温羽凡大肆招兵买马的动静，自然瞒不过蒋明哲的耳目。
可当这位会长在月例会上见到温羽凡提交的八大干将履历表时，却抚掌大笑：“总算是学会做一个上位者了！”
面对蒋明哲意味深长的赞许，温羽凡只是垂眸转动着鎏金袖扣，露出恰到好处的谦逊。
原来温羽凡虽聚齐八大干将，却并未急于搅动风云。
自从把金满仓等人安插进各部门，他便如金蝉脱壳般卸下杂务，每日将自己关在协会的练功房里。
当戴云华送来整理好的政务简报，他只扫一眼便扔到一旁；
案头的《贵族特权审批表》堆成小山，他却只消扫一眼便用红笔批个“准”字，任由林晚秋抱着文件夹来去如风。
久而久之，众人皆传温副会长是个“武痴”，每日不是在打磨刀法，便是在研读武学典籍，就连协会印章都全权交给云无心代管。
蒋明哲听闻这些传闻，特意来视察过几次。
十次有九次见到温羽凡盘坐在蒲团上，周身萦绕着武道真气，还有一次是在挥刀。
“武者就该有这股子勤勉劲儿。”蒋明哲满意地点头。
某日在戴家。
戴宏昌斜倚在黄花梨太师椅上，手指拨弄着翡翠扳指，望着自家儿子眼下淡淡的青黑，故意拖长了声调：“你师傅怎么回事？什么破事都丢给你做？”
话虽带些埋怨的尾音，眼角却堆着笑纹，他当然知道温羽凡打的什么算盘。
自戴云华被塞进“贵族事务特勤组”，这小子竟把京城纨绔圈搅得风生水起，前日刚帮某位勋爵找回被情妇卷走的和田玉扳指，昨日又替银行行长的千金摆平了地下拳场的赌债纠纷。
那些在权贵间流转的赞誉，分明是温羽凡不动声色递来的人情。
戴云华无奈苦笑，将刚整理好的《季度贵族纠纷统计表》搁在桌上：“师傅说，这是为了锻炼我。”
“锻炼？”戴宏昌忽然嗤笑一声，指节敲了敲统计表上“夜总会枪击事件”那栏，“我看是拿你当幌子呢。你且瞧着……”他伸手捏了捏儿子笔挺的西装袖口，“等哪天温羽凡的刀要出鞘了，第一个挡在前面的不是你这‘锻炼’出来的助手，还能是谁？”
戴云华垂眸替父亲斟茶，琥珀色的茶汤在杯中晃出涟漪：“父亲既看得透，为何还由着我蹚这摊浑水？”
“因为温羽凡手里攥着的，是咱们戴家百年未有的机会。”戴宏昌忽然压低声音，翡翠扳指在桌沿磕出脆响，“当年你祖父只是六品文官，可没少受那些权贵的窝囊气，如今这把‘刀’要砍断的，可是整个京城的陈年腐根……”他盯着儿子领口若隐若现的戴家袖扣，“咱们只需站在刀刃背后，等血溅出来时……”
“……便是戴家入局的时机。”戴云华接口，指尖摩挲着茶杯边缘。
窗外的蝉鸣突然尖锐起来，像极了温羽凡教他练刀时，刀刃劈破空气的声响。
戴宏昌忽然哈哈大笑，震得博古架上的青瓷瓶嗡嗡作响：“记住了，云华。真正的聪明人，从不会让自己成为刀刃。”他抬手替儿子整理领带，指腹碾过那枚鎏金袖扣，“你要学会做刀柄上最趁手的纹路，既让握刀人觉得舒服，又不至于被轻易折断。”
“是，父亲。”他垂手而立，西装裤线笔挺如刀，“我会当好这‘趁手的纹路’。”
某日，云无心趁所有人不备突然在温羽凡口袋里塞了张纸条。
纸条上只写着：“桥洞见。”只有三个字，没有时间，也没有具体指哪个桥洞。
温羽凡微微皱眉，他知道这肯定不是云无心的浪漫邀请，而说起桥洞，他唯一有印象的便只有一个地方。
出门前他敲了敲小浣熊的办公桌，少年正用果冻盒堆塔，身边电脑屏幕上跳着协会官网的访客追踪代码。
“我要隐身。”温羽凡简短说道。
小浣熊叼着吸管比出 oK手势，键盘敲击声骤然密集。
车子拐过三条街，道路渐渐坑洼。
温羽凡摇下车窗，城西特有的酸腐味混着槐花香涌来。
他摸向腰间，那里藏着半块从金满仓那里顺来的止痛药——上次见慕容逸尘时，老人咳血的频率明显加快了。
桥洞阴影里突然闪过道黑影，不是慕容逸尘常穿的工字背心，而是件崭新的黑色t恤。
“阿良！”温羽凡快步上前时踢到个空酒瓶，滚出的响声惊起一群麻雀。
周良倚着桥洞石柱现身，指尖夹着根没点燃的烟：“温羽凡，我让你暗中调查，你怎么把动静闹得越来越大？”
温羽凡无奈摊手：“我也不想啊。之前虽然查到了戴家走私和贩卖人口，但可惜联系不上你。而且朱雀的黄队长告诉我，戴家身后还有大鱼，我也只能硬着头皮继续往下挖。”
“结果挖出个武道协会副会长的头衔？”周良挑眉，烟盒在掌心转出清脆的响，“这官儿当得挺顺啊。”
“都是形势推着走。”温羽凡苦笑，指腹蹭过石柱上斑驳的苔藓，“原本想借协会身份查档案方便些，谁知越陷越深。”
“戴家那点走私现在只是开胃菜。上头刚下了新指令，要彻查他们背后的‘供货商’。”他从裤兜掏出张折叠的卫星地图，摊开在潮湿的石面上，“现在需要你继续扮演戴宏昌的‘心腹’，甚至帮他坐上协会会长的位置。只有让他彻底信任你，才能接触到那条大鱼。”
“蒋明哲不是已经稳坐会长位了？他和戴宏昌不是一条船上的？”
周良冷笑一声，指尖戳在地图上武道协会的红圈处：“蒋明哲？他不过是个自以为操控全局的提线木偶。有些齿轮，从一开始就被装反了方向。”
“好，那我就将这出戏唱到底。”温羽凡指尖摩挲着自己下巴上的胡茬，忽然抬眸直视周良，“云无心是你们的人？我身边还安插了谁？”
周良闻言轻笑，警靴碾过脚边的碎玻璃，他重重拍了拍温羽凡的肩膀，力道大得像是要把某种警示拍进对方骨血里：“她是上面给你配的‘助力’，但水有多深……”他指了指桥洞下泛着泡沫的污水，“你自己注意。至于其他人……”他忽然压低声音，“连我都不知道。”
他退后两步，身影融入暗影前忽然露出半抹笑：“你别忘记了我以前说过的，就算是官方的人也不一定信得过。这种事生死只在一线，你得自己决定该信谁。”
温羽凡望着对方消失的方向，指腹摩挲着石柱上的苔藓。
夜风卷来落在地上的半支烟，烟头忽明忽暗，像极了云无心总爱别在耳后的那支细烟。
他摸出手机给小浣熊发消息：查云无心近三月的资金流水和加密通话记录，刚要按下发送键又删掉。
周良说得对，在这生死一线的局里，连呼吸都可能藏着监听设备，又何况是信任？
桥洞外的车流声忽然变得清晰，他摸出一顶鸭舌帽扣在头上，帽檐阴影里，嘴角扬起的弧度既像笑，又像道新划开的刀疤。
“信谁？”他低声自语，脚步声碾碎满地月光，“等哪天刀刃架在脖子上时，自然就知道了。”
第二日，下午五点，温羽凡去拜会戴宏昌。
戴宏昌亲自迎至前厅：“老弟可算来了！这都多久没回来了！快些进来，今儿特意让厨子蒸了阳澄湖大闸蟹。”
二人穿过九曲回廊时，廊下灯光依次亮起，光影在温羽凡脸上切出明暗交错的棱线，恰如他此刻半真半假的愁容。
酒过三巡，温羽凡望着满桌珍馐忽然撂下筷子，指尖揉着眉心长叹：“戴哥，这个副会长我真的是不想当了。每日里不是替贵族老爷找猫，就是给富家小姐调解武馆纠纷，连修炼都耽搁了。”
戴宏昌挖着蟹膏的银匙顿在半空，小眼睛眯成两道缝：“诶，兄弟可别说这种话啊，你这位置可是多少人想求都求不来的。”他忽然放下汤匙，指节敲了敲温羽凡酒杯，“云华可都跟我说了，你手下八大干将各个顶用，说你把事情都甩给了他们，自个儿躲在练功房里闭关……这叫‘耽误修炼’？”
温羽凡闻言露出尴尬笑意，举杯与对方轻碰，琥珀色的酒液在夜光杯中晃出细碎涟漪：“呵呵，这个……见笑了……主要是因为我最近搬到协会去住，独留霞姐他们在您这里，我不放心……”
“怎么，兄弟还怕老哥抢了你的女人啊！”戴宏昌双眼一瞪佯装恼怒。
温羽凡连忙摆手：“不不不，没有没有，我不是这个意思……”
戴宏昌突然拍桌大笑：“哈哈……跟你开玩笑呢。你家那母老虎也就你敢抚须……”他忽然压低声音，“再说了，又不是我不放人，是她死活不愿搬去协会，说那地方‘风水不好’。”
“哎，女人啊……我真是一点也搞不懂啊！”温羽凡举杯与对方轻碰，红酒在喉间化作酸涩的引子，“我还是比较羡慕戴哥，每日里在家就能办公……不过等戴哥哪天当上会长，怕是想清闲都难咯。”
戴宏昌的笑容骤然凝固，翡翠扳指在桌沿磕出脆响。
“老弟这话……”他掌心的老茧擦过温羽凡腕间旧疤，指尖似有意似无意地压在脉搏处，“莫不是听说了什么风声？”
温羽凡望着戴宏昌骤然绷紧的后颈，忽然举起酒杯一饮而尽：“能有什么风声？不过是替戴哥不值。”他顿了顿，目光落在戴宏昌无名指的翡翠扳指上，“那蒋明哲凭什么坐上会长之位？别人不知道，我还不知道吗？他口中的‘庞大家业’，哪样不是戴哥在背后撑着？与其让他坐在会长位上指手画脚，不如……”
戴宏昌的瞳孔微微收缩，随即仰头大笑。
他拍着温羽凡肩膀的手重得惊人：“贤弟果然是快人快语！”他灌下整杯红酒，酒液顺着下颌线滴落在衣襟上，“那个位置，我也就暂时让姓蒋的坐坐，等时机成熟……”他忽然凑近，酒气混着雪茄味扑来，“便是老弟来坐，又有何不可？”
“这……”温羽凡面露愕然，指尖无意识地摩挲着酒杯边缘。剧本里从没有这一出，他原以为戴宏昌会推诿客气一番，却不想对方竟直接抛来橄榄枝。
戴宏昌忽然压低声音，目中的精光骤然转为阴鸷：“三天后跟我去一趟西郊猎场，那里有位……大人物，想见见你。”他的拇指碾过温羽凡手背的青筋，“只要入了那位的眼，不要说这京城武道协会，便是这华夏大地……”他松开手，指节敲了敲桌布上的暗纹，“皆可任你我兄弟驰骋。”