“借到多少链沫？”
“八百，老王头只肯借这么多。”徐保保比个手势，耸耸肩，“虽是不多，但省着些倒是够用了。你呢，工作找得怎么样了？”
李之罔脸色难看起来，苦笑道，“我本是想找个正经工作的，但没有证明身份的文牒，别家不收，暂时还没找到。”
徐保保脸色倒无甚变化，接话道，“拍卖行那些做得都是大生意，招的人自然是要跟脚清白的，依我看，咱们俩去解忧楼算了，做个小厮没问题。”
“青楼？”
徐保保点点头，“但里面都是清倌人，没那么腌臜，我上次来墓场的时候去听过两次小曲，与老鸨攀了点交情，兴许有用。怎么说，去？”
“没办法了，我现在黑户的身份实在干不了正经工作，只能去试试看。”
便由徐保保在前引路，二人走小道去解忧楼。
“哟，这不是徐公子吗？今儿个怎有兴趣来咱家小楼啊？”
二人刚到，便有龟公相迎，看内容，确实是认识徐保保，但听着不算恭敬，想来他前两次来没落下个好名声。
徐保保眉眼一横，骂道，“规矩点，文三儿，去将你家唐鸨母喊来，然后再给我俩开间单间。”
“我家大娘早不接生意了，徐公子说得哪门子话。”文三说着，指引二人往前走。
“自是有要事相商，别东问西问。”
“可是，依徐公子之前行径，我怕是喊不来大娘。”
徐保保冷笑一声，“她今日若是不来见，我便烧了这解忧楼，好教她明白，哪些人能惹，哪些人万万惹不得。”
文三无奈，将二人引到房内坐下，又派人送上酒水干果，便去请那唐鸨母。
李之罔倒上两杯茶水，笑道，“前头你是做了什么事，我看这儿的人对你有些熟悉，但又不算待见。”
“这个，皆是往日遗事，再有提及作甚。”
结果，徐保保根本不打算正面回应，含糊过去。
李之罔也没再追问，只安心品茶，等人上门。
过上一会儿，便有人敲门，等着里面传来应声，才推门而入。
来人四十多岁的模样，衣裳华丽，浓妆在颊，一眼便知道乃是久经俗世的风尘女子，正是唐鸨母。
她不动声色地打量眼李之罔，转而对徐保保笑道，“徐公子又是发得什么疯，竟扬言要烧我小楼，真不长记性？更不怕无法活着离开焚晴墓场？”
徐保保面色难看些，拱手道，“上次之事，大娘莫要再提，我已知错。扬言烧楼，仅是想与大娘见上一面。”
“见我？”唐鸨母捂住嘴唇轻笑道，“我琴技生疏，华容已逝，何能献丑于公子面前？”
“大娘说笑了，此般模样最是美艳之时，哪有色衰道理。”徐保保违心恭维番，适时转入正题，“我今日来见大娘，是有正事相求。”
“正事？”唐鸨母坐将下来，音容一正，“此间乃声色之地，唯有趣事可言，从未听过丝毫正事。”
李之罔看徐保保为之语塞，赶忙接过话头道，“在下王治，与徐兄流连至此，链沫皆被贼人偷尽，无有盘缠以赴他乡，还望唐大娘予我二人活计干，以筹路资。在下先行谢过了。”
说着，他还站起身来鞠上一躬。
唐鸨母眸眼微张，笑道，“徐公子你看，你这位兄弟可比你做事得体多了。”
“是，我嘴皮子不会说话，还望大娘收留我二人，予一容身之处，余生不敢忘怀。”
“两份差事，我倒是拿得出手。”唐鸨母将手中扇子放在桌上，淡淡道，“可我相助二位，能得什么回报，若仅是一个不敢忘怀，怕是不够。”
闻言，李之罔便问道，“大娘近日可有何烦忧之处，若是我二人能解决，尽请交给我二人来做。”
唐鸨母略显惊诧，笑道，“还是这位公子会说话。如今我有两忧，一是有位客人欠了些链沫，迟迟不还，已有数月之久，甚为愁人；二则是常年对接的礼仪师傅生了病，新招的几位姑娘只学了琴棋之艺，礼仪方面却没有丝毫进展，亦是愁煞了心。”
李之罔笑笑，“我与徐兄皆是久战之人，那位客人所欠链沫便由我二人收回。至于礼仪，在下曾与王城的师傅学过，刚巧算是略懂，如若不嫌，便由我来应付阵如何？”
“哦？公子可演示一番？”
“自无不可。”
李之罔再次将今日应聘时向年轻男子展示的礼仪之术演绎出来。
唐鸨母不住点头，笑声连连，“甚好，甚好，既有此功夫，何需虚言多句，若早些知晓，怎么都得备礼拜访才可。”
徐保保一听，知道事情有了着落，问道，“那我俩能待下来了？”
唐鸨母点点头，“自是可以。但因是二位求我，解忧之事仅算顺带，除了上述两件事之外，二位还得负责其他的基本工作，若是答应，便能住下。”
“大娘请说，我二人能有一遮阳蔽阴处已是极大幸事，自是该多劳。”
“那便如此，这位王公子负责打扫屋舍、上餐收桌诸事，至于徐公子嘛，念在有前科的份上，便负责烧水、洗碗等后厨杂事，如何？”
李之罔和徐保保对视一眼，皆是点头。
唐鸨母见此，站起身来，挥挥扇道，“我这儿不养闲人，两位先休息阵，等会儿就有人来领二位去换衣裳，届时就要忙起来了。至于礼仪之事，之后再详谈。”
两人皆是起身，在把唐鸨母送走后，不由都是长叹口气。
李之罔走到窗前，把窗户打开，感受着凉风道，“虽是麻烦些，但总归算是有个待的地方。现在给我说说你之前闹的事儿呗。”
徐保保无声苦笑两下，没再隐瞒，“第一次来的时候，我以为这儿能接客，做了些荒唐事，结果被硬生生扣下来干了一个月的苦工，不甚光彩，才一直没告诉你。”
虽说得不清不白，但李之罔能够想明白到底发生了什么，没再纠结于此，转而道，“黎悠应该不知道我们俩躲到了此处，现在便是想办法潜进黎府了。”
“到时候是我先，还是你先？”
李之罔根本没听懂这是什么意思，转过头来疑惑道，“什么谁先，咱们俩现在该想怎么进入黎府。”
“不是说了要把她先奸后杀吗？我意思到时候你先还是我先。”
李之罔先是呆住，然后翻个白眼，怒道，“杀了便是，哪能做这等恶事。我先给你说好，杀人可以，但污人身子却是不行，不然我绝不再认你。”
徐保保见此，先是答应下来，随后试探道，“溯命，你老实交代，是不是还没尝过那种滋味？”
这次李之罔知道他在打听什么，冷道，“管我作甚，我可不会乱来，你倒是，这次住下，且管好胯下三两肉。”
“是啦，是啦，我老实得紧，只求杀了黎悠那婊子。”徐保保应付过去，“你方才说要潜入黎府，我觉着倒不必非要这样。黎悠乃是大族子女，总得抛头露面，我们完全可以找机会杀她，不一定要深入虎穴。”
李之罔一想，倒也是。他们俩的容貌定然已被黎悠透露给下人，贸然进入黎府太过危险，还不若蛰伏不发，待机而动。他不由笑道，“肥貂，你总算是说了几句有用的话。”
“哼，我脑子可灵动得紧。”
就在这时，又有人敲门，两人知道是仆役来领他俩去更衣做工，便止下话头，忙起正事来。
两人分开做工，互不相见，虽是繁琐，但毕竟只是寻常的体力劳动，对他二人都算不上什么辛劳，忙到夜里便回到新安排的仆役小屋里歇下，还有心情聊天。
“唐鸨母托人给我说了欠钱客人的信息，要咱们一个月之内把链沫收回来，你要听不？”
李之罔摆摆手，“一个月的话就不急了，咱们俩那时候多半已经把黎悠杀了跑路，犯不着多此一举。”
“这时候就不讲道义了？”徐保保笑道。
李之罔冷哼一声，无奈道，“我活了这么久，还未做过这么低贱的工作，想着便烦，哪还有心思去收债。”
“教礼仪的事儿她给你说了没？”
“说了。”李之罔点点头，“从明日开始，整个上午都由我来教导四位姑娘，一旬之内必须要出师。”
徐保保没有多说，这件事他根本就爱莫能助，转而道，“整日都得在解忧楼里做工，怕是不好去查黎悠的动静，你有甚办法没？”
李之罔想上阵道，“咱们俩都不适合抛头露面，否则有可能会给人认出来，再给黎悠通风报信，极为不利。我寻思着，楼里来往客人不少，消息流传也快，要不交好于楼里的丫鬟仆役和清倌人们，有他们做耳目，黎悠的动静想必不会漏掉。”
“这思路着实不错，刚好我之前做工时认识了些人，求求他们，多半会帮忙。”
“那行，就拜托你去忙活。”李之罔说上一句，闭上眼睛，“天一亮我就得早起，先睡了。”
“睡吧，我也乏了。”
此后，二人便在解忧楼住下来，一旬时间一晃而过。
其间李之罔兢兢业业，上午带着姑娘们学习礼仪，下午则去干杂役，每一天循环往复，虽是枯燥，但好在没有其他事发生。
“诸位姑娘，我的授课今日便结束了，但之后还会待在楼中，若有不明之处，仍可来找我解惑。”
最开始，上课的时候唐鸨母都会来看，一是确认他是否真有本事，二则是监视，以防她手底下的姑娘与他产生甚不清不楚的情愫。但他一向彬彬有礼，只讲课，数日过去，唐鸨母便也就放下心，不再过来。
“王师稍待，我姐妹四人尚有一事不明。”
李之罔停下步来，看向这位叫胧音的姑娘，笑道，“那你们说，我马上解惑。”
“是这样的，我四人得王师相授，体态仪步大有进展，无以为报，便想请王师移步，由我四人为王师弹琴舞琶，以表感激。”
李之罔一愣，随即道，“不用，我教你们乃是与唐鸨母定下的交易，谢她便可，与我本身并无甚关系。”
胧音站起身来，委屈道，“可这是我四人的感激之心，更与他人无关，还望王师成全。”
另外三人也是站起身来，显得楚楚可怜。
李之罔却分外厌恶，面容僵住，声音冷下，“说了不用便是不用，你们的心意我谢过，但请不要擅作主张。”
说罢，他当即推门而出，却是一刻也不想多待。
“姐姐，这怎么办？”另一位叫朦音的姑娘说道。
胧音轻叹口气，“王师怕是觉得我们不堪入目，故不愿听我们弹曲，我们且散开去求姐姐们，今日怎么也要弹曲给他。我们不行，便让姐姐们来试。”
剩下三位姑娘闻言，当即散开，各去求人。
然后李之罔就遇到了他生平仅见的怪事，但凡遇到一位清倌人，便要为他弹曲。
他负责打扫客人使用过的房间，平日里都会与清倌人撞面，但几乎都没有交谈，一方面是他心中的芥蒂，另一方面则是他如今的身份只是区区一仆役。
但今日却像变了天般，任谁都缠着他非要说上两句，话里话外全是要为他弹曲。
李之罔倒是想明白缘由，但完全不想接受，任谁来都予以拒绝，就连最红的清倌人也一语拒之。
结果，这一天比以往的任意一天都要累人。
“怎么，别人主动给你弹曲都不听？”
回到屋内，徐保保盯住他，吃味笑道。
李之罔没好气地坐下，不耐道，“你也知道了？”
“这能不知道？”徐保保递上杯茶，“整个解忧楼的清倌人都想给你弹曲，可咱们李公子呢，宁死不从，这要不能传遍楼里，那可真没说法了。”
李之罔饮下冷茶，缓缓疲乏，叹气道，“我是真服气了，我都说了不用，他们非要给我弹，真是烦死个人。”
“我不知道这之间的弯弯道道，但在你屡屡拒绝之后，他们都说你喜欢男人。”
“蛤？”
李之罔一口凉茶尽数喷到徐保保脸上。