于海棠气得在屋里走来走去：“我就是咽不下这口气！
我姐这么好的条件，要不是年纪稍大了点，能看得上他傻柱？
他倒好，还跟个寡妇牵扯不清！”
这话戳中了于莉的心事。
她今年二十五，在厂里算是大龄女青年了。
车间主任找她谈过好几次话。
说年轻工人都要积极响应晚婚号召。
可她心里也有些担心，要是再拖下去就真不好找对象了。
“海棠，你别说了。”
于莉轻声打断妹妹：
“这事到此为止。我于莉行得正坐得直，不怕别人说闲话。”
于母赞许地看了于莉一眼：“这才像我们于家的姑娘。
莉莉啊，妈知道你这几年为家里付出了不少。
现在你弟弟也工作了，家里不用你操心，找对象这事，宁缺毋滥。”
于海棠忽然想起什么，眼睛一亮：
“姐，要不我让我们厂团委书记给你介绍个对象？
我们厂今年分来好几个大学生，都是进步青年，年轻有为……”
“得了吧！”
于莉被于海棠骄傲的样子逗笑了：
“你那些进步青年，开口闭口都是进步思想，我可受不了。”
“那怎么了？”
于海棠不服气：
“现在提倡革命婚姻，要找就要找志同道合的同志。
像傻柱那种满脑子封建思想的人，根本配不上你！”
于母听着两个人的对话，心里既欣慰又酸楚。
于莉懂事能干，于海棠活泼开朗，虽然有些……但都是好姑娘。
要是放在前几年，家里条件差，她真担心耽误了孩子们的终身大事。
现在好了，日子慢慢好起来了，她这个当娘的，说什么也要给于莉找个好归宿。
“莉莉，”
于母突然开口：
“明天娘去找你王婶，她上次说有个远房侄子，在机械厂当技术员……”
“娘！”
于莉哭笑不得：
“您就别瞎操心了。
我现在在厂里干得好好的，不想这么早考虑个人问题。”
于海棠暗翻了个白眼。
现在又不急了，之前跟傻柱见面的时候可不是这个样子的。
想到这儿，于海棠心里就对傻柱和秦淮茹更加不满了。
“还不早？”
于母急了：
“你都二十五了！隔壁老张家闺女，二十二就抱上孩子了！”
于海棠插嘴道：
“婶婶，您这思想太落后了！
现在提倡晚婚晚育，我姐这是积极响应国家号召！”
“去去去，少给我戴高帽子。”
于母瞪了一眼：
“你姐的事你少掺和。
倒是你，你也二十好几了，连个对象都没有，还好意思说你姐？”
于海棠满不在乎地一甩辫子：“我要把青春献给祖国建设！
个人问题以后再说！”
看着于海棠斗志昂扬的模样，于莉忍不住笑了。
她这个妹妹，从小就爱唱革命歌曲，长大了更是满脑子进步思想。
有时候她觉得妹妹太天真，可又羡慕妹妹那股子朝气蓬勃的劲儿。
“姐，你真不难过？”
于海棠凑过来小声问。
于莉摇摇头：
“有什么难过的？本来也就是见过两次面，连相处都谈不上。”
这话半真半假。
要说一点感觉都没有，那是骗人的。
傻柱那人虽然粗枝大叶，可待人真诚。
笑起来憨厚的样子，确实让她有过那么一瞬间的心动。可是……
于莉想起那天在胡同口，看见傻柱和秦淮茹站在一起说话的样子。
虽然听不清他们在说什么，可那种熟稔的氛围，让她一下子就看明白了——
这两个人之间，根本不是外人传的那么简单。
“姐，你想什么呢？”
于海棠推了她一下。
于莉回过神，笑了笑：
“我在想，明天厂里要赶一批出口订单，得早点去。”
于母心疼地看着女儿：
“别太累着。要是干不动就跟领导说，调个轻松点的岗位。”
“妈，我没事。”
于莉站起身：“我去做饭。”
看着于莉走进厨房的背影，于母叹了口气。
她这个闺女，什么都好，就是太要强。什么事都自己扛着，从来不肯叫一声苦。
于海棠凑到婶婶身边，小声说：“婶婶，您别担心。
我姐这么好的条件，肯定能找个更好的。”
于母点点头，心里却盘算着。
明天得去找王婶好好打听打听那个技术员的情况。
这回可得把对方的底细摸清楚了，不能再像这次这样，差点把闺女推进火坑里。
厨房里，于莉熟练地生火做饭。
灶膛里的火苗映在她脸上，明明灭灭。
她想起傻柱那张憨厚的脸，轻轻叹了口气。
也许这就是缘分吧，有缘无分，强求不得。
不过这样也好，她于莉的人生，从来就不需要依靠任何人。
另一边，于海棠越想越觉得窝囊。
她整理了一下挎包，故意把里面的稿纸弄得哗哗响。
朝厨房方向提高音量：“姐，我得去厂里一趟，宣传科今晚要赶稿子。”
于莉正在灶台前炒白菜，锅铲与铁锅碰撞发出刺耳的声响。
她头也不回地问：“这么晚还要赶稿？不能明天再说？”
“明天全厂大会要用的发言稿，我们科长特意交代今晚必须完成。”
于海棠边说边往门口挪步，手指不自觉地绞着挎包带子：
“是关于学习最新指示精神的，耽误不得。”
于母闻声从里屋掀帘出来，忧心忡忡地搓着围裙：
“这么晚了一个姑娘家去厂里？让莉莉陪你去吧。
听说最近路上不太平……”
“不用！”
于海棠急忙打断，声音略显尖锐：
“宣传科今晚都在加班，小张、老王他们都在呢。”
她刻意报出几个同事的名字，试图增加可信度。
于莉关掉灶火，厨房里顿时安静下来。
她慢条斯理地擦着手走出来，倚在门框上，目光在于海棠脸上逡巡：
“上次你不是说你们科长去市里党校学习，要一段时间才回来？”
于海棠心里咯噔一下，指甲深深掐进掌心：
“临时提前回来了，今天下午刚到的厂里。”
她不敢直视姐姐的眼睛，低头假装整理挎包：
“听说是因为上级要来检查。”
厨房飘来的菜香在空气中弥漫，于莉沉默地打量着于海棠。
“那你路上小心。”
于莉最终淡淡地说，转身回到灶台前：“记得把工作证带上，最近管得严。”
于海棠如释重负，连忙应了一声，几乎是逃也似的出了门。
院门在她身后合上时，她听见厨房里传来于莉轻轻的叹息声。
暮色四合，于海棠快步走在胡同里。
走出百米开外，她回头望了一眼，隐约看见自家窗口那个熟悉的身影仍在张望。
她心一横，转身拐进了通往南锣鼓巷的小路。
“姐，对不住。”
她喃喃自语，手指紧紧攥着挎包带子：“但这事不能就这么算了。
看我不把那两个狗男女教训一顿，我就不是你妹妹。”
路灯次第亮起，在她身后拉出长长的影子。
于海棠越走越快，衬衫领子被汗水浸湿了一道深色的边。
她盘算着该怎么开口，是先找傻柱理论，还是直接去质问秦淮茹。
挎包里的稿纸随着她的脚步沙沙作响，仿佛在提醒她这个借口的荒唐。