李忠看着跪在地上，涕泪横流，丑态百出的周显贵和孙明远，只觉得一股难以言喻的恶心感直冲喉咙。
这两人，前一刻还在自己面前信誓旦旦，拍着胸脯保证高家罪证确凿，下一刻，就被铁一般的事实狠狠抽了耳光！
砒霜毒盐，草菅人命，还有那神乎其神的“雪盐”。
这一切都指向一个事实——他李忠，堂堂盐运司巡检使，江湖人称“索命判官”，竟然被这两个卑鄙无耻的蠢货当猴耍了。
当成了他们铲除异己、杀人夺宝的屠刀。
“严刑拷打？逼高瑞现身？”
李忠嘴角扯出一抹极度冰冷的狞笑，声音低沉得如同地狱的寒风。
“我看，最该被严刑拷打的，是你们两个吧！”
周显贵和孙明远闻言，如同被掐住脖子的鸡，瞬间失声，脸上血色尽褪，只剩下无边的恐惧。
李忠猛地一脚踹在身前的案几上，厚重的木桌轰然翻倒，上面的杂物碎裂一地。
“混账东西！你们给本官的好差事！砒霜毒盐，证据确凿。周家私印，罪证如山。你们还想让本官替你们去动用大牢的手段？是嫌本官死得不够快，还是想拉着本官一起下地狱？”
他指着地上散落的供词，字字如刀，剐在两人心头。
“看看！都给本官看看！这就是你们所谓的‘私盐大案’？这就是你们信誓旦旦的‘证据’？你们拿人命当儿戏，拿朝廷法度当狗屁！现在事情败露，还想拖本官下水？”
“李大人饶命！饶命啊！”
孙明远吓得魂飞魄散，连连磕头，额头都磕出了血印。
“是周显贵！都是周显贵这老贼的主意！下官……下官也是一时糊涂，被他蒙蔽了啊！”
“孙明远！你放屁！”
周显贵此刻也顾不得体面，状若疯狗般反咬一口。
“明明是你贪图高家的肥水，与我一拍即合。如今东窗事发，就想把脏水全泼到老夫身上？没门！”
两人当着李忠的面，就这么狗咬狗地撕咬起来，将彼此的龌龊勾当抖落得一干二净。
李忠冷眼看着这出闹剧，心中的怒火反而渐渐平息，取而代之的是一种彻骨的寒意和杀机。
他缓缓拔出腰间的佩刀，雪亮的刀锋在昏暗的光线下闪烁着森冷的光芒。
“够了！”
冰冷的两个字，瞬间让周、孙二人噤若寒蝉，惊恐地看着李忠手中的刀。
“本官现在没工夫听你们互相攀咬。”
李忠的眼神如同在看两个死人。
“高家的事情，本官自有决断。至于你们……”
他顿了顿，刀锋在空中划过一道冰冷的弧线。
“来人！”
“在！”
门外亲兵轰然应诺。
“将这两个不知死活的东西，给本官拖出去。”
“是！”
几名如狼似虎的盐捕立刻冲了进来，粗暴地将瘫软如泥的周显贵和孙明远拖了出去，两人的哀嚎求饶声很快消失在门外。
李忠处理完周显贵和孙明远这两个跳梁小丑，心中的烦躁并未减少分毫。
高家展现出的实力和手段，以及这背后牵扯出的惊天毒盐案，都让他感到了前所未有的棘手。
他必须重新评估整个局势，每一步都需如履薄冰。
与此同时，城郊废弃大宅的密室之内，气氛再次变得紧张。
一名负责外围警戒的心腹护卫，神色慌张地冲了进来，甚至顾不上行礼。
声音急促地禀报道：“三少爷！紧急情报！我们的人发现，周显贵那老狗，像是彻底疯了！他刚刚秘密调集了一批人手，正火速赶往城外西郊的一处隐秘庄园！”
高瑞眼神一凛。
“庄园？去做什么？”
“据我们安插在周家外围的眼线冒死传回的消息，那庄园是周家早年置办的一处隐秘产业，里面似乎……似乎藏匿着一批关于早期毒盐交易的陈年账册。周显贵这次派人去，恐怕是狗急跳墙，想要销毁罪证。而且……而且庄园里还住着一位当年负责此事的旧掌柜，恐怕也要被一并灭口。”
“陈年账册？旧掌柜？”
高瑞猛地站起身，眼中寒光爆射。
这些东西一旦被毁，周显贵早年的罪行就死无对证。
这老狗，果然狠毒！
想要将过去的龌龊彻底掩埋！
“绝不能让他得逞！”
高瑞斩钉截铁地说道，声音冰冷刺骨。
他必须抢在周显贵之前，将这批关键的物证和人证全部截下。
这不仅是定罪周显贵的铁证，更是彻底洗刷高家冤屈的利器。
就在此时，负责联络狱中眼线的另一名心腹也匆匆赶到，脸色同样凝重。
“三少爷，狱中传来急报！”
高瑞心头一紧，难道李忠那边终究还是……
“不是要对大少爷用刑！”
那心腹连忙说道，语气却带着一丝困惑。
“我们的人发现，就在刚才一片混乱之际，有几个形迹可疑的狱卒，鬼鬼祟祟地在关押大少爷的牢房外围活动。他们并非要进去施暴，反而……反而像是想趁人不备，偷偷往大少爷的衣服或者牢房的角落里……塞什么东西！”
“塞东西？栽赃？”
高瑞眉头瞬间拧成了一个川字。
这又是哪一出？
周显贵和孙明远现在自顾不暇，不太可能还有心思搞这种小动作。
而且，栽赃？这手段，阴险却又显得有些……多余？
难道除了周、孙二人，还有第三方势力想浑水摸鱼，将大哥彻底钉死？
是谁？他们的目的又是什么？
一瞬间，无数念头在高瑞脑中闪过。
局势，比他想象的还要复杂！
城外的物证人证刻不容缓，狱中的阴谋也必须立刻查清！
时间，从未如此紧迫！
“兵分两路！”
高瑞当机立断，眼神扫过在场的几名心腹。
“徐叔！”
“老奴在！”
徐茂立刻应声。
“你立刻带一队人，动用我们在府衙的所有关系，给我彻查清楚！到底是谁在背后搞鬼，想要栽赃我大哥？记住，不仅要确保大少爷安全，更要揪出那幕后黑手！”
高瑞的声音带着不容置疑的威严。
“是！三少爷放心，老奴就是拼了这条老命，也一定把那藏头露尾的鼠辈揪出来！”
徐茂重重点头，眼中闪过厉色。
高瑞转向另一边，目光落在几名身手最为矫健、平日里负责执行最机密任务的护卫身上。
“你们几个，随我走！去城外庄园！”
他迅速走到密室一角，取下一套早已备好的黑色劲装换上，动作干净利落。
最后，他拿起一张黑色的蒙面巾，遮住了大半张脸，只露出一双燃烧着熊熊怒火与冰冷杀意的眸子。
“周显贵，你想销毁证据？问过我高瑞没有？”
他眼中杀意凛然，带着一股一往无前的决绝气势，率先冲出密室。
几名同样换上行衣、蒙上脸的精锐护卫，如同鬼魅般紧随其后。