夜风猎猎，寒意如刀。
萧云天混在镖队中，身穿粗布衣衫，头戴斗笠，俨然一副脚夫模样。
队伍中有三辆大车，其中一辆载着的正是那批“粗布”。
他不动声色地观察着每一个人的表情与动作，尤其是张客户的反应。
张客户一路上神色紧张，几次欲言又止，眼神不断扫向车上的货箱，似乎在等待什么时机。
萧云天心中冷笑：看来是沉不住气了。
夜晚，队伍在城外驿站歇息。
众人用过晚饭后各自回房，客栈内灯火渐熄。
萧云天借着夜色潜入仓库，轻手轻脚地打开那辆载有“粗布”的马车车厢。
布匹之下，赫然是三个沉重的木箱。
他掀开最上一层布料，指尖触到箱体的一瞬间，便知不妙——这箱子重量远超普通货物，且封口严密，显然是刻意隐藏之物。
他取出随身小刀，轻轻撬开一角，一股刺鼻的火药味扑面而来。
三箱火药，整整齐齐码放在车内，外面用厚布覆盖伪装成粗布交易。
若是这批火药被运送出境，一旦引爆，恐怕会牵连数条要道上的商旅命脉。
“好一招金蝉脱壳。”萧云天嘴角微扬，眼中却寒光四溢，“想栽赃给我？你们还嫩了点。”
翌日清晨，镖队启程前，萧云天突然站定，抬手指向那辆车：“贵人，不知您是要炸哪条路？”话音未落，周围几人纷纷侧目，张客户脸色骤变，腿一软，几乎瘫倒在地。
“你……你说什么？”
“火药藏得不错。”萧云天缓步走近，声音不高，却带着压迫感，“不过，藏得太深了也不好，容易把自己也搭进去。”
“你胡说！”张客户慌乱反驳，但声音已经发抖，“我只是做生意！”
“做生意？”萧云天冷笑一声，转身望向不远处阴影中的一个身影，“周铁山，你还要躲到什么时候？”
阴影中缓缓走出一名高大男子，满脸横肉，眼神阴鸷。
他正是萧大姐姐旧部的残余势力之一，曾因走私被逐出镖局，一直伺机报复。
“萧云天！”周铁山狞笑一声，“你敢动我？别忘了，当年你在镖局的日子是怎么过来的！”
话音未落，客栈门外忽然传来一阵急促的脚步声，十余名官府衙役持械破门而入，郭启当先一步走入，目光凌厉：
“奉命缉拿勾结外敌、私运军火者！”
场面顿时一片哗然。
“周铁山，你以为我不知道你是谁？”萧云天慢悠悠从怀中取出一本泛黄账本，“三年前，你在萧家镖局私下接单，走私皮货、盐铁，甚至暗通北狄商贩，这些，都记在这里。整整十二本副本，分别存于户部、兵部和刑部几位大人手中。”
“不可能！”周铁山瞳孔收缩，脸上浮现一丝惊恐。
“你已经被盯上了。”萧云天淡淡道，“现在动手，只是走个流程罢了。”
衙役们上前将周铁山团团围住，他怒吼挣扎，却被按在地上，绳索缠身。
围观百姓议论纷纷，不少人已经认出了张客户的身份，原本对萧家的质疑此刻开始动摇。
萧云天转过身，看向仍跪坐在地上的张客户，语气缓了几分：“你不过是被人利用的小卒子，他们没打算让你活下来。”
张客户抬头，眼中满是惊惧与茫然：“你……你要怎么处置我？”
“你损失的三成佣金，我会补给你。”萧云天淡淡道，“但前提是你必须把幕后指使者的行踪供出来。”
张客户怔住了，随即连连点头：“我说，我说！他们是在东街‘福源酒楼’下的命令，有个穿黑袍的人亲自交代的……”
“很好。”萧云天满意地点点头，旋即转向围观人群，高声说道，“各位乡亲父老，这就是某些人嘴上喊着‘赔不起’，背后却早就算计好的证据！”
人群中一阵骚动，有人低声议论，有人面露恍然，更有不少原本身为萧家客户的商人松了一口气。
“原来如此，我早就觉得不对劲……”
“萧大少果然不是那种背信弃义之人。”
“这才是真正的商人之道啊！”
萧云天负手而立，看着被押走的周铁山与张客户，眼神冷静而深邃。
真正的好戏，还在后面。
次日清晨，萧云天亲自押送张客户前往镖局门口，当众检查火药箱——
百姓聚集，议论纷纷，屏息以待。
然而，当木箱被打开的一刻——
所有人脸色骤变。
只见箱中，竟全是沙土。萧云天脸色未变，眼神却骤然冷了几分。
箱盖被掀开的一瞬间，围观百姓哗然四起——
“果然！全是沙土！”
“这不是栽赃是什么？萧大少真是忍辱负重啊！”
“早该怀疑这些人的动机了！”
人群议论纷纷，原本还对萧家信誉存疑的商贾们此刻纷纷点头称是，不少人开始低声讨论是否要重新签订护镖契约。
张客户瘫坐在地上，脸色苍白如纸，喃喃自语：“不可能……明明装的是火药……我亲眼看着封箱的……”
萧云天低头看他一眼，如今证据确凿，幕后黑手虽尚未全数落网，但迟早会水落石出。”
他顿了顿，继续说道：“若有知情者，可向我萧家提供线索，必有重谢。”
人群中一阵骚动，几个眼尖的商人已经察觉到不对劲——那批“火药”分明是昨天夜里在驿站被当众揭穿的，怎么今日一打开，却是沙土？
莫非……
有人调包了！
这个念头刚冒出来，便如同野火燎原，迅速蔓延开来。
就在这时，远处一阵急促的脚步声打破了现场的秩序，一个身穿灰袍的小厮从街角奔来，手里挥舞着一封泛黄的信件，边跑边喊：“大家快来看啊！李记镖局和周铁山勾结的证据！匿名信！全写清楚了！”
人群顿时炸开了锅，纷纷围了上去。
“李记？他们不是最近风头正盛吗？怎么也牵扯进来了？”
“这下可有好戏看了！”
“难怪之前李记频频抢生意，原来是背后有人撑腰！”
萧云天站在镖局门口，望着那封传得飞快的匿名信，嘴角微微上扬。
既然有人想玩阴的，那就别怪他反将一军。
正当他准备转身回府，一名身穿锦缎长衫的男子突然闯入视线，身后跟着几名面色凝重的钱庄伙计。
“萧大少！”那人抱拳行礼，声音却带着几分咄咄逼人的意味，“李某奉命前来催讨贵府在李钱庄的贷款，今日到期，需用虎头金印当场赎回。”
此言一出，周围人群再次骚动。
“虎头金印？那可是萧家镇宅之宝！怎可能轻易交出去？”
“李钱庄这是趁火打劫吧？”
“这不就是落井下石嘛！”
萧云天眉头微皱，心中警铃大作。
这笔贷款确实存在，但他记得清清楚楚，还款期限尚有一月之久，怎会突然提前催缴？
而且还要当场用虎头金印赎回？
这不合常理。
更诡异的是，就在昨日夜里，边关劫镖案中的唯一幸存镖师突然失踪，官府连夜搜查无果；与此同时，兵部查账时发现周铁山昨夜关押的牢房内曾有过一名神秘访客，狱卒毫无记忆，仿佛那人从未存在过一般。
种种迹象表明，背后似乎有人正在暗中操控一切。
他缓缓抬头，看向眼前这名自称李钱庄使者的人，目光深沉如海。
“李老板怕是忘了……”萧云天嘴角轻扬，声音低缓却透着森然杀机，“我们之间的约定。”