“夫人……”
直到赵指挥使将她颤抖的身子紧紧揽入怀中，赵夫人才发出撕心裂肺的哀嚎。
她嘴巴徒劳地开合，却吐不出半个清晰的字眼，只有绝望的哭声在空旷的庭院里回荡。
赵指挥使毕竟经事更多，心知夫人这是遭了过度的惊吓，心神激荡，一时失语。
片刻，赵夫人像是用尽了所有力气，也意识到自己说不出话，便急切地抬起颤抖的手，开始比划。
她比划着，自己被一个蒙面人挟持，口不能言，眼睁睁看着那些平日里对她恭敬温顺的妾室倒在血泊中，看着那些孝顺贴心的儿女被一刀割喉，圆睁着惊恐的眼睛望向自己……
她以为，自己也难逃一死。
却不知为何，那些黑衣蒙面人，唯独放过了她。
明明昨日，她们还聚在一起，商量着月末去城北设粥棚，该多带多少米粮才够……
明明昨日，她还轻拍过孩子们的后背，柔声许诺：只要课业完成得好，就去求了夫君带他们游湖荡舟。
如今，什么都没了。
赵指挥使紧盯着夫人颤抖的比划，连蒙带猜，总算拼凑出昨夜惨祸的轮廓。
至于何人下的毒手……
他心底，已隐隐浮出一个名字。
他本是小人物，从泥泞里一步步挣上来的。
因此他学会逢迎，懂得低头，却也深信风水轮转，从不为难那些爬得不如他的人，凡事留一线，几乎不与任何人结下死仇。
爬上高位后，他最大的念想，不过是多纳几房温顺的妾室，在外头养几处知冷知热的红颜。
但即便是这些，他也从不曾强迫，总要对方心甘情愿，他才肯收进院里。
故而，断不可能因此与人结下如此深仇。
更遑论是这样……近乎灭门的血海深仇。
只有……
赵夫人双手仍在颤抖着比划，时而指向赵指挥使，时而又猛地指向院墙外，眼神里满是惊惧与质问……
他究竟在外头，招惹了什么样的人？
赵指挥使喉头发苦，对秦王的恨意与对家人的愧疚，几乎要将他溺毙。
他何曾料到，当年那几十军棍的人情，竟要十几条性命来偿还。
更未想到，自己不过是对秦王的人避而不见，对方便下此毒手。
难道就不怕他……鱼死网破吗？
想来……
是真的不怕。
“夫人，我方才……仔细瞧过了。”赵指挥使强咽下喉头翻涌的血气，声音抖得厉害：“不见母亲，也不见泽哥儿……他们、他们是不是还活着？你可有见过？”
若是还活着……
那定然是被秦王扣下做了人质。
难怪……
难怪秦王不怕他鱼死网破。
原来网早就收紧，连挣扎的余地都没给他留。
赵夫人手指颤抖着比划：那些黑衣蒙面人，确确实实……带走了老夫人和知哥儿。
“还活着就好……”赵指挥使喃喃重复，声音轻得像是怕惊碎这仅存的希望，“还有人活着……就好。”
赵夫人空洞的眸子掠过一丝茫然。
还活着……便好？
她缓缓转动脖颈，目光掠过亭台花木掩映景致如旧，却已死寂如坟。
她的亲生骨肉，都死了。
就那样睁着眼，死在了她眼前。
好不了了。
她在心里对自己说，声音很轻，很静。
这辈子，再也好不了了。
赵指挥使看着夫人眼中弥漫的死气，心口像被钝器狠狠捣穿。
“夫人……”
赵指挥使颤着手，用染血的袖口去擦她脸上的泪与血，却越擦越狼狈，越擦越猩红刺目：“我们……得活。”
“不能死。”
“得活着……活着才有往后。”
“要是就这么死了，到了下头，她们扯着你袖子问：‘害我们的人是谁？你替我们报仇了吗？’”
“夫人……那时候，你拿什么话回他们？”
“况且，知哥儿才六岁，娘的眼睛……去年就连台阶都看不清了。”
“他们得活。”
“而我们，必须让他们活。”
十年修得同船渡，百年修得共枕眠。
赵夫人太了解这个同床共枕二十载的男人了。
她张了张嘴，无声地，一字一顿地用口型问他：“你是不是知道是谁？”
赵指挥使整个人倏然僵住。
只觉得这一生，从未有点头点的如此艰难的时刻。
可他却不得不缓缓地，沉重地，点了下去。
刹那间，赵夫人嘴角扯出一个扭曲的弧度，低低笑出了声，混着血的眼泪却大颗大颗砸落。
这一刻，她看向赵指挥使的眼神，像在看这世上最恨最恨的仇人。
拳头疯了似的砸向他胸口，一下，又一下，直到力气耗尽，却犹不解恨，又扑上去狠狠咬住他肩膀。
齿间顷刻漫开血腥味。
她还有什么不明白的？
是她这个好夫君……是她枕边人招来的祸啊！
短短一夜，就几乎让赵府满门死绝。
她不明白。
凭什么男人在外头惹的风波，却要这满院的老弱妇孺来吞苦果？
为什么……
为什么她的枕边人，不能再多疼一疼她亲生的儿女？若是再多疼几分，那贼人掳走的，会不会就是她的骨肉？
为什么……
为什么昨夜他又宿在外头不知哪个女人那里？若他在府中，是不是……就能多护住几条性命？
怨气像毒藤，从心底最疼的裂缝里疯长出来。
那些无处可去的恐惧、恨意、悲恸，终于寻到一个出口，齐齐化作怨毒，劈头盖脸，全砸向了赵指挥使。
原来，人痛到极处，是会怨的。
怨天，怨命。
怨这世道不公。
也怨那个……本该护她们周全的夫君。
赵指挥使一动不动任赵夫人打，任赵夫人咬。
肩膀上那块肉快被咬下来了，血顺着衣料往下淌，湿漉漉地黏在身上。
赵指挥使似是不知疼痛般眉头都没皱一下，只是手抬起来，很轻很轻地拍了拍赵夫人的后背。
“夫人。”
“等把娘和知哥儿接回来，等害咱们的人偿了命……”
赵赵指挥使顿了顿，没再说下去。
可夫人听懂了。
赵夫人的动作僵在那里，牙齿还抵着赵指挥使肩头渗血的伤口。
那些汹涌的怨，像是突然被堵住了出口，又生生倒灌回心底。
她在做什么？
她在逼自己的夫君……去死吗？
逼他去偿谁的命？
是仇人的，还是……这些枉死亲人的？
赵夫人抬起手，捧住赵指挥使沾满血污的脸，张了张嘴，无声地，却一字一字用力地，用唇形对他说：“报仇。”
“你一定要报仇。”
“不能退。”
“不能权衡。”
“你是男人。”
赵指挥使盯着她翕动的唇，重重地、近乎凶狠地点下了头：“我会。”
“夫人，我一定会。”
他或许卑躬屈膝，或许奴颜媚骨，或许这一生都活得像条夹着尾巴的狗，没有血性和骨气。
但他也是儿子。
是夫君。
是父亲。
赵夫人听着赵指挥使声音里决意，眉间的戾气终于松动些许，捧着他脸的力道缓了下来，嘴角甚至浮起一丝极淡的笑意。
不再是扭曲的，倒像是多年前，他初次牵起她手时，她低头含羞的模样。
下一瞬。
赵夫人猛地拔下鬓边那支素银簪子，毫不犹豫地、狠狠扎向了自己的咽喉。
滚烫的血喷溅出来，泼了赵指挥使满头满脸。
赵夫人的手还攥着簪柄，眼睛睁得很大，死死盯着赵指挥使。
“报仇。”
“一定要报仇。”
赵夫人到死都睁着眼。
她心里清楚得很，自己这辈子，已经好不了了。
活着，和没死，是两回事。
倒不如去陪陪她的孩子们，去和那些早走一步的姐妹们，在下面团聚作伴。
而且，她太了解自己的夫君了。
所以她必须死在他面前。
要他亲眼看着，要这滚烫的血溅在他脸上，要他从此夜夜梦回都是这一幕，再不敢在复仇的路上有半分摇摆。
赵指挥使几乎是本能地扑上去，想用手捂住夫人颈间那个汩汩冒血的窟窿。
可血还是从指缝里一股一股往外涌。
他这才想起，他的夫人是赤脚大夫的女儿，粗通医理。
她知道扎哪里，定会血流不止，再无回天之力。
“夫人……”
“为什么……”
“我已经……答应你了啊……”
赵指挥使的眼泪终于夺眶而出。
她不信他。
所以才要用这般惨烈的方式，把“报仇”二字，血淋淋地刻进他骨头里。
哭着哭着，赵指挥使竟低低笑了起来。
只是那笑声嘶哑破碎，比哭更难听。
半晌，赵指挥使将已经没了气息的夫人轻轻放在石阶上，为她理了理散乱的鬓发。
然后转身，面朝皇陵的方向，缓缓跪下。
“谢殿下……教诲。”
要会说没骨头的话。
要会弯腰。
要会下跪。
要会逆来顺受。
这样……才像一条被彻底打断脊梁、碾碎爪牙的丧家之犬。
才像一滩再也不敢生出二心、只配摇尾乞怜的烂泥。
他得先……
先把还活着的人，保下来。
若是他那些枉死的妻妾儿女，在天有灵，看见他接下来的模样，怕是会失望透顶吧。
喉咙里那股腥甜又涌上来，赵指挥使硬生生咽了下去。
去见秦王。
去确认母亲和知哥儿眼下是否安好。
然后，去做一条狗。
“狗……该怎么叫……”赵指挥使喃喃重复着这句话。
下一瞬，他抬手拍了拍自己僵硬的脸颊，深深吸了一口气，咧开嘴角，露出了那个似是在心底练习过无数遍的、谄媚而卑微的笑容。
“汪。”
对。
狗，是这样叫的。
秦王！
秦王！
赵指挥使从没有一刻像现在这样恨过一个人！
报官有用吗？
没有。
京兆府和大理寺只会将这桩注定破不了的案子，定性为“仇杀”，成为又一卷搁在架子上落灰的悬案。
没有人会相信是秦王，会如此残暴狭隘。
敲登闻鼓有用吗？
没有。
他没有证据。
兴许查来查去，他反倒会因为“攀咬天潢贵胄”下了大狱。
到那时。
赵家的仇，才真的再也报不了了。
做狗好，做狗简单，他擅长。
这些年他咬着牙往上爬，腰不知弯下过多少回，膝盖更不知跪下过多少次。
他原以为，自己终于算是站起来了。