翌日清晨，周桐点完卯，便带着老王几人直奔铁匠坊。刚进院子，就看见赵德柱正蹲在墙角，手里捧着一碗热腾腾的豆浆，见周桐来了，立刻咧嘴一笑：\"小说书，又搞什么新花样呢？\"
周桐拍了拍袖子上的灰，神秘兮兮道：\"琉璃。\"
\"琉璃？\"赵德柱眼睛一亮，\"就是那种透亮透亮、值老钱的玩意儿？\"
\"值不值钱还得看成品。\"周桐笑道，转头指挥老王和大虎把昨天准备好的材料搬过来。
倪天奇打着哈欠从里屋走出来，见周桐已经在那忙活，不由挑眉：\"你小子今天倒是积极。\"
周桐头也不抬，专心调整炉温：\"这不是想早点弄出来给您老开开眼嘛。\"
倪天奇哼了一声，踱步过来，低头看了看周桐面前那堆颜色各异的试验品——淡绿的、浅蓝的、灰蒙蒙的，甚至还有一块泛着诡异的紫红色。
他随手拿起一块，对着阳光眯眼看了看：\"这颜色倒是花里胡哨的，但有什么用？一大坨的，打刀一碰就碎，当暗器都嫌不结实。\"
周桐哭笑不得：\"倪叔，您见过谁拿琉璃砍人的？人家正经琉璃器皿不也是一碰就碎嘛？\"
\"那能一样？\"倪天奇把琉璃块往地上一丢，\"真正的琉璃多金贵？你这破玩意儿才值几个钱？\"
周桐眨眨眼，压低声音：\"可我不说，谁知道这是沙子烧的？\"
倪天奇一愣，随即明白了什么，眯起眼睛：\"你小子......不老实啊。\"他嗤笑一声，\"你以为就你想到这茬？别人就不知道？\"
\"哎，您还别说，\"周桐得意地晃了晃脑袋，\"目前还真就我一个人知道配方。\"
倪天奇盯着他看了半晌，最终摆摆手：\"行，你折腾吧，老夫倒要看看你能玩出什么花样。\"
周桐嘿嘿一笑，转头继续研究那堆半成品，忽然皱眉：\"不过......这玩意儿该怎么成形呢？压制的？\"
\"压制多费劲，\"倪天奇叼着馒头，漫不经心道，\"不能吹吗？\"
\"吹？\"周桐猛地抬头，眼睛一亮，\"对啊！可以吹制！\"但随即又犯愁，\"可这么烫的琉璃液，怎么吹？\"
倪天奇像看傻子一样看他：\"用管子啊！\"
\"管子......\"周桐喃喃道，突然拍腿，\"对对对！得用长铁管，一头蘸琉璃液，另一头吹气！\"他赶紧补充，\"不过管子别太粗，要不然烫嘴。\"
倪天奇不耐烦地挥手：\"我能不知道？等着！\"说罢转身进了工棚。
不一会儿，他拿着三根打磨光滑的铁管回来：\"给，还有几根备用的。\"
周桐接过铁管，却先跑去井边，仔仔细细地洗了一遍，又用砂纸将管口打磨圆滑。接着，他取来几节事先准备好的竹筒，削成合适的形状，套在铁管吹气的一端。
\"娘们叽叽的。\"倪天奇撇嘴。
周桐翻了个白眼：\"倪叔，我可不想吃一嘴铁锈。\"他一边给另一根铁管也装上竹吹嘴，一边解释道，\"当年在钰门关，有个士兵不小心舔了生锈的刀，第二天就口吐白沫死了，军医说是铁锈中毒......\"
倪天奇将信将疑地接过套好竹吹嘴的铁管，在手里掂了掂：\"就你事多。\"但也没再反对，只是催促道，\"赶紧的，再烧一炉试试。\"
周桐麻利地将最佳配比的原料放入炉中，调整好风箱。随着温度升高，砂子和纯碱渐渐熔化成粘稠的琉璃液，在炉中泛着橙红色的光芒。
\"温度差不多了。\"周桐擦了擦汗，看向倪天奇，\"倪叔，您先来？\"
倪天奇哼了一声，却把铁管往他手里一塞：\"你自己折腾去，老夫看着就行。\"
周桐也不推辞，深吸一口气，将铁管的一端伸入炉中，缓缓转动，蘸取了一团红热的琉璃液。
周桐握着铁管，深吸一口气，将蘸满琉璃液的管头从炉中缓缓抽出。橙红色的熔融琉璃在管端缓缓流动，散发着惊人的热量。
\"看着啊倪叔！\"周桐信心满满地将竹吹嘴含入口中，鼓起腮帮子用力一吹——
\"呼——\"
玻璃液只是微微鼓起一个小泡，随即又瘪了回去。
\"咳咳！\"周桐被反冲的热气呛得直咳嗽，却仍不死心，换了口气继续吹。他额头青筋暴起，脸颊涨得通红，活像只鼓气的青蛙。
整整半刻钟后，管端终于出现了一个拳头大小的、歪歪扭扭的琉璃泡。周桐瘫坐在地上，大口喘着气：\"这...这也太费劲了...\"
倪天奇在一旁笑得馒头都快拿不稳了：\"哈哈哈！就这？老夫撒把黄豆进炉子，吹出来的泡都比你的圆！\"
\"您行您来啊！\"周桐没好气地把铁管递过去。
倪天奇不屑地哼了一声，接过铁管，娴熟地蘸取了一团更大的琉璃液。他深吸一口气，胸膛高高鼓起——
\"呼——！！\"
琉璃液猛地鼓起一个大泡，但随即\"啪\"地一声破裂，几滴熔融的琉璃液溅在地上，吓得老王赶紧往后跳。
\"奇怪...\"倪天奇皱眉检查铁管，\"漏气了？\"
他试着又吹了几次，发现每当用力时，管端的琉璃液就会不受控制地摆动。坐在一旁的周桐看得心惊肉跳：\"倪叔您看着点！这要是溅到身上——\"
\"知道了知道了！\"倪天奇不耐烦地摆手，却突然剧烈咳嗽起来，\"咳咳...这鬼东西...怎么这么难吹...\"
周桐赶紧递上水囊：\"都说了要均匀用力，您这一下子卯足劲，不呛着才怪。\"
倪天奇灌了口水，盯着铁管若有所思：\"这琉璃液的黏度不对...太稠了，吹起来费劲。\"他摸了摸下巴，\"得调整配方比例...\"
\"还要加纯碱？\"周桐翻开笔记，\"我这次加的还是太少了。\"
\"放屁！\"倪天奇一把抢过笔记，\"加多了会发脆！得加点石灰石，这玩意就跟打铁一样.......\"
两人正争论着，赵德柱凑过来，好奇地戳了戳那个歪歪扭扭的琉璃泡：\"小说书，这玩意儿...真能卖钱？\"
周桐擦了把汗，捡起地上那个歪歪扭扭的琉璃泡，对着阳光转动 —— 虽然表面坑洼不平，却能清晰看见光线在内部折射出淡青色的光晕，像冻住的晨露。他忽然想起在长阳见过的西域琉璃盏，售价百金，王公贵胄趋之若鹜。
“当然能卖钱！” 周桐将琉璃泡往赵德柱手里一塞，“你瞧这通透劲儿，打磨光滑了能照见人影。要是做成簪子、镯子，连长阳的贵妇人都得抢破头。”
赵德柱掂了掂手里的琉璃泡，烫得直甩手：“可这玩意儿软趴趴的，跟鼻涕似的，咋做成簪子？”
倪天奇突然凑过来，用铁钳敲了敲琉璃泡：“蠢货！得趁热塑形，懂不懂？就跟打铁似的，琉璃液软的时候能拉成丝、捏成花，冷却了比石头还硬。” 他忽然指着周桐的笔记，“把石灰石磨成粉，按三七比例掺进去，再烧一炉试试。”
周桐眼睛一亮，立刻吩咐大虎研磨石灰石。他转头对赵德柱道：“等成了型，外面再描上金粉、嵌上宝石 ——” 他神秘地压低声音，“你知道宫里的琉璃瓦多少钱一片吗？咱们做成小碗小盏，往榷场一摆，胡商能拿十匹汗血马来换。”
赵德柱听得眼睛发直：“这么值钱？”
“所以啊，” 周桐拍了拍他肩膀，“别老想着打打杀杀，等琉璃成了，咱们桃城能开个琉璃坊，你当护坊统领，威风得很。”
倪天奇突然哼了一声，从工棚里拖出个陶制模具：“光吹制太费劲儿，试试压制。” 他将半凝固的琉璃液倒进模具，用铁铲拍平表面，“看见没？压出个碗型，冷却后打磨边缘，比吹的规整多了。”
周桐眼睛盯着模具里渐渐成型的琉璃碗，忽然想起什么：“对了！还能做琉璃窗！” 他越说越兴奋，“把琉璃片磨薄了嵌在木窗上，下雨天不用糊纸，还能透光 —— 你说那些富商大宅，能不抢着买？”
“啧啧啧，就你这品相啊，我看悬。”倪天奇在旁边淡淡的吐槽道，这给周桐气的，撸起袖子就要和这碎嘴大叔好好掰扯一下。
赵德柱搓着手凑过来，眼睛直勾勾地盯着周桐手里的铁管：\"小说书，让俺也试试呗？\"
周桐正和倪天奇争得面红耳赤，随手从地上抄起一根备用铁管塞给他：\"去去去，自己玩去。\"
大虎也挤了过来：\"少爷，俺也......\"
\"都有都有！\"周桐头也不抬，又甩了根管子过去，\"注意安全，别烫着！\"
赵德柱兴奋地学着周桐的样子，将铁管伸入炉中蘸取琉璃液。令人意外的是，这个五大三粗的汉子吹制起来竟格外顺手——只见他腮帮子一鼓，\"呼\"地一声就吹出个浑圆的琉璃泡。
\"嘿！这玩意儿带劲！\"赵德柱得意地晃着铁管，那个橙红色的琉璃泡在阳光下晶莹剔透。
大虎也不甘示弱，虽然第一次吹破了，但第二次就掌握了诀窍。他均匀地控制呼吸，竟然吹出个修长的琉璃瓶雏形。
\"可以啊！\"周桐看得目瞪口呆，\"你们俩这肺活量......\"他突然转向倪天奇，\"倪叔，要不咱改行开琉璃作坊算了，让他俩当吹制师傅。\"
倪天奇摸着下巴打量那两个壮汉：\"嗯，是块料子。比某个弱鸡书生强多了。\"
\"喂！\"周桐抗议道，\"我这是技术型人才好吗！\"
赵德柱和大虎已经完全沉迷其中，一个吹出了葫芦形状，另一个正在尝试制作碗状器皿。周桐走过去指点：\"对，慢慢转管子......手腕要稳......\"
\"小说书，\"赵德柱边吹边问，\"等俺练熟了，能给营里的弟兄们整个酒壶不？\"
\"没问题！\"周桐拍胸脯保证，\"到时候想要什么样式都行。\"
\"那得给俺整只烧鸡！\"赵德柱眼睛发亮，\"要肥的！\"
\"一定一定！\"周桐笑着应承，转头对其他人喊，\"大家都来试试！注意安全就行！\"
很快，整个铁匠坊变成了热闹的琉璃工坊。周桐挑了几个成色最好的半成品——赵德柱吹的圆肚酒壶、大虎做的浅口碗，还有他自己那个歪歪扭扭但别有趣味的花瓶。
\"这些我带回去给巧儿她们瞧瞧......\"周桐正要把东西打包，倪天奇突然一个箭步上前，重重拍在他肩上。
\"贤侄啊，\"老大叔笑得像只狐狸，\"给钱~\"
周桐差点把玻璃摔了：\"您要脸吗？这些可都是我的配方！\"
\"配方归配方，\"倪天奇理直气壮，\"炉子是我的，铁管是我的，连烧火的柴都是我的。怎么，想白嫖？\"
\"我......\"周桐气得语塞，最后只能骂骂咧咧地从钱袋里摸出几块碎银子，\"给给给！黑心老铁匠！\"
倪天奇得意地把银子抛向空中又接住，转头对还在兴高采烈吹玻璃的二人喊道：\"喂，你们俩！今晚加餐，跟我吃饭去！\"
赵德柱头也不回地喊：\"好嘞！等俺把这个吹完！\"
周桐抱着他的琉璃作品往外走，听到身后传来倪天奇中气十足的指导声：\"手腕要稳！对，就这样......\"他忍不住摇头苦笑，但看着怀里晶莹剔透的琉璃器，又露出了满足的笑容。