狗吠响起之时，众人警惕地转头望去。
只见靠近湖边的芦苇丛中窜出两人，连滚带爬跑在前面。
他们跑得快，身后两只狗子追得更快。
一黄一白两条影子如离弦之箭，转眼便将一人扑倒，咬住他的脖子。
惨叫声震天响起。
另一人见同伴被缠，迟疑了一下，往回跑了两步。
就在这时，一个人影从天而降，一脚将他踢翻。
段云开扭过这人的胳膊，三下五除二卸了他的肩膀关节，把人丢给前来帮忙的护卫。
被狗子扑倒那人仍在哀嚎，用手护住脸，在泥泞中来回翻滚。
馒头与花卷已从那人身上下来，围着他狂吠不止。
段云开见那人头颈皮开肉绽，连忙唤道：“花卷，馒头，别咬了！”
两只狗子呜呜几声，俯低身子，仍对那人做出跃跃欲试之态。
段云开使唤不动狗子，正想叫陆停舟帮忙，就听一个女声响起：“花卷，馒头，过来。”
池依依这声并不如何严厉，两只狗子扑楞一下竖起耳朵，齐刷刷转过脑袋。
它们看看自己的女主人，一下子收起凶悍之态，摇着尾巴朝她跑了过来。
眼看两只狗子围着池依依撒欢，陆停舟这才开口：“怎么回事？”
“这两人鬼鬼祟祟躲在湖边，腰上有刀。”
段云开说着，将两人身后别着的匕首解下，抽出看了眼，撇嘴：“破铜烂铁。”
两把匕首插在破破烂烂的刀鞘中，一把刀缺了个口子，另一把生了锈。
禁军护卫麻利地将两人绑了起来，压着他们跪在地上。
陆停舟走上前，打量两人一眼。
这二人身着短打布衣，脚上踩着半新不旧的靴子，皮肤黝黑，手臂结实，胸口的衣衫破了几道口子，露出张牙舞爪的青黑刺青。
他与段云开对视一眼，段云开道：“非匪即盗。”
“冤枉！”最先被擒那人扯着脖子喊，“我们不是强盗！我们只是过路……”
段云开冷笑：“我行走江湖，什么样的人没见过，就你们这样的，才入匪窝不久吧。”
喊冤那人目光闪烁：“我不懂你在说什么。”
段云开邪邪一笑：“瞧你们胸口的刺青，刚刺了不到半个月吧？我朝可不许好人刺青，这是加入匪窝的投名状？你们杀了多少人？”
那人惊恐地看着他：“你、你……我们没杀人。”
段云开将缴来的匕首在手里抛了抛：“这么说，你们果然是山贼了？”
那人这才发现自己被套了话，喉咙里咕咚一声，咽下一口唾沫。
他瞧瞧段云开，又瞧瞧站在一旁的陆停舟和池依依。
和凶神恶煞的段云开比起来，后面这两位衣衫鲜亮，样貌出众，一看就是讲道理的人。
尤其这里面还有个姑娘。
他挣扎着探出半截身子，朝池依依道：“姑娘，您行行好！我们只是路过，绝无恶意，请您高抬贵手，把我们放了吧！”
他瞅准池依依是女子，女子向来容易心软，找她求情肯定没错。
池依依皱了下眉，侧首看向陆停舟：“他们果然是山贼？”
陆停舟点头：“寻常农夫只穿草鞋或布鞋，这两人身怀利器，胸前又有刺青，即便不是山贼，也是游手好闲的混混。”
池依依懂了。
“你打算如何处置？”
她相信陆停舟和段云开的判断，既是山贼混混，不知干过多少坏事，她才不会替他们求情。
陆停舟道：“往西三十里有座县城，一会儿派人把他们送去县衙。”
两名山贼一听要去县衙，突然脸色大变。
就连被狗子咬伤那人也停止了哀嚎，仿佛听到什么可怕的事情，整个身子蜷成一团，抖若筛糠。
“我们、我们没干过伤天害理的事，”求饶之人急道，“我们才加入黑风寨没几天，一件坏事都没干过！”
段云开咧嘴一笑：“果然是山贼，黑风寨在哪儿？”
他语气里带了几分跃跃欲试。
这位出身名门却不肯好好念书的段家长孙仗着一身武艺，没少在江湖上行侠仗义，此时听说附近有山贼聚集，顿时动了心思。
陆停舟朝他淡淡一瞥，段云开摸摸下巴，轻咳一声，换了个语气道：“黑风寨这名字一听就作恶多端，我们报给县衙，让官兵上山剿匪。”
话音未落，就听山贼抖着声音道：“已、已经剿过了。”
段云开一怔。
“所以你俩是逃出来的？”
他怀疑的目光在两人身上扫视，这才发现他们身上的衣衫破破烂烂，不只是被狗咬破，还有好几处像被刀剑割碎。
两名山贼垂头丧气，搭话那人更是悔不当初。
他和同伴为了逃避官兵追捕，几日几夜不曾合眼，好不容易逃出生天，来到这荒无人烟的湖边，寻了个草堆倒头就睡。
两人又累又饿，在梦里嗅到一股诱人的食物香味，活生生被馋虫挠醒。
他俩听得附近有人声，远远望见几辆马车，想是赶路的行商在这儿歇脚做饭，忍不住循着味儿摸了过来。
原想着扮成附近的山民，探清对方底细，再寻机饱餐一顿。
他们倒没想着杀人越货，但那肉汤的香气像是能勾魂儿似的，让他们顾不得隐藏行迹。
然而两人还没从芦苇丛中冒头，就被两条恶犬发现，冲上来又扑又咬。
山贼见这群人里好几个练家子，心知踢到铁板，又怕被他们送去官府，听到段云开问话，不敢不答，把自己的来历全都倒了出来。
原来黑风寨只是个不大不小的匪窝，总共不过四五十号人，在黑风山上建寨不过半年，还未成气候就遇到官府剿匪。
一窝匪徒平日虽做些打家劫舍的勾当，但毕竟是乌合之众，眼看大当家被官兵杀死，顿时一哄而散。
两名山贼是亲兄弟，眼看寨子里的人死的死，伤的伤，赶紧结伴而逃。
“求诸位大人有大量，饶我们兄弟一命，”讨饶的山贼是哥哥，他砰砰砰往地上磕了几个响头，“只要别把我们送去官府，让我们做什么都成。”
“你不是说没杀过人吗？”段云开问，“怎么这么怕见官？”
山贼兄一愣，露出一个比哭还难看的苦笑：“您不知道，在我们这地界上，不管杀没杀人，哪怕只偷了一根针，进了官府也是一个死啊。