未央宫宣室殿内，鎏金兽形香炉升起袅袅青烟。
刘据斜倚在青玉榻上，手中把玩着西域进贡的夜光杯，目光落在跪地的东方朔身上。
这位白发飘飘的奇士，正展开一卷缀满贝壳与羽毛的海图，嘴角挂着神秘的微笑。
“陛下，且听臣细细道来。”
东方朔轻摇羽扇，指尖点向海图最东端，“扶桑之地，岛屿如星子散落海面。那里的人喜着宽袍大袖，头戴木屐，房屋皆以木材搭建，悬铜铃于檐角，海风拂过，清音缭绕。更奇的是，他们以生鱼片为食，用竹签串起，蘸着赤色酱料，滋味妙不可言。”
说着，他从袖中摸出一片晒干的海苔，“此乃扶桑特产，入口咸鲜，回味悠长。”
刘据挑眉接过海苔，放入口中咀嚼，微微颔首：“继续说。”
东方朔的羽扇转向东北，“三韩之地，四季分明，山川秀丽。百姓擅种水稻，所酿清酒甘冽醇香。他们尚白，女子发间常插银簪，衣着多绣鹤纹，举止优雅。每逢月圆之夜，便聚于旷野，踏歌起舞，歌声空灵，仿若能直上云霄。”
他突然压低声音，“更重要的是，三韩矿产丰富，铁、铜储量惊人，若能收入大汉版图，于军工裨益极大。”
最后，羽扇横扫南洋，“南洋诸岛，宛如镶嵌在碧海之上的明珠。那里终年如夏，椰树成林，香料遍地。香料贸易盛行，肉豆蔻、胡椒价比黄金。岛上居民肤色黝黑，善驾独木舟，能在惊涛骇浪中如履平地。他们信仰多神，以图腾为护佑，若与之通商，既能获利，亦可传播大汉文明。”
刘据起身踱步，袍角扫过案几上的《大汉舆图》，沉思良久道：“依你之见，我大汉当如何经略海外？”
东方朔狡黠一笑，将海图铺展在舆图之上：“以通商为引，以水师为盾。先于琉球设港，再逐步向三韩、扶桑、南洋渗透。待时机成熟，便可将这些海外之地，化作我大汉新的疆土。”
未央宫的铜漏滴尽最后一滴水，刘据将刻着“讨逆”二字的玄铁虎符重重拍在案上，烛火在他眼底映出两簇跳动的火苗：
“东方朔、赵充国、李敢听令！今命你们兵分三路，取扶桑、收三韩、定南洋！”
宣室殿外，三十六面战鼓轰然齐鸣。
东方朔身披星辰纹道袍，腰间悬着从扶桑带回的青铜短刀，率领两万水师立在楼船甲板上。
船头的龙头雕刻吞吐云雾，百艘战船组成的舰队在港口绵延十里，桅杆上的“汉”字大旗猎猎作响。
他轻抚着海图上标注的“琉球港”，对副将笑道：“待扶桑归汉，朕要在富士山下种满长安的牡丹。”
赵充国的骑兵营地内，战马嘶鸣声此起彼伏。
这位白发老将手持精钢陌刀，在寒风中检视三万骑兵的装备。
东方朔的水师率先抵达扶桑群岛。
当楼船舰队如黑云压境般出现在伊势湾时，扶桑守军望着汉军火炮喷出的烈焰，惊恐地抛下弓箭。
“开炮！”
随着一声令下，“震天雷”的轰鸣声震碎了扶桑武士的胆魄。
在九州岛登陆后，汉军以通商为名，暗中扶持当地亲汉势力，不到半年，扶桑的贵族们纷纷献上刻有“臣属大汉”的金印。
而随着刘据的一声屠尽，不管他们如何挣扎，扶桑人，从此便消失在人类历史长河之中。
赵充国的骑兵踏过对马海峡，三韩的山川在铁蹄下震颤。
面对高句丽的山城防御，汉军利用投石机与火箭展开攻势。
当玄菟郡的城墙上第一次升起“汉”字旗时，赵充国命人将《大汉律》刻在石碑上，“从此，三韩的土地上，耕者有其田，犯者有其罚！”
李敢在南洋的丛林中披荆斩棘。
当地部落的毒箭与陷阱未能阻挡汉军的脚步，凭借先进的兵器与攻心之策，汉军与友善部落结盟，分化瓦解反抗势力。
当爪哇岛的酋长捧着盛满肉豆蔻的金盘归降时，李敢将大汉的丝绸披在他身上：“这是来自长安的礼物，往后南洋的风里，都要飘着大汉的茶香。”
一年后，三路大军凯旋长安。
朱雀大街上，百姓夹道欢呼，迎接满载着扶桑漆器、三韩铜器、南洋香料的车队
未央宫前，东方朔献上扶桑天皇的王冠，赵充国呈上三韩九郡的户籍图，李敢则展示着南洋诸岛的朝贡礼单。
刘据站在巍峨的承明殿上，将新绘制的《大汉舆图》缓缓展开，扶桑、三韩、南洋的疆域赫然在列。
“从此，”他的声音响彻云霄，“东海之滨、南洋之渊，皆为大汉疆土！凡日月所照，皆为汉土；江河所至，皆为汉臣！”
殿外，三十六门礼炮齐鸣，声浪直上九霄，仿佛在向天地宣告，一个横跨大陆与海洋的超级帝国，正在崛起。
十年征战的风霜在汉武帝刘彻的鬓角染就银霜，当他的马车缓缓驶入长安宣平门，城楼上“欢迎太上皇凯旋”的锦缎随风翻卷。
朱雀大街两旁，百姓们高举着稻穗与鲜花，欢呼声如浪潮般涌来，却都不及前方那道身影让他呼吸一滞。
刘据身着玄色冕服，立在未央宫前的丹陛之下。
十年间，励精图治，鬓边也悄然爬上几缕银丝。
望见刘彻略显佝偻的脊背，喉头骤然发紧，三步并作两步上前，声音里带着十年积攒的思念：“父皇！”
刘彻伸手扶住踉跄着跪拜的刘据，颤抖的手掌抚过儿子的肩头，触感与记忆中那个在未央宫奔跑的孩童已然不同。
“据儿，”
他的声音沙哑，“这十年，辛苦你了。”
“皇祖父！”清脆的童声打破了这份凝重。
八岁的皇长孙刘骁挣脱乳母的手，跌跌撞撞跑向台阶，身后跟着六岁的皇次孙刘驰。
两个孩子穿着绣着金线云纹的短打，发间还沾着玩耍时的草屑。
刘骁抱着刘彻的腿，仰着红扑扑的小脸：“皇祖父是不是打败了所有坏人？骁儿长大了也要像皇祖父一样！”
刘彻弯腰将两个孩子抱起，胡须蹭得他们咯咯直笑。
他望着孩子们眼中闪烁的崇拜，仿佛看到了年轻时的自己。
“好，好！”
他大笑着落下两行老泪，一滴落在刘骁的衣领，“等你们长大了，要让大汉的疆土比祖父征战时还要辽阔！”
刘据看着父亲与儿子们亲昵的模样，眼眶再次湿润。
十年间，他无数次在梦中盼着这一刻，如今终于成真。
他从袖中取出一卷泛黄的舆图，上面密密麻麻标注着这些年新开辟的郡县，以及东方朔征服海外后的详细记载：“父皇，您看，三韩已设州牧，扶桑的稻米开始运往长安，南洋的香料堆满了太仓……”
刘彻展开舆图，阳光洒在上面，将大汉的疆域照得熠熠生辉。
他揽过刘据的肩膀，另一只手牵着两个孙子，三代人的身影在未央宫的朱墙碧瓦下重叠。
远处，钟鼓齐鸣，十万百姓高呼“万岁”。
这声音，是对凯旋帝王的礼赞，更是对大汉传承不息的祝福。
深秋的夜风掠过未央宫的飞檐，铜铃轻响，似在诉说岁月。
刘据扶着斑驳的城垛，望着长安城内如星河般璀璨的灯火。
朱雀大街上车水马龙，酒肆的吆喝声、坊间的谈笑声，混着烤羊肉的香气，随风飘来。
他的目光扫过宣平门，想起十年前在此迎接凯旋的父皇，父子相拥的画面仿佛就在昨日；
再看向城南，那里曾是他力排众议，修建铁路的起点，如今铁轨延伸万里，载着大汉的繁荣驶向四方；
城东的太学里，灯火通明，学子们诵读声琅琅，科举制度为大汉选拔了无数栋梁。
低头看向自己的双手，这双手曾握着舆图谋划四海，曾提笔写下内阁制的条陈，也曾抱起年幼的皇孙，感受生命的传承。
他想起开通铁路时的艰辛、征服扶桑时的热血、推广青霉素时的欣慰，每一段经历都如同一幅画卷在眼前展开。
“殿下，夜深了。”侍从轻声提醒。
刘据摆了摆手，继续凝望这片他倾注心血的土地。远处，丝绸之路的商队驼铃阵阵，南洋归来的船队灯火点点，这盛世，正如他所愿。
嘴角泛起一抹释然的微笑，刘据轻抚城墙上的刻痕，那是年少时与父皇比武留下的印记。
岁月流转，他终于明白，所谓无憾，不过是倾尽全力守护了心中的山河，完成了对家国的承诺。
李嫣身着绣着并蒂莲的月华裙，鬓边的珍珠步摇随着步伐轻晃，正牵着六岁的小公主快步走来。
小公主的襦裙上缀满了闪闪发光的金线，像把银河穿在了身上，她一边跑一边喊：“父皇！父皇！”
史良娣则领着两个皇子，稳重地跟在后面。
八岁的皇长孙刘骁背着一个小布包，里面装着他新学的书卷，时不时探着脑袋张望；
六岁的皇次孙刘驰手里攥着用树枝做的小弓箭，蹦蹦跳跳地模仿着将士出征的模样。
“陛下，孩子们想您啦。”
李嫣眉眼含笑，声音柔得像春日里的柳丝。
刘据转身，看见妻儿们的那一刻，眼中满是温柔。
他蹲下身子，张开双臂，小公主一下子扑进他怀里，带着奶香的气息萦绕在鼻尖：“父皇，你看星星都出来了，你是不是在和星星说话呀？”
刘骁也凑了过来，从布包里掏出竹简，奶声奶气地说：“皇祖父教我读《孙子兵法》了，父皇，等我长大了，也要像你一样，带着大军征服好多好多地方！”
刘据笑着摸了摸他的头，指腹触到孩子软软的头发：“好，骁儿以后定是大汉的栋梁。”
史良娣走到近前，轻声道：“这些日子，孩子们总念叨着要见你，今日下了学，便吵着闹着来了。”
说着，递上一个锦盒，“这是新做的桂花糕，你尝尝。”
刘据打开锦盒，甜香四溢，咬上一口，软糯的口感里满是家的味道。
刘驰举着小弓箭，在一旁跃跃欲试：“父皇，我射得可准了，以后我要保护姐姐和母妃，还有父皇！”
惹得众人哈哈大笑，李嫣伸手捏了捏他的小脸：“我们驰儿最厉害了。”
月光如水，洒在未央宫的城楼上。
一家人围坐在一起，说着趣事，笑着闹着。
远处长安的灯火依旧璀璨，而此刻城楼上的欢声笑语，成了这盛世里最温暖的风景。
刘据看着身边的亲人，心中满是满足，这大概就是他毕生守护的岁月静好。
（全书完）