季五的靴底刚在青石板上碾出半道急促的擦痕，后颈的汗毛便骤然竖了起来——下一秒，手腕就被一只微凉的手从身后扣住，指腹精准卡在腕骨凹陷处，力道不重却像生了根，任凭他怎么挣都纹丝不动。
一股清冽如冰泉的力道顺着小臂窜上来，所过之处，肌肉瞬间僵成了铁块。他甚至能清晰感觉到那股力量在经脉里游走的轨迹，从手肘漫过肩头，再沉进腰腹，最后连指尖的关节都被钉死，连蜷一下都做不到。方才摆开的逃跑架势彻底定格，左腿还在前伸，右手攥着衣襟，整个人像尊被冻住的泥塑，唯有胸口的起伏泄露了满心的惊惶。
“五弟，急什么？”
熟悉的声音从身后传来，带着点漫不经心的笑意。季五梗着脖子回头，颈椎骨发出“咔”的轻响。阳星就站在他身后半步远，月白的衣摆还沾着点方才劈蜮仆时溅上的黑血，右手食指却直直点在半空，指尖萦绕着一圈淡淡的银辉，像裹了层碎月光——那正是方才点中他穴位的姿势。
男人的眼底盛着笑意，眉梢却微微上挑，分明是“早看透你这点小把戏”的了然。他往前凑了凑，温热的呼吸扫过季五的耳廓，语气里的无奈快溢出来：“你这跑的速度，倒是比刚才劈蜮仆时快多了。方才让你往前冲三步，你磨磨蹭蹭像踩了棉花，怎么一提要取血，倒比兔子还灵便？”
话音落，阳星抬起左手，轻轻拍了拍季五紧绷的肩膀。掌心的温度透过衣料传过来，季五却觉得那力道像块烙铁，烫得他脊背发僵。
“咱一行八人的身家性命，此刻都挂在你身上。”阳星的声音沉了沉，特意把“身家性命”四个字咬得极重，每一个字都像小锤，敲在季五的心上，“不过是取你指尖那么一小滴血，当护法的媒介，又伤不了你筋骨，算得了什么？”
他顿了顿，目光扫过不远处正收拾行囊的路小哥——那少年正偷偷往这边看，眼里满是困惑。阳星的语气添了几分“恨铁不成钢”的意味，像在敲警钟：“何必做这种让路小哥看笑话、被队里小辈不齿的举动？你可是咱这队里的老大哥，传出去，人家该说你连这点‘大义’都担不起了。”
最后那个“义”字落下时，阳星扣在季五腕上的手松了松，却没完全放开。季五能感觉到指尖的僵硬在慢慢消退，可那股被看穿心思的窘迫，却比身上的僵意更重，让他连头都抬不起来。
季五浑身僵得像块被冻硬的腊肉，唯有一双眼睛瞪得溜圆，死死盯着阳星。原本白皙的脸颊憋得通红，从颧骨一直蔓延到耳尖，活像树上挂着的熟透柿子，连额角的青筋都突突跳着，把满心的不服气都写在了脸上。他想梗着脖子反驳，可脖子动不了，只能从喉咙里挤出带着颤音的话，尾音还不自觉地往上翘，那点不服气里竟掺了几分委屈的撒娇：“师兄！你快解开我！我晕血——我晕我自己的血！”
他急得眼珠直转，眼尾都泛红了，声音也拔高了些，带着点急切的辩解：“上次划伤手指，我都晕得撞翻了药箱，要是取血时我直挺挺倒下去，帮不上忙还添乱，那不是更糟？”话音刚落，他突然灵光一闪，眼珠“咔嗒”转了半圈，像是抓住了救命稻草，原本憋闷的语气瞬间亮起来，连声音都拔高了几分，带着点得理不饶人的架势：“再说了！你不也元阳未破么？用你的血当媒介，不照样能护着大家？凭啥非得揪着我一个人不放！”
这话像颗小石子，“咚”地砸进阳星心里。他脸上那副“胸有成竹”的从容瞬间垮了，扣着季五手腕的手猛地收回，指尖还无意识地蜷了蜷，像是被烫到似的。紧接着，他猛地偏过头，捂住嘴干咳了两声，试图掩饰眼底的慌乱，另一只手还下意识地摸了摸鼻子——指尖蹭到方才劈蜮仆时沾在脸上的黑泥，他也浑然不觉，只任由那点泥污在鼻尖晕开。
阳星的眼神飘得老远，落在不远处歪脖子的老槐树上，连眼角的余光都不敢往季五那边扫，仿佛那道目光带着刺。他的嘴角扯了扯，想挤出平时那种从容的笑，可肌肉僵硬得厉害，只扯出一个比哭还难看的弧度。声音压得又轻又快，像蚊子哼哼似的，还带着点不易察觉的结巴：“嘿嘿……五弟，实不相瞒，我、我的元——元阳已破。”
最后那几个字说得含糊不清，像含了颗棉花，尾音还微微发颤。他的头越垂越低，下巴都快抵到胸口，连耳根子都红透了，像被炭火燎过似的，连耳尖的绒毛都透着粉色，活像个被戳穿心事的毛头小子。
季五听完这话，反应比被点穴时还大——浑身僵着的劲儿仿佛全攒到了脖子上，使劲往前伸着，像只被捏住后颈却还想探头的鹅，连颈椎骨都发出“咯吱”的轻响，活像要挣开无形的绳套。他的声音陡然拔高，震得头顶槐树叶“簌簌”往下掉，几片枯叶打着旋儿落在他肩头，他都浑然不觉：“什么时候的事？！我就说你这半年读心术怎么动不动就失灵！”
他瞪着阳星的眼睛都快瞪圆了，眼尾的红还没褪去，此刻又添了层兴奋的亮，活像抓着老鼠的猫：“上次山涧边那蜮仆设了迷魂阵，你居然半点没察觉，害得我们绕了三个时辰！原来根子在这儿！”方才想溜的念头早被抛到九霄云外，满肚子的好奇混着“抓包”的得意，让他连指尖刚恢复的知觉都在发烫，若不是还僵着，怕是早凑到阳星跟前去追问细节了。
阳星被他问得脸更红，刚想开口辩解，就见天空的太阳已沉到西山顶，金色的余晖被染上一层暖融融的橘红，像给云朵裹了层蜜蜡。光线透过槐树叶的缝隙洒下来，在地上碎成一片片晃动的光斑，随着晚风轻轻晃荡，倒添了几分悠闲——可这悠闲落在路人眼里，只觉得心焦得发慌。
他攥着剑柄的手紧了紧，指节都泛了白，剑穗上的红绳被风吹得缠在手腕上，他也没心思理。心里的焦灼像刚浇了水的野草，疯了似的往上冒：再这么耽误下去，小叶子和被困的弟子们指不定要遭什么罪，万一那些蜮仆嫌麻烦转移了巢穴，之前查探的路线、算好的时机，全得白费！
他实在看不下去这俩加起来快六十岁的人，还揪着“元阳”这点事吵得没完，活像街头拌嘴的孩童。路人深吸一口气，清嗓子的动静大得像吞了块石头，紧接着猛地提高音量——那声音又亮又脆，像道惊雷炸在两人中间：“你俩闹完了没有啊！再磨蹭下去，别说护法了，咱们都得去给蜮仆当点心！”
季五刚张着嘴，舌尖都顶上了牙膛，正准备揪着“元阳何时破”的话头再逗阳星几句；另一边阳星还在尴尬地挠头，指腹把后脑勺的头发都揉得乱蓬蓬，耳尖的红还没褪下去。两人愣是被这声炸雷似的喝问惊得定在原地，活像两尊突然断了电的木偶，连眼神都直了。
路人皱着眉，眉心拧成个深深的“川”字，额角的青筋跟小蛇似的隐隐跳动，每说一个字都像在咬碎冰碴子，满是按捺不住的不耐烦：“不就是阳星前辈失了个身吗？多大点事！至于揪着不放，耽误所有人的行程？”
他的目光跟扫描仪似的，先扫过阳星红到耳根的侧脸——那模样活像被煮熟的虾子，再斜瞥了眼季五一脸“抓包成功”的得意，嘴角还翘着没放下来，毫不客气地补了刀，语气里的调侃藏都藏不住：“一大把年纪了才没了第一次，有什么值得斤斤计较的？还好意思当着我这小辈的面吵，真是老黄瓜刷绿漆——装嫩！”
这话一出口，阳星的脸“唰”地红到了脖子根，连脖颈处的皮肤都透着粉，恨不得找个地缝钻进去，手都不知道该往哪儿放；季五也讪讪地闭了嘴，方才的兴奋劲儿像被戳破的气球，瞬间瘪了下去，嘴角僵得跟粘了胶水似的。
路人可没工夫等两人消化，长腿一迈，大步流星地走到还被点着穴的季五跟前。季五还想张嘴辩解，嘴唇刚动了动，连个“我”字都没吐出来，就见路人手腕轻抬，腰间的龙泉剑“噌”地出鞘半寸，剑刃泛着冷冽的寒光，却软得像片薄纸。
下一秒，剑刃飞快地在季五左手食指第二节上划过——快得季五都没感觉到疼，只觉指尖微微一麻。不过一瞬，鲜红的血珠就从浅口子里渗了出来，圆滚滚的一颗，像颗刚摘下来的小红豆，稳稳缀在指尖，连滴都没往下掉。
路人垂眸看向季五指尖那颗凝而不落的血珠，指尖微微弯曲，用自己的拇指指腹轻轻蹭了上去——只蘸取了薄薄一层，连指腹都没完全染红，仿佛多取一分都是对这童子血的亵渎。他缓缓抬手，将沾着血迹的指尖擎在胸前，手肘绷得笔直，方才还满是急躁的眼神瞬间沉了下来，像蒙尘的玉石被拭去杂质，只剩全然的肃穆，连呼吸都刻意放轻，鼻息间的气流细得几乎看不见。
他嘴唇轻启，每一个字都咬得清晰而有力，咒语随着平稳的气息缓缓溢出，带着一种穿越时光的厚重感：“星辰变，七星现，万法自然，无极乾坤。”话音刚落，他掌心那点淡红的血迹忽然泛起微光，起初只是若有若无的暖芒，眨眼间便凝成一层柔和的金光，像给指尖裹了层融化的金箔。那光芒虽不刺眼，却透着一股不容侵犯的威严，连周围晃动的槐树叶影，都似被这股力量镇住，渐渐慢了下来。
紧接着，路人喉结轻轻滚动，全身气力顺着手臂往剑柄汇聚——能清晰看见他小臂的肌肉微微绷紧，衣料下的线条隐约凸显。腰间的龙泉剑像是被这股力量唤醒，原本冷冽的银辉里渐渐渗进一层幽蓝，剑身上雕刻的龙纹仿佛活了过来，鳞片的纹路在光线下流转，连剑穗上的红绳都停止了晃动。剑身开始在空气中微微震颤，发出细若蚊蚋却格外清晰的“嗡鸣”，像是龙在低吟，又似法器在回应召唤。
路人眼神一凛，手腕猛地向侧前方一转，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。龙泉剑的剑尖稳稳指向一旁——那里正躺着被降魔印封住的蜮仆，丑陋的躯体还在徒劳地扭动，黑褐色的黏液顺着青石板缝隙往下淌。他喉间重重吐出一个字，声音不大，却带着千钧之力：“去！”
“去！”字还悬在半空，龙泉剑的剑尖已迸发出一道凝练的蓝光——那光芒不似寻常剑光那般散乱，反倒像条通体裹着幽蓝火焰的小蛇，尾巴还在剑穗旁轻轻一甩，便带着呼啸的劲风“嗖”地窜了出去，空气都被划出一道细微的颤音。
蓝光精准钻进蜮仆胸口时，路人眼底闪过一丝锐光，握着剑柄的手微微收紧，指腹贴着冰凉的剑鞘，连呼吸都下意识放轻了半分。再看那原本僵在地上的蜮仆，先是浑身剧烈一颤，青灰色的皮肤下仿佛有什么东西在翻涌，紧接着，一道环形蓝光以胸口为中心扩散开来，像投入湖面的石子激起的水波，一圈圈荡到指尖脚尖，将它干瘪褶皱的皮肤映得透亮，连皮下黑褐色的血管都隐约可见。
更令人惊异的还在后面。蜮仆那蜷成爪状的僵硬手指，竟缓缓动了动，关节处的硬壳“咔嗒”响了一声；原本干瘪得像漏了气的胸膛，也慢慢起伏起来，幅度虽小，却带着规律的节奏，像是重新被注入了呼吸；连耷拉在肩头、几乎要掉下来的脑袋，都一点点往上抬，脖颈处的皮肤扯出深深的褶皱，浑浊的独眼转动了两下——虽依旧蒙着一层白翳，却不再是全然的死寂，多了几分被操控的“活气”。