姜氏满心疑虑，怀疑是女婿所为，可女婿却矢口否认，还道出自己安排好了乞丐与苦主准备状告严川，只是尚未行动严川就已身亡，称其仇人众多，结局早已注定。严川一死，圣旨成空，皇帝顺水推舟下令彻查，罪证确凿后抄家，还觉得付天师阵法立了大功，码头修建资金有了着落。
与此同时，金鳞卫人事变动，陈虎的人上位，与镇国公实现双赢。而另一边，柳二顺绝食五天换来机会，调养几日后，虽消瘦憔悴却也捂白了皮肤，出门去找姜氏。
女子姜氏，她的生活因一个男人的纠缠泛起波澜。这男人柳二顺瘦得如衣服架子，眼眶凹陷、双眼布满血丝，模样狼狈。他屡屡上门求见姜氏，此次更是放话不见就不走。姜氏起初拒绝，在婆子劝说下，最终还是决定在前厅见他。
柳二顺自认为诚意满满，觉得经严川一事，姜氏无人敢娶，而自己是她最好归宿，娶她能给她地位富贵，儿女也有靠山。可当姜氏见到这大变样的柳二顺，内心却毫无触动。
柳二顺心急火燎地向姜氏倾诉，称自己打了二叔，父亲已将二叔一家赶出侯府并从族谱除名，这是侯府的诚意。他还说为了让姜氏进府，自己绝食五日才打动父亲。
可姜氏面色厌烦，毫不领情，直言不稀罕，让他赶紧走，还要求他以后别再登门，在街上遇见孩子也别相认。柳二顺难以置信，急忙辩解自己知道错且已改正，甚至为她们动了手，还强调这是唯一机会，赌气将来定会后悔。然而姜氏不为所动，直接起身喊人送客。
柳二顺此刻满心愤懑，简直不想再和那个人多说半个字，对方就像活在自己世界，根本听不进人话。他一心想去追姜氏，却被收了钱的婆子拦住，寸步难行。
身边的新长随也纷纷劝他回去，可柳二顺哪肯罢休，冲着姜氏远去的背影怒吼，倾诉着自己的委屈、悔恨与不甘。然而姜氏头也不回，决然消失在转角。柳二顺泪流满面，咬牙诅咒她会后悔。随后，他擦去眼泪，似是与过去告别。回到侯府，他吩咐门房，侯爷一回来便立刻向他通报。
柳二顺回院，收用了翠柳，似要向那看轻他的姜氏证明什么。镇远侯得知后，露出满意笑容，还忙着安排为儿子寻觅佳偶，要求三天内打听京中适龄美貌、温柔贤淑的嫡女。另一边，姜氏因柳二顺不再纠缠而松了口气，还充当裴五姑娘的娘家人。
送嫁之日将近，她与柳杏儿忙着租船等事宜。陈虎和余半仙未归，有人为柳杏儿的安危操心，将回程安排得滴水不漏。而在临行前一晚，柳杏儿竟由着对方性子胡闹，直至天色发白。
马车上，柳杏儿昏昏欲睡，整个人靠在陈虎怀里。可这男人却不安分，一双手游走作乱。柳杏儿眼睛未睁，死死按住他的手嗔怪：“你就不累？”白日不知跑哪去，回来满身臭汗，晚上折腾，马车上也不消停。
陈虎咬着她耳朵，言语暧昧，甚至打起在马车里“尝试”的主意。柳杏儿放话，他敢试自己就跳车，陈虎这才老实，目光满是遗憾。陈虎让她安心睡，还说会去接她，送走媳妇他要去办大事。柳杏儿迷迷糊糊就睡了过去，而姜家人已提前几日返程 。
年三十的经历，如一道鸿沟，让姜氏与柳杏儿恍然惊觉，两家人之间横亘着难以跨越的距离，哪怕亲如兄妹，管得太多也可能恩变仇。裴五姑娘出身大家族，出行包船是常态，可当她发现柳杏儿同样包船，还是一艘大船时，才意识到自己或许一直都低估了柳杏儿。
上岸后，柳杏儿提议住两天再走，陈虎早有安排，不仅买了宅院供她们落脚，还购置了酒楼、杂货铺、布庄等店铺，房契都写着柳杏儿的名字。一切安排妥当，几人登上马车，两天后再次出发时，已然是长长的车队。
落魄贵女裴五姑娘即将从府城出嫁到武安县，柳杏儿与姜氏一番商议后，决定让她在府城风风光光地开启新旅程。抵达府城，柳杏儿忙着张罗红绸红灯笼，将宅子装点得红红火火。闲暇时，她拉着裴五姑娘逛府城，即便按常理成亲前夕新娘子不该乱跑，可裴五姑娘并不在乎。
柳杏儿带她一一认识自己在府城的产业，还有姜氏开设的善堂，并托付裴五姑娘日后帮忙照看。她直言自己未来多在京城，相信裴五姑娘有能力，能让姜家大房有朝一日也来到府城，这番信任让裴五姑娘又惊又喜。
大房购置新宅，老爷子老太太很是满意，还将旧宅给了姜氏，又做主让老二姜木生一家暂住老宅子，且要按行情交租金，姜木生应下。可回去路上，桂氏却满心不快，对着姜木生抱怨千里迢迢回来却没住处，质疑大哥大嫂的大院容不下自家。
姜木生好心情顿时消散，严厉呵斥她，甚至让她回娘家。桂氏眼眶泛红，儿子四牛也头疼不已，赶忙相劝，三牛则留在京卫，二牛等人已归。此刻的桂氏，满心委屈，丈夫不满，儿子也不站在自己这边。
大牛好日子就在第二天，四牛回来时把桂氏的娘家人给请来了。毕竟两家是亲家，这种大事自然得提前来。桂家人想着能提前来多吃两顿好的，满心欢喜。可谁能想到，桂氏一见到亲娘，积攒许久的委屈瞬间爆发，抱着娘嚎啕大哭，那伤心劲儿让人揪心。
这可把桂氏的哥哥急坏了，当即质问姜老二是不是欺负妹妹了。姜木生却冷笑一声，说出的话让桂家人惊掉下巴：“她给我纳了四房美妾，我不乐意退回去，她就伤心成这样了。”