天使城是艾伯特为自己掌控的疆域起的名字。
在西方世界里，“七”是一个非常重要的数字，而他如今已占据六座城池，只要将梁州城收入囊中，便能凑齐七座，达成他心中的“完美版图”。
原本他以为，派一名了解东方习性的下位神前去游说，此事定会水到渠成。可现实却给了他狠狠一击——不仅没能拿下梁州城，反倒折了人手，成了周遭势力暗中取笑的对象。
是的，这对他而言，就是彻头彻尾的丢脸
他眼神冰冷，指甲深深掐进银质扶手，望着东方天际的云层，眼底翻涌的怒火几乎要烧穿那片苍穹。
他正捏着酒杯沉思，议事厅的门被轻轻推开。
一名身着银甲的手下快步走近，单膝跪在光洁的白玉地砖上，神情严肃地低报道：“主人，外面有个自称梁州城主的人求见。”
“他竟会主动过来？”
艾伯特握着酒杯的手微微一顿，碧色的瞳孔里闪过一丝讶异。
他本以为对方会龟缩城中，没想到如此沉不住气，倒省了自己不少功夫。
“还是让我去吧。”
话音刚落，一名金发碧眼的男子已从镶嵌着宝石的座椅上站起身。
他身后舒展着一对雪白的羽翼，每一根羽毛都像被月光镀过，在殿堂烛火的映照下泛着圣洁的光泽，边缘处流转着淡淡的金色光晕——正是下位神级别的天使。
他微微躬身时，羽翼在身后划出优美的弧线，语气里带着不容置疑的自信：“一个上不得台面的下等种族，不必劳烦主人。”
他显然没把一个边城城主放在眼里，在他看来，对付那样的角色，简直是手到擒来。
“我会把软弱的东方人丢失的面子，再次找回来！”
下位神天使猛地挺直脊背，雪白的羽翼在身后微微扇动，带起的气流卷起地面的尘埃，在光线下形成细小的漩涡。
他攥紧的拳头上青筋隐现，金色的睫毛下，瞳孔里燃烧着熊熊战意，语气中满是自信。
面对他的请命，艾伯特却缓缓摇了摇头，指尖在红酒杯沿轻轻摩挲，碧色的瞳孔在摇曳的灯光下泛着深不见底的光，像藏着一片结冰的湖泊：“不必，我要亲自去看看。”
他的声音不高，却带着一种不容置喙的威严，让刚要再说些什么的天使瞬间闭了嘴，只能重新躬身退到一旁，羽翼因些许不甘而轻轻颤动。
议事厅内的空气，似乎也因这决定而变得更加凝重。
他将手中的红酒杯轻轻放在圆桌上，杯底与桌面碰撞发出清脆的响声，猩红的酒液在杯中晃出细小的涟漪。
随后，他整理了一下衣襟，缓步向外走去。
来到城堡门口，两侧的石雕卫兵仿佛被注入了生命，沉重的齿轮在地下发出闷响，巍峨的石门缓缓向两侧打开，扬起细小的尘埃。
艾伯特眯眼望向门外，太阳的金辉正沿着地平线漫溢开来，将整片空地染成温暖的橘色。
他一眼便看到项星洲独自站在不远处的空地上，衣衫在风中微微摆动，身影被夕阳拉得很长，几乎与远处的城墙阴影连成一片。
“你就是杀死周厉的人？”
艾伯特开口问道，目光落在项星洲身上，脸上竟露出几分赞赏。
单是这份独自赴约的胆色，就比当初的周厉强上太多。
“我？不好意思，我还真不是周厉的对手。”
项星洲微微一笑，语气坦诚，没有丝毫掩饰。
艾伯特闻言有些意外，他能清晰地感应到对方身上散发出的下位神气息，可对方竟说自己不是杀死周厉的人。
他眉峰微挑，追问道：“都说你们梁州城有两名下位神，难不成是另一个人做的？”
艾伯特的目光骤然变得深邃，碧色瞳孔像是淬了寒冰的深潭，死死盯着项星洲的脸。
他试图从对方平静的眼神里找到一丝慌乱，或是半分破绽，以此判断这番话的真假。
可很快，艾伯特便感到一阵失望。
项星洲的脸上除了坦然，再无其他情绪，连唇角的笑意都平稳得像一汪不起波澜的湖水，让他捕捉不到任何有用的信息。
“不不，当然不是我们。”
项星洲轻轻摇头，语气依旧淡然，“对他出手的是天道圣宗的人。”
这个名字是颜赦告诉项星洲的，还专门嘱咐过，在外界提起他时，都可以用天道圣宗的名号。
他说这话时，刻意放慢了语速，眼角悄悄瞥向艾伯特骤然绷紧的嘴角——果然，这个陌生的名号让对方起了疑心
“天道圣宗？”
艾伯特重复着这四个字，眉峰微微蹙起。
神界之中，东方势力惯用神宫作后缀，西方道统则偏爱神殿作后缀，“圣宗”这般称谓，他还是头一次听闻，透着股陌生的古怪。
“看你这副模样，那这个“圣宗”应该很厉害吧？”
艾伯特嘴角勾起一抹讥诮的弧度，他已明白项星洲此行的目的。
除了示威，他实在想不出其他理由——让一个城主亲自登门，特意提及某个从未听过的势力，无非是想炫耀背后有了靠山。
他盯着项星洲的眼神多了几分审视，指尖无意识摩挲着袖扣上的暗纹。
这所谓的“天道圣宗”究竟是什么来头？竟敢动他的人，还敢如此堂而皇之地放出消息？
“也不是很厉害，领头的人不过是个神待七重天的小虾米罢了。”
颜赦带着笑意的声音从远处传来，打破了两人间紧绷的沉默。
那语气里的漫不经心，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
艾伯特循声望去，陌生强者的气息让他本能地警惕。
只见一名身穿青衫的年轻男子缓步走来，身后还跟着一男一女。
一个西方面孔的男子身抜梃姿。
东方女子眉眼清冷，周身萦绕着淡淡的灵气。
东西方面孔并肩而行的画面，在以阵营分明着称的天使城前，显得格外刺眼。
当看清那张西方面孔时，艾伯特的碧眼骤然收缩，却没立刻发作，而是先将妖气牢牢锁定颜赦。
“阿尔伯塔！”
他本打算收服这头妖族下位神，却没料到对方竟出现在这里。
更让他震怒的是，阿尔伯塔看向青衫青年的眼神里，竟带着难以掩饰的恭敬。
“我原本打算最后一个去找你。”
艾伯特的声音陡然转冷，像冰锥砸在石板上，“没想到你竟成了东方人的追随者，真是丢尽我们西方道统的脸！”
他刻意加重了“追随者”三个字，语气里的鄙夷毫不掩饰。
面对这赤裸裸的折辱，阿尔伯塔却微微一笑，瞳孔中闪烁着坦然的光。
就在方才赶来的路上，他还与颜赦切磋了几下——那看似随意的指点，却像惊雷劈开了他修炼路上的迷雾，让他真切感受到何为深不可测。
西方道统向来崇拜真正的强者，种族的界限在绝对实力面前，远不如想象中重要。
此刻作为颜赦的追随者，阿尔伯塔非但没觉得屈辱，反而挺直了脊背。
在他看来，能追随这样的强者，是值得骄傲的事。