“如果！记好了你在和谁说话，我是……”亚诺犹豫了，不确定要说什么。
“回去干你的活，队长。”亚诺换了语气对埃达尔说道。
“那外来者怎么办？需要我们去追他们吗？”埃达尔对亚诺道。
“外来者？对，对，让b巡逻队准备好。”亚诺想了想连忙说道。
“我要亲自指挥。”埃达尔说道。
“不，队长，不行，我来带领巡逻队。”亚诺不同意他所说的。
城市外，沈涛和杜瑶尽力让作家快点走。
“作家，求求你了，你必须试着往前走。”杜瑶用力的扶着作家说道。“请你尽力吧，有什么迹象吗？”杜瑶问向赶过来的沈涛。
“还没有，但他们肯定还在跟着。”沈涛神色不安的说道。
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管道尽头的通风口透进一丝惨淡的天光，杜瑶咬着牙将作家的半边身子架起来，对方的双腿像灌了铅般沉重，每挪动一步都要在布满苔藓的地面上留下歪斜的拖痕。“走吧，作家，再坚持一下。”她的声音带着哭腔，额角的青筋因用力而突突跳动，另一只手死死攥着从实验室带出来的半截数据芯片——那是他们冒着生命危险换来的东西。
作家的头无力地垂在胸前，喉结上下滚动着，却发不出完整的音节。他的瞳孔涣散得像蒙着一层白雾，眼神空洞地盯着地面，仿佛灵魂早已抽离这具被药物侵蚀的躯体。
“没用的。”沈涛蹲下身检查通风口的栅栏，指尖刚碰到锈迹斑斑的铁条，就有碎渣簌簌落下。他的声音低沉得像管道里的气流，“他现在连痛感都消失了，亚诺的神经抑制药剂比我们想象的更厉害。”
警笛声已经穿透管道的阻隔，变得越来越清晰，甚至能隐约听见护卫靴底踏过碎石的声响。杜瑶猛地回头看向身后漆黑的管道深处，呼吸瞬间急促起来：“他难道不关心发生了什么吗？那些人快要追上来了！”她用力摇晃着作家的肩膀，希望能唤醒哪怕一丝反应，可对方只是机械地张了张嘴，嘴角溢出白色的泡沫。
沈涛顺着她的目光望去，阴影里似乎有什么东西在蠕动，他迅速将短枪上膛，金属撞针的轻响在寂静中格外刺耳。“他甚至都不知道自己是谁了。”他的视线落在作家胸前那枚歪斜的钢笔徽章上——那是城市档案馆的标志，三个月前他们还在学术酒会上见过面，那时的作家还能侃侃而谈星历 37年的考古发现。
“小心！”杜瑶突然尖叫出声，猛地将作家往旁边一拽。一道黑影从通风口外侧的灌木丛里窜出来，带起的枯枝败叶哗啦作响。沈涛几乎是本能地举枪瞄准，却在看清来人轮廓的瞬间松了扣扳机的手指。
那人穿着沾满泥土的迷彩服，脸上画着深色的油彩，唯有一双眼睛在阴影里亮得惊人。“没事，是常尔！”沈涛长舒一口气，枪托重重磕在自己的膝盖上，后背瞬间沁出一层冷汗——他差点打中自己人。
常尔几步跨到通风口前，看到被杜瑶半抱半扶的作家时，眼睛猛地睁大，伸手一把扯开自己的战术背包，里面露出几支闪着寒光的注射器。“你们真把他带出来了？”他的声音里满是难以置信，手指在作家的颈动脉上快速按了几下，眉头因凝重而拧成疙瘩，“我以为实验体一旦注射了‘锚定剂’，根本不可能离开实验室的能量场。”
“看看他都什么样了。”杜瑶的手臂已经开始发抖，作家的体重几乎全压在她身上，肩胛骨像是要被生生压断，“从实验室出来后就没说过一句完整的话，连路都走不了。”
常尔从背包里掏出块折叠的防水布垫在地上，帮着杜瑶把作家轻轻放平。他掀开对方的眼皮，用手电筒照了照，瞳孔收缩的速度慢得像蜗牛爬行。“嗯，我见过许多我们的人都成了这样。”他的声音突然低沉下去，指尖在作家手腕上的针孔处摩挲着，那里的皮肤已经呈现出不正常的青紫色，“他们就是这样把我们丢下的，用完就像扔垃圾一样处理掉。”
沈涛的手指在枪身上反复摩挲，警笛声已经近在咫尺，甚至能听见埃达尔在对讲机里嘶吼的声音。“他能恢复吗？”他的声音带着一丝不易察觉的颤抖——作家是他们找到“净化计划”证据的关键，一旦他彻底垮掉，之前所有的牺牲都将白费。
“能，但需要时间。”常尔从背包里拿出一支墨绿色的药剂，针头刺破皮肤时，作家连眼皮都没眨一下，“这是中和剂的半成品，能暂时抑制神经毒素扩散，但至少需要七十二小时才能让他恢复意识。”
“我们能把他藏到哪里？”沈涛侧耳听着外面的动静，似乎有脚步声正在靠近通风口，他迅速将短枪的保险打开，“城里的安全屋上个月就被端了，防护林带的地下掩体也暴露了。”
常尔往通风口外侧瞥了一眼，远处的树梢上隐约有红点闪烁——那是巡逻队的热成像仪。“没有哪个地方是安全的。”他迅速将药剂收好，背起自己的背包，“但最好带他进山洞，北边断崖下有个二战时期的防空洞，入口被瀑布挡住了，他们的扫描仪扫不到。”
“快点，他们就在我们后面！”沈涛突然推了杜瑶一把，自己则转身面向管道深处，短枪稳稳地举在胸前，“常尔你和杜瑶带作家去山洞，我在这里拖住他们。”
杜瑶猛地抓住他的胳膊，指甲几乎要嵌进作战服的布料里：“可你能做什么呢？他们至少有一个小队的人，你手里只有三发子弹！”她的眼泪终于忍不住掉下来，砸在沈涛的手背上，滚烫的温度灼得他心头发紧。
“我能把他们引到反方向的雷区。”沈涛掰开她的手指，动作轻柔却带着不容置疑的决绝，“上个月我们布的定向地雷还没被发现，足够让他们忙上一阵子。”他从口袋里掏出一张折叠的地图塞进杜瑶手里，上面用红笔标着防空洞的位置，“现在快走，给你们争取的时间越多，作家活下去的希望就越大。”