暮色沉沉，贺家的马车疾驰在通往宫禁的甬道上。
明兰将贺曦搂在怀中，小丫头手里还攥着那本从库房翻出的兵书。
贺弘文眉头紧锁：“太后素来康健，怎会突然……”
马车猛地一顿，外头传来侍卫的呵斥声。
明兰掀帘一看，竟是凤鸾宫的掌事嬷嬷亲自来接。
“贺太医、贺夫人，快随老奴来！”
嬷嬷急得声音都变了调：“太后大娘娘午后突然高热不退，整个太医院束手无策。”
踏入里殿，浓重的药味扑面而来。
珠帘内传来太后痛苦的呻吟，几位御医跪在殿外冷直冒。
官家不怒自威，正坐在殿中。
几人忙向官家行礼问安，官家注意到了一旁的明兰。
“盛家姑娘？怎么是你？听说盛家姑娘嫁了个大夫，原来就是贺家！”
“回官家，正是。”明兰恭敬回答。
“太后大娘娘身体违和，顾侯举荐，说贺家出身医药世家，定有办法。”
“草民也只能试试……”
贺弘文上前，为太后详细诊过脉，又仔细瞧了太后手上的疹子。
“爹爹。”
贺曦仰着小脸，指着兵书某一页：“这个方子……”
贺弘文定睛一看，正是记载着“瘴热急症”的页面，旁边还有贺老太爷朱笔批注：“岭南三七佐以雪莲，可解。”
“简直荒唐！”
太医院院判呵斥道：“三岁稚子也敢妄议医方？大娘娘千金贵体，怎可儿戏？”
贺弘文却已接过医书细看，突然眼睛一亮：“陛下，这方子记载的症状与大娘娘一般无二！只是雪莲……”
“哀家库里有！”
珠帘后传来太后虚弱的声音：“去年进贡的……”
小贺曦忽然挣脱明兰的手，跑到太后榻前，小手轻轻按在太后滚烫的额头上：“娘娘不怕，吃了药就不疼了。”
说着从荷包里掏出颗糖丸：“先吃这个，甜的。”
满殿哗然。
明兰急忙解释：“这是家传的薄荷甘草丸，能暂缓……”
“给她试试。”
太后竟真就着贺曦的手咽下药丸，片刻后，长长舒了一口气：“确实舒坦些，好孩子。”
御药房里，药香氤氲。
贺弘文挽起袖子，亲自守着紫砂药罐，时不时用银匙搅动。
罐中药汁翻滚，腾起的热气将他清俊的面容蒸出一层细汗。
“爹爹，这个要磨多久呀？”稚嫩的童声从药房另一侧传来。
贺弘文抬头，看见贺曦正跪坐在矮凳上，小手握着一方青石药碾，有模有样地研磨着白术。
她穿着杏色小衫，发髻上簪着一朵新鲜的栀子花，那是今早祖母给她戴上的。
“再细些，要像雪粉一样。”
贺弘文温声道：“太后大娘娘脾胃虚弱，药材越细越容易吸收。”
贺曦点点头，更加卖力地推动药碾。
她从小在药香中长大，三岁能辨百草，四岁背得出《汤头歌诀》，如今五岁，已经能帮父亲做些简单的制药活了。
贺弘文望着女儿认真的小脸，心中既欣慰又感慨。
贺家世代为医，祖父贺怀仁更是先帝钦点的太医院院使。如今祖父虽已故去，但贺家医术不能断。
可惜幼子贺昀天生爱玩闹，不喜医术，常有人劝他纳妾生子继承家业，但他总想着，若曦儿有天分，女子行医又有何不可？
“爹爹，我磨好啦！”
贺曦举起药钵，里面是细腻如尘的白术粉。
贺弘文走过去查看，满意地点头：“曦儿真能干，来，帮爹爹把《贺氏医案》拿来，咱们再核对一遍方子。”
贺曦蹦跳着取来一本蓝布封面的厚册子。
这是贺家祖传的医书，记载了贺家几代人行医的经验。
她小心翼翼地捧着书回到父亲身边，忽然被书页间露出的一角彩绘吸引。
“爹爹，这是什么呀？”
她翻开那一页，指着边角处一株不起眼的小草。那草叶呈椭圆形，茎干泛红，绘得极为精细，旁边还有蝇头小楷批注。
贺弘文正忙着将研磨好的药粉按比例混合，随口答道：“那是地锦草，性凉味苦，能清热解毒。”
贺曦皱起小眉头，盯着那幅图看了许久，又转头看看父亲正在准备的药材。
忽然，她跳下凳子，跑到药柜前，踮着脚数上面摆放的药材。
“一、二、三......”
她的小手指点着药材，眉头越皱越紧：“爹爹，少了一味！”
贺弘文手上动作不停：“曦儿乖，别闹，爹爹是按方子抓的药，一定一味不差的。”
“可明明就是少了！”
贺曦急得直跺脚，跑过来拽贺弘文的衣角：“曾祖父书里画的，这个！”
她使劲指着医书上那株地锦草。
贺弘文这才放下药勺，仔细看向女儿指的地方。
只见那页记载的正是治疗高热出疹的方子，与太后症状极为相似。
在密密麻麻的文字旁，贺弘文的祖父用朱笔小字批注：“地锦草三钱，引药归经，不可或缺。”
贺弘文心头一震，急忙翻看自己记录的方子——那是太医院几位老太医共同拟定的，确实没有地锦草这一味。
他额头顿时沁出冷汗，太后已高热不退，若因药方不全而延误病情……
“快！快去药园找地锦草！”
贺弘文声音都变了调，唤来宫人急声吩咐：“要新鲜的，至少三钱！”
宫人领命飞奔而去。
贺弘文又命人暂停煎药，重新核对所有药材。他心跳如鼓，既担心找不到地锦草，又害怕即使找到了也耽误了太后病情。
贺家世代忠良，若因他的疏忽连累全家……可如何是好？
“爹爹别怕。”
一只柔软的小手握住他的手指，贺曦仰着脸，眼中是全然的信任：“加了地锦草，太后娘娘一定会好的，曾祖父的书从不会错。”
贺弘文蹲下身，将女儿搂入怀中。
她身上有淡淡的药香和孩童特有的奶香，奇异地安抚了他紧绷的神经。
“曦儿是怎么发现少了一味药的？”他轻声问。
“曾祖父的画好看。”
贺曦指着医书上的插图：“那个草草在对我笑呢。”
贺弘文一时失笑，只当是孩童的幻想。他不知道的是，在贺曦眼中，那些药材真的会说话。