上一章讲到暗夜之战硝烟未散，梅丽莎在复仇女神退去后失忆，破碎的摄魂镜锁住了她与赫尔瑞?日曜的过往，森的呼唤也未能唤醒她的记忆。另一边，重伤的黑暗教主摩洛克?神烬逃亡途中遭遇苏一、格罗姆一行，残酷厮杀致使多人牺牲，教主最终借助堕落天使路西法的神力暂时压制伤势，却需静修三日。当精灵部落为逝去长老举行月光葬礼时，森希望梅丽莎能记住赫尔瑞?日曜对她的誓言，好好活着。
再说黑暗教主摩洛克?神烬在无尽森林中恢复伤势，腐叶堆里的黑血已经干涸成紫黑色硬块，摩洛克?神烬如同残破的傀儡般瘫在树根旁。他每一次艰难的呼吸都伴随着胸腔内传来的碎裂声，暗紫色的能量在皮肤下疯狂涌动，将他的血管撑得如同随时会爆裂的蛛网。身负重伤的他根本无法挪动分毫，只能眼睁睁看着无尽森林中影影绰绰的兽影在周围徘徊。
这片被魔气浸染的土地上，血腥味如同致命的诱饵，吸引着无数野兽和魔兽。所幸在这煎熬的两日里，只有附近格罗姆一行人的三具尸体被野兽叼走。教主望着空荡荡的尸骸位置，嘴角扯出一抹自嘲的冷笑，自认为是运气使然，却不知暗处有一双无形的眼睛正紧紧盯着他。
事实上，堕落天使路西法的意志自那日起便如影随形。在神魔签订千年互不干涉约定的大背景下，光明与黑暗都在为即将到来的终极对决布局。光明教廷早已扎根大陆，凭借 \"向往光明\" 的教义，获得了大陆第一强国赫尔冥帝国的支持，信徒遍布人族疆土。而黑暗势力蛰伏多年，才终于培养出摩洛克?神烬这枚关键棋子。他深耕无尽森林，将兽人部落打造成锋利的爪牙，坐拥千万信徒，其战略意义远超表面所见。
当摩洛克?神烬在生死边缘向黑暗之神祷告时，远在地狱主城的堕落天使路西法第一时间捕捉到了这道求救信号。作为黑暗之神座下第一骑士、背负 \"背叛者\" 之名的强大存在，路西法立刻施展魔力，试图跨越空间亲临救援。可惜受制于天地规则，即便强如路西法，也无法完全突破束缚，只能隔空传来一丝神力，堪堪压制住教主暴走的伤势。
与此同时，路西法的意志化作无形屏障，笼罩在摩洛克?神烬周围。那些原本觊觎教主血肉的强大魔兽，在触及这股神明般的威压时，无不惊恐地落荒而逃。这股意志如同无形的守护，默默守了整整两日，直到教主的伤势稍有缓和。而摩洛克?神烬对此一无所知，他艰难地调动残余魔力修补经脉，却不知自己早已成为黑暗势力布局中不可或缺的关键一环，一场关乎光明与黑暗的大陆博弈，正在暗处悄然酝酿 。
而距离摩洛克?神烬修养的不远处，此时，赫尔冥帝国的三皇子，也是无尽森防军团的副参谋莱昂纳德?日耀的鎏金战甲早已蒙尘，破损的披风在风中猎猎作响，像一面残破的战旗。他牵着跛脚的战马，每一步都踩得沉重而艰难，马蹄陷进泥泞里，发出令人烦躁的 “咕唧” 声。马背上，阿尔文副军团长昏迷不醒，头无力地垂着，每一次颠簸都让莱昂纳德的心跟着揪紧。
“为什么会变成这样？” 他喃喃自语，声音在寂静的森林里回荡。眼前又浮现出那日在暗夜精灵部落宴会厅的场景，黑暗主教摩洛克?神烬如同死神降临，举手投足间圣阶强者灰飞烟灭。自己当时背着阿尔文仓皇而逃的样子，怯懦又狼狈，哪有半点皇子的威严？自己根本没有向阿尔文长官那样的勇气，提剑冲向黑暗主教。
想起在部落门口那冲动的命令，莱昂纳德?日耀的指甲深深掐进掌心。“我以为我的命令就是绝对，以为士兵们的性命能成为我勇气的证明。” 他自嘲地笑了，笑声里满是苦涩，“可那些兽族士兵，他们挥剑的姿态，比我的命令更有力量。” 那些同归于尽的士兵，他们的面容在他脑海中挥之不去，曾经，他以为掌控他人的生死就是权力，可现在才明白，真正的力量远非如此。
低头看向阿尔文，这位严厉的长官教会了他太多。三年来，跟着阿尔文征战，他几乎忘记了自己皇子的身份，沉浸在作为副参谋的日常里。直到一年前他亲手签署命令，将不愿投降的暗夜精灵屠杀干净的那一刻，他才真正尝到权力的滋味 —— 那是一种能主宰他人生死的快感，可此刻，在这茫茫森林里，那种快感却显得如此虚幻而无力。
“父亲说，力量才能主宰一切。” 莱昂纳德对着昏迷的阿尔文低语，“可我现在连回无尽城的路都找不到，连保护你的能力都没有。” 他想起血皇父亲冷酷的面容，想起那些被铁血手段镇压的贪官，想起父亲对亲情的漠视。生在帝王家又如何？若没有足够的力量，不过是砧板上的鱼肉。
一阵寒风吹过，莱昂纳德不禁打了个寒颤。迷路的恐惧、对未知的不安，还有深深的不甘，在他心中翻涌。“我不能就这样窝囊地回去！” 他突然握紧了拳头，眼中闪过一丝狠厉，“我是皇子，我要的不该只是发号施令的权力，我要的是能站在巅峰、俯瞰众生的绝对力量！像那个黑暗主教一样，让所有人都为之恐惧、为之臣服！”
他抬头望向幽深的森林，月光透过枝叶洒在他脸上，一半明亮，一半阴暗。“无论付出什么代价，我都要得到力量。” 莱昂纳德低声发誓，声音里带着压抑不住的野心。这一刻，在这荒芜的森林里，一个被无力与不甘催生的野心，正在悄然生长。
当命运女神开始掷色子的时候，她总喜欢扔出豹子！
莱昂纳德牵着马匹在林间穿行，背上昏迷的阿尔文时不时发出微弱的呻吟。暮色中，他忽然看到前方空地上躺着个人影，黑袍上的暗纹在月光下隐隐发亮。三皇子的脚步猛地顿住，鎏金护甲下的心脏剧烈跳动 —— 那身装束，分明和在暗夜精灵部落大开杀戒的神秘强者一模一样。
他本能地拽住缰绳准备后退，马蹄却不小心踩到枯枝，发出清脆的断裂声。莱昂纳德屏住呼吸，看着对方毫无反应，连姿势都没有丝毫变化。犹豫片刻后，他小心翼翼地向前挪动两步，对方依旧纹丝不动；又靠近几步，才发现那人脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎难以察觉。
莱昂纳德握紧腰间的佩剑，掌心沁出冷汗。他试探着踢起块石头，砸在对方脚边，换来的只是一片死寂。当剑尖抵住对方肩膀时，他甚至能听见自己剧烈的心跳声。随着长剑缓缓刺入，温热的黑血顺着剑刃流下，而黑袍人只是轻轻颤抖了一下，连眼皮都没抬。
\"居然... 真的毫无还手之力？\" 莱昂纳德难以置信地撤回剑，看着剑身上的血迹发怔。他突然想起在宴会上，这人以一己之力对抗三位圣阶之上强者的场景，此刻却如同待宰的羔羊。\"要是能把他的首级献给父皇...\" 三皇子的眼睛亮了起来，手指不自觉地摩挲着剑柄。
摩洛克?神烬躺在地上，意识模糊却清醒地感知着一切。他想调动体内的魔力，却只换来经脉撕裂般的剧痛。堕落天使的神力像沉重的枷锁，将他牢牢禁锢。\"没想到... 会以这种方式落幕...\" 他在心底苦笑，看着青年军官举起长剑，冰冷的剑刃映出自己苍白的脸。
莱昂纳德的长剑距离摩洛克?神烬咽喉仅剩三寸，腐叶堆里突然卷起刺骨寒意。三皇子握着剑柄的手猛然僵住 —— 黑袍人周身的空气开始扭曲，无数细小的黑色裂隙如蛛网般蔓延，硫磺味的风裹挟着低沉嗡鸣，吹得他披风猎猎作响。
暗红色的光斑从摩洛克周身的土地渗出，如同被点燃的血滴在地面晕开。光斑汇聚成六对巨大的羽翼虚影，边缘翻涌着漆黑的雾霭，中央猩红的瞳孔如同两轮燃烧的血月，将莱昂纳德的影子压缩成颤抖的黑点。
“停手，蝼蚁。”虚影中发出神明般的怒吼。
莱昂纳德踉跄后退，佩剑几乎脱手。他从未见过如此压迫性的存在，对方仅仅是虚影，便让他膝盖发颤。“你... 你是谁？” 他强撑着站稳，喉结不住滚动。
“我是能赐予你力量的人。” 路西法的虚影缓缓逼近，地面的腐叶瞬间碳化，“看看你自己，狼狈的士兵，无力的游走在这丛林中。我从你的眼神中看到了渴望，你渴望强大的力量吗，对吗？” 恶魔的声音带着蛊惑人心的魔力，精准戳中莱昂纳德心底最深处的渴望。
三皇子攥紧拳头，指甲几乎掐进掌心。他想起在宴会厅的狼狈奔逃，想起父亲冷漠的训诫。“你能给我什么？” 他咬牙开口，声音里带着压抑的颤抖。
“任何你想要的。” 路西法伸出燃烧着暗火的手指，“权力、力量、让整个大陆匍匐在你脚下的威严。但你要保证他的安全。” 虚影瞥向动弹不得的摩洛克，“他是黑暗势力在大陆的关键棋子，不能死在你手里。”
莱昂纳德随然听着路西法的言语，但是手中的剑尖却不停止，即将触及摩洛克?神烬脖颈时，身后马鞍突然传来布料撕裂声。阿尔文以手肘撑着身体，染血的绷带被冷汗浸透，他浑浊的目光死死钉住空中翻涌的六翼虚影，喉间挤出破碎的字句：“你... 是堕落天使路西法？”
暗红色的光芒在虚影瞳孔中剧烈震颤，路西法的虚影羽翼瞬间展开，遮天蔽日的阴影笼罩整片空地。“有意思。” 恶魔的声音像生锈的齿轮碾过耳膜，带着硫磺燃烧的焦糊味，“这时代竟还有人记得我的模样？” 虚影如毒蛇般扑向阿尔文，莱昂纳德清楚看见副军团长脖颈暴起的青筋。
阿尔文呛出一口黑血，指节发白地攥住马鞍边缘：“十几年前... 圣山血案...” 他每说一个字都像在撕扯肺叶，“帝国军情司... 留有你的画像。画像上的六翼... 和你一模一样。”
路西法的虚影骤然停在阿尔文鼻尖三寸处，羽翼边缘翻涌的黑雾凝成无数扭曲的人脸。“原来是那群蝼蚁。” 恶魔发出嗤笑，猩红瞳孔泛起危险的涟漪，“不过放心，等我真正降临之日 ——” 虚影突然转向莱昂纳德，整片森林的温度骤降，“你们都会知道，什么叫真正的恐惧。亲爱的军官，考虑好了吗？我能给你的，远比一颗头颅更有价值。”
“别信他！” 阿尔文突然爆发的怒吼震得马匹嘶鸣，他挣扎着要扑向莱昂纳德，却被腰间伤口牵扯得栽倒在马鞍上，“恶魔路西法连实体都无法凝聚！若真有能力，早就动手杀你灭口！三皇子殿下，杀了黑袍人！他必定是黑暗势力的关键！”
莱昂纳德的喉结上下滚动，左手无意识地摩挲着剑柄上的鎏金纹路。阿尔文急促的喘息声与路西法冰冷的低笑在耳畔交织，父亲铁血统治的身影和暗夜精灵部落的血色残像在眼前交替闪现。他深吸一口气，剑尖却依然固执地指向摩洛克?神烬，只是手臂微微颤抖，泄露了内心的动摇。
腐叶在脚下发出令人牙酸的碎裂声，莱昂纳德的剑尖还悬在摩洛克?神烬咽喉上方。六翼虚影突然如血色旋风般盘绕至他头顶，硫磺味的热风掀起他披风上的鎏金纹饰。\"哦，三皇子？你是皇室的人。\" 路西法的声音带着蜜糖般的蛊惑，\"原来你是赫尔冥帝国 ' 耀' 之家族的血脉？\"
阿尔文急的拍着马鞍，染血的绷带在拉扯中崩开新的裂口：\"殿下！别和恶魔废话！\" 他的嘶吼惊飞了树梢夜枭，可三皇子却像被钉住般动弹不得，目光死死盯着虚影中翻涌的暗火。
\"是又如何？\" 莱昂纳德的声音不自觉拔高，暴露出内心的想法。剑尖在月光下摇晃，映出路西法愈发猩红的瞳孔。
\"多么珍贵的血脉啊。\" 虚影俯冲到与他平视，莱昂纳德甚至能看清羽翼边缘扭曲的人脸，\"千年前与神魔签订契约的人皇后裔，天生的统治者。投靠黑暗之主吧，我将赐予你超越凡人想象的力量。\"
阿尔文的吐出一口卡在喉咙的献血后，大声道：\"殿下！不要听恶魔的低语 ——\"
\"你不要欺骗我，你能给我什么？\" 莱昂纳德突然打断阿尔文司令官的劝阻，喉结剧烈滚动。他想起父亲宫殿里悬挂的铁血训诫，想起自己在战场上狼狈逃窜的模样，而此刻虚影中翻涌的暗火，仿佛正燃烧着他渴望的一切。
路西法的羽翼突然遮蔽整片天空：\"这无尽森林的皇位。这里的兽人部落、黑暗信徒，都将匍匐在你的脚下。\"
\"三皇子！这绝对是欺骗！\" 阿尔文挣扎着要拔出腰间佩剑，却因伤口撕裂喷出一口鲜血，\"血皇陛下才是这无尽森林未来的唯一统治者，岂容恶魔染指！\"
莱昂纳德的瞳孔骤然收缩。虚影中传来路西法低沉的轻笑，仿佛看穿了他心底最隐秘的渴望。\"我，堕落天使路西法，黑暗之神座下第一守护者，在此立誓 ——\" 恶魔的声音带着撼动灵魂的威压，\"只要你臣服，这森林将是你迈向王座的第一块踏脚石。\"
阿尔文的声音已经虚弱得如同游丝：\"殿下... 陛下的期望... 不能...\"
\"够了！\" 莱昂纳德突然暴喝，反手将佩剑掷出。鎏金剑柄在空中划出刺目的弧线，精准穿透阿尔文的心脏。老将军瞪大的瞳孔里，倒映着三皇子扭曲的面容和背后翻涌的恶魔虚影。
\"明智的选择。\" 路西法的笑声响彻整片森林，暗红光芒顺着莱昂纳德的靴底爬上他的脊背，\"从今天起，你的命运将与黑暗... 融为一体。\"