“别忙了，”李承乾忽然开口，声音嘶哑得厉害，他睁开眼，看向泪眼婆娑的苏玉儿，嘴角努力向上扯了扯，想做出个笑的模样，却因干裂的嘴唇而显得有些怪异，“本宫无事，只是晒得狠了些，歇几日就好。”
“都这般模样了，还逞强！”
苏玉儿又是心疼又是气恼，拿着布巾的手都在抖，“那祭坛是什么好去处？一坐便是四日！铁打的人也熬不住！你若是……若是……”
她说不下去，只是更用力地咬着嘴唇。
太医诊完脉，又仔细查看了伤处，这才躬身道：“启禀太子妃，殿下确实主要是体表曝晒过甚，伤了皮肉，兼有暑热内侵，津液损耗过度。所幸根基尚稳，未曾引发高热惊厥等重症。眼下需以清凉解毒、生肌润肤之药外敷，内服清暑益气、滋阴生津之汤剂，静心调养，切忌再受暑热风邪，月余方可望平复。”
听到“月余”、“平复”这样的字眼，苏玉儿的眼泪掉得更凶了。
李承乾却似乎并不在意太医的诊断，他目光转向一旁同样满脸疲惫与忧色的房遗直，嘶哑着声音问道：“外间……情形如何？”
房遗直连忙上前一步，脸上终于露出一丝振奋：“殿下！雨还在下，而且越下越大！祭坛周围的百姓非但没有散去，反而越聚越多，许多人跪在雨地里朝着东宫方向叩拜，高呼殿下仁德，感激殿下求来甘霖！满长安城都轰动了！殿下，这场雨，来得太是时候了！”
李承乾听着，脸上并没有什么狂喜之色，只有一种尘埃落定的平静，甚至带着一丝疲惫后的漠然。
他缓缓道：“雨下了，就好。这一关，算是过了。经此一事，本宫这太子之位，短时期内，无人再能轻易动摇。”
他顿了顿，眼神变得幽深，“更重要的是，在那些百姓心里，从此以后，大唐不止有一个坐在深宫里的皇帝，还有一个能为了他们登上祭坛、向天求雨的太子。”
房遗直重重点头：“殿下所言极是！民心所向，便是最大的稳固！”
苏玉儿却一边轻柔地为他涂抹药膏，一边哽咽道：“稳固稳固，你眼里便只有这些！若是……若是这雨没下来呢？你把自己熬死了，要这稳固又有何用？”她是真的后怕。
李承乾沉默了一下，看向房遗直，又像是回答苏玉儿的问题：“遗直，你方才在坛下，是不是也觉得本宫太过行险，太过拼命？”
房遗直犹豫一瞬，老实点头：“臣……确实忧心不已。”
“有些东西，”李承乾的声音很低，却异常清晰，“你不拼命，不去赌，不去把自己也押上赌桌，就永远拿不到。坐在东宫里安安稳稳，等着别人施舍，或是等着别人将你掀下去吗？”
他嗤笑一声，那笑声扯动了脸上的伤，让他眉头又是一皱，“看看本宫那两位伯父，再看看本宫那被幽禁至死的叔叔……这位置，从来不是坐着就能坐稳的。仁慈、礼法、血缘……在真正的权力面前，不堪一击。”
他这话说得太过直白冷酷，苏玉儿和房遗直都一时无言。殿内只剩下窗外哗哗的雨声，和宫女们轻手轻脚走动的声音。
“好了，”李承乾似乎不想再继续这个沉重的话题，他闭了闭眼，再睁开时，已恢复了惯常的冷静，“本宫无事，休养几日便是。遗直，你还有事要做。”
“殿下请吩咐。”
“去一趟出版司，找那些笔头最利、最懂得如何写故事的人。”
李承乾缓缓道，“让他们就此次祈雨之事，好好写几篇文章。不必过于浮夸，但要把本宫如何忧心旱情、如何决心亲登祭坛、如何忍受曝晒煎熬、百姓如何期盼感动、最后甘霖如何沛然而降……这些细节，写得生动些，感人些。不仅要登在《长安快闻》上，还要想办法让说书人编成段子，在茶楼酒肆里传唱。”
他嘴角勾起一丝冷冽的弧度：“本宫这位好弟弟，还有朝中某些人，不是喜欢用流言和‘天意’来攻讦吗？这一次，本宫就让他们看看，什么才是真正的‘舆论’。”
房遗直眼睛一亮，立刻领会：“臣明白！臣这就去办！定会让殿下为民请命、感天动雨的事迹，传遍京畿，乃至天下！”
李承乾疲惫地摆了摆手：“去吧。记住，分寸拿捏好，过犹不及。”
“是！”房遗直精神一振，躬身退下，脚步都比来时轻快了许多。
苏玉儿看着房遗直离去，又看看榻上闭目养神、脸上涂着青黑色药膏的丈夫，心中五味杂陈。她轻轻为他掖好薄被，低声叹道：“你这般算计，这般辛苦……何时才是个头？”
李承乾没有睁眼，只是轻轻握住了她放在床边的手，那手心里还残留着药膏的清凉。
“或许，”他极轻地，像是在对自己说，“等到……再也没有人能逼本宫，拿命去赌的时候吧。”
太史令府，书房。
窗扉紧闭，却依然隔绝不了外面越来越响亮的雨声。
李淳风独自一人坐在书案后，他甚至没有起身去推开窗户确认。他只是僵硬地坐着，耳朵捕捉着外界每一点声音的变化，脸上的表情最后，定格为一种如释重负的、近乎虚脱的松弛。
“真……真下了……”
他干裂的嘴唇嚅动了一下，发出几乎听不见的气音。仿佛直到此刻，那紧绷到极致的心弦才敢稍微松开一丝，让理智重新回归。
“过去了……总算是……过去了……”
他喃喃自语，声音带着哽咽。这短短数日，对他而言，不啻于在刀尖上行走，在油锅里煎熬。皇帝的雷霆之怒，魏王的威逼利诱，还有那悬在头顶、关乎身家性命的“三日”之期，如同一座座大山，压得他喘不过气，夜不能寐。他甚至已经隐约看到了自己身败名裂、甚至死于非命的凄惨结局。
“太子殿下……”他低声念着这个称呼，心中翻腾着难以言喻的情绪。
这一切，真的只是巧合吗？