数到“三”时，他猛地直起身，脚尖点地快速活动脚踝——先是顺时针转了三圈，再逆时针转三圈，每一圈都带着十足的力道，鞋底蹭过地面的草叶，发出轻微的摩擦声。接着，他又抬起胳膊，左手抓着右臂向后拉伸，胳膊上的肌肉瞬间绷紧，把粗布短打的袖子撑得鼓鼓囊囊，连布料的纹路都清晰可见；换边拉伸时，他还特意顿了两秒，感受着肩颈处的酸胀感渐渐消散。
“路兄弟，你看他们都上去了，咱咋还杵在这儿？”柳工的催促声传来，带着几分急切。
路人这才停下动作，直起身时还故意揉了揉胳膊，装作一副“还没准备好”的模样。他眼神却偷偷瞟了眼软梯上的人群——有人慢悠悠地挪着步，有人还在互相推搡，整个软梯乱得像盘散沙。看到这场景，他嘴角勾起丝不易察觉的坏笑，那笑意藏在唇角，稍纵即逝，若不仔细看根本发现不了。
“是、是，马上就轮咱了。”他转过身，对着柳工连连点头，语气里满是“顺从”，“再稍等片刻，不差这一会儿，我再活动活动，免得上去腿软。”嘴上这么说，心里却早把“搞点刺激”的计划盘了三遍——从哪一步开始加速，怎么避开前面的人，甚至连冲刺时要喊的“让一让”，都在心里演练了两遍，连脚步落下的节奏都想得明明白白。
说着，他还故意又弯了弯腰，装作继续热身的样子，眼角的余光却始终盯着软梯，等着柳工先走——只要柳工踏上软梯，他的“好戏”就能开场了。
柳工瞥了眼他这副“临阵磨枪”的模样，忍不住翻了个白眼，伸手拍了下他的胳膊，语气带着调侃：“至于吗？过个软梯还做热身，我看你就是怕了！不等你了，我先走！”说完，他拽住软梯顶端的粗绳，掌心蹭过粗糙的麻绳，脚下一蹬就踏上梯阶，明黄色劲装的下摆被风掀起，晃了晃就成了软梯上一个小小的身影，还不忘回头喊了句“你快点！”
“诶，诶！我的话还没说完呢！”路人望着柳工远去的背影，直起身拍了拍手上的灰，眼神里闪着狡黠的光——方才的热身让他浑身筋骨都活络起来，连指尖都透着劲。他摸了摸腰间的短刀，自言自语道：“本来想拉你一起热闹，既然你先走，那我就自己给大伙添点料，来个百米冲刺！保证让这软梯‘活’起来！”说罢，他还挑了挑眉，一副胸有成竹的模样。
话音刚落，路人往后退了三步，深吸一口气，胸腔鼓得圆圆的。突然，他低喝一声：“让一让！借过借过！”声音刚落，人已像离弦的箭般冲了出去，双脚“噔噔噔”踩在软梯上，每一步都又快又重，粗麻绳被他踩得往下陷，接着又猛地弹起。原本还算平稳的软梯瞬间像被狂风卷过，左右摇摆的幅度大得能甩出去半米远，梯身的绳结被拽得“吱呀——吱呀——”哀鸣，连绑在崖壁的铁环都跟着“哐当”作响，震得人耳膜发疼。
“啊——！救命啊！”尖叫声瞬间炸响。卦庄有个先前被迷魂焰花吓破胆的小弟子，本就抱着绳子哆哆嗦嗦，软梯一晃，他手没抓稳，身体直接往侧边倒去，脸色瞬间煞白如纸，眼睛一翻就直挺挺往下掉，只留下一道玄色残影消失在雾渊里；五行门也有个汉子没稳住，脚滑了一下，虽没掉下去，却吓得死死抱着绳子，声音发颤：“别、别跑了！要晃散架了！”
路人却丝毫没停，灵活得像只猴子，脚下不停往前冲，还不忘时不时侧过身喊一句“麻烦让让，借过”。他眼神紧盯前方，嘴角挂着兴奋的笑，连风刮乱了头发都不在意。眼看就要到对岸崖边，他终于追上了走在最前面的光天、季五和大师兄——光天正攥着戒尺稳住身形，季五扶着崖壁的石头，大师兄则站在梯顶，笑眯眯地看着他。
路人猛地停住脚步，扶着膝盖大口喘气，胸口起伏得厉害，额角的汗滴落在软梯上，晕开一小片湿痕。他抬起头，抹了把汗，脸上笑得灿烂，语气里满是得意：“前、前辈！可算、可算赶上你们了！这冲刺跑，可比慢慢走有意思多了！你们没瞧见，刚才那动静，多刺激！”
光天指尖捏着那柄泛着浅褐光泽的戒尺，指腹轻轻摩挲着边缘的细木纹，眉头皱成一道浅川，却没真用力，只是将戒尺往他肩头轻轻一敲，发出“嗒”的一声轻响。他语气里裹着几分无奈，尾音却又藏着点压不住的好笑，视线扫过不远处还在揉眼睛的小弟子，声音放得稍缓：“你倒是觉得刺激，方才从木桩上往下跳时，后面的小弟子被你晃得差点摔了，那声尖叫，穿透力足得很，半座山都得听见你这‘壮举’。”
季五则听完，往旁边的青石上一坐，粗粝的手掌“啪”地拍在大腿上，笑得胸腔都跟着震动。眼角的皱纹挤成一团，像揉皱了又展开的棉纸，连鬓角的花白胡茬都跟着颤。他声音洪亮得能惊飞树梢的雀儿，指着对方的方向，语气里满是赞赏：“好小子！这胆子够大！木桩子离地面三尺高，你眼都不眨就往下跳，这份‘刺激’，可不是谁都受得住——方才那小弟子脸都白了！下次可得提前说一声，让大伙把心先放回肚子里，有个准备！”
大师兄听见这话，先是愣了愣，原本垂在身侧的手微微顿住，指节还保持着半屈的弧度，那双总是带着温和笑意的眼睛里闪过一丝诧异，仿佛没料到对方会突然提起软梯桥的秘密。不过这怔愣只持续了片刻，下一秒，他胸腔里就溢出“呵呵”的憨笑，笑声裹着山间清晨的清爽气，不似寻常老者那般沙哑滞涩，反倒像山涧流过青石的声响，透着几分通透的爽朗，连站在旁边的人都能感受到那份不加掩饰的欢喜。
笑起来时，他眼角的皱纹被笑意撑得舒展开来，原本叠在一块的纹路，像被春风吹开的绸布褶皱，一点点变得柔和。花白的眉毛也跟着轻轻颤动，眉尾沾着的细碎晨露随着动作滚落，落在肩头的粗布衣襟上，晕开一小片浅痕。他抬起手，宽厚的手掌带着常年握法器磨出的薄茧，却透着暖融融的温度，轻轻拍了拍路人的肩膀，动作轻缓又实在，像是在传递一份真切的认可。
“塚主先前在议事时就说过，”他的声音比笑声沉些，却依旧温和，字句都裹着真诚的赞许，“这迷阵最能乱人心神，能在里面始终保持清醒的人，定不简单。如今看来，塚主果然没有看错你！”说到这儿，他顿了顿，目光落在不远处云雾缭绕的紫薇大殿方向，语气里添了几分惊叹，“那软梯桥看着是木梯，实则藏着幻术，多少弟子走上去都被晃得晕头转向，你却一眼看穿了桥身木纹的破绽，这份沉稳心性，真是后生可畏啊！”
路人连忙侧身，双手微微抬起作揖，脸上带着几分恰到好处的谦虚，语气诚恳又平静：“前辈您过奖了，晚辈实在当不起‘看穿’二字。这软梯桥的关键本就不在‘险’，而在‘心’——与其说是我看穿，还不如说是他们没放下。放不下争强好胜的脸面，也放不下对危险的胆怯，才被梯身的晃动乱了心神。”他说这话时，眼神清明，没有半分邀功的急切，倒像是在说一件再寻常不过的小事，连嘴角的弧度都透着平和。
大师兄盯着路人看了片刻，眉头渐渐舒展，随即若有所悟般拍了下手，脸色瞬间亮堂起来，连声音都比刚才轻快了几分：“呵呵！有道理！说得好一个‘没放下’！看来小兄弟你早已超脱了这些俗念，心境比许多修行多年的人都通透。他日时机成熟，必定大有作为，前途不可限量啊！”他看着路人的眼神，像是发现了稀世珍宝，满是欣赏与期许，连鬓角的白发都仿佛染上了几分生气。
可这话音还没完全消散在风里，崖边的风就裹着一阵急促又沉重的脚步声撞了过来——“噔噔噔！噔噔噔！”每一步都像铁锤砸在青石上，沉闷的声响顺着崖壁往上爬，还裹着股压不住的怒火，连脚下松动的碎石都被震得滚下崖边，坠进下方的云雾里没了踪影。
众人心里一紧，忙回头望去。只见卦庄坎堂堂主正铁青着脸冲过来，额角的青筋绷得像要裂开，原本梳得整齐的发髻散了几缕发丝贴在颊边，玄色锦袍的下摆被风灌得鼓鼓囊囊，跑起来时胡乱翻飞，连领口的玉带都歪了半截，袖口还沾着几片枯黄的草屑和泥点，显然是没顾上整理仪容，一路急着赶过来的。
他身后紧紧跟着五行门的四位汉子，个个身材魁梧，粗布短褂绷得紧紧的，露出胳膊上虬结的肌肉。其中两人肩头各扛着一把半人高的开山刀，刀柄缠着磨得发亮的黑布，刀身裹着层薄霜，随着跑动在晨光里晃出冷冽的光，刀背还偶尔撞在石面上，发出“哐当”的轻响。
一共七人，脚刚踏上对岸的青石地，连气都没喘匀，就呈半圆状朝着路人围了过来。坎堂堂主走在最前，脚步猛地顿住，玄色锦袍的下摆还在微微晃动，他盯着路人的眼神像要喷出火，指节攥得发白，连呼吸都带着明显的粗重。
坎堂堂主冲在最前，一把抓住路人的胳膊，指节因用力而泛出青白，指甲几乎要嵌进路人的粗布短打里，语气激动得发颤，恶狠狠的眼神像要吃人：“你小子！还我门中弟子性命来！若不是你方才在软梯上疯跑乱晃，我那两个弟子怎会掉下去摔进雾渊？你今天必须给我们一个说法！”
五行门的汉子们也迅速围拢，个个怒目圆睁，其中一个络腮胡汉子还往前踏了一步，拳头攥得咯咯作响，嗓门大得震得崖边草叶发颤：“就是！我五行门也折了人！你小子别想耍赖！”马坤虽没动手，却也皱着眉站在一旁，络腮胡下的嘴唇抿成一条紧绷的直线，眼神里满是不满，显然也认同坎堂堂主的话。
路人被七人围成的圈困在中间，后背抵着冰凉的崖壁，能清晰感受到四周投来的目光——坎堂堂主的眼神像淬了冰，五行门汉子的目光则带着粗粝的凶气，连空气都仿佛被这股怒意压得发沉。他先是微微一怔，眼睫轻轻颤了颤，似乎没料到对方会这般不分青红皂白，随即唇角勾起一抹无奈的苦笑，缓缓摇了摇头，那笑意里裹着几分哭笑不得的意味。
坎堂堂主方才伸手抓着他的胳膊，指节用力得几乎要嵌进布料里，他轻轻挣了挣，动作不重却带着不容拉扯的力道，指尖拂过被抓皱的青布衣袖，拇指和食指捏着布料边缘，一点点将褶皱捋平。每一下都不急不缓，连袖口绣着的浅灰云纹，都被他整理得服服帖帖，仿佛眼前的剑拔弩张与他无关，只在意衣物是否齐整。
等围过来的几人呼吸稍缓，脸上的怒容淡了些，他才缓缓抬眼，目光扫过众人，语气里带着几分若有似无的淡淡讥讽，尾音却依旧平稳，听不出半分慌乱：“各位前辈，这话就不讲理了。紫薇大殿前的软梯桥，自打立在这儿起，就是用来考验弟子平衡与心性的，走不过去，只能说明修为尚浅。您门下弟子踩上去没两步就晃得东倒西歪，连基本的身形都稳不住，分明是学艺不精，怎能把火气迁怒于外人？”