这一天，是约定好的日子。
萧墨和苏摇早早地起了床，用过早餐后，便一同前往铺子。
铺子内，一片忙碌的景象。
除了他们夫妻二人，还有新请来的几个员工正在整理货物，摆放货架。
萧墨和苏摇站在一旁，看着员工们辛勤地工作，不禁相视一笑。
“墨哥，你说今天王公子会来吗？”
苏摇突然开口问道，眼中透露出一丝期待。
萧墨思考片刻，回答道：“按照我们前两次与他的接触来看，我觉得他是个守信之人，应该会来的。”
苏摇点点头，表示认同，“嗯，我也这么觉得。只是，我对他会如何处置刘小梅有些好奇。”
萧墨微微一笑，说道：“想来他应该会严惩不贷吧。
毕竟刘小梅只是一个妾室，对于王公子这样的身份地位来说，妾室的地位并不高。打杀或者发卖都有可能。”
苏摇听后，不禁感叹道：“唉，这就是妾室的悲哀啊。”
闻言，萧墨揉了揉她的脑袋，说道：“别想太多了，我们做好自己的事情就好。”
正说着话，就有客人进来买糖，两人也没再继续闲聊着，忙去了。
中午时分，王公子带着一个小厮到了。
只是，看到他的样子时，萧墨和苏摇都大吃了一惊。
此时的王明德，与几日前那个意气风发的王家少爷判若两人。
他眼下青黑一片，像是被人用墨汁狠狠抹过。
原本圆润的脸颊凹陷下去，颧骨突出，连那身锦缎长袍都显得宽松了几分。
最令人心惊的是，他鬓角间不知何时冒出的几丝白发。
在乌发间刺眼如霜，仿佛一夜之间苍老了十岁。
“王兄，你这是……？”
王明德看着萧墨，心里满是一言难尽。
这几天以来，他派遣了大量人手去寻找刘小梅母女的下落。
但结果却令人失望至极，她们母女就像人间蒸发了一样，一点踪迹都没有。
另外，他竭尽全力地寻找能够治愈他妻子的大夫。
然而，尽管他已经将所有可能的途径都尝试了个遍，却没有找到一个能真正治好他妻子的大夫。
这个残酷的现实，让他深感懊恼和自责。
各种情况让他心中的焦虑和恼怒交织在一起，使他短短几天，就憔悴不堪了。
“哎，萧老弟，真是一言难尽啊！哎……算了，还是不说了，咱们先把签约的事情处理好吧。”
王明德叹息着说道，他显然并不想过多谈论这些烦心事。
萧墨见状，也不好再追问下去，毕竟每个人都有自己的苦衷和隐私。
于是，他点了点头，表示理解，说道：“王兄，这里有些吵闹，咱们到后堂去谈吧。”
对此，王明德没意见。
于是，一行人便移步到了后堂。
到了后堂，萧墨将准备好的契书递给王明德。
看过没问题后，双方便在上面签下了自己的名字，并按下了手印。
那鲜艳如血的朱砂印格外醒目，仿佛预示着他们之间不可逆转的合作关系。
随着契书的签订，王明德的脸上终于有了笑意。
这或许是这几日来，唯一让他觉得开心的事情了。
客套的说道：\"萧老弟，从今往后，请多多指教啊。\"
萧墨回道：\"王兄言重了，以后也得请你多多关照。\"
两人又寒暄了几句生意上的闲话，气氛看似融洽。
这时，王明德深吸一口气，对着萧墨说道：\"萧老弟，有件事情，我觉得还是得跟你说一声。\"
萧墨闻言，说道：\"王兄请讲。\"
王明德喉结滚动，说道：\"刘小梅和她娘……逃了。\"
萧墨瞳孔骤然收缩，脸上闪过一丝难以置信的神色。
他凝视着王明德憔悴的面容，心中翻涌起无数疑问。
在王家森严的宅院里，两个弱质女流如何能逃脱？
\"王兄，能否详细说说？\"
王明德苦笑一声，说道：\"那天我从你们这儿回去后，就派人去查证刘小梅的事。本想查清楚了再做处置……\"
他顿了顿，偷眼观察萧墨的反应，发现没有什么异常，就继续说道：
\"谁知却意外听到了她们母女的对话。这才知道，我竟被她们当猴耍了这么久。\"
萧墨不动声色地点头，王明德派人查证，这无可厚非。
毕竟他们也就是见过两次的陌生人。
即使他们拿出了那么多的证据，但也没说一定要他相信。
他要去查实，这是人之常情，没什么好生气的。
王明德接着说道：\"到时候，我直接让家丁打了他们板子。
然后准备把他们关起来。谁知……她们竟趁下人不备，逃了！\"
萧墨眉头紧锁：\"两个受了杖刑的妇人，如何能逃出王家大宅？\"
\"我也百思不得其解。\"王明德颓然摇头。
\"这几日我派人搜遍了全镇，甚至悬赏百两银子，却杳无音信。她们要么已经逃出镇子，要么……就躲进了深山。\"
萧墨脑海中浮现刘小梅那双充满怨恨的眼睛。
那日，她看向苏摇的眼神如同淬了毒的匕首。
若她真的潜伏在暗处，后果不堪设想。
\"多谢王兄提醒。\"萧墨声音沉了下来，\"我们会多加小心。\"
王明德勉强挤出一丝笑容：\"萧老弟不必太过担忧。在镇上，我王家还算有些势力。
我已经吩咐下去，一有她们的消息立刻通知你们。\"
萧墨拱手致谢：“有王兄这番话，我便放心许多。”
王明德又坐了片刻，便带着小厮离开了。
待王明德走后，萧墨对着苏摇说道：\"媳妇，真没想到，刘小梅竟然能逃了。\"
苏摇唇角勾起一抹冷笑，说道：\"她倒是机灵，想必嫁入王家后， 她就埋下了后路，只等着东窗事发好逃出生天。
这种女人，就像打不死的蟑螂，越是绝境越能折腾。\"
萧墨眉头紧锁：\"她若怀恨在心，恐怕不会善罢甘休。我们得做些准备。\"
苏摇点点头说道：\"嗯，铺子周围多加派些人手……家里也让他们多注意些。\"
两人正商议间，窗外突然滚过一阵闷雷，豆大的雨点砸在瓦片上，发出噼啪的声响。
远在三十里外的山坳里，一座摇摇欲坠的木屋在风雨中呻吟，屋顶的茅草被狂风撕扯得七零八落。
刘小梅蜷缩在角落，身上只盖着一块浸透血渍的破布。
她的双腿肿胀发紫，杖伤处已经化脓，散发出腐肉的气息。
身旁的李如花面如金纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。
\"娘...我好像错了...\"刘小梅干裂的嘴唇蠕动着，声音细如蚊蚋。
\"若是当初...乖乖嫁给萧墨......\"
一滴混着屋顶霉味的雨水落在她唇上，苦涩得让她想起那日被当众揭穿的羞辱。
王家的板子落下时，她咬破了嘴唇才没惨叫出声。
而更痛的是那些下人们鄙夷的眼神——仿佛她是什么肮脏的物件。
屋外突然传来粗犷的歌声和踉跄的脚步声。
刘小梅浑身一颤，指甲深深掐入胳膊的皮肉。
三天前，当她和母亲离开王家时，以为终于逃出生天。
谁知却被野猪逼得摔晕过去，醒来看到那两个恶心的人。
对方看她的眼神，就像饿狼盯着垂死的兔子。
木门发出不堪重负的吱呀声，一道混杂着酒气和汗臭的身影挤了进来。
刘小梅将自己更深地埋进阴影里，却听见那醉醺醺的声音在黑暗中响起：
\"老大，今日我先......\"
她闭上眼睛，泪水混着脸上的污垢流下。
屋外电闪雷鸣，照亮了她眼中渐渐熄灭的光。
那里面曾经盛满野心与算计，如今只剩下无尽的黑暗。