众人顺着他的目光齐齐望去，果然见前方的浓黑中，隐隐透出一抹朦胧的光亮。那光线并非云内长老油纸灯般的昏黄暖光，也不是日光那般炽烈，而是带着几分清冷的透亮，如同月光洒在冰面上的光泽，柔和却坚定地驱散着周遭的浓黑，将前方通道的轮廓映照得隐约可见。随着众人步步前行，那光亮愈发清晰，连空气中的寒气似乎都被冲淡了些许。
这反常的景象让众人愈发疑惑，纷纷交换着眼神，眼底满是探究与警惕。有人下意识握紧了手中的器物，有人悄悄往同伴身边靠了靠，心中皆泛起同一个疑问——这幽深洞穴的尽头，究竟藏着什么？是通往外界的出口，是罕见的天然奇观，还是另一场未知的凶险？
就在众人对着前方反常的光亮满心诧异、脚步稍缓之际，身后的洞穴深处突然传来“咚——咚——”的沉重脚步声！那声音比之前在洞口听到的更为响亮、更为急促，像是战鼓擂在每个人的心头，震得地面都在微微颤抖，石屑簌簌掉落——显然是那只蜮已然追进了洞内，正循着踪迹逼近！
“不好！它追上来了！”云内长老脸色骤变，低喝一声。众人瞬间汗毛倒竖，哪里还敢有半分耽搁，纷纷循着光亮的方向拔腿狂奔。石墨依旧半扶半架着路人，拼尽全力加快脚步，玄铁铠甲碰撞发出的“哐当”声此刻满是仓皇；柳工死死抱住药箱，被寒气冻得发僵的双腿此刻爆发出惊人的速度；季五和马坤跑在最前，只恨爹娘少生了两条腿。
洞内的寒气渐渐被身后的脚步声与前方的热浪取代，大约狂奔了十多分钟，肺部如同要炸开一般，前方的光线愈发刺眼，几乎让人睁不开眼。可就在这时，跑在最前面的季五突然像被施了定身咒般猛地止住脚步，身体踉跄着后退了两步，脸上的血色瞬间褪得一干二净，瞳孔缩成了针尖大小。
“妈呀！这、这下完了！彻底死定了！两、两头蜮！”他的声音带着无法抑制的颤抖，像是被掐住了喉咙般尖利，满是极致的恐惧，甚至牙齿都在不停打颤，发出细碎的碰撞声。
众人闻声心头一沉，纷纷急刹脚步，顺着他的目光望去，瞬间被眼前的景象惊得魂飞魄散，一个个如同被惊雷劈中，呆立在原地，脸上写满了难以置信的惊骇。
只见前方不远处，一级级青黑色的石阶依山势蜿蜒而上，石阶由整块粗粝的玄武岩凿刻而成，表面布满风化的凹痕与苔藓残留的暗绿印记，边缘被岁月磨得略显圆润，却依旧透着古朴苍劲的质感。每级石阶高约半尺、宽近两尺，整齐排列间带着几分人工雕琢的规整，却又巧妙契合了洞穴的天然走势，仿佛自远古便生长于此。石阶两侧的岩壁上，隐约可见人工开凿的浅槽，槽内积着薄薄一层尘沙，想来是昔日为架设扶手或照明之物所留，透着几分神秘的古拙气息。
石阶顶端的平台上，赫然趴着一头体型略小的蜮。它的甲壳泛着暗紫色的幽光，如同淬了剧毒的黑曜石，表面布满细密的棱纹，在洞顶光芒的映照下折射出冷冽的光泽。八只长足蜷缩在身侧，尖端的钩刺闪着寒光，偶尔微微颤动，似在梦中仍保持着警惕。它的头颅埋在前肢之间，仅露出半只复眼，泛着淡淡的猩红，胸口有节奏地微微起伏，每一次呼吸都带着若有若无的腥气，如同蛰伏的毒蛇，虽未睁眼，却散发着令人窒息的危险气息。
而石阶下方，一道宽约丈许的椭圆沟壑横亘在众人与蜮之间，恰如一道天然屏障。沟壑边缘的岩石被岩浆烤得焦黑酥脆，不时有细碎的岩屑簌簌掉落，坠入下方翻滚的岩浆中。沟壑内，滚烫的岩浆“汩汩”流淌，橘红色的液体内翻涌着密集的气泡，气泡破裂时溅起细小的岩浆珠，带着刺目的红光飞溅而出，落在两侧的石壁上，发出“滋啦”的刺耳声响，随即化为一缕青烟消散。一股灼人的热浪扑面而来，带着硫磺的刺鼻气味，将周围的空气烤得滚烫。众人不过站在数丈之外，衣衫便瞬间被汗水浸透，紧贴在皮肤上黏腻不适，裸露的皮肤阵阵发烫，连呼吸都带着灼热的痛感，仿佛吸入的不是空气，而是滚烫的火星。
更诡异的是，沟壑两侧的岩壁上，竟嵌着数块半露的青石板，石板上刻着模糊的纹路，似符箓又似古文字，被岩浆的热浪熏得发黑，却依旧能辨认出几分规整的笔画，与石阶的人工雕琢痕迹遥相呼应，不知是古人留下的警示，还是某种神秘的阵法遗存。冷热交织的气流在沟壑上空盘旋，形成一层薄薄的水雾，将石阶与沟壑笼罩在朦胧之中，更添了几分诡谲与肃穆。
且，更令人匪夷所思的是，在那灼热的石阶中间，竟孤零零置放着一块半人高的冰块！冰块通体晶莹剔透，泛着刺骨的寒气，丝丝缕缕的白雾从冰面蒸腾而上，与岩浆的热浪在空中交织碰撞，形成一层薄薄的水雾，冷暖交织的诡异气流让众人忍不住打了个寒颤，又紧接着冒出热汗。
最奇怪的是，正对冰块的洞顶上，悬挂着一枚不知名的物件——它约莫拳头大小，通体散发着璀璨夺目的银白色光芒，如同镶嵌在黑暗中的星辰，光芒柔和却极具穿透力，将整个洞穴照得亮如白昼，连岩浆的橘红、冰块的莹白、蜮甲的暗紫都显得格外清晰。
“两、两头……”马坤喉咙发紧得像是被砂纸磨过，干涩的声音带着无法抑制的颤音，尾音几乎细不可闻。他瞳孔骤然收缩，脸上血色尽褪，下意识地往后缩了缩肩膀，脚步踉跄着后退半步，后背重重撞在冰冷的岩壁上，才勉强稳住身形，双手死死抓着岩壁的碎石，指节因用力而泛白，连指甲都嵌进了石缝里。
柳工的脸色更是惨白如纸，毫无半分血色，原本就因赶路而急促的呼吸，此刻愈发粗重，胸口剧烈起伏，像是要喘不上气来。他扶着紫檀木药箱的手指微微发颤，连带着药箱都跟着轻轻晃动，箱内的药瓶碰撞发出细碎的“叮当”声，在这死寂的洞穴中格外刺耳。他的嘴唇翕动着，却半天说不出一句话，眼底翻涌着惊惧与绝望，浑身的汗毛都竖了起来，冷汗顺着额角滑落，滴在衣襟上晕开一片深色的湿痕。
云内长老眉头紧紧锁成一个川字，花白的胡须绷得笔直，枯瘦的手指死死攥着袖中的符箓，指腹因用力而深深嵌进符箓的纹路里，掌心沁出的冷汗将符箓浸湿了大半。他那双看透世事的眼睛里，此刻满是凝重与难掩的绝望，原本沉稳的气息变得紊乱，胸口微微起伏，显然也被眼前的绝境惊得不轻。他望着前方沉睡的蜮与滚烫的岩浆，又听着身后越来越近的沉重脚步声，苍老的脸上写满了无力。
石墨猛地将路人护在身后，高大的身躯绷得笔直如铁塔，玄铁铠甲下的肌肉贲张隆起，线条硬朗如铁，每一寸肌理都透着爆炸性的力量，却依旧难掩眼底深处的惊惧。他紧咬牙关，腮帮子鼓起，额角的青筋突突直跳，双手紧握成拳，指节发出“咔咔”的脆响，冰冷的铠甲贴在皮肤上，却丝毫感受不到寒意，只觉得一股绝望的气息从四面八方涌来，将他死死包裹。
前有沉睡的凶兽虎视眈眈，一道滚烫的岩浆沟壑如天堑般横亘，根本无从逾越；后有穷追不舍的凶物步步紧逼，沉重的脚步声如同催命的鼓点，敲在每个人的心上。进退两难，上天无路入地无门，这分明是陷入了必死无疑的绝境！众人面面相觑，眼底都写满了绝望，连呼吸都变得沉重而艰难。
“宝贝！是稀世宝贝！绝对是能让三界疯抢的稀世宝贝！”路人识海（汇海）里的貔貅突然炸响一声狂喜的大喊，声音激动得破了音，还带着抑制不住的颤音，仿佛下一秒就要冲出识海扑过去。
它那圆滚滚的虚影在识海里焦躁地踱来踱去，爪子扒拉着无形的屏障，一双铜铃大的眼睛亮得能喷出火，满是贪婪与兴奋：“那光芒！纯纯的上古灵气，还带着鸿蒙初开的清润感，比我当年在龙宫见过的夜明珠珍贵万倍！绝对是上古神物，价值连城，拿到手咱们就发了！”
说着，它还幸灾乐祸地咂了咂嘴，语气里满是看热闹不嫌事大的狡黠：“嘿嘿，没想到啊没想到，都被逼到绝境了还能撞上这等好东西！你们要是能活着拿下这宝贝，我貔貅也算跟着沾光啦——要是活不成，那可就太可惜这等神物咯！”
“都什么时候了，你还有心思惦记宝贝？”路人又气又急，没好气地在心里腹语，额角的青筋都突突直跳。身后的蜮脚步声越来越近，前方是沉睡的凶兽与滚烫的岩浆，生死就在一线间，这貔貅居然还在想着占便宜，甚至盼着看他的笑话。
可吐槽归吐槽，他的眼神却不由自主地飘向洞顶的物件——那光芒温润柔和，不似凡火那般炽烈，也不似珠光那般浮华，带着一种穿透人心的清透感，静静洒落下来，将岩浆的灼热与冰块的寒凉都中和了几分，确实透着一股非同凡俗的气息，让人忍不住心生好奇，想一探究竟。
“咋办？这、这前后都是死路啊！”马坤声音发颤，死死攥着腰间的匕首，掌心满是冷汗，滑腻得几乎要握不住刀柄。
众人被这突如其来的前后夹击逼得彻底愣在原地，连动都不敢动一下，大气都不敢喘——石阶上的那头小蜮虽看似沉睡，可谁也不敢保证，一点细微的声响不会将它惊醒。到时候两头蜮前后合围，他们连挣扎的余地都没有。
柳工往石墨身后缩了缩，扶着药箱的手指抖得更厉害了：“后、后面的脚步声越来越近了，咱们总不能在这儿坐以待毙吧？”
“嘘！小声点！”云内长老急忙抬手示意，枯瘦的手指放在唇边，眼神凝重地瞟了一眼石阶上的蜮，“别惊了它，现在只能静观其变。”
石墨将路人护得更紧了，高大的身躯如铁塔般挡在前面，背后的玄铁剑微微出鞘寸许，泛着冷冽的寒光，他压低声音沉声道：“大家别慌，真要动手，我先顶着，你们伺机找出路。”
路人的心也沉到了谷底，突然想起阳星之前说过的话，便凑到他身边，用只有两人能听清的声音小声问道：“阳星前辈，你之前不是笃定，这世上还剩一头半蜮吗？眼前这头体型略小的，又是怎么回事？难不成是那‘半头’长大了？”
阳星脸上满是无辜，摊了摊手，无奈地压低声音解释道：“这——我也不知道啊！‘一头半蜮’的说法，是当年门内辈分最高的长老留下的记载，说是上古大战后，蜮便所剩无几，仅存一头半苟延残喘，谁也没有真正印证过。我活了这么大，也是第一次见到两头蜮同时出现，这情况完全超出预料啊！”
“会不会是记载有误？”季五忍不住插了句嘴，声音细若蚊蚋，“或者……这头是后来繁衍出来的？”
“不可能！”云内长老立刻否定，“蜮乃凶戾之物，雌雄同体却极难繁衍，古籍记载中从未有过蜮繁衍后代的先例，这头的来历定然不简单。”
就在众人低声议论、满心焦灼之际，一直凝神仔细观察石阶上那头小蜮的云内长老突然开口，他伸出枯瘦的手指，指向小蜮的脊背，语气沉稳而笃定：“你们看！这头小蜮的背上，是不是插着什么东西？”
众人闻言，立刻顺着他指的方向望去，目光齐齐聚焦在小蜮的脊背上——只见一根长长的、通体呈青白色的骨头状物件，斜斜地深深插在它的甲壳与皮肉之间，尖端没入体内，仅留大半截露在外面。那物件看似普通骨头，却泛着淡淡的莹光，边缘还残留着些许暗红色的血迹，早已干涸发黑。更引人注意的是，伤口周围似乎被人刻意处理过，覆盖着一层干枯的草药，颜色灰绿，散发着淡淡的苦涩气味，与洞内的硫磺味、腥气混杂在一起，若不仔细分辨，根本察觉不到。