三日后，长安。
这座昔日的帝国都城，在经历了董卓之乱的烈火与李郭之乱的荼毒后，早已不复旧日荣光。
虽然在曹操的铁腕治理下，秩序得以重建，但空气中弥漫的，不再是盛世的雍容，而是一种混杂着兵戈铁锈与森严法度的压抑气息。
城西，武功坊。
一间名为“望归楼”的茶楼二层，临窗的位置，坐着一个身穿半旧青衫的年轻书生。
他便是改换了身份的“孤狼”。
此刻，他的名字叫孟渊，一个从乡野来到长安，投亲不遇的落魄文人。
他的面色带着长途跋涉的苍白与困顿，身旁的竹箱里，放着几卷泛黄的书简和几件换洗衣物，桌上的一壶粗茶，已经喝去了大半。
他的目光，时而望向窗外繁华不再的街景，流露出一丝迷茫与愁苦，时而又低头看着手中一卷《论语》，仿佛想从中找到安身立命的答案。
但他的眼角余光，却如最精准的标尺，死死地锁定在斜对面那座看似寻常、却戒备森严的府邸上——贾诩的府邸。
这已经是“孟渊”在这座茶楼里坐的第三天。
他每天都在这里，从清晨坐到黄昏，将自己彻底融入了这间茶楼的背景之中。
伙计们已经习惯了这个穷酸又固执的书生，偶尔还会同情地为他续上一些免费的热水。
没有人知道，在这副落魄无助的皮囊之下，是一头正在用极致耐心观察着猎物的孤狼。
三天的时间里，他没有做任何笔记，所有的信息，都如同刀刻斧凿一般，被他记在了脑海里。
辰时三刻，府邸侧门开启，四名仆役提着菜篮出门，前往东市采买。
领头的是一个四十余岁、身材微胖的管事，脚步沉稳，目不斜视。
巳时整，正门换防。八名校事，分为两队，交接过程干脆利落，没有一句多余的废话。
他们的站姿，看似放松，实则重心下沉，手时刻不离腰间刀柄，眼神如鹰隼般扫过街道上的每一个行人。
未时一刻，一辆朴素的马车会从后门驶出，车夫是个沉默寡言的老者。
孤狼猜想，这或许是接送贾诩家眷的车辆，但他从不敢多看一眼，生怕那看似浑浊的车帘背后，藏着一双洞察人心的眼睛。
申时末，采买的仆役归来，侧门再次开启，随后便紧闭，直到第二天清晨。
一切，都如同时钟般精准，规律得令人发指。
这规律的背后，是滴水不漏的防备。
孤狼甚至已经用三天的时间，大致摸清了隐藏在暗处的几处哨点。
街角那个卖糖人的老头，他的拨浪鼓每天只在固定的三个时辰摇响，每一次摇动的节奏，都微不可察地变化着。
对面当铺的二楼窗户，总有一扇窗的窗格，会随着贾府门前人流的变化，而调整开启的角度。
这些，都是曹操布下的“校事”，是这位枭雄遍布天下的耳目与爪牙。
孤狼感觉自己就像一个赤身裸体的人，行走在一片布满了毒蛇与荆棘的丛林里。
每一步，都必须小心翼翼，每一次呼吸，都要计算在内。
这种观察是枯燥的，更是极度危险的。
他不止一次感觉到，有若有若无的视线，从不同的角落，落在自己身上。
每一次，他都必须强迫自己维持着“孟渊”的人设
——一个沉浸在自己悲苦与迷茫中的穷书生，对周围的一切都漠不关心。
这需要钢铁般的意志，和炉火纯青的演技。
这一日，午后。
茶楼里客人渐多，变得嘈杂起来。
“店家，拼个桌可否？”
两个粗豪的声音在身边响起。
孤狼没有抬头，只是微微皱了皱眉，将手中的书卷又翻过一页，做出被打扰了清静的不悦模样。
“客官随意。”
两名穿着短褐、看似是行商的壮汉，毫不客气地在他对面坐了下来。
他们身上带着一股风尘仆仆的味道，一坐下，便大声要了两碗浓茶和几碟点心。
孤狼依旧没有理会他们，只是专注于自己的书。
“唉，这长安城，真是越来越不好待了。”
其中一个脸膛黝黑的汉子大声抱怨道，“如今这世道，没个靠山，做点小买卖都提心吊胆的。”
“谁说不是呢？”另一个三角眼的汉子附和道，
“不过话说回来，还是多亏了丞相大人，要不然，你我哪能安安稳稳坐在这喝茶？”
孤狼的心，猛地一沉。
来了。
他知道，这是曹操的校事，这是最常见的一种试探。
他们伪装成普通人，通过闲聊，从你的言谈举止中，判断你的来历与目的。
他依旧没有抬头，只是发出一声若有若无的叹息。
这声叹息，恰到好处地被那两个汉子捕捉到了。
“这位小哥，看你也是一脸愁容，莫不是也遇到了什么难处？”黑脸汉子主动搭话，语气显得十分热络。
孤狼缓缓抬起头，露出一张写满了“怀才不遇”的苦涩面孔。
他拱了拱手，声音沙哑地说道：
“让二位见笑了。在下孟渊，本是来长安投靠一位远房叔父，不曾想……”
他摇了摇头，满脸的失望与无奈，
“世事变迁，早已是人去楼空，如今盘缠将尽，进退维谷，实在不知该如何是好。”
这番话，他早已在心中演练了千百遍，每一个字，每一个表情，都天衣无缝。
“哦？令叔是哪位大人？”三角眼看似随口一问，但那双眼睛，却像锥子一样，紧紧盯着孤狼的脸。
这是一个陷阱。
如果孤狼说出一个真实存在但已经失势的官员名字，他们立刻就能查出真伪；
如果他说出一个杜撰的名字，他们同样能轻易识破。
孤狼苦笑一声，自嘲道：
“什么大人，不过是在城门司里混口饭吃的小吏罢了。
如今这兵荒马乱的，怕是早就……唉，不提也罢，不提也罢。”
他没有给出具体的名字，而是用一句模糊的话带过，同时将话题引向自己的穷困潦倒，这完全符合一个落魄书生的心态
——比起追寻一个不确定的亲戚，眼前的生计才是最大的问题。
“小哥也是读书人？”黑脸汉子指了指他手中的《论语》。
“读过几年酸腐文章，百无一用。”
孤狼的脸上，充满了对现实的失望和对自身命运的嘲讽，
“如今这世道，读万卷书，不如识一人。只恨我孟渊，空有满腹经纶，却报国无门，只能在此虚耗光阴。”
说着，他仿佛触动了心事，端起茶杯，一饮而尽，动作中带着几分读书人的愤懑与不甘。
三角眼与黑脸汉子对视了一眼。
眼前这个书生，满口的怨气，满脸的颓丧，将一个典型的、眼高手低的酸腐文人形象，演绎得淋漓尽致。
这种人，在长安城里，一抓一大把。
他们最大的威胁，或许就是在酒后骂几句朝政，根本不像身负秘密任务的探子。
“小哥也不必如此悲观。”
三角眼换上了一副安慰的口气，
“如今丞相大人坐镇长安，正是广纳贤才之时。
以小哥的才学，何不去司隶校尉府碰碰运气？说不定能谋个一官半职。”
这是最后的试探。一个真正的探子，绝不敢去接近曹操的核心机构。
孤狼闻言，眼中先是闪过一丝光亮，但随即便黯淡下去。
他颓然地摇了摇头：
“谈何容易。在下毫无门路，两手空空，去了也是自取其辱罢了。
罢了，罢了，明日便回乡下，教几个蒙童，了此残生吧。”
他的语气里，充满了被现实彻底击垮的绝望。
那两个汉子又闲聊了几句，眼看再也问不出什么，便起身结账，临走前，还故作豪爽地拍了拍孤狼的肩膀：
“小哥，看开些，天无绝人之路。”
孤狼只是有气无力地拱了拱手，连头都懒得再抬。
直到那两人的脚步声彻底消失在楼梯口，孤狼才缓缓地，将手中的书卷，重新放回桌上。
他端起茶杯，想再喝一口，却发现自己的右手，正在微微地颤抖。
“当啷”一声轻响，瓷杯与桌面碰撞，茶水溅出了几滴。
他深吸一口气，强行稳住心神。
低头看时，才发现自己那件青衫的内衬，不知何时，已经被冷汗……彻底湿透了。
他知道，刚才只要有一个字说错，一个表情不对，此刻躺在这里的，就是一具尸体。
这是他来到长安后，与曹操的爪牙，第一次正面的交锋。
他赢了。
但这种行走在刀尖上的胜利，没有带来丝毫喜悦，只有劫后余生的冰冷。
他缓缓起身，将几枚铜钱压在茶杯下，拿起竹箱，如往常一样，离开了茶楼。
他没有直接回到住处，而是在城中毫无目的地绕了几个圈，确认身后没有尾巴后，才闪身进了一个偏僻的巷弄。
回到那间潮湿阴暗的出租小屋，他关上门，背靠着冰冷的门板，长长地吐出了一口浊气。
黑暗中，他那张“孟渊”的脸，渐渐褪去了所有的颓丧与迷茫，只剩下属于“孤狼”的冷硬与决绝。
他知道，从今天起，他不再是独自一人行走在这座城里。
他是……与影偕行。
而他自己，也成了这无数影子中，最危险、也最孤独的一个。