许前进的指尖在大白板“东子”二字上反复蹭了两蹭，指腹磨过粉笔字的粗糙感，像是要把这份托付刻进心里，才转过身对着满院人扬声喊：“新村委班子定了！大伙儿忙了大半天，散会！”话音刚落，槐树下的人群便如融了的糖稀般散开——有人攥着衣角念叨“东子这孩子踏实，选他没错”，有人凑在一块儿盘算“明年合作社的大棚能不能再扩两亩”，只剩几位镇领导和新老村委员立在原地，斜阳把他们的影子拉得老长，叠在落满槐叶的地面上。
许前进三步并作两步冲到周镇长跟前，脸上的笑热得能焐透秋凉，伸手虚引着：“周镇长，您从大清早盯到现在，连口热汤都没沾。合作社的大锅饭食堂就在东边，您跟陆处长赏个脸，尝尝咱村里的土灶手艺呗？”话头忽然顿住，他眼神沉了沉，转向东子：“东子，饭后别走。新老班子交接仪式得走流程，公章怎么管、台账怎么看，都得明明白白交过去，往后的活儿才能顺顺当当。”
周镇长被这热络劲儿烘得笑出声，手掌拍在许前进胳膊上，力道带着实诚：“前进啊，你这热情我可招架不住！之前听来调研的同志说，你们葫芦湾的大锅饭是老招牌，那老味道比城里馆子还地道。今儿赶上换届这好日子，我可得好好尝两口，不跟你客气了就！”
“哎！这就对了！”许前进连忙应着，又冲陆处长、小吴和周美丽摆手，“走走走，食堂的师傅早把菜炖上了，再磨蹭，羊肉汤该凉透了！”
三辆车沿着村口的水泥路往合作社开，车窗敞着，风里裹着稻花的甜香往车里钻，还混着田埂上青草的气息。周镇长盯着窗外连片的稻田，稻穗沉甸甸垂着，金晃晃的晃人眼，忍不住搭话：“你们村这稻子长得真精神，穗子沉，颗粒满，今年收成差不了吧？”
“托您的福，今年雨水赶趟，没旱没涝！”许前进笑着回话，“都是吴书记在时定下的规矩——春耕秋收时，村民互相搭把手，谁家忙不过来就帮衬着；合作社还专门请了农技员，从选种到施肥都盯着，收成一年比一年强。”副驾上的东子没吭声，指尖在膝盖上轻轻敲着，把“互相搭把手”“农技员盯梢”这几个字悄悄记在心里，琢磨着往后怎么把这些老规矩守好，再琢磨着能不能添点新法子。
没几分钟，车子就停在了农业合作社大锅饭食堂门口。红砖墙刷得亮堂堂，墙根儿摆着两盆开得正艳的一串红，门口挂着两块木牌——新的那块漆色鲜亮，写着“葫芦湾农业合作社食堂”；旧的那块泛着包浆，“大锅饭便民点”五个字被摸得发亮，边角都磨圆了。推开门的瞬间，饭菜香裹着热气扑面而来，辣子的辛、羊肉的鲜、糖醋的甜混在一块儿，瞬间把秋后的凉意冲得无影无踪，连鼻腔里都暖烘烘的。
食堂里的八仙桌早摆好了，桌面擦得能照见人影，筷子碗碟摆得整整齐齐。许前进领着众人按位落座——周镇长和陆处长坐主位，新老村委分坐两侧。他先给两位镇领导斟满热茶，茶叶在杯底舒展，热气袅袅往上飘，又转头看向东子，声音压得稍低却字字清晰：“东子，大家伙儿把票投给你，不是图你嘴甜，是信你实诚、能干事。往后村里的事，你得把心沉下去，别耍花架子，别辜负了这份指望。饭后咱就办交接，公章怎么管、台账怎么看、村民的诉求怎么记，都跟你说透。”
说着，他端起茶杯举到周镇长和陆处长面前，腰微微弯了弯：“今儿最该谢的是您二位！百忙之中专门来坐镇，盯着选举顺顺利利办完，没出一点岔子，我们心里也踏实。这杯茶，我替葫芦湾的老少爷们敬您！”
周镇长和陆处长笑着端起茶杯，杯沿碰在一起，发出清脆的轻响：“都是分内事！村里的事就是镇里的事，选举公正、新班子有干劲，我们比谁都高兴。”
正说着，食堂师傅端着托盘快步进来，脚步轻快，瓷盘上的热气裹着香味往人鼻子里钻，引得人直咽口水。头一盘是辣子鸡，鸡丁裹着红亮的辣椒和白芝麻，油花还在盘里滋滋响，溅起细小的油星；接着是珊瑚大鲤鱼，鱼身完整，浇着琥珀色的糖醋汁，青红辣椒片撒在上面，看着就勾人食欲；随后，奶白色的羊肉汤端了上来，撒着翠绿的葱花，热气腾腾的，还没喝就闻见鲜味儿；滚圆的四喜丸子、油亮的酱肘子、几盘清炒时蔬也一一上桌，时蔬绿莹莹的，还带着水珠，透着新鲜。
周镇长夹了块辣子鸡放进嘴里，嚼了两下，眼睛立刻亮了，连说：“好味道！这鸡肉嫩得能掐出水，辣椒够劲却不烧胃，比国营大饭店还香！还是当年那股大锅饭的老滋味，一点没改！”陆处长也尝了口四喜丸子，丸子咬开，里面的肉馅紧实，还带着香菇的鲜，点头附和：“这丸子做得实在，肉瓷实不掺淀粉，鲜得很，比我家老婆子做的还地道！”
许前进听得眉开眼笑，眼角的皱纹都挤在一块儿：“您二位满意就好！食材都是村里自己养的鸡、自己种的菜，羊肉是后山养的山羊，师傅也是照着老方子做的，不搞那些花里胡哨的，就图个实在，吃着放心。”
吃了几口，二懒放下筷子，拿起餐巾纸擦了擦嘴，笑着看向许先进：“前进啊，今儿是葫芦湾选新班子的大喜日子，这么好的日子，没点酒怎么说得过去？少喝点，图个喜庆！”
许前进愣了愣，随即连忙摆手：“您说得在理！该喝，得喝！不过饭后还有交接仪式，得让东子把手续理清楚，咱就点到为止，每人少喝两口，不耽误正事，大家可别介意啊。”
“放心好了前进！”周镇长哈哈一笑，声音洪亮，“就图个喜庆，绝不喝多，耽误不了事儿！”
旁边的东子连忙接话，身子微微前倾，语气里满是诚恳：“前进书记，您放心，我会记着您的话——往后紧跟着吴书记的脚步，好好干，不偷懒，不带糊弄的，带着葫芦湾走向新征程。我刚接手，好多事不懂，政策咋解读、台账咋理、跟村民打交道咋能更贴心，都得请吴书记多指导、多教我，您可别嫌我烦啊吴书记。”
小吴坐在对面，闻言轻轻笑了，端起茶杯抿了口，眼神平和：“东子，放心吧，我不是那心眼窄的人。我在村里干了这么多年，台账怎么查、哪页记的是合作社收支、哪本是村民的诉求记录、哪项政策到啥时候申报，你有不懂的随时问，我保准跟你说透，不藏着掖着。”
周美丽在一旁打趣，语气轻快：“吴书记都把话说到这份上了，东子，你还不敬吴书记一杯？这杯酒，得喝！”
东子连忙点头，拿起桌上的酒瓶，瓶盖拧得有点紧，他用指节顶了顶才拧开，给小吴的酒杯斟了小半杯，酒液清亮，又给自己倒了一杯，双手捧着酒杯递过去，腰微微弯着：“吴书记，我敬您！谢谢您肯教我，往后我一定好好学、好好干，不辜负您的心意，也不辜负大家伙儿的信任。”
小吴端起酒杯跟他碰了碰，杯沿轻轻撞了一下，发出轻响，他轻轻抿了一口：“不用谢我，好好干就行——村里的日子过好了，大家伙儿能多赚钱，比啥都强。”
一直没怎么说话的二懒叔，这会儿放下筷子，手里还攥着个啃了一半的馒头，眼神里裹着期许看向东子。他是看着东子长大的，知道这孩子实诚——当年东子在外头打工，听说村里要搞合作社，连夜收拾行李回了村，帮着扛化肥、搭大棚，夏天顶着大太阳，汗珠子砸在地上摔八瓣，也从不喊累；谁家有难处，他也总第一个上前。二懒清了清沙哑的嗓子，声音却掷地有声：“东子啊，叔看着你长大，看着你从毛头小子长成能扛事的汉子，知道你是个靠谱的。以前村里有难事，不管是修水管还是帮老人挑水，你总是第一个冲上去。往后你领着大家伙儿走，要是遇着坎儿别自己扛，跟两位老书记商量，跟咱村民商量——咱葫芦湾的人，向来是抱团过日子的，不兴单打独斗！”
东子的眼眶被这话烘得发热，鼻子也有点酸，他重重地点头，把酒杯举得高高的，又跟二懒叔碰了碰：“二懒叔，您放心，我记着您的话！往后不管啥事儿，大到合作社扩规模，小到谁家有矛盾，我都跟大家伙儿商量着来，绝不自己拿主意。咱葫芦湾，肯定能越过越好！”
周镇长看着这一幕，脸上的笑意更浓了，端起酒杯站起身，声音洪亮：“好！看着你们新老班子和睦、不藏私，村民齐心、不拆台，我打心眼儿里高兴！我借这杯酒，祝葫芦湾的新班子能带大家伙儿好好干，日子过得比秋阳还红火，也祝葫芦湾的明天越来越好，一年更比一年强！”
众人纷纷端起酒杯，杯沿碰在一起，发出清脆的响，在食堂里荡开一圈圈回音。饭菜的香气、笑声、碰杯声混在一块儿，暖融融的，把秋后的最后一丝凉意都驱散了，连空气里都飘着欢喜的味儿。
饭后，许前进领着众人往合作社的会议室走。屋里的长桌上摆得整整齐齐——红绸裹着的公章放在木盒里，码得厚厚的台账按年份排好，几本夹着标签的档案里，记着村民的诉求和合作社的规划，连钢笔都拧开了笔帽，墨水瓶摆在旁边。交接仪式简单却郑重：许前进把公章往东子手里递时，指尖顿了顿，像是在传递一份沉甸甸的责任，又把台账翻开，指着上面的数字细细讲解：“这页是合作社的收支，每一笔都得记清楚；这页是村民的土地流转记录，谁家的地、流转年限，都得核对明白。”小吴在一旁补充，哪本台账记着农技指导的时间，哪份档案里是惠农政策的申请材料，哪项工作需要按时跟镇里对接，说得明明白白，没落下一点细节。东子听得认真，笔记本上记满了密密麻麻的字，遇上不懂的就立刻追问，连“台账怎么归档”“公章用印需要哪些人签字”都问得清清楚楚，小吴也耐着性子，掰开揉碎了讲，直到东子点头说“懂了”才罢休。
周镇长和陆处长坐在旁边看着，偶尔插句话——周镇长叮嘱“多往村民家里跑，别总待在办公室，听听大家的想法，知道大家伙儿需要啥”；陆处长则从包里掏出几份文件递给东子，文件上还带着油墨的清香：“这是镇里最新的惠农政策，有大棚扩建的补贴，还有农产品直播带货的扶持，你回去好好看，有适合葫芦湾的项目就跟镇里申请，我们全力支持。”
东子接过文件，指尖攥得发白，纸张都被捏出了印子，他郑重地说：“谢谢陆处长！我回去就仔细看，一条一条琢磨，争取给村里多争取几个项目，让大家伙儿多赚点钱，把日子过得更宽裕！”
交接仪式办完时，天已经擦黑了，窗外的夜色渐渐浓了，星星开始在天上眨眼睛。周镇长和陆处长起身准备返程，许前进、小吴，东子等人送他们到门口。周镇长拍了拍东子的肩膀，力道带着鼓励：“东子，好好干！有啥困难别硬扛，跟镇里说，我们等着看葫芦湾的新变化，等着听你们村的好消息！”
“您放心，我一定好好干！不辜负您的期望，也不辜负村民的信任！”东子的声音透着坚定，没一点含糊。
看着镇领导的车子渐渐融进夜色，车灯在黑夜里划出两道光，许前进转头对东子说：“往后村里的担子，就交到你手上了。我虽退下来了，但你要是需要帮忙，不管是白天还是晚上，随时找我，我肯定来搭把手。”
东子看着许前进，又看了看身边的小吴、周美丽，深吸了一口裹着稻花香的晚风，风里还带着夜晚的清凉，却让他心里更热乎。他眼神亮得像夜灯，语气里满是笃定：“放心吧，前进书记，还有大家伙儿！我一定不会让你们失望，咱葫芦湾，肯定能越来越好！”
远处的村里，灯火已经亮了起来，星星点点的，像是撒在黑夜里的星星，暖融融的映着家家户户的窗。东子望着那片灯火，嘴角扬起坚定的笑——他知道，从今天起，他肩上扛的不只是公章和台账，还有一整个葫芦湾的期待，还有一村人的好日子。往后的路，他得带着大家伙儿，一步一步往前走，把葫芦湾建设得更红火。