澜沧省首府嘉定城。
郑府内。
郑杠裹着锦被蜷缩在雕花大床上，苍白的脸上密布着恐怖的痘疹：\"恒文！你给我进来！老子为大清剿灭阮氏叛军时，你还在京城抱官老爷的大腿呢！为何不给我接种痘苗？！\"
铜制门环哐当撞在门板上，澜沧省巡抚恒文摇着折扇踱进来，绸缎官服的暗纹在烛光下泛着冷光。
恒文瞥了眼床上挣扎的郑杠，折扇重重敲在檀木桌上：\"就你也配提种痘苗？非我族裔，也妄想和大清子民同等待遇？一条狗也配！\"
话音未落，郑杠猛地抓起枕边的青瓷药碗砸过去，却在半空无力坠落，碎瓷片溅在恒文锃亮的官靴上。
\"想当年老子带死士充作先锋，踩着阮氏兵卒的尸体给清军开路！\"
郑杠佝偻着腰剧烈喘息，喉间发出拉风箱般的声响，\"现在倒好——妻儿被锁在柴房里啃霉米，我这条烂命也快交代了！你们这群背信弃义的狗东西......\"
恒文弯腰捡起一块瓷片，在烛火下转动着欣赏锋利的边缘，嘴角勾起一抹阴鸷的弧度：\"不过是替大清卖命的疯狗，染上瘟疫就该溺死在澜沧江里。”
郑杠猛然暴起，枯瘦的手指直抓恒文咽喉，却被侍卫一脚踹回床榻。
恒文对着身后心腹冷笑：\"传本抚命令，让'义诊队'即刻出发——给那些患病的土民，一个体面的解脱。\"
忽又想起什么似的，漫不经心地踢了踢郑杠抽搐的小腿，\"再让人把这老东西剁碎了喂狗，省得脏了澜沧江的水。\"
不久后，三十辆打着\"清廷义诊\"旗号的马车驶出嘉定城。
车帘低垂，车厢里堆满带着天花脓疱结痂的麻布，腐臭味混着廉价香料气息从缝隙渗出。
为首的郎中吴德掀开一角车帘，望着沿途破败的村寨，握着药箱的手微微发抖。
吴德想起恒文承诺的五品顶戴，又想起对方暗藏杀意的威胁：\"敢走漏半点风声，你全家老小就去喂澜沧江的鱼。\"
在澜沧江下游的沧崖寨，吴德带着随从举着黄旗高呼：\"乡亲们莫怕，朝廷派我们来施药救灾了！\"
衣衫褴褛的村民们涌上来时，吴德一边假意为患者把脉，一边将沾着痘脓的布料塞进被褥，写下的药方里赫然掺着大剂量的巴豆、砒霜。
\"这是驱邪的猛药，服下保准药到病除。\"
吴德看着老妪颤抖着接过药碗，在病历簿上重重画下红圈——这代表着即将新增的死亡人数。
与此同时，其他村寨的水井陆续被倒入天花患者的脓水。
当村民们饮用后陆续染病，郎中们却故作震惊：\"这疫病来势汹汹，大家切莫外出！
\"戴着人皮面具的他们，将垂死之人的财物搜刮一空，在尸身上泼洒煤油焚烧，火焰中升腾的不仅是焦糊味，还有土民们积攒的仇恨。”
嘉定府巡抚衙门里，恒文盯着\"高岭知府谋反\"的密报冷笑，翡翠扳指敲得案几哒哒响。
半年前清军灭了阮氏政权，为稳局势留用了些土民官员，但在恒文眼中，这些人始终是威胁。
如今天花横行，街头巷尾堆满腐烂的尸体，他知道，铲除异己的时机到了。
月黑风高夜，几道黑影如鬼魅般掠过澜沧省高岭城。
随着一声巨响，知府阮承业的房门被踹开。
摇曳的火把下，这位土民出身的官员浑身浴血，却仍死死将《澜沧舆图》护在怀中。
舆图上，清军粮道的标记鲜红刺目。
\"土民也配为官？\"黑衣人长剑挑起阮承业的下巴，眼中满是轻蔑。
火把被随手掷向书架，瞬间燃起熊熊烈火，将屋内一切吞噬。
此后短短几日，澜沧省的土民官员如惊弓之鸟。
他们或被诬私藏兵器意图谋反，或被扣上贪污腐败的罪名，接连锒铛入狱。恒文大笔一挥，朱砂印重重落在处决文书上，彻底将土民官员从澜沧官场抹去。
半个月后，朝廷追授郑杠\"大清忠烈\"的圣旨高调送达。
一座汉白玉祠堂在被焚毁的土民村寨废墟上拔地而起，祠堂匾额之下，却深埋着染病而亡的土民残骨，无声诉说着这场血腥的政治清洗。
与当地土民的悲惨境遇形成鲜明对比，红河、澜沧两省的大清子民聚居区呈现出截然不同的景象。
早在一月底，中华医药公司便携带药箱深入华人聚居区开展防疫宣传。
工作人员声称发现倭国人非法偷渡至安南，导致朝鲜地区的天花瘟疫随之传入。
红河省、澜沧省各地官府也陆续发布通告，证实部分地区“已爆发天花疫情”，呼吁民众尽快接种痘苗。
在多方警示下，移民安南的大清百姓方才意识到疫情形势严峻，纷纷配合接种工作。
截至二月下旬，大清在安南的全体人员均已完成痘苗接种。
无论是朝廷派驻的官员、移民当地的黎民百姓，还是嫁入清人家庭的安南土着女子，皆无一遗漏，所有人的手臂上，都已结出规整的淡红色痘痂。
在青瓦白墙的四合院里，孩子们嬉笑奔跑，玩闹间撸起袖子相互攀比。
“我的痂比你圆！”那手臂上，是接种痘苗后留下的痂痕，对他们而言，这是健康的勋章。
老人们围坐在槐树下，石桌上摆着热气腾腾的盖碗茶。
他们轻抿一口，茶香在唇齿间散开，低声议论着：“听说土民那儿，天花闹得厉害，病死的人不计其数，真是可怜呐！咱们能平平安安的，多亏了朝廷早早安排接种痘苗！”
街角的布庄门庭若市，老板特意扯来鲜亮的红绸，将新制的\"全员康健\"匾额高悬门楣。
鎏金大字在日光下熠熠生辉，与门前随风舞动的绸带相映成趣，喜庆之气溢于言表。
门廊下，嫁入大清百姓的李氏垂眸轻抚手臂，新生的疤痕仍泛着微红。
一旁邻居突然嗤笑一声，朝她努了努嘴：\"要不是朝廷有令，这些蛮婆哪配种痘？\"
话音未落，李氏的丈夫猛地将茶碗重重搁在石桌上，茶水溅出半盏。
\"休得胡言！自她跨进我家门槛，拜过祖宗、入了族谱，便是堂堂正正的大清媳妇！朝廷恩泽广被，岂容你这般轻贱自家亲人？\"他脖颈青筋暴起，怒视着邻居。
李氏望着丈夫涨红的脸，指尖无意识摩挲着手臂的疤痕。
数月前那场被迫的婚事曾让她满心悲戚，此刻却有股暖意漫上心头。
远处土民婴儿的啼哭声传来，与这边的争执声混在一起，她忽然觉得，命运将她推入的这场姻缘，或许并非全然苦涩。
夜幕降临时，华人聚集区的琉璃灯次第亮起，宛如星河坠入人间。雕梁画栋的酒楼中飘出丝竹之声，琵琶弦音与檀板轻敲交织成曲，欢声笑语顺着飞檐流淌出来。
与此同时，夜风裹挟着腐臭掠过护城河，对岸土民区腾起的浓烟遮蔽了半片夜空。焦黑的尸骸在烈焰中蜷曲，火星子随着风势飘向河面，将粼粼水波染成诡异的血色。
恒文倚在巡抚衙门望楼的朱漆栏杆上，指间的中华香烟明明灭灭。他望着对岸此起彼伏的火光，嘴角勾起一抹冷笑：\"看到了吗？同一片土地，转眼就分出了人鬼两界。\"烟灰簌簌落在青砖地面，如同无声的祭奠。
师爷佝偻着背凑上前，谄媚的笑纹挤在眼角：\"全赖大人运筹帷幄！既给清民施了恩，又不着痕迹地折了土人元气，这招借疫除患，当真是神来之笔！”
恒文弹了弹烟灰，在缭绕的烟雾中眯起眼：\"如今土民死伤十之四五，正是推行新政的良机！
传本抚命令，即日起，凡迁入澜沧省的大清子民，单身汉可获配土民女子为妻，无论老幼，生一个子女另赐一亩良田。\"
恒文的声音裹着烟味，在夜色里泛着森冷。
嘉定府外的移民点张灯结彩。
数百汉子列队盼着姻缘，五十多岁的老农王福财也在其中。
铜锣响起，穿月白襦裙配青布马褂的土民女子们主动走来。
有扎着红头绳的少女，也有刚过四十的寡妇，她们簪着山花，整理着盘扣，红盖头下笑意盈盈。
人群里有人念叨：\"清人家有粮，往后饿不着。\"
酒宴散场时，王福财攥着新房钥匙的手都在发抖，大半辈子的光棍生涯让酒气都化作了浑身燥热。
推开门，四十出头的寡妇早吹灭油灯，只借着窗棂漏进的月光，她青布马褂下起伏的胸膛暴露了同样的急切。
两人几乎同时扑向对方，王福财扯她衣襟的手和她解他盘扣的手撞在一起，粗重喘息声里，布料撕裂声和木质床架的吱呀声混作一团。
歪斜的“囍”字在摇晃的黑影里忽明忽暗，直到后半夜，两具汗湿的躯体才终于交叠着瘫软下来，她散落的鬓发缠住他布满老茧的手，谁都舍不得先松开。