“太安静了。”
芬格尔的声音低沉下去，他盘腿坐在冰冷光滑的地板上，仰头望着光影构成的少女。
Eva虚拟的侧脸在光影中似乎微微颤动了一下，主控室恒温，空气却仿佛凝结了数秒。
芬格尔后背倚着冰冷的金属操作台底座，仰起的脸庞在光线下显得格外棱角分明，那些平日里被嬉笑掩盖的线条此刻暴露无遗。他嘴角那点真实的笑意，如同投入深潭的石子，只激起一圈微弱的涟漪，便迅速沉没。
芬格尔自嘲一笑：“那间宿舍，八年前，也曾经很热闹。”
“格陵兰......”芬格尔喉结滚动了一下，他闭上眼睛，声音不由自主地低沉下去，“那鬼地方，冷得连骨头缝都能结冰......可它是热的，热得发烫，就在那冰海下面。”
全息影像中的少女轮廓似乎微微凝滞了一下。
她没有说话，只是静静地望着他。
良久，芬格尔缓缓抬起头，眼中再无疲惫，只剩下了平静。
“我找到它们了，Eva。” 他的声音很轻，“或者说，它们又出现了。同样的信号模式，更微弱，但那种感觉错不了。”
他站起身，高大的身影在服务器的光芒下拉出长长的影子。
“这次，没有施耐德教授的命令，没有执行部的任务书。” 芬格尔走到巨大的全息屏幕前，伸出手，指尖几乎要触碰到光影中少女的脸庞，却又在毫厘之间停住，“只有我。我来，是想告诉你......我的计划。”
他咧开嘴，露出一个笑容。
“用我的方式，用我准备了这么多年的方式。” 他的声音低沉而清晰，“计划已经制定好了。我会潜入那片海，找到它们。”
“把它们拖出来，碾成碎片！”
Eva眼神之中透露着焦急，可在下一刻却被芬格尔操作着系统，将诺玛替换了上来。
“我知道你会阻止我的，可我不敢退了。”他喃喃自语。
“系统检测到你的生理指标异常，芬格尔学员。”诺玛的声音代替了Eva，“肾上腺素激增，心率过速，强烈建议你立刻前往校医院或联系心理辅导部富山雅史教员。”
芬格尔慢慢抬起头，他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑容。
“知道了，老妈子。这就回去睡觉。”
他撑着膝盖，有些吃力地站起来，他最后看了一眼悬浮在空中的光影少女，那完美现在却显的单调的眼神。
“晚安……Eva。”他轻声说。
......
校长室的胡桃木门被无声推开，施耐德的身影嵌在门框的阴影里。金属呼吸器稳定而单调地嘶鸣着，规律地抽取压缩着空气。
希尔伯特·让·昂热放下手中擦拭到一半的折刀，刀刃映出施耐德被呼吸面罩覆盖的脸，以及那双在阴影中格外幽深的眼睛。他没有说话目光平静地落在施耐德身上，仿佛早已预料到这一刻的到来。
施耐德迈步上前，他将一个边缘浸染着深褐色、早已干涸污渍的牛皮纸档案袋，轻轻放在昂热面前光洁如镜的桌面上。
“任务报告，编号。” 施耐德的声音透过呼吸器的过滤，低沉而平稳，没有一丝波澜。
昂热的视线在那片深褐色的污渍上停留了一瞬，随即抬起，迎上施耐德面罩后那双平静得近乎死寂的眼睛。
“他们，” 施耐德开口，语气没有任何起伏，“不是死于海洋与水之王。”
昂热的指尖在光滑的桌面上轻轻敲了一下，发出极轻微的一声“嗒”：“可你们曾经的任务报告说的是遇到了已经复苏的海洋与水之王。”
施耐德的声音透过冰冷的呼吸器滤网，平稳得没有任何多余的起伏：“报告基于当时在极端环境下形成的认知。冰海之下，极寒，高压，以及一种难以名状的认知干扰共同作用。我们确信遭遇了王的领域，那是唯一符合逻辑的解释。”
昂热的指尖停止了敲击，那一点微弱的“嗒”声仿佛被厚重的沉默吞噬。
“但诺玛刚刚收到了执行部发出的消息。，”施耐德继续说道，语调依旧毫无波澜，只有金属呼吸器维持着它单调而永恒的嘶鸣，“发生在日本附近的岛屿，大规模的精神沉沦现象，规模空前，远超任何已知精神系言灵的常规阈值，诺玛的初步分析结果高度指向了言灵婆娑世界。”
“婆娑世界？”昂热的眉头第一次微微蹙起。
“是的。”施耐德的声音平稳依旧，他枯瘦的手指，指节突出，轻轻按在了那个深褐色污渍的牛皮纸档案袋上，“诺玛的报告触发了最高权限的关联检索，核心参数比对指向了这份档案。”
施耐德的目光平静地落在昂热脸上，没有丝毫闪烁：“任务编号，我们当时的报告核心结论是遭遇了复苏的海洋与水之王，初步认知是尼伯龙根领域极端温度特性导致了当时情况的恶化。而白色皇帝，在我们所有人的认知里，早已在上一纪元被彻底杀死。一个死去的皇帝，祂的专属言灵怎么可能再现？所以，当我们在事后分析时，这个可能性被毫不犹豫地排除了。”
他略微停顿了一下，呼吸器的嘶鸣填补了这短暂的空白，节奏没有丝毫变化。
“可林萧教授加入学院之后，通过龙语文献对这一部分内容进行了补充，而最近的一部分成果也表明了那名白色皇帝很有可能仍存活在这个世界之上。”
“我们忽略了，或者说，根本无法在当时识别出的另一种影响。”施耐德的声音第一次出现了一丝极细微的波动，“一种认知上的影响，它无声无息渗透进每个人的感官和思维。”
“如果放在平时这种程度的干扰我们会在第一时间发觉，可在绝对的黑暗和致命的寒冷中，我们当时已经无暇顾及其他。”
“那是陷阱。”施耐德的语调陡然变得极其干涩，“我们以为是尼伯龙根本身的性质，试图用言灵，用意志力去对抗。但现在回想，那根本不是什么低温领域的副产品，而是婆娑世界的雏形。”