栈道上，每一步都踏在薄冰边缘。
众人的鞋底与这滑不留足的冰面摩擦，发出细碎而令人心悸的声响，伴随着偶尔落下的碎石，如同命运不经意间撒落的叹息，坠入一侧那深不见底的渊谷。
渊谷之中，隐约可见几缕凡人遗物——残破的毡帽碎片，孤零零地漂浮，无声诉说着过往的不幸，平添了几分阴森与恐惧。
商队中，那名唤墨尘的年长商修，面容沧桑，眼神中却闪烁着过往风霜留下的智慧之光。
他显然对这条路径颇为熟悉，提醒众人道：
“诸位小心！前方就是鹰嘴岩，遇有寒雾袭来时，仙棒们就会如鬼魅般闪现在冰瀑之后，他们会用开山斧劈断那些维系栈道安全的悬藤，到那时，整条栈道便如断裂的脊椎骨般发出节节爆响，栈道瞬间便会似牙齿脱落般坠落深渊！”
众人闻言愈发紧张。
稍后，有人问道：
“墨老，我见下面深渊有水流湍急不止，乘船通行这段是否会更安全些？”
“嘿嘿，下面叫回龙湾，有一处‘鬼门礁’的存在，商船行至那里时，船底便会被隐匿于深水之下的暗桩猛然刺穿，犹如猛兽獠牙，锋利无情。随后，漩涡之力便会如饥似渴地吞噬船上一切，片刻间，满载货物的巨轮便只剩空荡荡的躯壳，漂浮于水面。”
言及此处，墨尘话语一顿，神色变得异常凝重：
“若是凡人商贾通过这片水域，刹那间，绝壁上便有数十架蜈蚣梯仿佛应召之鬼魅，嗖嗖垂落。水匪们倒悬其上，攀援而下，犹如一群巨型蛛网中的饿鬼，自天而降，手中分水刺闪烁着寒芒，落水之人几乎在眨眼间便被无情夺去性命！即便是修为不浅的商修，一旦涉足此地，亦是十死难生，生机渺茫。”
闻言，众皆凛然。
行进中，姜启还从商修们的交谈中得知，益州之地，山峦巍峨，道路崎岖，其艰险之名，早已闻名天下。
对于凡人商贾而言，此地通行，犹如攀天摘月，难于登天！
即便是对于修士，在益州通行也并非易事。
群山之中，林木葱郁，宗门林立，几乎每一寸土地都留有修行者的足迹。
修士若轻率地御空而行，稍有不慎，便可能惊扰了某一方潜藏的修仙势力，从而招致无妄之灾，身陷万劫不复之境。
但仿佛是一种默契，唯有古道可供商修或凡人通行。
不过，这些古道，虽远离了那些声势显赫的大型宗门，却也不乏“山山藏道观，峰峰驻仙人”的奇景。
山中的每一转每一折，都可能隐藏着不为人知的修行秘境。寻常商修不可随意飞越冒犯。
故此，除了那些大势力的商修可借助空间隧道或驾驭飞船，自如地穿梭于益州与外界的繁华之间。寻常那些小势力的商修或散修，只能通过古道艰难旅行。
姜启既然已探知商队中混入了两名“仙棒”，自是知道途中迟早会发生变故。
他时刻保持警惕，目光不断扫视四周，以便随时应对。
这时，兰瑶的声音从前方传来：
“诸位小心，请相互照应，前面这段路非常凶险，大家千万不要分心放松警惕。”
闻言，众人更是提高警觉，随时准备出手应对突发情况。
相比之下，王川与孟谷则显得格外沉静，仿佛是寻常旅途的两名路人，静静地等待着某个决定性的瞬间。
姜启不动声色，暗自探察着他们的举动。
时间仿佛被拉长，每一秒都承载着沉甸甸的压力。终于，一行人穿越了那段令人心悸的栈道，踏入了一片相对平缓的山谷。
山谷间，风似乎也柔和了几分，众人不由得松了一口气，正准备稍作休整。
突然，一股突如其来的阴冷之风悄然掠过，携带着一抹难以言喻的诡异气息，仿佛是大自然无声的预警。
姜启敏锐地察觉到不远处暗影边缘的微妙波动，心中警铃大作。他不动声色地传音给兰瑶，提醒她提高警觉。
就在这时，随着一声急促而尖锐的呼哨声响起，周围的树丛中、山巅上以及隐蔽的暗洞里，迅速窜出一群蒙面人。
他们手握寒光闪闪的利刃，眸中闪烁着冷酷决绝的目光，瞬间便将众人团团围住。
这些蒙面人个个都散发出不凡的气息。显然，这些仙棒的修为都不低。
为首之人，身材魁梧，手持一柄造型诡谲、刀尖如鬼头吐信的利刃，浑身散发着化神境巅峰强者那骇人的气势。
他的目光如鹰般锐利，扫视着众人，随后对众人厉声喝道：
“交出你们的财物，可饶你们不死！”
面对这突如其来的威胁，众人的脸上难掩惊慌之色，气氛骤然紧绷。然而，兰瑶倒是临危不惧，她脸色一沉，指挥众人迅速聚拢在一起：
“大家不要慌，不可妄动，听我号令行动！”
她的声音沉稳有力，瞬间让众人镇定下来。
随后，她转向那领头之人，言辞谦恭地说道：
“这位道友，我等不过是些奔波劳碌、赚取微薄银两的商修，偶然间踏足贵地，多有唐突之处，还望海涵！为表我等诚意与敬意，特此备下一份薄礼，还请道友笑纳，放我们过去，我等必将感激不尽！”
言罢，兰瑶移步上前，手中紧握着一个早已备妥的乾坤袋，恭敬地呈上。
原来，商修们大凡经过一些匪患盛行之地，都要准备一份礼物给劫匪，以达到花钱消灾、买路放行的目的。
此次自然也不例外，出发前便由兰瑶负责，已经“集资”准备好了“买路费”。
见状，为首之人示意手下接过兰瑶奉上的乾坤袋。
待手下取过乾坤袋交入他手中后，他连看都懒得看，直接收了起来，但并未下令解除包围。
显然，他并不满足于这点财物，也没有放过众人的意思。
见状，兰瑶眉头紧皱，脸色霎时间凝重起来，言道：
“道友何意？”
“何意？就拿出这点儿东西想打发我们？”他冷笑一声，眼神中闪过一丝不屑，“我们可是听说，你们这批商修身上有不少稀世丹材，还是都乖乖交出来吧，不然……”
“你是鬼刀苟开山？另外二鬼呢？”
不待他话说完，姜启突然问道。