晨光穿透尚宫局的雕花窗棂，在青砖上投下细碎光斑。陆真刚将染血的绷带浸入铜盆，冷不防殿门被撞开，沈嘉敏的绣鞋踏碎满地光影，鎏金护甲重重拍在案几上：\"陆昭仪好大的威风！昨夜御花园里，与高湛卿卿我我，当我是死人？\"
铜盆中的血水泛起涟漪。陆真缓缓起身，腕间尚未愈合的烫伤在晨光下泛着淡红：\"沈姑娘这是何意？\"
\"何意？\"沈嘉敏扯出帕子，甩出半枚带齿痕的玉佩，正是昨夜高湛贴身收藏之物，\"说好不再相见，却在月下私会？你赌誓时烧的戒疤，敢情是烧给鬼看的？\"
陆真望着玉佩边缘的缺口，想起昨夜高湛将它塞进自己掌心时的温度。那时他说\"留个念想\"，却不想成了沈嘉敏的把柄。她弯腰拾起玉佩，指尖擦过齿痕：\"沈姑娘可还记得，当初要我发的誓言，是不再单独见高湛？\"
沈嘉敏瞳孔骤缩。陆真继续道：\"昨夜御花园，沈国公府的侍卫三步一岗，皇后宫中的掌事姑姑也在廊下候着。\"她将玉佩掷回，玉撞击案几的脆响惊飞梁间雀鸟，\"这也算独处？\"
殿外忽然传来脚步声。陆真瞥见沈嘉敏身后闪过的玄色衣角，唇角微扬：\"况且，长广王昨夜是为商讨军机要事而来。沈姑娘若不信，大可去问皇上——毕竟，是陛下下的召令。\"
沈嘉敏脸色数变。她自然知道昨夜高湛确实奉旨入宫，却不想陆真竟早有防备。正欲反驳，高湛的声音突然从门外传来：\"沈姑娘好雅兴，竟管起本王的军务了？\"
玄色锦袍扫过门槛，高湛腰间虎符泛着冷光。他径直走到陆真身侧，接过她手中未缠完的绷带：\"手还疼吗？\"语气轻柔得让沈嘉敏浑身发颤。
\"王爷！\"沈嘉敏跺着脚，\"您别忘了，她曾发过毒誓！\"
高湛忽然笑了，笑声里带着北疆霜雪般的寒意：\"沈姑娘记性可真好。那你是否记得，三日前是谁在长公主府，逼着陆姑娘以伤换援？\"他展开掌心，露出结痂的烫伤，赫然与陆真的位置分毫不差，\"这伤，是本王替她受的。\"
沈嘉敏望着那道伤口，耳畔突然响起兄长沈嘉彦的训斥：\"为了私心，差点害死高湛！\"记忆如潮水涌来——那日兄长打落香烛后，转身便将三根燃香按在了高湛掌心。
\"沈姑娘若还想计较，\"陆真俯身整理散落的药瓶，声音轻却字字如针，\"不如先算算，是谁的任性，险些让二十万黎民失去活路？\"
沈嘉敏踉跄后退，撞翻了架上药罐。瓷片飞溅间，她终于看清陆真眼底的冷意——那是看不透的深渊，藏着比自己更汹涌的执着。
高湛将包扎好的手覆在陆真手背，转头看向呆立的沈嘉敏：\"往后，莫要再拿誓言做要挟。有些人，远比誓言更重。\"
殿门在身后重重阖上时，陆真听见沈嘉敏压抑的啜泣。她望着交叠的双手，轻声道：\"你不该...\"话未说完，高湛已将她拢入怀中：\"没有什么比你更重要。\"
而在长廊转角，沈嘉敏攥着破碎的玉佩，指甲深深掐进掌心。暗处传来窸窸窣窣的响动，她低头，发现一枚刻着\"太后\"密印的信笺正躺在裙摆褶皱里，泛着诡异的幽光。
沈嘉敏猛地拍案而起，鎏金护甲在檀木桌上砸出闷响：\"陆真！你竟如此厚颜无耻？\"
陆真慢条斯理地将染血绷带浸入铜盆，水面漾开暗红涟漪：\"沈司珍记性倒好，可还记得当初的赌约？\"她举起缠着纱布的左手，尚未愈合的烫伤在晨光下泛着狰狞的红，\"我是说过不再见他，可何时说过要信守誓言？\"
沈嘉敏脸色骤变：\"你...你发过毒誓！\"
\"毒誓？\"陆真轻笑出声，指尖划过铜盆边缘，溅起几滴血水，\"沈司珍可知，这誓言只有君子才会当真？\"她突然逼近，周身萦绕着冷冽气息，\"我一介女流，既非君子，又何须受誓言束缚？\"
沈嘉敏踉跄后退，撞翻身后绣凳：\"你...你怎能如此狡辩！\"
\"狡辩？\"陆真抓起案上半枚玉佩狠狠掷出，玉撞击地面的脆响惊飞梁间雀鸟，\"当初若不是你拿高湛性命要挟，我何须出此下策？\"她眼神如刀，直直剜进对方眼底，\"要怪，就怪沈司珍天真愚蠢——总把他人真心当筹码，活该被人当枪使！\"
殿外传来急促脚步声，沈嘉敏却置若罔闻，指甲深深掐进掌心：\"你说我被人利用？\"
\"太后封锁消息、散布高湛死讯，\"陆真逼近一步，压低声音冷笑，\"而你，不就成了她拖延救援的刀？\"见沈嘉敏瞳孔骤缩，她扬手扯开衣襟，心口处系统终端的蓝光若隐若现，\"沈司珍以为，这天下诸事，当真仅凭一枚玉佩、三道戒疤就能左右？\"
沈嘉敏浑身发冷，想起兄长沈嘉彦前日欲言又止的神情，还有太后昨夜突然赏赐的鎏金护甲。正怔愣间，陆真已转身整理药匣，声音从背后传来：\"若真想留住高湛，不如先学会——别让嫉妒蒙了心智。\"
殿门在身后重重阖上时，沈嘉敏瘫坐在满地狼藉中，望着玉佩残片上模糊的\"湛\"字，终于读懂陆真眼底那抹怜悯。暗处传来窸窣响动，她颤抖着拾起角落泛黄信笺，封火上\"太后懿旨\"的印记泛着诡异幽光，与记忆里陆真掌心的蓝光渐渐重叠。
陆真甩下染血绷带，铜盆里的水花溅上沈嘉敏月白裙裾，晕开点点暗红。她斜睨着对方煞白的脸，唇角勾起嘲讽的弧度：“我不过是个女人，从古至今，女子发的誓哪有应验的？若真管用，我早该被雷劈得尸骨无存，怎会好端端站在这里？”
沈嘉敏踉跄后退，撞翻的绣凳在青砖上划出刺耳声响：“你...你强词夺理！”
“强词夺理？”陆真突然逼近，袖口滑落露出腕间结痂的烫伤，“沈司珍摸着良心问问，若不是你拿高湛性命相逼，我何须赌这荒唐誓言？你口口声声要个安心，却连最浅显的利害都看不穿——太后为何偏偏选你当棋子？还不是因为你蠢得可笑！”
沈嘉敏浑身发冷，想起三日前太后突然召见时，那抹意味深长的笑。殿外传来零星脚步声，她却像被钉在原地，指甲深深掐进掌心：“你说我被利用？证据呢？”
“证据？”陆真突然扯开衣襟，心口处淡蓝色的系统终端纹路若隐若现，在晨光中泛起冷芒，“就凭太后能掐准长公主离京的时机，能算准你因妒生恨的性子？”她抓起案上半枚玉佩狠狠掷出，玉片擦着沈嘉敏耳畔飞过，“你以为救高湛是你的功劳？不过是太后想借沈家兵力，顺便折辱我罢了！”
沈嘉敏的思绪轰然炸开，兄长沈嘉彦那日欲言又止的神情、太后赏赐的鎏金护甲、还有昨夜突然出现在她妆奁里的密信，此刻在脑海中疯狂闪回。她踉跄着扶住桌沿，却摸到暗格里坚硬的信笺角——那是太后授意她监视高湛的懿旨。
“沈司珍，”陆真俯身拾起地上的碎瓷，声音突然压低，“你总把男人的承诺当救命稻草，却不知在这吃人不吐骨头的宫里，最不值钱的就是誓言。”她将瓷片狠狠按进沈嘉敏掌心，“等你哪天尝到被人背叛的滋味，就会明白——被利用的蠢货，终究要自食恶果。”
殿外传来高湛焦急的呼唤，陆真甩开沈嘉敏的手，转身时广袖扫落案上鎏金护甲。那护甲在地上翻滚几圈，露出内侧暗红的符咒——与陆真掌心残留的蓝光如出一辙。沈嘉敏望着自己掌心渗出的血珠，突然听见远处传来闷雷，乌云不知何时已笼罩宫城，一场暴雨即将倾盆而下。