亚诺长老指尖轻叩宝座扶手，青玉的凉意透过指尖漫开，他缓缓开口，声音在空旷的大殿里荡开沉稳的回响：“吾族星轨演算虽有疏漏，未曾预判阁下尚有同伴随行，但待客之礼断不可缺。”他抬手示意，袖口金线在光线下流转，“既奉阁下为上宾，自当与二位同享礼遇。”
话音未落，两名身披银纹披肩的侍者已缓步上前。杜瑶面前的托盘上，一面象牙雕花手镜正泛着温润的光，镜缘镶嵌的红宝石与蓝宝石交错排列，像是把银河揉碎了嵌在上面。她刚伸手接过，镜面便映出自己惊喜的笑脸，连眼尾的碎光都看得一清二楚。
“这……这简直是艺术品！”杜瑶把镜子翻过来，背面的缠枝纹里还藏着细小的绿宝石，她指尖轻轻点过那些宝石，声音里的雀跃几乎要漫出来，“谢谢您，太贵重了。”
沈涛的托盘上卧着一柄匕首，乌木鞘上雕刻着狩猎图，雄鹿的鹿角分岔处还嵌着碎钻，他抽开寸许，刀刃映出冷冽的光，连忙举到作家面前：“作家你看这雕工！比博物馆里的古董还精致！”
“快瞧镜子边缘！”杜瑶突然把镜子举到沈涛眼前，宝石在灯光下折射出彩虹般的光带，“这些钻石比指甲盖还亮！”
亚诺看着两人雀跃的模样，嘴角噙着浅淡的笑意：“想必沈涛先生与杜瑶女士，也想感受一番吾族疆域的风土人情？让远道而来的客人有宾至如归之感，是吾族传承千年的规矩。”
“那可太感谢您了。”作家拱手作揖，长袍的宽袖在动作间划出优雅的弧线。
“吾族青年最是熟稔城中景致，让他们引路再好不过。”亚诺朝侧门方向扬了扬下巴，立刻有两名身着月白短衫的年轻人应声上前，眉眼间带着未经世事的清澈。
“这主意太棒了！”作家说着，用胳膊肘轻轻撞了撞杜瑶的胳膊，眼底闪着促狭的光，“怎么样，这回信了吧？下次我说‘我知道咱们在哪儿’，可得把耳朵竖起来听着咯。”
杜瑶正忙着把镜子塞进随身的小包里，闻言瞪了他一眼，却忍不住笑出了声。沈涛则小心翼翼地把匕首别在腰上，跟着那两名年轻人朝侧门走去，靴底踏在玉石地面上，发出清脆的回响。
等两人的身影消失在门后，亚诺才转向作家，原本温和的目光陡然深邃起来，他抬手示意殿内其余人退下，空旷的大殿里只剩下两人的呼吸声：“阁下，此刻殿内清净，吾族有太多关于时空裂隙的谜题，想向您请教。”
城墙外的哨塔下，风卷着沙砾掠过金属铠甲，发出沙沙的轻响。两名戴着头盔的士兵靠在塔壁上，头盔的面罩遮住了大半张脸，只露出下巴的线条。
“咱们这些城卫，说白了就是守着城门的石头桩子。”埃达尔队长用剑柄磕了磕地面，声音透过头盔的共鸣变得有些沉闷，“里头那些大人物议事，哪会问咱们这些小兵的想法？”他身旁的士兵哼了一声，伸手抹掉头盔上的沙粒，远处的落日正把天空染成一片熔金。
(“没完全说明。”杜瑶说。
“他说过是一个和平繁荣的年代。”沈涛说。
“是的，我是对的。”作家说道。“他们有着高度发达的文明。”
“但是我们计算并不完全。我们没有预料到，会有人和作家同行。不过我们赠给他荣誉也会赠给你们礼物。”亚诺慷慨的表示道。
这时两名待者上前送给了杜瑶一面镶嵌珠宝的手镜。
“谢谢你，这真漂亮。”杜瑶兴奋的看着到手里的镜子感谢道。
沈涛收到了一个雕刻精美的匕首，“快看啊，作家。”
“快看这些钻石。”杜瑶兴奋的说道。
“或许，沈涛和杜瑶想体验下宾至如归的感受。”亚诺说道。
“是的，谢谢你。”作家感谢道。
“我们的年轻人会带他们四处转转。”亚诺说。
“真是个好主意，先生。”作家一边感谢一边碰了一下杜瑶：“现在看来，也许下次你就该相信我说的，我完全清楚我们在哪儿的话了，是吧。”
沈涛和杜瑶随后就被人带走了。
“现在，作家。我们有很多问题要问您。”亚诺看着作家说道。
城市外那带作家他们回来的两名士带着头盔的士兵正在聊天。
“当然，我们只不过是城市卫士。他们也不会问我们的意见，不是吗？”埃达尔队长说道。
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“怎么了，队长？”艾斯刚巡到哨塔下，见埃达尔队长正对着落日出神，头盔下的眉头拧成个疙瘩，便停下脚步问道，手不自觉地按在腰间的佩刀上。
埃达尔队长猛地转过身，头盔的面罩随着动作“咔嗒”轻响，他抬手一把掀开面罩，露出棱角分明的脸，眼神里满是警惕：“我不相信他们，从来不信来路不明的陌生人。”他一脚踹在塔壁的石头上，激起细小的尘灰，“凭什么把那作家当自家人待？还奉为上宾，简直荒唐！”
“可长老们对他赞誉有加，说他是时空领域的顶尖智者。”艾斯微微蹙眉，语气里带着几分迟疑，毕竟长老们的判断在族中向来有着不容置疑的分量。
“长老们！”埃达尔队长猛地提高音量，唾沫星子随着话语溅出来，他指着城内的方向，指节因用力而泛白，“他们总说要心怀善意，可忘了豺狼也会披着羊皮！”
“好吧。”艾斯轻叹一声，看了眼天色，落日的余晖已渐渐淡去，远处的地平线泛起冷蓝，“我们早上在这儿耗得够久了。”他抬手对着埃达尔行了个标准的军礼，金属护腕碰撞发出清脆的响声，“我去环形山地带巡逻，您守好哨塔。”说罢转身大步离去，军靴踩在沙砾地上，留下一串深浅不一的脚印。
埃达尔队长望着他的背影啐了一口，重新扣上面罩，面罩后的目光依旧锐利如鹰，紧盯着城外起伏的荒原。