夜幕如浓稠的墨汁，缓缓浸染冥殇城。森与赫尔瑞在皇家竞技场外会合后，罗兰老师带着其余人前往圣山学院预定的旅馆。而他们二人，则登上那辆等候已久的马车，车轮碾过青石板路，朝着位于冥殇城中高山之巅的皇宫进发。沿途，茂密的森林与丛生的灌木在夜色中若隐若现，宛如静默的守卫。
马车缓缓驶入皇宫范围，迎接他们的依然是皇家大总管仇云山。仇云山身着考究的纯黑长袍，表面泛着幽幽冷光，边缘绣着暗红色神秘纹路，宛如凝固的鲜血。他银白长发束于脑后，深陷的眼窝中双眼半眯，目光扫过时闪过锐利光芒，高挺笔直的鼻梁下，嘴唇紧抿，一身黑袍依旧。
仇云山将他们带到一处名为 “明辉阁” 的宫殿，这里便是皇帝与家人用膳之处。宫殿外，巨大的魔法水晶灯散发着柔和的光芒，将周围映照得宛如白昼。踏入殿内，奢华的装饰令人目不暇接。穹顶上绘制着璀璨的星空图，每一颗星星都镶嵌着微型魔法水晶，随着呼吸明灭闪烁。四周的墙壁由珍贵的月白石砌成，上面雕刻着历代皇帝的丰功伟绩。
血皇席立海?光耀早已在此等候，此刻他褪去了平日里那身威严的黑色和血色相间的长袍，换上了暗红绣纹常服，病态苍白的面庞上竟浮现出难得的微微笑意。他身旁坐着皇后，身着缀满月光石的银白长裙，发间的冰魄宝石散发着冷冽光芒；两侧分别是两位妃子，一位身披火焰纹薄纱，发丝间缠绕着跳动的火苗，另一位身着藤蔓编织的绿裙，裙摆处盛开着永不凋谢的魔法玫瑰。三位未成年皇子 —— 日曜?烈阳、日曜?银月、日曜?流火，以及可爱的日曜?晨星公主，围坐在长桌旁，眼神中既透着好奇，又带着一丝拘谨。
“快过来，让大家瞧瞧！” 血皇笑着招手，拉过赫尔瑞的手，向众人展示，“这就是海德最出色的儿子，赫尔瑞?日曜！年仅十七岁便成为魔导师，距离圣阶大魔导师也不过一步之遥，是我们“耀”之家族的荣耀！” 他的目光转向森，“这位是森?赫尔金，帝国的钢铁侯爵，未来必将是帝国的栋梁之材。” 森单膝跪地，黑色铠甲在灯光下泛着冷光，重剑 “鬼泣” 横于膝前，声音沉稳有力：“臣森?赫尔金，见过陛下与各位殿下。”
赫尔瑞和森看着眼前这温馨和睦的场景，心中满是疑惑。已经刻画在脑中那冷酷无情、杀伐果断的血皇，此刻却像个和蔼的长辈。而血皇的家人们，虽然脸上带着笑容，但举手投足间却透着小心翼翼，显然也对这突如其来的温馨氛围感到不适应。
血皇示意两人就坐，长桌上瞬间摆满了琳琅满目的佳肴。中央是一座巨大的魔法冰雕，雕刻着帝国版图，冰雕上摆放着龙息烤全羊，表皮泛着熔岩般的光泽，每一口咬下去，都仿佛有火焰在舌尖跳动；南方小国进贡的月光蜂蜜，盛放在自动旋转的水晶杯中，蜂蜜表面漂浮着点点星光；特制的熔岩蛋糕，切开后涌出滚烫的岩浆巧克力，却不会灼伤食客；还有用魔法培育的巨型蘑菇，菌盖上绘满古老符文，散发着诱人的香气。此外，还有各种神奇的饮品，有的散发着彩虹般的光芒，有的轻轻摇晃便会发出悦耳的歌声。
酒过三巡，血皇放下酒杯，目光依次扫过皇子们：“你们说说，如果有一天当了皇帝，会如何治理这个国家？” 日曜?烈阳眼神炽热，率先答道：“我要像父皇一样，带兵征讨四方，让帝国的版图不断扩大！” 日曜?银月握紧拳头，语气坚定：“我会像父皇一样，杀尽天下贪官，还百姓一个清明世道！” 日曜?流火则狡黠一笑，讨好地说：“我要对内安抚百姓，让大家安居乐业；对外铁血无情，谁敢侵犯帝国，就叫他有来无回！”
血皇满意地点点头，脸上露出欣慰的笑容：“说得都不错。” 随后，他将目光转向赫尔瑞?日曜，“你呢，赫尔瑞？假如你当上皇帝，会怎么管理这个国家？” 赫尔瑞沉思片刻，认真说道：“我认为皇权之下应一视同仁，皇权至上，代表国家，寸土必争。具体来说，一是维持陛下目前的政策，保证国家政策短时间内不动摇，维护国家战略继续朝前稳定推进；二是建立合适的政体新人进入机制，让新人的血液不断冲洗官僚机构，避免腐败；三是继续战略储备，保证未来神魔大战能为人族争取更大利益。”
血皇笑着点头，眼神中闪过一丝不易察觉的赞赏：“嗯，不错。老人的经验还是要听，他们的老成之言准没错。但是，谁敢跟皇权翘尾巴，断不可留！” 赫尔瑞心中隐隐觉得有些不对劲，但还是连忙连称：“陛下教导的是。”
这时，血皇又将目光转向森，眼神锐利如鹰：“森，假如赫尔瑞?日曜当上皇帝了，你作为帝国的钢铁侯，能尽心保护他吗？” 森毫不犹豫地答道：“陛下，臣目前虽然实力不高，但是一定死在赫尔瑞?日曜殿下之前！” 血皇微微皱眉，沉声道：“错！实力不行，就好好修行。要强到别人不敢轻易朝你，朝着你守护的人出剑，才是上策！” 森连忙低头称是：“陛下教训的是。”
血皇举杯，脸上带着意味深长的笑容：“来，为了此生不后悔来世一趟，干杯！” 众人纷纷举杯，一饮而尽。
夜宴结束后，血皇安排赫尔瑞?日曜和森住在了后宫。这里的房间装饰华丽，到处都镶嵌着魔法宝石，散发着柔和的光芒。然而，经历了今晚的种种，两人躺在床上，心中都充满了疑惑与不安，久久无法入眠。
深夜，皇宫的另一处，血皇召见了军部、民部、政部等一众大臣。他一一交代国策，并让他们就自己的部门工作思考帝国的走向，同时要求他们在皇宫中休憩，明日清晨若无旨意不可离宫。大臣们不敢有丝毫怀疑，各自坐在椅子上，或沉思，或小憩，安静地等待着。
血皇回到后宫，待午夜时分，他凝神静气，向仇云山问道：“一切可都准备妥当？” 仇云山神色凝重，躬身答道：“陛下，一切都已妥当。陛下的影子卫士精锐和皇家宫廷卫队已经将皇宫围得如铁桶一般，外围绝对不会有事。” 血皇点了点头，沉声道：“那开始吧。”
仇云山拿出一盒香甜的香料，又取出两颗药丸，自己服下一颗后，将另一颗递给血皇。血皇服下药丸，仇云山随即施展魔力，笼罩那盒香料。一丝若有若无的香气开始在后宫蔓延，所到之处，皇宫内的侍从、宫女闻到香味便立刻瘫软在地，不省人事。与此同时，外围的皇家宫廷卫士和影子卫士也按时服下药丸，眼神警惕地注视着四周。
香气不断扩散，皇妃皇子公主们、赫尔瑞?日曜和森都在香气中沉沉睡去。留在皇宫中的朝中大臣们，也纷纷陷入沉睡。
血皇褪去黄袍，露出精壮的上身，上面纹满了名为 “封魔困神纹” 的奇异纹身。这些纹身闪烁着幽蓝的光芒，纹路复杂而神秘，仿佛蕴含着禁锢神明的力量。他让仇云山拿起刻刀，将纹身纹路补全。随着最后一笔落下，血皇全身力量被封印，此刻的他已如常人无二。
血皇看着仇云山，语气坚定地说：“按之前商议的进行吧，把我的手令都留好。两个时辰后，你再下到赤血殿的密室。万一有什么不妥，就按商议的办。” 仇云山两眼含泪，声音哽咽：“陛下，真的不可以再压制了吗？” 血皇叹了口气，神情中透着一丝无奈与决绝：“我也没想到，血池底部会有一个拥有自己意志的神格。现在血池多部分的神力已经被我吸收，已经无法回头。唯有与那神明意志一决高下，赢了，我将拥有半神之力；输了，我也绝不能放他出来祸害帝国。只能辛苦你，若有不测，将我杀了。而你，将成为帝国的四代守护者。”
仇云山跪地，老泪纵横：“老臣尊旨！” 血皇点了点头，转身朝着皇宫的主体建筑 —— 赤血殿走去，身影在夜色中逐渐消失。
另一边，当仇云山发功激发沉睡香料时，森却意外地清醒过来。得益于在无尽森林修行时，师傅七星和赫克托为他抢夺的毒龙之心，森百毒不侵。同时，他身上的吞噬神力本能地将进入体内的魔力吞噬转化，正是这丝魔力让他从沉睡中惊醒。森起身，总觉得哪里不对劲，但空气中若有若无的香气，让他误以为是皇宫的独特气息。
他轻轻推了推身旁的赫尔瑞?日曜，却发现好友睡得很沉，怎么都叫不醒。森走到窗边，喝了一口水，目光望向窗外。远处，一个披头散发、赤裸上身的身影正朝着皇宫前院走去。森心中警铃大作，再次用力推了推赫尔瑞，可依然没有反应。
森握紧手中的重剑 “鬼泣”，轻轻推门跟了上去。
森猫着腰躲在宫墙阴影里，紧紧握住 “鬼泣” 的剑柄。月光将前方神秘人的身影拉得很长，那人赤足踩过青石板，洁白的不正常的双足，每一步似乎都扬起细碎的银光，背上幽蓝的纹身，纹着奇怪的纹路，在月光的照耀下，显出点点银色，在夜色中如同流动的星河。后宫通往赤血殿的山道蜿蜒陡峭，森数着台阶两侧沉睡的守卫 —— 共约三十几人，他们持斧的手臂以诡异的角度垂落，胸甲随着均匀的呼吸微微起伏，显然只是陷入了深度睡眠。
山风裹挟着冰冷的气息掠过悬崖，森嗅到了一丝与后宫香料相似的甜腻，让人昏昏欲睡。他贴着冰凉的岩壁前行，铠甲缝隙间渗出的冷汗被山风一吹，顿时让自己清醒一点。当神秘人登上最后一级台阶，赤血殿巨大的青铜门在符文光芒中缓缓开启时，森突然意识到：那些守卫的沉睡绝非偶然，整个皇宫都在某种力量的操控之下。想到自己毕竟是帝国的钢铁侯，森依旧提着重剑，紧跟着上前查看。
踏入赤血殿的瞬间，森感觉前所未有的紧张，上两次来这里，还是陪赫尔瑞?日曜参加血皇的试炼，当时并未仔细打量着赤血殿。就见赤血殿内穹顶的魔法水晶散发着暗红光芒，将空旷的大殿切割成无数个血色棱面。巨大的露天看台空空荡荡，镶嵌的水晶栏杆倒映着他警惕的身影。他握紧重剑，靴底碾过地面的黑曜石砖，发出细碎的声响在殿内回荡。
森在殿内仔细搜寻，目光扫过墙壁上栩栩如生的神魔大战壁画。画中初代皇帝的眼睛仿佛随着他的移动而转动，手中魔法水晶剑的剑尖，始终指向他前进的方向。当他穿过三道回廊，来到中央大厅时，只余空荡荡的龙骨皇座在光影中泛着冷光，神秘人早已消失不见。
森沉吟了片刻，继续向赤血殿深处走去。
森找了好久依然没有发现什么，森第三次绕回刻满魔兽浮雕的立柱旁，指尖抚过冰凉的石壁，目光扫过那些张牙舞爪的雕刻 —— 每道沟壑都藏着经年累月的灰尘。森继续打气一一查询。在森路过一个非常隐秘之地，就在这时，那个声音毫无征兆地在意识深处炸开：“应该就是这里！” 森的瞳孔猛地收缩，重剑 “当啷” 砸在地面。这声提醒太过熟悉 —— 十一岁初入圣山学院，面对晦涩的斗气运转口诀时，那个神秘声音总会适时出现，用简洁到近乎冷酷的方式点破修行桎梏。
但是自从野外生存课的试炼之后，自己在圣山学院地底石窟中重伤后，那个声音再未出现，森有时候回忆起来，都觉得是当时压力过大，自己脑袋里出现了幻觉，此时没想到此时又出现了这个声音。
森已经不是当初那个啥也不懂的小屁孩了，此时森已经是高级魔武士，马上道魔武士的境界，对于自己脑海中出现的声音大为警惕。
“谁？” 森旋身挥剑，剑气割裂空气，在墙面斩出五道焦黑剑痕。许久没有一人回答，森的魔力外放，试图捕捉那丝精神波动的源头。然而回应他的只有空荡荡的回响，还有远处传来的，水滴坠入青台的滴答声。
森在仔细观察这里，的确发现了一道极为隐秘的门。
森尝试将这扇门打开，奈何这道门有魔法封印，根本无法打开。
这时候森脑海中出现一道苦涩的咒语，同时还有一串复杂的手印。
“你到底是谁？”森根本顾不得这个咒语和手印代表什么，“是谁在我的脑海中？”
依旧无人回答。
“难道仅仅是记忆的碎片？”森有点不确定是不是自己多疑了。
森的脑海中那到苦涩的咒语和手印不断重复的演绎，得以于森魔法和武技功底十分扎实，森看了几遍就完全记了下来。
随着森口中的咒语。森双手则以极快的速度结印，随森的动作，一道道微光从他指尖如萤火虫般飞出，融入森面前那道隐秘的石门之中。
紧接着，一阵低沉的轰鸣声在寂静的空间里响起，那石门缓缓开启，一股幽光从门内弥漫而出，瞬间将周围的黑暗照亮了几分，却也让这神秘的氛围愈发浓郁。
森提着重剑“鬼泣”走了进去。