柳凝霜在一旁见了，竟也一怔。
那笑意太轻了，可她却莫名被触动。
——从天幕林回来后，她从未见陆凡笑过。
不是冷，不是讥，不是胜利者俯瞰的高傲之笑。
只是……真的放松了。
他抬手将三枚丹丸收入玉瓶，拇指在瓶口轻轻摩挲。
那一刻，他眼中的疲惫、专注与冷静，终于都稍微松动了一分。
柳凝霜轻声开口：“……这算是主人第十一炉吧？”
陆凡点头：“第十一炉，第一个成丹。”
“那主人之前十次失败，都是故意让我觉得你不擅长炼丹？”
陆凡淡淡道：“十次是真的不会。”
她轻笑了一声：“那这次，是学会了？”
“这次是……碰上了。”
“……”
她看着他一脸认真地承认“是碰上的”，忽然有点想笑，又觉得说不出口。
这一刻，她甚至不想再称他“主人”了。
因为这个站在炉前、手里握着黑色玉瓶的少年——
他就像一个真正的修行者。
不是仙人，不是天骄，不是天命之子。
只是一个凭借意志、靠失败攒路，一步步走上来的修士。
她收敛心思，默默坐下。
陆凡低头记下这第十一条记录：
“第十一炉，炼成凝气丹三枚。火候：中。顺序：定→聚→朱。灵力：二成，不过推，稳控引导。”
他写得极慢。
一笔一划，都像刻在某种无形的碑上。
——那是他的修行碑。
夜风拂过，地火温热，炉火不灭。
柳凝霜吞下一枚丹丸，闭目感应。
陆凡则再次开始准备下一炉。
三颗成丹，不够。
他还有很多失败要走，还有很多“第十二炉”，还有很多除了凝气丹之外的其他丹药。
……
丙字七号峰。
曾经的毒瘴废弃之地，如今地脉微动，炉火不息，昼夜不止。
陆凡废寝忘食。
他不曾修炼，只专注炼丹。
每一炉火，皆由神识掌控；每一味药，都要亲自称量打磨。白日制丹，夜晚记录，不知疲惫，也不知寒暑。
地火在山腹之下持续燃烧，炉鼎前，少年的身影被拉得极长。
一炉接一炉的失败与成功之间，他的动作愈发稳定。
柳凝霜则坐于不远处，眉心微闭，气息内敛。
她已连续服下五枚凝气丹，在灵气断绝之地仍能迅速推进修为。
金气沿着识海流转，如细光在经脉深处一寸寸打磨神魂。
她感受到体内灵根与天地若有若无的微妙共鸣，金色流转间，仿佛听见某种古老的钟鸣，恍若窥见天穹之上的一缕缝隙。
凝气第二层——即将抵达。
正午。
山脚处，一道藕荷色身影悄然而至。
林月婵站在七号峰下，抬头望着那处简陋的石屋。
山风带来细微的药香。
还有时而传出的——
“轰！”
是丹炉炸裂的声音。
她听门中弟子私语，说陆凡已经回到七号峰已有数日，日日都有爆响传出，似乎在修炼某种异术。
她起初并未在意。
可今晨听闻柳凝霜似乎也在丙字七号峰——心中却忽然升起一丝莫名的不安。
于是便来了，无视宗门‘丙字七号峰禁止通行’的禁令。
她悄然攀上山腰，立于旧道后侧的一株古松下，望向那片残破的旧屋。
丹炉轰响又起，药香弥漫。
而院中那道熟悉的少年身影，正盘膝坐在地火前，目不斜视。
一身灰衣，灵草旋转，火焰受控，神情沉静如石。
他……在炼丹？
林月婵不禁一怔。
这就是仙家的炼丹术？
她站在林中，隔着一段距离悄悄看着。
视线轻轻移开，不远处的另一道身影映入眼中。
她一愣。
果然是那是个少女，素衣而坐，神情宁定。
柳凝霜。
她面朝丹炉，盘膝不动，眉心却有一道金光正缓缓浮现，整个人沐浴在一道金气流转之中。
那金气从她识海涌出，在头顶微微旋转，如同一枚细小的金色星轮。
灵息清澈，气机绵长。
那是……和聆风、陆凡相同的金气？！
林月婵猛地怔住。
在大牛山的时候，自己也曾苦修陆凡无意识写下的窥天诀，虽自认勤奋刻苦，却始终卡在第一层，神识无法稳定观象，无法入门。
但眼前这个少女……
竟已金气绕顶，几欲凝形？林月婵只觉心口微微发凉。
她忽然想起三年前，在密地寒潭之畔，陆凡为她强压寒毒时那一夜。
那少年看起来呆呆的。
自己问他叫什么，他说自己叫陆凡，凡人的凡。
她那时说：“以后每日来为我施针。”
又想到大牛山归来后，少女曾轻笑着说：“公子他……对我，可比对任何人都亲近得多。”
当时她嗤之以鼻，只当是玩笑。
可如今……
她站在这里，看着二人一坐一炼，一前一后，气机互不打扰，却仿佛极为默契。
那少年全神贯注，甚至未察觉她的到来。
而那少女，静静闭目，却金光璀璨。
风吹起林月婵的衣袂，她眼神一阵模糊。
她忽然想起陆凡在痴傻状态时，曾在地上颤颤写下三个字——
“我没有。”
那时她信了。
可现在，她却不确定了。
那字句，是真的情感表达？还是证明那少女故意激她？
她不知。
只是站在那里，望了很久，最终轻轻转身。
她没有靠近，也没有出声。
只是静静地转过身，缓步离开。
那一刻，她觉得心里某一处，好像轻轻裂开了一条缝。
她不懂为何会难受，只知道胸中一股说不出的情绪翻腾着。
她走下山的背影，比来时更加沉静。
片刻后，屋前。
柳凝霜缓缓睁开眼。
她没有看丹炉，也没有看陆凡。
只是朝着林月婵离开的方向，静静望了片刻。
那金光在她识海中缓缓收敛，仿佛从未展露。
但她唇角，却缓缓勾起一抹极浅的笑意。
几不可见，却分明存在。
不是狂傲，也不是胜利。
只是带着某种属于女人的，难以言喻的、若有似无的满足。
她低声自语，仿佛随风轻响：
“……果然，还是你疼。”
说罢，她闭上眼，继续打坐。
神情温顺如旧。
而陆凡，现在就像一个偏执狂，所有的神识都专注于炉前火焰，毫无察觉。
他的世界，只有神识、魂力与药火。
可在这之外，两个女子——一个默默离开，一个静静观望——却已因他，起了一场无声的较量。