等一下？
不到一千人，把他们五千人给包围了？
哈？
这太离谱了吧！？
这一刻的王莽一脸懵了。
他第一次见到这么离谱的画面……
“王将军！”
李玄戈的声音穿透喊杀声，人影站在了山顶上，“来得正好！帮本王清个场！”
王莽的瞳孔骤然收缩。
李玄戈玄色劲装上溅满黑红血点，袖口被火药燎得焦黑，可那双眼睛却亮得惊人，仿佛刚打完一场酣畅淋漓的围猎……
“殿、殿下……”
王莽滚鞍下马，铁甲哗啦作响，“您……没事？”
“托王将军洪福。”
李玄戈一甩袖中火铳，滚烫的铳管还冒着青烟，“影阁三堂‘血蝠’、‘夜枭’、‘蚀骨’的‘厚礼’，本王刚签收完毕，可惜送货的伙计不太经打。”
王莽倒抽一口冷气！
影阁三堂精锐倾巢而出，竟真被这不到一千人的队伍给……
啃下来了？
这传出去，估计都没有人愿意相信，简直太离谱了！
“吴京！”
李玄戈突兀间喝道，“给王将军报个账！”
“是！”
吴京拎着一个血淋淋的布包大步上前，“哗啦”一声抖开——
数十枚刻着蝠、枭、骨图腾的铜牌倾泻在地，传出令人齿冷的脆响！
“血蝠堂伏击手一千一百九十七人，尽殁于青螺峡东侧鹰嘴岩！”
吴京的声音金石般砸进死寂。
“夜枭堂毒师连人带‘腐骨烟’罐子，被殿下用子母炮轰进了断龙石缝里，一个没爬出来！”
“蚀骨堂正面强攻的三百死士……”
他用刀尖指向不远处的一片焦黑的扇形区域，“踩中了殿下埋的‘地火莲’，五十坛火油混着硫磺雷，连人带甲烧成了琉璃疙瘩！”
王莽的呼吸彻底停滞了。
鹰嘴岩是绝地！
断龙石下是死潭！
这李玄戈竟把天险玩成了屠宰场？？？
没错。
这一刻给他的感觉就是……
影阁的人都是一头头猪。
待宰的猪！
“不可能！”
王莽喉结滚动，“影阁的人不是蠢货，怎会往火坑里跳？！”
“因为他们不得不跳。”
李玄戈忽然笑了，“因为有人想让我死，他们想完成命令，所以本王就陪他们玩玩，将他们骗过来杀，毒阵，火器，四周地形……能用的本王都用上了。”
轰——！
王莽脑中仿佛炸开一道惊雷！
诱敌分兵！
示弱设陷！
火器毒阵！
环环相扣！
这哪是打仗？
这是把影阁精锐当提线木偶耍啊！
“以身为饵，分而歼之……”
王莽的声音干涩如砂纸摩擦，“殿下此计……鬼神莫测！”
他望着满地狼藉的尸山血海，又看向眼前玄衣染血的青年，一股寒意顺着脊椎直冲天灵盖！
他望着李玄戈的表情都变了。
仿佛看到的是一只战场凶兽！
他顺势单膝砸地，甲胄撞击声震得山谷回响：“末将……服了！”
“好了。”
李玄戈摆了摆手，“打扫战场，随后全速前进，直接回帝都。”
如今。
局势算是已经彻底转危为安了。
所以。
他们只需要直接离开便可。
“喏！”
众人惊醒过来，齐齐应了一声。
然后。
开始整备了起来。
……
紫宸殿的龙涎香在沉闷的空气中浮动，炎帝李焱背对着殿门，负手立于巨大的《大乾疆域图》前。
他的目光死死钉在帝都朝苗疆的那条蜿蜒的路线图上。
殿内落针可闻，王公公屏息垂首立在角落，冷汗早已浸透内衫。
“报——！！！”
殿外一声撕裂寂静的嘶吼，如同惊雷炸响！
一名传令兵冲入殿内，高举着一卷染血的羊皮战报：“陛下！八殿下……八殿下大捷！！！”
“呈上来！”
李焱猛地转身，劈手夺过那卷尚带血腥气的战报——
“影阁三堂精锐，‘血蝠’一千一百九十七人尽殁于鹰嘴岩绝地！”
“‘夜枭’毒师连人带毒罐，被殿下以子母炮轰入断龙石潭！”
“‘蚀骨’三百死士强攻，踩中殿下预设‘地火莲’，五十坛火油混硫磺雷，尽焚成琉璃焦炭！”
“三堂精锐，全军覆没！”
“殿下亲率不足千人之众，以身为饵，诱敌入彀，分而歼之！”
“王莽将军率五千火铳营抵达时，战场已肃清！”
每一个字都像烧红的烙铁，狠狠烫在李焱的心上。
他反复看了三遍。
“嘶……”
一声极轻的吸气，打破了死寂。
“不可能……”
李焱低声呢喃，威严的帝王脸上第一次出现了近乎空白的茫然，“影阁三堂倾巢而出……三千精锐，外加一堆死士……老八他只用了不到一千人？？？”
哪怕是当今的大将军，估计都没有把握，在那么一群敌人的包围下，自己还能以多胜少不说，更加对方给揍得大败而逃……
他猛然抬起头，目光穿过殿门，仿佛看到了千里之外那尸山血海、烈焰焚天的地方。
那个在他印象中惫懒跳脱、嬉笑怒骂的儿子，那个他担忧其安危、不惜动用所有隐藏力量也要护其周全的儿子……
竟然在绝境之中，生生杀出了一条血路？
以如此狠厉、如此精妙、如此令人胆寒的方式？
王公公早已被那战报内容惊得魂飞天外，此刻见陛下失神，猛地一个激灵回魂。
下一秒。
“砰！”
他跪倒在地，膝盖砸在金砖上的声音格外响亮。
“天佑大乾！天佑陛下啊！”
王公公的声音带着夸张的哭腔，头磕得砰砰作响，每一个字都透着谄媚到极致的狂喜。
“老奴就说，八殿下那是真龙血脉，神武天成！”
“区区影阁宵小，在殿下面前，不过是土鸡瓦狗，不堪一击！”
“殿下这叫什么？这叫‘谈笑间，强虏灰飞烟灭’啊！”
“这份智勇，这份胆魄，这份……这份翻手为云覆手为雨的手段！”
“老奴活了大半辈子，闻所未闻，见所未见！”
“陛下！”
“八殿下这是……这是潜龙在渊，一朝腾飞啊！！！”
王公公的马屁如同连珠炮，响彻大殿。
他激动得浑身肥肉都在颤抖，仿佛这场大捷是他亲自指挥的一般，脸上涕泪横流，混杂着极度的敬畏与谄媚。
这一个时候，使劲儿夸就对了！
炎帝李焱无视他，而是闭上眼，深深吸了一口气。
等再睁开时。
眼底翻涌的惊涛骇浪已化作一片灼灼精光，那光芒锐利得几乎能刺穿人心！
“好！好一个潜龙在渊！”
李焱猛地一掌拍在旁边的金柱上，仰天大笑。
“哈哈哈！好！好个老八！好个李玄戈！！！”
“朕以为他只会耍些小聪明，弄些奇技淫巧！”
“朕以为他离了京都，离了朕的羽翼，会步履维艰！”
李焱的声音越来越高亢，带着一种被巨大惊喜冲击后的亢奋，“原来……原来他藏得如此之深！深得连朕这个父皇都看走了眼！”
他大步走到殿门前，望着东方初升的朝阳，眼中是毫不掩饰的震撼与骄傲。
“以身做饵，算无遗策，分兵诱敌，火器毒阵，天时地利……”
“环环相扣，滴水不漏！”
“这哪里是打仗？这是屠戮的艺术！这是帝王心术！是翻手为云覆手为雨的乾坤手段！”
李焱猛地转身，目光如电扫过跪在地上的王公公和传令兵，声音斩钉截铁，带着不容置疑的决断：
“传旨！八皇子李玄戈，智勇绝伦，功勋盖世！”
“着礼部即刻拟旨，昭告天下！”
“待其凯旋之日，朕要亲自出城三十里，焚香祭天，为我儿……接风洗尘！”
“另——”
他顿了顿，眼中闪过一丝冰冷的寒芒，“传令暗卫司，即刻动手，影阁……鸡犬不留！朕倒要看看，这泼天的狗胆背后，究竟藏着何方神圣！？”
“嗻！”
王公公尖声应诺，脸上谄媚的笑容更深了。
他知道。
经此一役，八殿下在陛下心中的分量，已如泰山压顶，无可撼动！
这大乾的天，怕是真的要变了！
……
然而。
太后寝宫的暖阁却已被一股刺骨的寒意笼罩。
雕花窗棂透进惨淡的晨光，映在太后那张雍容华贵的脸上，此刻却只剩下一片死灰般的惨白……
“三千精锐……三堂尽殁……”
太后的声音干涩嘶哑，如同砂纸摩擦着朽木。
她死死盯着密报上“全军覆没”四个朱砂小字，仿佛要将它们生生剜出来。
“李玄戈……他竟真的……杀出来了？”
太让人震惊了。
那一个贱种居然能逃出生天！
“砰！”
一盏钧窑茶盏被狠狠掼碎在地。
跪在阶下的心腹宫女瑟瑟发抖，连呼吸都凝滞了。
“废物！一群废物！”
太后的胸膛剧烈起伏，凤眸中翻涌着惊怒与骇然，“影阁三堂倾巢而出，连血蝠堂的毒阵、夜枭堂的机关、蚀骨堂的死士都压不住他一千人？那孽种是修罗转世不成？！”
她猛地起身，整个人几乎要疯狂了。
“陛下已下旨彻查影阁……”
“暗卫司那群疯狗，定会顺着蛛丝马迹嗅到哀家的头上！”
冷汗浸透太后的里衣。
她太清楚李焱的手段了。
当年他能踩着兄弟尸骨登上帝位，靠的就是这份斩草除根的狠绝！若让他知道是自己在背后操纵影阁截杀储君……
“噗通！”
阶下的宫女突然重重叩首，声音带着决绝的哭腔：“娘娘！奴婢愿以死守密……”
“死？”
太后猛地俯身，伸出的手一把掐住宫女的下颌，力道大得几乎要捏碎骨头，“你死了，暗卫司只会更确信哀家心里有鬼！”
她随之甩开宫女，踉跄着退到窗边。
“马上传哀家懿旨！”
“第一，即刻焚毁暖阁暗格中所有与影阁往来的密信，一片纸屑都不许留！”
“第二……”
她的眼中寒光一闪，一字一顿都显得冰冷彻骨，“让‘胭脂’出宫一趟，告诉她，哀家养在城南‘醉月楼’的那只画眉鸟……该病逝了。”
宫女浑身剧震！
那只“画眉鸟”不是真的鸟，而是太后安插在影阁总舵十余年的暗棋，更是唯一知晓太后与影阁阁主直接联络方式的活口！
“娘娘！”
宫女骇然抬头，“画眉姑娘对您忠心耿耿……”
“忠心？”
太后凄厉一笑，“哀家要的是万无一失！死人……才是最忠心的！”
宫女脸色都白了。
太后无视她的表情，继续说道：“告诉胭脂，做得干净些，要像‘急症暴毙’！若留半点痕迹……”
话语一顿。
太后的目光如冰锥刺向宫女。
“你们九族的脑袋，就一起为哀家殉葬吧！”
“奴婢……遵旨！”
宫女面无人色，连滚爬带地退出暖阁。
人一离开。
太后缓缓走到铜镜前，镜中人影鬓发散乱，眼底血丝狰狞如网。