虎啸最后一个走。他站在营帐外，冲乐清咧嘴笑：“嫂子，有空带孩子们来玩啊。我们虎族随时欢迎你们。”
乐清笑着点头：“会的。”
送走所有人后，营帐里只剩下一家四口。
乐清坐在门口，看着夕阳。女儿靠在她怀里，儿子坐在银虎腿上。剑齿虎趴在旁边，尾巴一甩一甩的。
“妈妈。”女儿突然问，“我们以后还会遇到坏人吗？”
乐清愣了愣。她摸摸女儿的头：“也许会，但妈妈会保护你们。”
银虎握住她的手：“我们一起保护。”
儿子举起小拳头：“我也要保护！”
一家人笑成一团。
远处的树林里，一道黑影一闪而过。
乐清的笑容僵住。她站起来，盯着那片树林。
银虎也察觉到不对，立刻站起来：“怎么了？”
“那里有东西。”乐清说。
银虎眯起眼睛，看向树林。但什么都没有，只有风吹过树叶的沙沙声。
“可能是野兽。”他说。
乐清没说话。她总觉得那道黑影有些眼熟，但又想不起来在哪里见过。
女儿拉拉她的手：“妈妈，怎么了？”
乐清回过神，笑了笑：“没事，我们进去吧。”
一家人走进营帐。
树林里，黑影消失了。
乐清睁开眼睛，外面还是黑的。
她侧过头，银虎正躺在旁边，呼吸平稳。两个孩子睡在小床上，剑齿虎趴在门口。
一切都很安静。
但她就是睡不着。
那道黑影在脑海里挥之不去。
乐清轻手轻脚起身，走出营帐。
夜风很凉，吹得她打了个寒颤。
她站在空地上，看着远处的树林。月光照在树梢上，拉出一片片阴影。
“看什么？”
银虎的声音从身后传来。
乐清转身，看到他披着兽皮走出来。
“睡不着。”她说。
银虎走到她身边，大手揽住她的肩膀：“别想太多，可能真的只是野兽。”
“但愿吧。”
两人站了一会儿，回到营帐。
接下来几天，一切都很平静。
女儿和儿子每天跟着银虎学打猎，剑齿虎的伤也好得差不多了。虎族的雄性们对乐清客气得很，见面就打招呼。
乐清渐渐放松下来。
也许真的是她想多了。
半个月后的清晨，虎啸慌慌张张冲进营帐。
“不好了！”他喊得很大声，“南边的河水变黑了！”
乐清正在给儿子梳头，手一顿。
银虎站起来：“怎么回事？”
“不知道。”虎啸擦了擦额头的汗，“昨天还好好的，今天一早去看，整条河都黑了。水里的鱼全死了。”
乐清放下梳子，走过去：“带我去看。”
虎啸带着他们到河边。
河水确实黑得吓人，像墨汁一样，散发着腐臭味。河面上漂着大量死鱼，白肚皮翻在外面。
乐清蹲下来，用树枝捅了捅水面。水粘稠得很，根本不像水。
“什么时候开始的？”她问。
“今天凌晨。”虎啸说，“巡逻的人发现的。”
银虎走到上游看了一圈，脸色沉下来：“上游也是黑的。这不是河水的问题，是源头出了问题。”
乐清站起来，看向远处的山林。
那里雾气很重，什么都看不清。
“我去看看。”她说。
“我陪你。”银虎说。
两人让虎啸留在这里，沿着河岸往上游走。
走了半个时辰，前面出现一片枯萎的树林。
所有的树都是灰黑色的，叶子掉光了，树干裂开一道道口子。地上铺满枯枝败叶，踩上去咔嚓咔嚓响。
“这是怎么回事？”银虎皱眉。
乐清蹲下来，捡起一片枯叶。叶子一碰就碎，化成黑色的粉末。
“不对劲。”她说，“这不是自然枯萎，是被什么东西抽干了生机。”
银虎警觉起来，握紧拳头。
两人继续往前走。
很快，他们看到了水源。
那是一个小小的山泉，泉眼被一块巨大的黑色石头堵住了。石头上刻着奇怪的符文，散发着不祥的气息。
乐清走近一步，立刻感到一阵眩晕。
银虎抓住她的胳膊：“别靠太近。”
“这是黑暗能量。”乐清咬牙，“有人故意放在这里的。”
银虎的眼神冷下来。
他走过去，伸手想搬开石头。刚碰到石头，一股黑气猛地涌出来，将他震飞。
银虎摔在地上，翻身爬起来。
“操。”他骂了一句。
乐清上前，手掌按在石头上。守护者之力涌出来，金光和黑气激烈碰撞。
她咬紧牙关，一点点将黑气压制。
石头终于松动了。
银虎冲上来，一脚踢开石头。
泉水涌出来，但还是黑色的。
“这石头放了多久了？”乐清喘着气问。
“至少十天。”银虎捡起石头，翻来覆去看，“这符文是血族的。”
乐清的心一沉。
血族？
她以为血族早就被灭了。
银虎把石头捏碎，黑气散开。他转身看乐清：“回去告诉虎峰。”
两人快速返回领地。
虎峰听完汇报，脸色铁青。
“这些天领地周围一直在出事。”他说，“先是动物迁徙，然后是植物枯萎，现在水源也出问题了。”
“有人在搞鬼。”银虎说。
虎峰点头：“我派人去查了，发现这些事都和一个神秘组织有关。”
乐清愣住：“什么组织？”
“不清楚。”虎峰说，“只知道他们的成员来自各个种族，都是叛徒。”
银虎的拳头攥紧。
“他们想干什么？”
虎峰摇头：“还在查。但有一点可以肯定，他们的目标和异次元有关。”
乐清的心提起来。
异次元不是已经被摧毁了吗？
虎峰看出她的疑惑：“据说，深渊之王虽然死了，但他的意志还在。只要收集足够的黑暗能量，就能让他复活。”
乐清猛地站起来：“什么？”
“这只是传言。”虎峰说，“但不能不防。”
银虎沉默了几秒钟：“他们的据点在哪里？”
虎峰指了指地图上的一个位置：“这里，离我们领地不远。”
乐清看了一眼地图：“我们去端了他们。”
“太冒险了。”虎峰说，“那里戒备森严。”
“我不管。”乐清打断他，“不能等他们来找我们，必须主动出击。”
银虎站起来：“我和她一起去。”