夏风又起，吹起树上浓密的叶子。
汤昭紧了紧身上的素白长袍，抬头望向远处云雾缭绕的山峰。
玄天派的山门已然在望，那高耸的石阶上，黑白两色的丧幡在风中猎猎作响。
\"少主，前面就是玄天派了。\"身后传来手下李青的声音，带着几分紧张。
汤昭微微颔首，俊朗的面容上浮现出一丝凝重。他今年不过十五岁，却已是万胜宗年轻一代的翘楚，一身\"九转玄功\"已臻至第七层，在江湖上小有名气。此次奉宗主之命，带领十余名弟子前来吊唁玄天派掌门付清天，实乃重任在肩。
这大概也是汤万胜拉他小儿子出来见见世面，历练的开始。
\"记住，我们此行只为吊唁，切莫节外生枝。\"汤昭回头对身后众人嘱咐道，目光尤其在师弟赵元霸身上多停留了一瞬。
这赵元霸性情刚烈，最易冲动。
一行人踏上石阶，两旁玄天派弟子身着丧服，神情肃穆。
汤昭注意到他们腰间佩剑，剑鞘上皆系着一条红绳——这是玄天派大丧之礼，意味着全派上下同仇敌忾，随时准备拔剑而战。
\"万胜宗汤昭，奉宗主之命，前来吊唁付清天付掌门前辈。\"汤昭在殿前站定，抱拳行礼，声音清朗却不失恭敬。
大殿内香烟缭绕，正中摆放着一口楠木棺材，四周白烛高燃。数十名玄天派弟子分列两侧，气氛凝重得几乎让人窒息。
\"哼，万胜宗的人也配来吊唁？\"一个阴冷的声音从殿内传来。
汤昭眉头微皱，抬眼望去。只见一位身着墨绿长袍的中年男子从内殿走出，面容阴鸷，一双三角眼中闪烁着刻骨的恨意。此人正是玄天派副掌门付清云，江湖人称\"毒手书生\"。
三年前，汤昭曾在武林大会上与付清云有过一战。当时付清云已是玄天派内定的下任掌门人选，只是当时他还是玄天派的一个堂主，却在众目睽睽之下败给了初出茅庐的汤昭，虽然颜面尽失，但也不耽误他晋升副掌门一职。
这段恩怨，江湖中人尽皆知。
\"付前辈，家师与付前辈相交多年，闻听噩耗，特命我等前来致哀。\"汤昭不卑不亢，再次行礼。
付清云冷笑一声，大步走到汤昭面前，几乎要贴到他脸上：\"相交多年？好一个相交多年！若非你万胜宗暗中作梗，我们掌门怎会遭此噩耗，中年早逝。\"
此言一出，殿内玄天派弟子纷纷变色，手按剑柄，怒目而视。汤昭身后万胜宗众人也不由得紧张起来，赵元霸更是怒发冲冠，眼看就要发作。
汤昭抬手制止同门，面色依旧平静：\"付前辈此言差矣。付掌门的仙逝，实乃武林一大损失，我万胜宗上下无不痛心。前辈若有疑虑，不妨明言，何必含沙射影？\"
\"好一张利嘴！\"付清云突然提高声调，声音尖锐得刺耳，\"三年前你使诈胜我，今日又假惺惺前来吊唁，真当我玄天派无人了吗？\"
他猛地一挥手，身后两名弟子抬上一块石碑，上面赫然刻着\"万胜宗欺世盗名\"八个大字，字迹狰狞，犹如刀刻斧凿。
\"今日我就要当着天下英雄的面，揭穿你万胜宗的虚伪面目！\"付清云厉声道，声音在大殿内回荡。
汤昭心中一沉，意识到今日之事恐怕难以善了。他环顾四周，发现殿内除了玄天派弟子外，还有不少其他门派前来吊唁的人，此刻都屏息凝神，静观事态发展。
\"付前辈，\"汤昭深吸一口气，压下心头怒火，\"今日乃付掌门前辈丧礼，无论有何恩怨，都请容后再议。万胜宗诚心前来吊唁，还望前辈以大局为重。\"
\"大局？\"付清云突然狂笑起来，笑声中充满怨毒，\"你万胜宗也配谈大局？三年前你毁我前程时，可曾想过大局？\"
他猛地踏前一步，几乎与汤昭鼻尖相触，口中喷出的热气带着一股腥臭味：\"今日我要你跪在我掌门灵前，亲口承认你万胜宗卑鄙无耻！否则，休想活着离开玄天派！\"
殿内气氛瞬间剑拔弩张。汤昭能感觉到身后同门的愤怒，赵元霸已经按捺不住，手按刀柄就要上前。他轻轻摆了摆手，示意众人冷静。
\"付前辈，\"汤昭的声音依然平稳，但眼中已有寒光闪过，\"逝者为大，汤昭不愿在付掌门前辈灵前生事。若前辈执意相逼，汤昭只能告辞了。\"
\"想走？\"付清云狞笑道，\"没那么容易！\"
他猛地一挥手，殿门\"砰\"地一声关闭，数十名玄天派弟子迅速将汤昭一行人团团围住，长剑出鞘，寒光凛冽。
汤昭心中一凛，知道今日恐怕难以善了。他暗自运转九转玄功，体内真气如江河奔涌，却不动声色：\"付前辈这是何意？难道玄天派要以多欺少？\"
\"哈哈哈！\"付清云仰天大笑，\"对付你这种卑鄙小人，何须讲什么江湖道义？今日我就要为师兄报仇雪恨！\"
他是付清天的弟弟！
话音未落，他突然一掌拍向汤昭胸口，掌风凌厉，带着刺骨的寒意。这一掌若是击中，普通人必定心脉俱断而亡。
汤昭早有防备，身形微侧，右手如灵蛇般探出，轻轻一带，将付清云的掌力引向一旁。\"砰\"的一声，掌风击中地面，青石砖顿时碎裂开来。
\"好一个'引龙手'！\"付清云眼中闪过一丝忌惮，但很快又被怒火淹没，\"今日就让你见识见识我玄天派真正的绝学！\"
他双手成爪，指尖泛起诡异的青黑色，正是玄天派镇派绝学\"玄阴爪\"。此功歹毒无比，中者经脉冻结，生不如死。
汤昭知道不能再退让，否则不仅自己性命难保，同门师兄弟也将遭殃。他沉声道：\"付前辈既然执意相逼，汤昭只好得罪了。\"
说罢，他身形一晃，如鬼魅般绕到付清云身侧，右手食指中指并拢，直点付清云肋下要穴。这一指看似轻描淡写，实则蕴含了九转玄功七层内力，足以洞穿金石。
付清云大惊失色，仓促间回掌格挡。\"嗤\"的一声，指风穿透他的衣袖，在他手臂上留下一道血痕。
\"好！好！好！\"付清云连退三步，脸色铁青，\"三年不见，你的功夫倒是长进了不少。不过今日你休想活着离开！\"
他猛地一挥手：\"玄天派弟子听令，给我拿下这些万胜宗的奸贼！\"
数十名玄天派弟子齐声应和，剑光如雪，向汤昭一行人攻来。眼看一场血战在所难免，突然一个苍老的声音从内殿传来：
\"住手！\"
声音不大，却如暮鼓晨钟，震得所有人耳膜嗡嗡作响。众人不约而同地停下手来，只见一位白发苍苍的老者缓步走出，手持一根乌木拐杖，正是玄天派大长老齐恒。
\"师叔……\"付清云脸色一变，连忙上前行礼。
齐恒冷冷地扫了付清云一眼，然后转向汤昭：\"汤少侠远道而来，老朽有失远迎，还望见谅。\"
汤昭连忙还礼：\"前辈言重了。晚辈奉家父之命前来吊唁付掌门前辈，不料……\"
\"事情老朽都知道了。\"齐恒打断他的话，转头对付清云厉声道，\"清云，你掌门师兄尸骨未寒，你就在灵前大动干戈，成何体统？\"
付清云脸色阴晴不定，咬牙道：\"师叔，万胜宗……\"
\"住口！\"齐恒怒喝一声，\"今日乃掌门丧礼，任何恩怨都暂且放下。汤少侠一行是客，不得无礼！\"
付清云眼中闪过一丝怨毒，但终究不敢违抗大长老之命，只得低头应是。
齐恒这才转向汤昭，语气缓和下来：\"汤少侠，请随老朽入内上香。\"
汤昭暗自松了口气，知道暂时避免了冲突。他回头对同门使了个眼色，示意他们保持警惕，然后跟随齐恒进入内殿。
在付清天灵前上香时，汤昭注意到棺材旁站着一位面容憔悴的少女，约莫十七八岁年纪，一身重孝，眼中含泪。少女察觉到汤昭的目光，微微点头致意。
\"这是掌门的独女，玄霜。\"齐恒介绍道，\"霜儿，这是万胜宗的汤昭汤少侠。\"
玄霜向汤昭行了一礼，声音轻若蚊蝇：\"多谢汤少侠前来吊唁家父。\"
汤昭还礼道：\"请节哀。付掌门德高望重，他的离世是武林一大损失。\"
一旁的付清云冷哼一声，眼中满是讥讽。汤昭假装没看见，专心致志地在灵前上了三炷香，行了大礼。
礼毕，齐恒亲自送汤昭一行人出殿。临别时，老人低声道：\"汤少侠，今日之事多有得罪。清云性情偏激，还望海涵。\"
汤昭点头：\"莫前辈言重了。晚辈理解付前辈悲痛之情。\"
齐恒长叹一声：\"掌门突然离世，派中上下人心惶惶。老朽年迈，恐难镇住局面。汤少侠回去后，请代老朽向令尊致歉。\"
汤昭心中一动，从老人的话中听出了几分忧虑和无奈。他郑重地点头答应，然后带领同门告辞离去。
下山路上，赵元霸终于忍不住怒道：\"师兄，那付清云如此无礼，我们为何要忍气吞声？以师兄的武功，未必不是他的对手！\"
汤昭摇头：\"元霸，今日之事没那么简单。付清云明显是在借题发挥，背后必有隐情。况且我们身在玄天派地盘，若真动起手来，吃亏的只会是我们，江湖上还会遭人耻笑。\"
李青忧心忡忡地问：\"少主，那我们回去如何向宗主交代？\"
汤昭望着远处起伏的山峦，眉头紧锁：\"我总觉得付清天前辈之死另有蹊跷，付清云的表现也太过反常。此事必须尽快禀报宗主，早做防备。\"
他回头望了一眼玄天派的方向，隐约感到一股山雨欲来的危机感。付清云眼中的仇恨绝非仅仅因为三年前的比武之败那么简单，背后恐怕隐藏着更大的阴谋。
\"走吧，加快脚步，务必在天黑前赶回宗门。\"汤昭沉声道，率先迈步向前。他知道，一场更大的风暴即将来临，而今日之事，不过是暴风雨前的第一道闪电罢了。