圣山学院山脚下的魔武学院在夜色中静默伫立,月光如纱,轻柔地覆盖在建筑之上。森躺在宿舍的床上,辗转反侧,难以入眠。今夜本是他成为圣女守护骑士后的首个值守夜,却因队长艾瑞克?晨光的“主动承担”而得以暂归魔武学院。
白天那成为圣女妮雅守护骑士的喜悦,此刻已被莫名的不安取代。他望着窗外的月光,思绪万千。明天就要向院长递交离院实习的申请,开启在光明教廷作为圣女守护骑士的职业生涯,虽然离院实习能让他在未来两年随时回到这里,但实际上,这已然意味着他要离开生活了五年的圣山学院,告别熟悉的一切。他不知道自己是否做好了准备,未来的路又会是怎样。
不知过了多久,森轻轻叹了口气,翻身坐起。他披上外衣,走到窗边,推开窗户。一阵清凉的夜风扑面而来,吹散了他些许的烦躁。目光不经意间扫过训练场,在那棵枫树下,一个人影静静地伫立着。月光洒在那人身上,勾勒出熟悉的轮廓。森心中一动,那身影,竟让他想起了许久未见的学长苏一?寒刃。
森没有丝毫犹豫,身形一闪,如同一道轻盈的风,从窗口飘落。他悄无声息地靠近那道人影,随着距离的拉近,心中的猜测得到了证实。来人正是苏一,他穿着一件白色软甲,腰间别着那把熟悉的细剑,金色的头发在月光下泛着柔和的光芒,只是眼神中,那抹忧郁更浓了几分。
“学长。”森轻声开口,声音中带着一丝惊喜与疑惑。
苏一缓缓转过身,看到森的瞬间,嘴角微微上扬,露出一个略显疲惫的笑容,“森,听说光明教廷要选拔圣女的守护骑士,我记得刚入院的时候,你一直将成为守护圣女作为你的梦想,所以我要回来看看,顺便给你带来一份礼物,增加你入选的几率。”
森道:“已经选完了,我现在已经是圣女的守护骑士了。”
苏一有点不自然道:“路上耽搁了,不好意思,来晚了。”
两人对视一眼,一时间,竟不知该说些什么。森将苏一请进宿舍,屋内的气氛有些微妙。曾经亲密无间的同学,此刻却因诸多往事,生出了几分隔阂。
还是苏一率先打破沉默,他目光上下打量着森,问道:“森,如今你到了什么境界?”
森微微挺直了身子,认真答道:“我如今是魔武者,离圣魔武士还有一线之隔。”说到这里,他眼中闪过一丝向往,“学长天赋异禀,想必已远超于我。”
苏一轻轻点头,语气平静中带着一丝感慨,“我已达到圣魔武士,且离圣阶之上也不远了。”
森眼中满是真诚的祝福,“如此,学长的复国大业,或许真的不远了。冰雪帝国在学长的带领下,定能重现昔日荣光。”
苏一闻言,神色却黯淡了几分,“复国之路,谈何容易。这些年,我经历了太多……”他的声音渐渐低沉,思绪仿佛回到了过去。
记忆中,为了寻找打破魔武屏障的契机,艾琳娜老师带着苏一前往希望山脉的精灵帝国。
在精灵帝国,为了获取进入圣地生命泉水修行的积分,他们深入地穴。却不想,这个地穴竟连接着地狱。在地穴深处,一个危险的恶魔骑士告诉苏一,只要向精灵帝国宣称自己是全系列的魔武双修者,就能进入生命泉水修行。苏一看着艾琳娜老师日渐虚弱的身体,没有丝毫犹豫,选择了告知精灵帝国长老。可等待他们的却是精灵帝国的软禁。
原来,精灵帝国为了复活精灵女王,一直在寻找全系列的魔武双修者作为承载者。艾琳娜老师得知真相后,为了保护苏一,毅然顶替他成为了被软禁的对象。此后的日子里,苏一想尽办法,却始终无法救出老师。
然而,事情的发展超出了苏一的预料。艾琳娜老师在与精灵帝国的接触中,得知复活精灵女王大概率可以获得无上神力,甚至可以保存自己的部分记忆,所以艾琳娜想到异面规则之神暗算自己,从而让自己的父亲死去,艾琳娜认为只有神才能杀了神,于是她反而接受了成为精灵女王降临载体的命运,与精灵帝国达成一致。这一变故,成了苏一心中难以言说的苦闷,也让他在复国与救师之间陷入无尽的挣扎。
森心中一动,想起了过去的种种。当年在无尽森林修行,他将进入月亮池修行的机会让给了苏一,也正是那次谦让,改变了两人的命运。后来,森虽也进入月亮池引发异象,可紧接着,在北归的路程中,敬爱的老师凛风剑圣赫克托在与兽人格罗姆的比斗中意外身亡。而格罗姆,却是苏一的挚友。这复杂的关系,让森和苏一之间,横亘着一道难以跨越的鸿沟。
两人有一搭没一搭地聊着,刻意回避着艾琳娜老师和兽人格罗姆这两个名字。但有些事,越是刻意回避,就越在心底翻涌。森心中满是疑惑,苏一为何此时归来?又为何突然出现在魔武学院?
终于,森忍不住开口问道:“学长,你此番回来,所为何事?”
苏一沉默片刻,缓缓从手上脱下一枚戒指。他对着戒指低声念动咒语,戒指的表面缓缓打开,里面赫然出现三个翠绿的小水珠。那水珠晶莹剔透,在月光下滴溜溜地转动着,彼此却不相互融合,散发着神秘而强大的气息。
“这是……”森瞪大了眼睛,心中涌起一股难以言喻的震撼。
“这是五大奇物之一的生命之水,而且是精华。”苏一的声音有些沙哑,“是艾琳娜老师送给你的,她希望你能服下,改变体质。”
这是苏一第一次主动提到艾琳娜老师,森愣住了。关于艾琳娜老师,他心中有太多的疑问和牵挂。奈何此前苏一总以森的实力太过弱小为由,从未透露半点信息。而如今,从苏一口中得知这生命之水是艾琳娜老师所赠,森心中五味杂陈,既有对老师的思念,又有对未知力量的担忧。
“服下一滴即可,另外两滴你留着。”苏一继续说道,“这可是能让人起死回生的奇药。”
森望着那三颗翠绿的水珠,心中犹豫不定。他体内原本就有莫名的奇异力量,时而温和,时而狂暴,却从未知晓这些力量的来源。如今再服下生命之水,不知会引发怎样的变化。但想到这是艾琳娜老师的心意,森不再迟疑。他伸出手,小心翼翼地拈起一滴生命之水,放入口中。刹那间,一股强大而温暖的力量在他体内爆发。那些原本蛰伏的力量仿佛被唤醒,开始疯狂地涌动、碰撞。
森只觉全身仿佛被烈火灼烧,剧痛从每一个细胞中传来。他的皮肤开始爆裂,鲜血渗出,整个人瞬间变成了一个血人。但生命之水的力量也在发挥作用,一边破坏,一边修复。森咬紧牙关,强忍着痛苦,体内的力量不断地冲击、融合。他的眼前浮现出过去的种种画面,有与伙伴们在学院的欢乐时光,有老师的谆谆教诲,也有与魔物战斗的惊险瞬间。这些画面在力量的冲击下,变得模糊又清晰。
剧烈的动静惊动了住在魔武学院的罗兰老师和芙蕾雅。两人匆匆赶来,看到屋内的场景,皆是一惊。