“我……”
钱氏不自觉吞咽着口水，额上冒出一层冷汗，若非身旁有婆子搀扶，怕是早就失力坐在了地上。
苏橙唇角含笑，目光沉静，似乎能看透她的内心。
钱氏紧咬着嘴唇，后退两步，“我没有——”
“是老奴做的！”
不等钱氏说完话，她身侧的婆子突然开口，挡在了她身前，恨恨瞪向苏橙。
钱氏愣住，怔怔望着眼前人，低声道，“婉娘……”
婆子与钱氏年纪相差不大，曾是她的陪嫁丫鬟，一路相伴几十年。
“你？”苏橙嗤笑，目光在主仆二人身上游移，“你为何要害我？”
“自然是看不惯你！”婉娘满眼恨意，好似苏橙是她的杀父仇人一般，“你这个乡下来的野丫头，凭什么抢占大奶奶的功劳？想执掌中馈，你也配？”
钱氏眼中含泪，想要阻止她继续往下说，“婉娘，你别……”
“大奶奶不必劝我。”婉娘回眸望向她，一滴泪顺着脸颊落下，“老奴一人做事一人当，您勤勤恳恳为这个家，不该受她羞辱！”
“这毒就是我下的，你要杀要剐，只管冲我来！”婉娘恶狠狠瞪向苏橙，扬声道，“小贱人，你怎么不去死！”
钱氏目眦欲裂，“婉娘！”
“好，很好。”苏橙缓缓颔首，目光平静，“既然你认了罪，事情便好办了，你们几个，把她拖下去，行脊杖三百。”
“三百杖……”婉娘两腿发软，一屁股坐在地上，惊出了一身冷汗。
“阿橙，咱们……咱们万事好商量。”钱氏呼吸粗重，眼眶泛着红，手里的帕子搅成一团，“婉娘年纪不小了，三百杖会打死人的，反正你的性命也没有受到危害，婉娘是我的陪嫁丫鬟，这么多年没有功劳也有苦劳，不如留她一命，发卖出府，好不好？”
“婶娘真是菩萨心肠，我福大命大，可瀛弟还在床上躺着呢，生死未卜。”苏橙望向瘫坐在地的婉娘，唇角微微上扬，“若非这个贱奴，瀛弟怎会落到现在的地步？敢毒害主子，这样的奴才扔到外头也不会有人家愿意要的。”
“你……”钱氏气得浑身发抖，偏生拿她没有半点办法，咬紧牙关，用仅二人能听见的声音询问，“若我能交出中馈，你可否饶婉娘一命？”
苏橙背对着众人，面露讶异，出言调笑，“没想到婶娘如此重情重义，若是婶娘愿意交出中馈，我自然酌情考虑。”
钱氏的嘴唇紧紧抿成一条缝，眉眼间是化不开的愠怒，沉默许久才开口，“我上了年纪，管教失职，眼界短浅，不配执掌中馈，日后，就由侄女代劳，阿户意下如何？”
赵户有些讶然，轻轻挑起眉梢，“话都这样说了，那便依着大嫂。”
钱氏纵然心有不甘，却也无可奈何，她父母去世的早，只剩一个婉娘陪在身边，她不能见死不救。
“蠢材呀蠢材。”苏橙垂眼看着一脸怨气的婉娘，勾唇冷笑，说出口的话意有所指，“想算计我，没想到将自己给算了进去，我是该说你坏，还是该说你笨呢？”
闻言，婉娘和钱氏齐齐变了脸色，后者险些将嘴唇咬出血来，气得浑身发颤。
但凡不是个傻子，都能看得出婉娘是替主子背锅的。
可苏橙只要拿到中馈，剩下的，她一概不管。
苏橙余光瞥向婉娘惨白的脸，眸底闪过点点讥讽。
钱氏想让这贱奴活着，她偏不给这个机会。
得罪了她还想全身而退？
做梦。
“我不同意！”沉默了许久的赵舲忽然开口，冷冷瞥向苏橙，沉声道，“你来府里三天了，仍旧身世不明，我赵家血脉可不是用嘴说出来的，既然阿户回来了，不如现在就派人去叫族中长辈，滴血验亲，若你真是阿户的女儿，才有执掌中馈的资格。”
苏橙挑眉，眼底没有丝毫畏惧，“可以，我行得正坐得直，自然没什么好畏惧的。”
事关家中大事，赵家众人都朝着前院涌去，等着看这场好戏。
唯独赵笙儿走在最后，附在贴身丫鬟耳边说了些什么，直到小丫鬟点头应下，才放心跟上队伍。
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前院堂厅
约莫过了一个时辰，赵家族中的几位长辈才姗姗来迟。
屋中气氛僵硬，赵户最先起身迎接，苏橙跟在他身后，面上挂着得体的笑。
“这就是你从外头领回来的女儿？”走在最前头的赵老爷子冷冷瞥了眼苏橙，面露不喜，“这么大的事，三日后才派人来请我们，赵户，你愈发不守规矩了。”
赵户微低着头，沉着一张脸，“是我考虑不周。”
“哼，老夫活了这么多年，还是头一次碰见滴血验亲这回事，赵户，你实在让我开了眼。”赵老爷子冷笑一声，自顾自走到上首坐下，“都愣着做什么，便是验亲吗？端水！”
半刻过后，采莲迈着小步子走进屋中，步子稳重，碗中的水连晃都不晃。
“等等。”
一道声音响起，吸引了所有人的视线。
赵笙儿徐徐起身，视线扫过苏橙，轻声道，“我若是没看错的话，这端水的丫鬟是你的人罢？谁知道她有没有帮着你在水中做什么手脚？”
苏橙嗤笑，眼底闪过兴味，“你此话何意？有话不妨直说。”
“用你的丫鬟端来的水，能证明什么？”赵笙儿勾唇冷笑，眸中有得意一闪而过，“依我之见，应该再添一碗水，两碗放在一起，验上两次，才是最稳妥的。”
“针没扎在你手上，你还真是不知道疼。”苏橙扬起眉梢，说话时不难听出她语气里的讥讽，“你怕我动手脚，我还担心你会借题发挥呢，若想要公平稳妥，不如让族中长辈派人去接上一碗干干净净的水，一试便知。”
“聒噪。”赵老爷子靠在椅背上，睁开浑浊的眼睛，目光阴沉，“老丁，你去接碗干净的水来。”
“是。”
又过了一会儿，一碗清澈透明的水摆在了桌子正中央。
赵老爷子饶有兴趣的打量着苏橙，用眼神示意她上前，“干净的水来了，你是不是赵家女儿，马上就能揭晓了。”