许昌皇宫内。
宇文泰接到侯景南下的急报时，正在与群臣商议迁都后的政务。消息传来，朝堂上一片哗然。
\"侯景这个瘸狼！竟敢趁我大周迁都未稳之际南下！\"宇文泰怒拍龙椅，眼中寒光乍现，\"朕必让他有来无回！\"
太保宇文护立即出列：\"陛下，臣请率军五万，必取侯景首级献于陛下！\"
此言一出，朝堂上顿时鸦雀无声。诸将面面相觑，个个面露惶恐。谁不知道宇文护虽位高权重，但军事才能平庸至极？上次他指挥剿匪，竟以三千对五百，还折损大半兵马。若是让他挂帅迎战侯景这样的名将，五万大军恐怕真要全军覆没。
宇文泰眉头紧锁，正要开口拒绝，却见一个坐在轮椅上的身影艰难地推着轮子出来。
\"陛下，\"宇文导的声音平静却坚定，\"臣愿随军出征，助权将军一臂之力。\"
满朝哗然。不少大臣窃窃私语：\"宇文导大人双腿残疾，怎能随军作战？\"
“这不是去送死吗？\"
宇文护更是冷笑一声：\"兄长还是好生在许昌休养吧，战场可不是轮椅能去的地方。\"
宇文导却不理会这些议论，继续对宇文泰说：\"陛下，臣虽双腿残废，但脑子还好用。这些年来执掌武川会，在山东布下的密探不下百人，对侯景军的动向、兵力部署了如指掌。\"
他推动轮椅上前几步，声音提高：\"臣愿以项上人头担保，必助权将军大破侯景！\"
宇文泰看着这个残疾的侄儿，心中百感交集。当年宇文导被人暗算而双腿尽废，这些年来却从未抱怨，默默执掌武川会，为大周搜集了大量情报。
\"可是你的身体...\"宇文泰语气软化。
\"陛下放心，\"宇文导露出微笑，\"臣就是爬，也要爬到前线，为我大周尽一份力！\"
这时，大将赵贵出列支持：\"陛下，宇文导大人智谋超群，若有他随军参谋，必能克敌制胜！\"
尉迟炯也附和道：\"臣也认为宇文导大人是不二人选！\"
宇文护见众人纷纷支持宇文导，脸色阴沉得能滴出水来，暗暗将这笔账记在心里。
宇文泰见众意如此，终于点头：\"好！那就命权景宣为帅，宇文导为军师将军，率军五万，即刻驰援南徐州！\"他又特别嘱咐权景宣：\"务必照顾好宇文导，若有闪失，朕唯你是问！\"
权景宣郑重跪地：\"臣以性命担保，必护宇文导大人周全！\"
第二天黎明，五万北周大军从许昌出发，日夜兼程赶往南徐州。
行军途中，权景宣特意安排一辆铺满软垫的马车给宇文导，却被他婉拒：\"大战在即，岂可因我一人耽误行军速度？给我一匹温顺的战马即可。\"
于是士兵们想出一个办法：将宇文导固定在马鞍上，两侧用软布包裹防止擦伤。即便如此，连日急行军仍然让宇文导吃尽苦头。
第五日黄昏，大军终于抵达彭城。权景宣亲自将宇文导从马上扶下，却注意到他双腿两侧的衣裤已被鲜血浸透。
\"大人！您的腿！\"权景宣惊呼，急忙唤军医前来。
宇文导却摆摆手：\"无妨，皮肉之苦而已。比起南徐州百姓即将遭受的战火，这算得了什么？\"
权景宣闻言，对这个残疾的皇族肃然起敬。他亲自为宇文导推轮椅，心中暗自发誓：定要护这位忠臣周全。
二人很快来到在彭城官署内。贺兰祥作为东道主，命人呈上地图和茶水。他才刚过二十，面容憔悴，显然多日未曾安眠。
\"侯景叛军已攻陷兰陵，下一步必定剑指彭城。\"贺兰祥开门见山，手指在地图上划过，\"叛军号称十万，实则应有六万左右，但都是久经沙场的老兵。\"
宇文导仔细查看地图，沉吟片刻：\"表弟手中现有三万人，我们又带来五万援军。总兵力虽占优，但野战恐难敌侯景精锐。\"他抬头看向二人，\"我建议采取坚壁清野之策。\"
贺兰祥脸色顿变：\"坚壁清野？那可是要烧毁城外所有庄稼，强迫百姓迁入城中！眼下正值夏收，若是此时焚田迁民，百姓今年就要饿肚子了！\"
\"我明白此举残酷。\"宇文导语气沉重，\"但若不舍弃庄稼，侯景大军便可就地取粮。届时他们粮草充足，围城数月，彭城必破！\"
权景宣接话道：\"贺兰刺史，宇文将军所言极是。侯景部队多是北人，不适应江淮炎热潮湿的天气。只要我们拖住他们，待到暑热难当之时，叛军必生疫病，士气低落。\"
贺兰祥痛苦地闭上眼睛。作为地方官，他亲眼看着百姓辛勤耕作，如今却要亲手毁掉他们的劳动成果。\"可是...那些庄稼是百姓一年的指望啊...\"
宇文导按住贺兰祥的肩膀：\"有所舍才有所得。若不如此，等侯景破城，百姓失去的就不只是庄稼了。\"他想起沿途听闻的侯景暴行——兰陵沦陷后，叛军烧杀抢掠，无恶不作。
三人沉默良久，最终贺兰祥沉重地点点头：\"就依表哥之计。\"他深吸一口气，\"我即刻下令，焚毁城外庄稼，迁民入城。\"
战略既定，宇文导提出具体部署：\"请权将军率四万军进驻下邳，我与表弟守彭城。两城相距百里，互为犄角。侯景若攻一城，另一城便可出兵袭其后方。\"
\"好计！\"权景宣击掌称赞，\"如此侯景必首尾难顾！\"
贺兰祥也振奋起来：\"我这就去安排坚壁清野之事。虽然痛苦，但总好过城破人亡。\"
三人举杯共饮，立誓同心协力，死守南徐州。然而当他们走出官署时，都被眼前的景象震惊了——成千上万的百姓已经自发聚集在广场上，男女老幼，携家带口。
一位白发苍苍的老翁走上前来，颤巍巍地问道：\"将军，听说要焚田迁民，可是真的？\"
贺兰祥面露难色，正要解释，宇文导却抢先一步走上前去。
\"老人家，是真的。\"宇文导声音洪亮，让所有人都能听见，\"侯景叛军即将来袭，若不坚壁清野，叛军得到粮草，彭城必破！\"
人群中响起一片哀嚎和哭泣声。老翁跪倒在地：\"将军，那是我们一年的心血啊！烧了庄稼，我们吃什么啊？\"
宇文导扶起老翁，目光扫过众人：\"我以宇文家族的名义起誓！只要守住彭城，朝廷一定会拨粮赈济，绝不会让任何一个百姓饿死！\"他提高声调，\"而且，我们正在做的就是保护你们的性命！庄稼没了可以再种，人没了就什么都没了！\"
权景宣也站出来：\"乡亲们，我是权景宣，这位是宇文导将军。我们率军五千里迢赶来，就是为了与你们共同抗敌！请相信我们，一定会守住彭城！\"
经过一番劝解，百姓们终于逐渐平静下来。许多人虽然仍在哭泣，但已经开始收拾家当，准备迁入城中。
贺兰祥看着这一幕，低声对宇文导说：\"多谢表哥解围。若是让我来说，真不知该如何面对乡亲们。\"
宇文导苦笑：\"这本来就是我们军人的责任。保护百姓，不惜一切代价。\"
与此同时，百里外的兰陵城已沦为真正的人间地狱。
侯景坐在郡守府的大堂上，怀中搂着一个衣衫不整的年轻女子。那女子眼神空洞，显然遭受了极大的惊吓和侮辱。
\"将军，再饮一杯嘛～\"旁边另一个浓妆艳抹的女子娇声劝酒，她是原郡守的妾室，为保性命主动投靠了侯景。
侯景哈哈大笑，一口饮尽杯中酒，手在那女子身上不安分地游走。\"好酒！好美人！兰陵郡守倒是会享受！\"
堂下，几个将领也在纵情享乐，有的甚至当众凌辱抢来的妇女。整个郡守府弥漫着酒气和淫靡的气息。
刘淇小心翼翼地走近：\"将军，我们已在兰陵停留三日，是否该考虑下一步进军方向？\"
侯景不耐烦地摆摆手：\"急什么？让将士们好好乐一乐！攻下兰陵，这是他们应得的奖赏！\"
\"可是将军，\"刘淇坚持道，\"彭城必有防备，若拖延时日，恐生变数。\"
侯景眯起眼睛，突然一把推开怀中的女子：\"扫兴！\"他站起身，踱到地图前，\"彭城...贺兰祥那个小杂种一定在加紧布防。\"
他忽然冷笑一声：\"听说北周派了援军？领兵的是谁？\"
\"据探子回报，是宇文导和权景宣。带了约五万人。\"参谋回答。
\"宇文导？\"侯景嗤笑，\"那个瘫痪的小子？宇文泰是没人可用了吗？派个娃娃来送死？\"
众将哄堂大笑。侯景却突然收起笑容，眼神变得锐利：\"不过权景宣倒是个人物。传令下去，明日进军下邳！\"
参谋疑惑道：\"将军为何不直取彭城？\"
侯景阴险地笑了：\"权景宣必驻下邳与彭城形成犄角。我先破下邳，斩断彭城一臂，看贺兰祥还能顽抗到几时！\"
他转身看向那个被推倒在地的世家小姐，忽然又变了脸色，温柔地扶起她：\"美人受惊了～本将军不是故意的。\"接着对左右下令，\"今晚把她送到我房里！\"
女子面如死灰，泪水无声滑落。侯景却视而不见，继续与将领们饮酒作乐。
一阵惨叫声从远处传来，显然是又有百姓遭殃。侯景却仿佛没听见，反而露出一丝享受的表情。
权力的滋味，让他沉醉其中。