他的话引得众人一阵低笑，连一直紧绷着脸、忧心弟子伤势的石墨都忍不住勾了勾嘴角，眼中的阴霾散去几分。阳星更是跟着起哄，手中的桃木剑轻轻敲了敲地面，笑道：“云内长老，季五说得在理！你可得给我们打个样，要是冻得直打哆嗦，可别叫疼啊！”
云内长老却丝毫不恼，反而捋了捋胸前银白色的长须，那长须根根分明，如同银丝般柔顺，在岩浆的红光中泛着莹润的光泽，随着他的动作轻轻飘动。他朗然一笑，声音洪亮如钟，带着几分历经世事的豁达与大义凛然的豪迈：“俗话说：‘我不入地狱，谁入地狱！’”
说罢，他迈着沉稳而豪迈的步伐朝路人走来，每一步都踏得坚实有力，脚下的岩石都仿佛微微震动。宽大的青色道袍在洞内的气流中微微摆动，衣摆上用银线绣成的流云暗纹在光影中若隐若现，衬得他愈发仙风道骨。走到路人面前站定，他微微昂首，胸膛挺直，眼神坦荡而坚定，既带着对路人符咒的信任，又有着几分以身试险的决绝，甚至还夹杂着一丝不服老的傲气：“大伙这么抬举我，那我就当仁不让了！路小哥，来吧！老夫修行百年，什么样的风浪没见过？倒要尝尝这冰焰符的寒气，究竟有多霸道！”
“长老三思啊！”一旁的卦庄弟子忍不住出声劝阻，“这冰焰符寒气逼人，万一伤了您的经脉……”
云内长老摆了摆手，打断了弟子的话，语气斩钉截铁：“无妨！成大事者不拘小节，若连这点风险都不敢冒，还谈什么斩妖除魔？待我平安走过栈道，你们就知道这法子管用了！”他转头看向路人，眼中闪过一丝期待，“路小哥，不必顾虑，尽管施符便是！”
路人看着眼前大义凛然、丝毫不见退缩的云内长老，眼中的戏谑褪去几分，多了几分由衷的敬佩。他点了点头，沉声道：“长老放心，我会精准控制符咒威力，既保你安全无虞，又能彻底隔绝火毒。你且凝神静气，运转一丝内力引导符咒之力融入体内即可。”
“一片冰心在玉壶！”望着主动上前的云内长老，路人毫不客气，口中即刻念起冰封咒，右手捏着一枚淡蓝色的冰焰符，指尖灵力涌动，轻轻一呵气，符纸化作一道蓝光，迅速射入云内长老体内。他长舒一口气，说道：“好了，云内长老，您可以去栈道上试试了。”
云内长老点点头，步幅谨慎地踏上栈道，每走一步都先试探性地踩实，生怕再有变故。果然，环绕在栈道周围的火毒如红色游丝般在他身体周边绕来绕去，却始终无法钻入体内，连他周身的空气都透着一丝清凉。看到这情形，云内长老顿时恢复了先前的意气风发，腰板一挺，大跨步地朝前方走去，花白的胡须也随着步伐微微颤动。
“来来来，路小哥，快给我也整一枚冰焰符！”看到云内长老平安无事地走在火毒环绕的栈道上，季五按捺不住心中的激动，一把拉住路人的胳膊，眼神中满是跃跃欲试，“可不能让这老道士独占风头！”
“莫慌莫慌，想过去的都有机会。”路人笑着说道，随即运气提神，指尖凝聚灵力，将另一枚冰焰符打入季五体内。紧接着，阳星、光天、石墨、马坤等人依次上前，一枚枚冰焰符化作蓝光，接连射入众人身体。
没人知道，每一次催动符咒都要耗费路人大量功力，既要保证符咒的效力对抗火毒，又要控制寒气不伤及众人经脉，更是难上加难。当最后一名弟子体内被打入冰焰符时，路人只觉得丹田空虚，浑身脱力，累得上气不接下气，脸色也变得苍白如纸。
“路小哥，你没事吧？”已经踏上栈道的柳工看到他脸色不对，连忙停下脚步，关切地问道。
这一声关心立刻引来众人的注意。季五更是扯着喉咙大喊：“路小哥，咋了？是不是累着了？”
话音未落，走在最前面的云内长老突然拍了一下自己的脑壳，懊恼地说道：“哎呀！咱们怎么把这茬忘了！路小哥每施用一次符咒，都要消耗大量功力，咱们这么多人，可把他累坏了！”
“不碍事。”路人摆了摆手，担心众人因他耽误行程，连忙善意提醒道，“我打坐休息片刻即可恢复，你们赶快去对面山洞，不用管我！不然冰焰符的功效过了，麻烦可就大了。”说完，他即刻原地盘腿坐下，闭上双眼开始调息打坐。
不知过了多久，路人意识像是从沉水中慢慢浮起，起初只觉得四肢百骸都浸在散不去的疲惫里，连抬指的力气都欠奉。朦胧间，几道温润的真气忽然顺着四肢经脉缓缓涌入，像春日融雪般淌过僵硬的筋骨，所到之处，紧绷的肌肉渐渐松弛，连带着胸口淤积的浊气都消散了几分。
他睫毛轻颤，费力睁开沉重的眼皮，视线从模糊到清晰——只见云内长老盘膝坐在他身前，银白胡须随着呼吸轻轻晃动，双掌抵在他后心，眉心微蹙，正将自身浑厚的内力平稳渡入；阳星与光天两位前辈分坐左右，前者掌心泛着淡淡的金光，内力刚柔并济，后者则气息绵长，真气如溪流般细腻，两人的力量一左一右托着他的经脉，避免外力冲击；季五前辈则站在侧后方，一手按在他肩头，眼神锐利地留意着他体内气息的流转，随时调整渡气的节奏。
四位前辈周身萦绕着淡淡的光晕，内力在几人之间形成了一个温和的循环。路人心中骤然一暖，一股热流从心口蔓延到眼眶，他强压下翻涌的情绪，立刻凝神静气，默默运转起师门传授的心法。丹田内原本微弱的气息被这股外力一引，像是被点燃的星火般渐渐复苏，顺着经脉与四位前辈的真气交织，快速修复着受损的内息。
约莫半柱香的功夫，他体内气息终于平稳下来，经脉中流转的内力也恢复了七八成。他缓缓收功，将丹田内多余的真气分出四道，顺着掌心与四位前辈接触的部位，轻柔地将内力一一归还——云内长老的内力厚重，他便以柔劲包裹着送回；阳星的真气带着金光，他便顺着原路递还，丝毫不差。
待最后一缕内力归位，路人撑着地面慢慢起身，虽仍有几分虚弱，却已能站稳。他看着四位前辈收功时略显苍白的脸色，眉头微蹙，疑惑地问道：“前辈们，先前在山隘处明明让你们先去支援前队，怎么又折返回来了？眼下正是要紧关头，这般耽误，怕是会误了大事啊！”
“什么话！”季五一本正经地说道，拍了拍他的肩膀，“要是没有路小哥你一路相助，我们恐怕连这洞穴都进不来，更何况前面还不知道有什么危险，不带上你，我们可不放心！”
“客套话就不多说了。”光天总是在关键时刻保持清醒，他拉着路人的手臂朝栈道走去，“还是先过栈道要紧，不然待会儿又要麻烦你重新施符了。”
若非亲身体验，路人当真难以相信世间竟有如此奇特的“冰火两重天”。脚下的栈道狭窄得仅容一人通过，材质竟是岩浆冷却后形成的黑色岩石，踩在上面还能感觉到隐隐的暖意。若不是冰焰符封住了众人的内力，那些四处乱窜的火毒如附骨之疽，任何内力和肉身都难以抵挡。
这般奇地，往往藏有灵性宝贝和罕见生灵。路人心中暗自思索：这蜮想必就是此地的灵性生灵，可那尚未露面的宝贝又会是什么？若是这里没有他们要找的人，又该如何全身而退？
随着流水声越来越响亮，众人离栈道尽头的“冰天”越来越近。就在这时，一阵女子的呼救声突然从洞口传来，凄厉而急切：“救命啊！救命啊！”
路人抬头望去，只见石墨脸色一变，激动地对云内长老说道：“长老！您听！这声音……这声音正是小师妹的！”说着，他便蠢蠢欲动，想要跨过众人直奔洞内。
“站住！石墨！”光天眼疾手快，一把拉住他的胳膊，语气严肃地制止道，“你想干什么？以身犯险吗？还是想陷众人于死地？”
路人一直对光天颇有好感，每逢关键时刻，他总能一语惊醒梦中人。但此刻听他这般说，却觉得有些危言耸听，不由得开口问道：“光天前辈，没这么严重吧？小师妹危在旦夕，咱们岂能见死不救？”
光天缓缓抬眼，目光如鹰隼般扫过周遭幽深的山谷，指尖无意识地摩挲着腰间的青铜令牌，令牌上刻着的符文在昏暗中泛着微光。他没有立刻开口，而是先轻轻叹了口气，那声音里带着几分历经世事的沉稳，又藏着一丝不易察觉的警惕。
“你且静下心来仔细想想，”他的声音不高，却字字清晰，像投入平静湖面的石子，层层叩击着路人的思绪，“卦庄那小师妹，平日里最是沉稳，便是遇到寻常危险也不会轻易呼救。她既未提前传讯，也没见到我们这支队伍的影踪，为何偏偏选在我们即将踏上那狭窄栈道的时刻，突然传来救命声？”
说到这里，光天微微停顿，目光落在远处云雾缭绕的栈道入口，语气中多了几分凝重：“这背后，依我看只有两种可能。第一种，各大门派近来失踪的女子，确实是被那行踪诡秘的蜮给抓了去，此刻就在附近，小师妹是真的遇险，情急之下才发出呼救。”
他话锋一转，眼神愈发锐利，仿佛能穿透眼前的迷雾：“至于第二种，就更要小心了。那蜮向来狡猾，说不定是它早已察觉我们的行踪，故意模仿小师妹的声音来扰乱我们的心智。你也知道，那栈道宽不过三尺，下方便是万丈深渊，只要我们中有一人分神，脚步稍错，便会失足坠落，到时候它不费吹灰之力，就能将我们逐个击破。”
光天的话音还在山谷间萦绕，一阵凄厉的呼救声突然刺破了空气，尖锐中带着几分熟悉的颤抖：“救命啊！救命啊！是柳叶的声音！”众人脚步猛地一顿，纷纷转头望向声音传来的方向——那是栈道下方深不见底的浓雾，仿佛有什么东西正藏在暗处窥视。
还没等众人从震惊中回过神，不到三秒钟，又一道带着哭腔的呼救紧接着响起，这次却是五行门女弟子的声音：“谁来救救我！我在这儿！”两道声音一前一后，间隔得恰到好处，连带着之前卦庄小师妹的呼救，像提前编排好的戏码，在空旷的山谷里反复回荡。
“不对！”石墨最先冷静下来，他抬手示意众人噤声，指尖无意识地攥紧了腰间的佩剑，剑鞘上的铜环轻轻碰撞，发出清脆的警示声。他目光扫过脸色各异的同伴，沉声道：“若是真的遇险，呼救声怎会如此规律？一人接着一人，连停顿的间隙都差不多，显然是那蜮故意伪造的假象！”
他深吸一口气，压下心中因柳叶呼救而泛起的急切，语气愈发坚定：“这东西确实狡猾，知道利用我们对同门的牵挂来扰乱心神。就算……就算这喊声里真有几分真实，我们现在也不能乱。只有先平安过了这栈道，到了对面山洞站稳脚跟，才能回头想办法救人，否则咱们全得栽在这里！”说完，他率先抬脚，稳稳地踏上栈道的下一步，木板在脚下发出轻微的“咯吱”声，却丝毫没有动摇他的脚步。
这蜮的伎俩其实算不上高明，模仿的呼救声里甚至带着几分生硬的刻意，像东施效颦般破绽百出，可偏偏戳中了众人心中最软的地方——对同门的担忧。好在同行之人中，有不少与柳叶、五行门女弟子并无深交，此刻还能保持清醒：有人紧盯着脚下的栈道，目不斜视；有人手按兵器，警惕地观察着四周的浓雾；还有人低声安抚着身边情绪不稳的同伴，不让恐慌蔓延。