声音落下，场上一瞬寂静。
几位皇子在一旁习惯性保持安静，该吃吃，该喝喝，顺便欣赏这些大臣因一个小事争个面红耳赤。
此事常有，一般只要不牵扯他们，或是不要太过分，他们都不会参与辩论，只是最后表达几句看法。
箫珏至始至终没有说过一句话，脸上神情淡然，但只有熟悉他的人才知道，他此刻正在走神。
皇帝的目光扫过众人，“尔等所言，朕已知晓。”
皇帝看了看唐守义，又看向还不甘心的几个大臣，语气不急不缓：“我墨国人才济济，何须为一人争论不休？”
这时，一位从未发言的臣子附和，“陛下说的极是，几位大人话说的太过。
不知道的还以为那少年是什么绝世大英雄，咱大墨离了他就不行了似的！”
“是啊，没必要为了这么一点小事争论。”
“……”
这时，皇帝的目光落在箫珏身上，意有所指道：“皇弟，若你是那少年，你会如何抉择？”
唐青垣随众人目光落到箫珏身上，眼中闪过一丝好奇。
他早听闻过陛下与凌王之间的种种传言，心中自然对这位王爷的立场感到几分疑惑。
说来奇怪，他竟觉得这位王爷有些熟悉，尤其是他曾无意打量自己的眼神。
箫珏轻轻起身，走出座位，随即对皇帝行了一礼，而后缓缓道来。
“陛下，”他声音沉稳，似乎早已思索过这个问题，“臣弟并非那少年，自然不能完全了解那人的心境与抉择。
但若要以臣弟自身的身份来回答，便是：作为皇室一员，享受着大墨百姓的朝拜与供奉，无论个人如何，责任与使命便已自然而然地落在肩头。”
他顿了顿，目光从皇帝扫过，在座的众人似乎都在等待他的下文。
“既然肩负着这份责任，无论是为国、为民，还是为君，都当竭尽所能。”
一时间，场上气氛微妙，众人对于箫珏的回应各有不同的看法。
二皇子轻笑一声，心底吐槽：他们父子能管好自己的封地就不错了！
皇帝忍不住露出了微微的赞许之色，随即对众人道：“你们说得都不错，‘能力越大，责任越大’，这确实是我们对每一位有才能之人的期待。
然两位将军说的也很对，‘国家’和‘家族’并非对立，责任也不应只有单一的方向。”
皇帝的话一出口，大臣们纷纷沉默。
唐守义的脸上露出一丝释然，而那些反对者的神情则有些僵硬。
皇帝接着说：“你们若真觉得那人能成为国家的栋梁，且还年少，可待人成年后再作考虑，若真想为国家效力，自会自愿前来。”
皇帝顿了顿，看着那些言辞犀利的大臣，“不过，朕亦要提醒各位，如果强求一个人为国捐躯，却忽略了本身的责任与选择，最后结果只会不善。”
皇帝站直身子，气势沉稳：“所以，朕支持唐将军的做法。
大墨未来的路，需要的是全心投入的将士，而不是被责任束缚而心生怨念的士兵。”
话音一落，一片寂静，那些曾强烈支持强迫少年入伍的大臣面面相觑，无话可说。
唐守义的脸上露出一丝松口气的表情，众人低下头，缓缓行礼：“陛下明察。”
皇帝点了点头，声音再度威严：“此事议定，勿再争论。”
随着皇帝的决断，所有人纷纷回应：“是！”
除了箫珏，无人注意皇帝眼眸闪过一丝复杂情绪，手指在桌面上轻轻敲了两下。
随着时光流逝，宴会逐渐接近尾声。
宴席上的歌舞渐渐停歇，乐声慢慢轻缓，觥筹交错的热烈气氛也逐渐缓和。
皇帝举起玉杯，再次站起身来，所有人立刻静默，等候皇帝的话语。
只见他目光深远，笑意温和：“今日，所有的英勇与忠诚，都已化作大墨江山的荣耀。
为你们的血与汗，为你们的牺牲，敬诸位一杯，愿大墨明日更加繁荣昌盛。”
话音落下，众人纷纷举杯，宴会达到了高潮。
而后，皇帝离场，宴会逐渐落幕，宾客们也互相起身告辞，纷纷离去。
然而，就在唐守义与弘毅准备离开时，一名公公悄悄来到他们身后。
“两位将军，陛下有请。”公公的声音不大不小。
唐守义微微一愣，心知皇帝有话要对自己说，便点了点头，转身跟随公公离开，弘毅紧跟其后。
见此，唐青垣只好先行一步，在宫门处等他们。
唐府
怎么还不回来？”唐青岚坐在府门口，眼神焦虑，时不时抬头打量着每一位驾马路过的人。
唐清若站在前厅里，默默陪伴着唐夫人，二人一起心急如焚地等待着。
“娘不必担心，爹和兄长定是与陛下有要事相谈，才晚了些。”
唐清若轻声安慰，虽然她的话语温柔，但心底的焦虑却难以掩饰。
她的目光时不时投向门外，心中不禁暗自祈祷，一切都能安好，爹与兄长都能平安归来。
她心中不由自主地浮现一个可怕的念头：“难道这一世，爹还是会出事吗？”
她努力摇头，强迫自己不去想那种不祥的念头。
可她忍不住怀疑，是不是自己忽视了某些变化，出现了新的变故。
又等了好一会儿，唐青岚眼尖瞧着熟悉人影，连忙起身冲向唐家父子。
与此同时，府中的仆人们也迅速察觉到这个好消息，一个个面露喜色，欢欣鼓舞地通知屋内的母女。
唐夫人一听，脸上的紧张稍微缓和了一些，但眼中仍未消散的担忧显得格外明显。
她不自觉地走到门口，向外望去，等待着两人归来，那两个她日日夜夜牵挂的人。
“爹、大哥回来了！”唐青岚的声音急促而高兴，他的脸上带着张扬的喜悦。
唐清若见状，心中的那份紧张也稍微放松了几分。
“爹，兄长。”唐清若轻声唤道，声音里带着一丝难以掩饰的激动。
唐守义看见她的模样，心中不禁一阵温暖，低头轻轻揉了揉她的发顶，笑容温和：“嗯，我们回来了。”
唐清若感受到爹手掌的温度，眼眶不禁微微湿润。
此时唐夫人眼中带着红润，虽然未言声，但她那温柔的眼神已是满满的情意。
她迎上前，轻轻握住唐守义的手，柔声说道：“夫君这一路奔波，辛苦了。”
她又心疼地望着唐青垣，抚摸他的脸颊，“青垣也是，都快进屋歇着，热水已为你们备好了。”
唐守义看着眼前的妻儿，心中无比安慰，带着微笑，点了点头：“好，进屋歇息一会儿，再聊。”
一家人走进屋内，门轻轻合上，隐隐传出细语与温情。