翌日，韩姝和沈凌枫用完早膳便骑着马离开临河村。
一路上，白颢和墨玄撒开四蹄，如离弦的箭般狂飙卷尘，向北疾驰而去。
两人快马加鞭，日夜兼程，第三日傍晚终于进入中州地界。
黄昏时分，夕阳缓缓褪去落到半山腰，留下一片绚丽的残日。
“姝儿，马上到义安县县城了，我们进城找一间客栈好好歇息一晚，可好？”沈凌枫提议道。
“好!”韩姝这几天骑马赶路，她的大腿都磨破皮了，确实该好好歇息。
两人在县城门口翻身下马，牵着马准备入城。
奇怪的是，进城的只有他们两人，出城的也没有人。
沈凌枫将铜板交给守城的官兵。
守城的官兵面容肃穆，手上握着的长枪闪烁着冷冽的寒光，看见他们进城，欲言又止，最后只低声说了一句：“城内不太安生，你们晚上务必事事小心。”
韩姝和沈凌枫心中一凛，齐齐朝官兵微微颔首表示感谢。
进了城门，韩姝和沈凌枫并肩走在一起，仔细打量周围的环境。
除了人烟稀少外，并没有任何异样。
两人没走多久便看到一间客栈，抬眼望去，客栈冷冷清清的，除了店小二和掌柜外，没看到任何客人，心里的疑惑更甚了。
他们不约而同地迈步走进客栈，店小二看见他们进来，脸上勉强挤出一丝笑容，弯腰行礼道：“两位客官好，请问你们是住店还是打尖？”
“我们要两间上房。”
“好，客官这边请。”
韩姝去办入住手续。
沈凌枫放开墨玄的缰绳，对另外的小二道：“你带这两匹马去安置。”
小二伸手想去牵墨玄的缰绳，被沈凌枫制止，“它们不喜欢陌生人牵绳，你只需带它们去歇息的地方即可。”
小二愣愣地带着墨玄和白颢走了。
掌柜见状，眸光闪了闪，对正在办入住手续的韩姝和沈凌枫轻声道：“两位客官，近来义安县不太安生，你们自己注意一点，出了事情，莫怪老夫没有提醒你们。”
韩姝睨了掌柜一眼，五十多岁左右，身材矮胖，两鬓胡子斑白，面容和善，她不禁有些好奇：“掌柜的，义安县发生何事了？为何街上有不少商铺关门？”
掌柜看了他们一眼，低低叹了口气：“唉!告诉你们也无妨!左右整在个义安县也不是秘密。”
韩姝和沈凌枫顿时来了兴趣，吩咐小二去厨房给他们端来饭菜，一边吃一边听掌柜讲故事。
清风酒馆是义安县唯一的酒馆，他们酿制的酒醇厚绵长，酒香浓郁，入口绵柔甘冽，余味无穷，深受人们的喜爱。
义安县不少爱喝酒的人几乎每日都要去清风酒馆喝上二两酒，就连周边的几个县城，也每日有人来清风酒馆买酒回去。
清风酒馆的东家许敬扬一家人与人为善，从来不会与客人起龌龊，一些酒客赊账一两年未还，他们也没有上门催账，他们还经常接济附近的孤寡老人和孩子，是以，尽管他们家生意很好，家中亦不富裕。
就在十天前，清风酒馆隔壁卖豆腐的人家到辰时末未见酒馆开门，好奇之下敲响清风酒馆的大门，却发现敲了许久未见有人应答，顿时觉得有些怪异，立刻把街坊邻居都喊了过来。
最后屠夫和杂货铺东家、铁匠等人合力将大门撞开，一群人呼啦啦全部去了后院，又把他们的房门撞开，发现许敬扬夫妇，他的两个儿子儿媳妇，以及他的四个孙子，皆全部倒在血泊之中。
他们立刻去衙门报官，经仵作查验，许敬扬一家皆被人一刀致命。
官府查找了许敬扬家里，发现他家里的钱财并未丢失，街坊邻居亦未曾听说过他们与谁有过节，义安县只有他一家酒馆，也不存在被竞争对手谋害。
最令人奇怪的是，清风酒馆从前面的铺子到后院，无论是酿酒的地方还是他们住的房间，所有的门窗皆完好无损，且隔壁两户人家都未听到任何动静，凶手是如何进入房间悄悄将他们杀死的，这一切都令人匪夷所思。
从那以后，县城有好几家商铺晚上接连丢失了银子，这个贼人是谁，官府也没查出来。
一时间，整个义安县人心惶惶，深怕下一个目标会落在自己身上，有些商铺的东家甚至拖家带口回老家暂住，附近村子的村民听到传闻，大家都默契地没有什么要紧的事不来县城，这也导致县城的生意惨淡了不少，有很多商铺关门的原因之一。
韩姝和沈凌枫听完，心情有些沉重，一家八口全部被人杀死，这种灭门惨案，要么凶手与死者有着深仇大恨，要么就是为了他家酿酒的配方。
沈凌枫思索片刻，“许家出事当日可有什么异常之处？比如说不怎么联系的亲戚突然上门拜访，又比如说那日酒馆来了特别的客人？”
掌柜摇摇头，“我不清楚。”
沈凌枫微微颔首，又问了掌柜一些其它事情，便与韩姝上楼了。
两人站在房间门口，低声交谈着。
“我怀疑是许家的酿酒方子引起的灭门惨案？”沈凌枫低声道。
韩姝深以为然：“我猜测凶手已拿到许家的酿酒方子，而他灭掉许家的原因应该是他想自己一家独大，又或者说幕后还有人……”
沈凌枫揉了揉她的脑袋，笑道：“你明日问问附近的小麻雀不就清楚了。”
韩姝眼前一亮，点头如捣蒜：“嗯!嗯!”
两人各自回房，洗洗便睡了。
一夜好眠。
次日清晨，阳光透过窗棂洒入房间，留下斑驳的光影。
韩姝缓缓睁开眼睛，伸了个懒腰，起床大步走到窗边，一眼便看见飞檐上停留着几只小麻雀。
韩姝朝它们招了招手：“小麻雀过来，我有话要问你们。”
这些小麻雀第一次看见人类朝它们招手，不禁觉得好奇，扑棱着翅膀飞了过来。
“人类雌性，你是在叫我们吗？”其中一只小麻雀小眼睛滴溜溜地转着，好奇地问道。
韩姝点头：“没错，我叫的就是你们。”
这些小麻雀顿时像临河村的小麻雀一般吓得飞走了，随后又飞了回来，叽叽喳喳向韩姝提问题。
韩姝简单说了几句，便转移话题：“你们告诉我清风酒馆被灭门是怎么回事？只要你们详细告诉我，我请你们吃好吃的食物。”