接下来的日子，大宁城笼罩在一种诡异的平静之中。燕王朱棣退兵百里扎营，再无进犯迹象，派来的使者言辞恭顺，只字不提“中分天下”的承诺，反而送来了大批粮草，美其名曰“犒劳宁王守土之功”。建文帝那边也诡异地沉寂了，李景隆的大军停留在山海关外，按兵不动。整个北方战场，陷入了一种令人窒息的僵持。
只有沈书瑶知道，这平静之下涌动着何等凶险的暗流。
脱鲁忽察儿送来了详细的战场勘察报告。那些坠落的星舰碎片，大部分在接触地面后不久就化作了粘稠的、毫无活性的银灰色泥浆，散发着微弱的辐射，令靠近的马匹焦躁不安。但有少数几块核心残骸，却坚硬异常，朵颜卫最锋利的弯刀砍上去也只能留下白痕。更诡异的是，在最大的那块形似引擎核心的扭曲金属附近，形成了一个半径近百步的“死域”。踏入其中的士兵，无论人畜，都报告说感觉时间忽快忽慢，头痛欲裂，甚至有人短暂地失去了数天的记忆！
“妖物！定是妖物！” 脱鲁忽察儿心有余悸，他赠予王妃的那颗狼牙项链，在靠近死域边缘时曾剧烈发烫，几乎灼伤他的皮肤。“王妃，末将已按您吩咐，用石灰和烈酒圈禁了那些地方，派了最悍不畏死的儿郎轮班看守，擅入者…格杀勿论！” 他眼中闪过草原狼般的凶光。
沈书瑶摩挲着袖中暗袋里的一个冰凉小物件——那是她偷偷让红袖从死域边缘捡回来的一块指甲盖大小的黑色“石头”，表面光滑，内部仿佛有星辰流转。这绝不是这个时代的产物。量子抑制器抹去了它绝大部分的功能，但其基础的物质结构仍在，甚至残留着极微弱的、不属于这个维度的能量波动。楚明河的科技，像剧毒的孢子，已经散落在这片古老的土地上。
更大的麻烦来自内部。
黄俨，那位承奉太监，最近变得异常“勤勉”。他借着为王妃整理书房、添置用度的由头，频频出现在沈书瑶视线之外的地方。沈书瑶腕上的烙印曾在他靠近书架某个暗格时，传来过针扎似的微弱警告。青黛的暗语册里也多了一条记录：“黄鼠狼嗅金器，银针多扎五下，西墙第三砖缝新泥。”——他在找什么？是沈书瑶之前丢弃的钛合金餐具？还是…其他来自未来的蛛丝马迹？
更让沈书瑶心惊的是，她发现自己对身体的掌控开始出现细微的“延迟”。有时她想抬手端茶，手指会不受控制地微微蜷缩一下；想迈步时，脚踝会有一瞬间的僵硬。这绝非疲惫所致，更像是…基因稳定性濒临崩溃时，身体机能开始出现的错乱信号。她甚至开始偶尔“听”到一些模糊的低语，并非张氏的声音，更像是无数个时空杂音的碎片，强行挤入她脆弱的意识屏障。
这天深夜，沈书瑶屏退左右，独自在王府最高的观星台上凭栏远眺。那颗蓝色星辰悬于天顶，位置似乎比她第一次看到时，移动了微不可察的一丝。腕间的烙印随着星辰的闪烁同步明灭，每一次脉动，都带来更深沉的拉扯感和冰冷的刺痛。
她摊开手掌，掌心躺着那块来自星舰残骸的黑色“石头”。月光下，它内部的星云似乎流转得更快了。沈书瑶集中全部精神，试图用自己仅存的、源于时空容器基因的本能去感知它。
嗡——！
一股庞大、混乱、充满破坏性的信息流如同高压电流般猛地刺入她的脑海！不再是模糊的碎片，而是清晰的、令人毛骨悚然的画面和声音：
—— 幽暗的青铜星舰走廊，墙壁上覆盖着疯狂扭动的幽蓝代码，如同活物般蔓延；
—— 一个穿着时空管理局制式破损作战服的身影（是林毅！他控制着身体！）正挥舞着半截能量刃，艰难地劈砍着前方一团由液态金属和幽蓝代码融合而成的、不断蠕变的怪物！紫瞳中数据流狂闪，却透着绝望的疲惫；
—— 一个断断续续、夹杂着强烈电流杂音的声音直接在她意识中炸响：【…抑制器…核心过载…代码反噬…瘟疫…未完全清除…融合体…在吞噬舰体结构…时间…不多了…书瑶…坐标…星图…】
声音戛然而止！
“噗！” 沈书瑶如遭重击，猛地喷出一口鲜血，星星点点溅在冰冷的栏杆上。眼前阵阵发黑，耳中嗡鸣不止，那块黑色石头从她颤抖的手中滚落在地。基因稳定性的警报在她意识深处疯狂尖啸，虽然看不见数值，但身体每一个细胞的哀鸣都在告诉她，刚才那不顾一切的强行链接，让她本就濒临崩溃的状态雪上加霜。
然而，就在这极度的痛苦和眩晕中，一幅清晰的图像却如同救命稻草般，被强行烙印在她的记忆里——那是一幅极其复杂的、由无数光点和流动线条构成的立体星图！其中一个光点，正与她腕上烙印的脉动，以及天空中那颗蓝星的位置，完美重合！
那不是普通的星图。那是朱权书房中，那具神秘青铜罗盘上缺失的核心部分！是林毅在生死关头，用尽最后力量传递出来的、青铜星舰在时空乱流中的实时坐标！
希望如同微弱的火苗，在绝望的深渊里点燃。他们还活着！在某个时空夹缝里，在青铜星舰被幽蓝代码和液态金属怪物吞噬之前，他们还活着！
“星图…罗盘…” 沈书瑶抹去嘴角的血迹，眼中爆发出不顾一切的光芒。她必须拿到朱权书房里的那个青铜罗盘！那是连接两个时空、唯一可能定位并打开通往青铜星舰道路的钥匙！
她踉跄着冲下观星台，不顾身体的剧痛和警报，直奔朱权的书房。那里是王府禁地，自朱权消失后，一直由他的心腹侍卫长陆铮亲自把守。
沉重的书房门被猛地推开。陆铮如同一尊铁塔般挡在门口，左脸那道狰狞的箭疤在昏暗的光线下更显凶悍。他右手下意识地按在腰间，那里藏着他标志性的、被沈书瑶改造过的折叠手弩。
“王妃，” 陆铮的声音低沉而警惕，带着不容置疑的阻拦，“夜深了，王爷书房重地，还请止步。” 他的目光锐利如鹰，扫过沈书瑶嘴角未擦净的血迹和苍白的脸色。
沈书瑶停下脚步，胸口剧烈起伏，喘息着，目光却越过陆铮高大的身躯，死死盯向书房深处那张紫檀木大案。案头，那具布满玄奥纹路的青铜罗盘，在穿过窗棂的冰冷月光下，正散发着微弱而古老的幽光。
她的手指深深掐进掌心，用疼痛维持着最后的清醒。腕间的烙印与案头的罗盘，隔着空气，仿佛产生了某种无声的共鸣，微微发烫。
“陆铮，” 沈书瑶的声音因为虚弱而有些沙哑，却带着一种不容置疑的决绝，“让开。这不是请求。” 她抬起手，指向那罗盘，指尖因用力而微微颤抖。“那是…救王爷唯一的希望！”
陆铮瞳孔骤然收缩。他看到了王妃眼中那不顾一切的疯狂，也看到了她手腕上那个从未如此明亮、正随着罗盘幽光同步律动的奇异烙印。疤痕下的肌肉绷紧了，握着手弩的手指关节捏得发白。一边是王爷铁令如山，一边是王妃眼中那孤注一掷的火焰…他僵立在门口，如同一座即将喷发的火山。
空气凝固了。月光无声流淌，青铜罗盘上的纹路仿佛活了过来，幽光流转的速度似乎加快了一丝。而窗外夜空中，那颗孤悬的蓝色星辰，陡然爆发出一次前所未有的、刺目的强光，将沈书瑶和陆铮对峙的身影，连同那案头的古老罗盘，一同映照得幽蓝一片，宛如鬼域。
也就在这蓝光最盛的刹那，沈书瑶的瞳孔猛地放大！她看到了！
在陆铮身后，在书房角落那面巨大的、镶嵌着贝壳的紫檀木屏风上，一个半透明的、由无数细微蓝色光点勾勒出的身影，如同水中的倒影，悄然浮现。
那身影穿着残破的明代亲王常服，长发凌乱，脸色苍白如纸，但那双眼睛…左眼是温润如玉的深黑，右眼却是冷冽如冰的幽蓝！朱权和林毅的意识，竟在那一刻以一种匪夷所思的方式，短暂地、清晰地同时显现！
屏风上的幻影抬起手，指向的正是那具青铜罗盘。他的嘴唇无声地开合，没有声音，但沈书瑶的意识却如同被重锤击中，清晰地“听”到了两个灵魂重叠在一起、充满急迫与警告的意念：
【快！书瑶\/少校！启动罗盘！它们…来了！】
幻影的手指猛地指向窗外——指向那颗爆发强光后正急速黯淡下去的蓝色星辰！
沈书瑶浑身剧震，一股寒意瞬间从脚底窜上头顶！她顺着那虚幻手指的方向望去，只见那颗蓝星的光芒正如同被黑洞吞噬般迅速熄灭，而在它即将彻底消失的最后一瞬，沈书瑶锐利的目光捕捉到，在蓝星原本的位置周围，漆黑的宇宙背景上，陡然浮现出数个极其微小、却闪烁着不祥暗红光芒的…点！
它们如同潜伏在黑暗中的毒蛇之眼，冰冷地注视着这片时空。
楚明河的“清洁者”舰队！它们竟跨越了量子抑制器的封锁，循着坐标…追来了！