“报——”
就在孙侍郎心乱如麻之际，一声凄厉的呼喊划破了嘈杂的工地，一名负责巡查堤坝的小吏连滚带爬地冲了过来，脸上是难以置信的惊恐。
“大……大人！不好了！不好了！”
孙侍郎心中猛地一沉，一股不祥的预感瞬间笼罩全身，他厉声喝道：“慌什么！讲！”
那小吏喘着粗气，手指着下游刚刚合龙不久，耗费了无数人力物力才勉强修补起来的新堤段，声音带着哭腔。
“刚……刚刚修好的那段……又……又不行了！”
“渗水突然加剧！堤……堤身上出现了好几道大裂缝，堤脚……堤脚好像也松动了！”
“什么？”
孙侍郎如遭雷击，眼前一黑，差点从望台上栽下去，幸好被旁边的亲兵及时扶住。
张启明和其他几位工部官员闻言，更是面无人色，踉跄着冲到望台边缘，朝着小吏所指的方向望去。
只见那段刚刚被夯实加固，甚至堆砌了不少石料的新堤，此刻正如同一个垂死的病人，发出痛苦的呻吟。
浑浊的黄河水，正从几道清晰可见的裂缝中汩汩涌出，如同堤坝在流淌着黄色的血液。
堤坝外侧的地面，已经出现了明显的沉降和塌陷迹象。
肉眼可见的速度，那裂缝还在不断扩大。
“这……这怎么可能？”
张启明失声惊呼，声音抖得不成样子。
“那里用了最好的土料，木桩打得最深，还沉了那么多石块下去……怎么会……”
“完了……全完了……”
另一位主事瘫坐在地上，眼神空洞，喃喃自语。
屡修屡溃！
这四个字，如同最恶毒的诅咒，死死地缠绕在每一个工部官员的心头。
他们用尽了所有的智慧，耗尽了所有的力气，尝试了所有祖辈传下来的方法，可结果呢？
面对这如同天神震怒般的滔天洪水，一切都是徒劳！
一切都是枉然！
“废物！一群废物！”
孙侍郎猛地挣脱亲兵，状若疯癫，指着下面还在茫然忙碌的民夫，又指着张启明等人，声音凄厉地嘶吼。
“本官让你们修堤！你们就给本官修出这种东西？啊？”
“才刚刚修好啊！连一天都撑不住，朝廷的银子，民夫的性命，就这么被你们糟蹋了？”
“噗通！”
张启明再也承受不住这巨大的压力和恐惧，双腿一软，直接跪倒在孙侍郎面前，磕头如捣蒜。
“侍郎大人饶命！饶命啊！”
“非是下官等人不尽力！实乃……实乃天威难测！这洪水……这洪水远超记载，我等……我等所学之法，皆已用尽！皆已用尽啊！”
他涕泪横流，声音哽咽。
“夯土不耐水浸，木桩难抵冲刷，条石亦被暗流掏空根基……大人！传统之法，真的……真的失效了啊！”
“失效了？”
孙侍郎一把揪住张启明的衣领，将他提了起来，双目赤红，如同要吃人一般。
“圣上的限期就在眼前！你说失效了？那本官拿什么去跟圣上交代？拿你我的脑袋吗？”
张启明被他揪得几乎窒息，脸上血色尽褪，只剩下无边的恐惧和绝望。
是啊，传统的方法失效了。
可是，除了这些老办法，他们还会什么？
难道真的要眼睁睁看着这大堤彻底崩溃，让这无边洪水吞噬下游万顷良田，亿兆生灵？
工部上下，此刻弥漫着一股前所未有的绝望气息。
滔滔黄河水，如同悬在他们头顶的铡刀，随时可能落下。
而来自京都的严旨，更是催命的符咒。
前有天灾，后有君威。
他们被困在了这片泥泞的河滩上，上天无路，入地无门。
传统的智慧和经验，在绝对的力量面前，显得如此可笑和苍白。
他们迫切需要一种奇迹，一种能够真正扼住黄河咽喉的力量。
然而，奇迹在哪里？
孙侍郎松开张启明，颓然地望着那不断扩大裂缝的新堤，又望了望依旧汹涌的河水，只觉得一阵天旋地转。
就在孙侍郎感到天旋地转，绝望几乎要将他吞没之时，那段新修的堤坝，终于在黄河无情的冲刷下，发出了最后的哀鸣。
“轰隆——！”
一声震耳欲聋的巨响！
在无数双惊恐绝望的目光注视下，那段刚刚耗费巨大心血修筑起来的堤段，如同被巨兽啃食过一般，整个垮塌了下去。
浑浊的黄河水找到了新的宣泄口，挟带着泥沙碎石，咆哮着冲入下游，水势瞬间暴涨，声势骇人。
漫天的尘土和水花飞溅，遮蔽了视线。
堤坝上的民夫和官兵发出一阵惊慌失措的惨叫，许多人躲避不及，被卷入了奔腾的洪水之中。
“完了！”
“彻底完了！”
幸存下来的官员和民夫瘫软在地，眼神呆滞，面如死灰。
孙侍郎浑身颤抖，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
他知道，这意味着什么。
这不是一处堤坝的垮塌，这是工部颜面的扫地，是朝廷权威的崩塌，更是无数无辜百姓即将面临的灭顶之灾。
而这一切，都将算到他这个负责督办的右侍郎头上。
张启明等人跪在地上，身体不住地筛糠，他们知道，这次是真的逃不掉了。
方法失效，堤坝屡修屡溃，最终彻底崩溃……
他们已经穷尽了所有办法，却依然无法阻止这场灾难的蔓延。
绝望的情绪，如同瘟疫般在整个抢险现场蔓延开来。
远在千里之外的京都，皇宫大内。
当云州、沧州交界新筑堤段彻底崩塌的消息，如同插上翅膀的瘟疫，随着八百里加急的军报冲入紫禁城时，整个皇宫的空气仿佛都凝固了。
御书房内，永昌帝正焦躁地等待着前线的捷报。
黄河决堤，下游糜烂，他虽忧心如焚，却仍对工部抱有一丝期望，期望他们能拿出祖宗传下来的本事，尽快堵住决口，稳住灾情。
然而，当内侍颤抖着双手，将那封盖着黑色火漆的加急奏报呈上御案时，永昌帝心中那最后一点期望，瞬间化为乌有。
他一把抓过奏报，飞快地撕开火漆，目光如电扫过纸面。
“……云州、沧州交界堤段，抢修无效，新筑堤段于辰时彻底崩塌……”
“……洪水势大，下游险情加剧，波及州县恐再增……”
“……死伤无数，流离失所者以十万计……”
“……工部诸官黔驴技穷，传统修法难抵天威……”
“混账！”
一声雷霆般的咆哮，震得整个御书房嗡嗡作响！