“快！启动电击！”研究主管对着通讯器大喊。
观察室天花板呲呲作响，高压电流贯穿女孩的身体。
她发出凄厉的尖叫，身体剧烈抽搐，但异变并没有停止。
“没用的。”宁韵轻声说。
她看着那个女孩，看着那双眼睛里残留的人性正在被疯狂吞噬。
她想起了自己。
如果不是异神选择她作为容器，如果不是灰雾的力量，她会不会也变成这样？在某次载污后彻底失控变成怪物？
“神女，请退后，这里太危险了。”陈锋挡在她身前。
但宁韵推开了他。
她走到观察窗前，将手贴在冰冷的玻璃上。
“您要做什么？”赛琳的声音有些紧张。
宁韵没有回答。
她闭上眼睛，感受体内那个“房间”。
灰雾从她指尖渗出，渗透进玻璃，渗透进观察室的空气，缓缓飘向女孩。
“不！神女！那污染源太危险了！直接接触可能会……”
研究主管的警告戛然而止。
因为他看到了难以置信的一幕。
灰雾触碰到女孩身体的瞬间，那些暗红色的纹路突然停滞了。
不是被压制，而是……在改变。
女孩的尖叫停止了。
原本的畸变褪去，取而代之的是另一种变化。
大部分皮肤生出灰色绒毛，畸变的那只手覆盖灰色晶体，手指修长优雅，头发变成了银灰色。
但她还有人类的轮廓，还有那张清秀的半边脸。
她的眼睛一颗是正常的、属于十九岁女孩的棕色眼睛，另一颗是灰色晶体。
她看着宁韵，然后缓缓跪下。
“主人。”她的声音平静，不再疯狂。
整个观察区死一般寂静。
所有人都目瞪口呆地看着这一幕。
一个污染值超过320、即将彻底畸变的载污体，在几秒钟内被“治愈”了？
也不是治愈，毕竟没有恢复人形，更像是被转化，但至少恢复了理智。
宁韵睁开眼睛，收回灰雾。
她看着跪在地上的灰毛女孩，感受那种新的连接。
这个女孩现在完全属于她了。
“你……”宁韵开口，声音有些干涩，“你感觉怎么样？”
女孩抬起头，灰色晶眼中微光流转：“很好，主人，我知道我该做什么。”
“你知道什么？”
“侍奉您，执行您的意志。”
女孩的回答理所当然。
宁韵心跳加速。
她突然明白了异神所说的“掌控力量”是什么意思。
不是去强迫，不是去毁灭，而是用力量去重塑。
将混乱变为有序，将敌人变为仆从。
这才是真正的掌控。
“你叫什么名字？”宁韵问。
“李桐桐。”女孩回答，“但如果您愿意，可以给我新的名字。”
宁韵沉默了。
她看着李桐桐那绝对忠诚的眼睛。
这比死亡更好吗？比畸变成怪物更好吗？
也许是的。
但代价呢？
代价是她不再是完全的人类，是她永远失去了“自由选择”的可能，是她成为了宁韵意志的延伸。
【过度使用这股力量，你将会不再是你自己。】
异神的警告回荡在耳边。
宁韵突然感到一阵寒意。
如果有一天，她也像这样被“重塑”，她会变成什么样子？还会是宁韵吗？还是只是一个承载异神意志的容器？
“神女……”赛琳的声音将她拉回现实，“这……这太惊人了，您治愈了她？”
“不。”宁韵摇头，“我没有治愈她，我改变了她。”
她转身离开观察区，步伐有些急促。
“处理好后续，给她安排一个房间，暂时隔离观察。”她对研究主管说，“不要把她当成实验品，明白吗？”
“是，神女！”
宁韵继续巡视，但她的心思已经完全不在这里。
异神的话在她脑中回响，李桐桐转化后的眼神在她眼前浮现，那种绝对的忠诚让她感到恐惧。
她突然意识到，她正在一条危险的道路上行走。
——每使用一次异神的力量，她就离“宁韵”更远一步，离“容器”更近一步。
可她能停下来吗？
不能。
第三区需要她，赛琳需要她，那些相信她是“神女”的人需要她。
更重要的是，如果她停下来，第七区、第二区、归真教……所有敌视她的力量会立刻扑上来，将她的一切撕碎。
她没有选择。
从来都没有。
……
巡视的最后一项是在中央大厅发表讲话。
大厅里聚集了东区融污局几乎全体工作人员，大约五百人，他们仰头看着站在讲台上的宁韵。
两侧有全息投影仪，将宁韵的影像放大，让每个人都看得清她眼中的星旋。
赛琳为她准备了讲稿，但宁韵没有看。
她看着台下的人群，突然感到一种深深的疲惫。
“三个月前，我站在第七区的表彰台上。”宁韵开口，声音传遍大厅，“那时他们说我是英雄，说我用力量拯救了数十万人。”
大厅里一片安静。
“但我不是英雄。”宁韵继续说，“我只是一个被选中的人，一个承载了不属于自己力量的容器。”
她看到台下有人露出困惑的表情。
“这三个月，我看到人们如何敬仰我，又如何恐惧我，我看到力量可以拯救，也可以扭曲。”
她顿了顿。
“今天，在你们的实验室里，我看到了一个女孩，她十九岁，被污染侵蚀，濒临畸变，我用我的力量……改变了她。”
台下响起一阵低语。
“她不再疯狂，恢复了理智。”宁韵的声音很轻，“但她也永远改变了，她不再完全是她自己，她成了我的造物。”
她抬起头，眼中星旋缓缓转动。
“我想问你们，这算拯救吗？用改变本质的方式拯救一个人，这还是拯救吗？还是另一种……剥夺？”
没有人回答。
“我不知道答案。”宁韵最终说，“也许永远都不会知道，但我知道一件事，只要还有人需要这份力量，我就必须使用它。”
“无论代价是什么。”
话音落下，大厅里依然寂静。
然后，不知是谁第一个鼓掌。
掌声从零星变得密集，人们脸上露出感动的表情，有些人甚至眼中含泪。
他们没有听到宁韵话语深处的恐惧。
宁韵看着这一切，心中涌起一种荒谬感。
她说的明明是警告，是疑问，但人们听到的却是宣言，是神圣。
也许这就是神女——无论她说什么，做什么，都会被灌上另一种解读。
“谢谢。”
她说，然后转身准备离开。
就在这一刻——
时间仿佛变慢了。
宁韵眼角的余光瞥见人群中一道模糊的身影。
那是一个穿着工装的男人，相貌普通，混在人群里毫不起眼。
但在宁韵转身的瞬间，他突然动了。
不是跑，是“滑”！
他的身体以违反物理规律的方式穿过人群的缝隙，像一缕烟，在所有人都没反应过来的时候，已经逼近到讲台边缘！
他的右手握着一支注射器，针头在灯光下反射着冰冷的寒光。
加速类载污体！