圣雷城那幽深的城门洞内，层层叠叠地矗立着五道坚固的魔钢大门。其中四道是手臂粗细的镂空闸门，交错排列的钢条间布满了寒光闪闪的魔钢尖刺，每一根都足有一尺来长，闸门深深扎入地面一两尺深。最后一道则是浑然一体的实心魔钢大门，在昏暗的光线下泛着冷冽的金属光泽。
此刻，肥狗那壮硕的身躯已然化作一座炽热的魔法熔炉，纯白的火焰从它体内喷薄而出，恐怖的高温让周围的空气都扭曲变形。当第一道闸门在烈焰中哀鸣着化为滚烫的铁水时，它毫不犹豫地扑向了第二道闸门，白焰吞吐间，坚硬的魔钢开始像蜡油般融化滴落。
城门上方的观察孔后，守军们惊恐地目睹着这一幕。当第二道闸门也开始熔解时，整个城墙顿时炸开了锅。数百名士兵手忙脚乱地提着水桶，在城垛间来回奔忙，一桶接一桶的冷水被疯狂倾泻进城门洞中，却只能在高温下瞬间汽化，化作滚滚直冒的白烟。
远处的大路上，凯萨斯坐在火枫木的躺椅上，慢条斯理地啜饮着红茶，忽然瞥见城门洞喷涌而出的浓密蒸汽。他眯起眼睛，嘴角泛起一丝了然的微笑——能让圣罗兰人如此焦头烂额地往城门灌水，想必是那只肥狗快要烧穿他们的最后防线了。
当魔钢铸就的城门在高温中扭曲变形，最终化作赤红的铁水轰然崩塌时，圣雷城的守军立即发动了攻击。数百支泛着幽蓝光芒的魔钢箭矢如暴雨般倾泻而下，尖锐的破空声划破战场，尽数射向那头如山岳般巍然不动的壮硕肥狗。然而令人惊骇的是，那些足以贯穿重甲的箭矢在触及它油光发亮的皮毛时，竟像是撞上了某种无形的屏障，纷纷发出清脆的金属碰撞声后无力地坠落在地。更诡异的是，这些掉落的箭矢还未触及地面，就被肥狗周身缭绕的苍白火焰吞噬，转瞬间化作一滩滩沸腾的铁水，在焦黑的地面上嘶嘶作响。
肥狗慵懒地甩了甩脑袋，那些箭矢带来的触感就像被麦秆轻轻戳刺，非但没有造成丝毫伤害，反而让它油亮的皮毛泛起一阵酥麻的痒意。这种恼人的骚扰彻底激怒了肥狗，它猩红色的竖瞳猛然收缩，布满利齿的血盆大口缓缓张开，喉咙深处亮起令人胆寒的橙红色光芒。
“嗷——”
一声震撼天地的咆哮骤然爆发，那声音混合了巨兽的威压与熔岩沸腾的轰鸣，距离最近的几十名守军当场耳膜爆裂，痛苦地跪倒在地。下一刻，一道直径超过五米的烈焰洪流从它口中喷涌而出，炽白的火柱所过之处，坚硬的魔钢城墙如同蜡油般融化，躲闪不及的弓箭手们甚至连惨叫都来不及发出，就在数千度的高温中碳化成扭曲的焦尸。当吐息结束时，原本拥挤着上百名精锐守军的城门区域，已然化作一片冒着青烟的死亡地带，五十米范围内只余下遍地呈奔跑姿态的黑色人形焦炭，空气中弥漫着令人作呕的焦糊味。
“谁再敢阻拦面包老爷抢劫，我就把他吃了！”
肥狗用类似巨兽的声音，朝着远处的守军大喊着。随后它迈着欢快的脚步，龇着满嘴短刀一样的獠牙，朝着城里慢跑着。
一头能够说人话的魔兽，说得还匪里匪气的，一个吐息就烧死了三百多位弓箭手，这把圣雷城的军团督军都吓懵了。他的幕僚中有一位魔法师，他非常清楚告诉督军，会说通用语的只有传奇魔兽。
等到凯萨斯慢条斯理地享用完最后一块茶点，罗兰帝国引以为傲的赤焰与银辉两大军团才姗姗来迟。当薇薇安率领着浩浩荡荡的军队抵达时，映入眼帘的却是支离破碎的城门残骸，城门洞里布满了焦黑的痕迹。这位以冷静着称的女统帅都不由自主地挑了挑眉，鎏金马鞭在晨光中划出一道讶异的弧线。
“凯萨斯阁下，”薇薇安勒住战马，暗红色皮甲在阳光下泛着光芒，“我们约定要协同作战？”她的声音里带着几分责备，目光扫过城墙上依然完好的守城器械。随着她优雅地抬手示意，身后绵延数里的钢铁洪流立即停止了前进，扬起一片尘土。
凯萨斯不慌不忙地将绣着金线的丝绸手帕塞回袖口，顺手收起那张火枫木躺椅。“薇薇安女士，”他指了指城门内升起的滚滚黑烟，“这一切归功于我的肥狗——它一路跑来肚子已经饿了，所以它先进城去抢劫了！”
“那只贪吃的魔兽？抢劫？”薇薇安轻哼一声，指尖无意识地摩挲着马鞭，“算了，攻城还得再等等。送炼金炸弹的人刚刚抵达碎骨堡。”她望向城墙上寒光凛凛的魔法炮，那些足以击穿重盔甲的巨弩正对准着他们。
凯萨斯突然露出神秘的微笑，从空间戒指中取出一枚闪烁着光芒的红色晶体。“何必等待呢，女士？”他像变戏法般接连取出数十枚炼金炸弹，“这些足够把这些碍事的东西炸毁！”
“那你先炸吧，反正送来的炼金炸弹也是给你的！”
薇薇安嘴角扬起一抹意味深长的笑容，她抬手将散落的金发别至耳后，转身时斗篷在空中划出一道优雅的弧线。她快步走向两位全副武装的军团长，魔纹皮甲在阳光下泛着微光。三人低声交谈间，她修长的手指不时指向城墙方向，两位军团长频频点头，铠甲关节处发出沉闷的金属摩擦声。
凯萨斯深吸一口气，双手快速结印，古老的咒文从他唇间流淌而出。随着最后一个音节落下，黑暗元素在他背后凝聚成一对魔法羽翼，黑色的能量波纹在羽翼间流转。他双足离地时带起一阵旋风，元素之翼舒展开来，推动着他如离弦之箭般冲向高空。
居高临下间，凯萨斯从空间戒指中取出炼金炸弹，这些都是他自己制作的。他用魔力激活爆炸水晶，炸弹便带着刺耳的呼啸声坠向城墙。然而令他诧异的是，预想中的激烈抵抗并未出现——那些本该严阵以待的守城弩炮旁空无一人，只有几面被炸得支离破碎的城防军旗帜在硝烟中飘摇。
疑惑间，凯萨斯转身回望。在后方阵列最显眼的位置，薇薇安的巨型战车如同移动的堡垒巍然矗立。战车顶端那根足有三十尺高的旗杆上，一面血色旗帜正在狂风中猎猎作响。猩红的底色上，用金线绣着的玫瑰图案在阳光下熠熠生辉，这正是令敌人闻风丧胆的“血色玫瑰旗”。旗帜下方，薇薇安正仰头望向他，红唇微启似乎在说着什么，但她的声音早已淹没在接二连三的爆炸声中。
凯萨斯低声吟唱着法术咒语，修长的手指在虚空中划出复杂的轨迹。随着最后一个音节落下，三重魔法屏障在他周身显现：最先浮现的是泛着幽蓝光芒的魔法盾，细密的符文在其表面流转；紧接着暗金色的魔甲术如液体般覆盖全身，在阳光下泛起金属般的光泽；最后是一层半透明的奥术护盾，紫色的能量波纹在其间缓缓荡漾。他仔细检查每层防护的稳定性，确保万无一失后，才收拢魔法羽翼降落在高耸城墙上。
城墙下方，溃散的士兵正如潮水般退去。精钢打造的盔甲在奔逃中相互碰撞，发出慌乱的声响。锋利的长剑、光亮的长矛被随意丢弃街道上，几面绣着圣罗兰徽记的旗帜被践踏在泥泞中。凯萨斯注视着这幅景象，猩红的披风在风中猎猎作响。
“血色玫瑰的威慑竟如此深远么？”他抚摸着腰间的魔法之刃轻声自语，黑色的眼眸中闪过一丝玩味，“即便过去了近一万年时间，只要看见那飘扬的血色旗帜，叛军依旧会丢盔弃甲。”说着他从怀中取出一枚传讯石，宝石内部跳动着魔法光辉。“薇薇安女士，守军都逃跑了，圣雷城已经属于我们了。”他简短地汇报，声音如同冰面下的暗流。
与此同时，罗兰帝国的钢铁洪流正在城外汇聚。重装步兵方阵踏着整齐的步伐向城门推进，铠甲碰撞声如同雷鸣。他们将在肃清城内残敌后构筑防线，等待后续部队接管这座战略要冲。
当凯萨斯缓步走下城墙阶梯时，千里之外的圣罗兰皇宫正陷入混乱。传令官跌跌撞撞地冲进议事大殿，手中战报上的火漆印尚未干透。“陛下！圣雷城…失守了！”这声惊呼打断了正在讨论增援计划的廷臣们。年轻的皇帝猛地从王座上站起，皇冠下的面容血色尽褪。
“罗兰帝国的推进速度…”他攥紧扶手，指节发白，“清晨才传来白骨堡陷落的消息，午后圣雷城就易主了。”大殿内的水晶吊灯在他颤抖的声音中微微晃动，“照这个势头，不用五天时间，他们的兵锋就要直指圣罗兰城下了。”
“陛下，他们攻下了圣雷城，反而会停下脚步。那么大一座城市想要接管下来，那可不是一件容易的事情！”苍老的宰相推了推鼻梁上摇摇欲坠的金丝眼镜，布满皱纹的手指微微颤抖着，他那双浑浊的眼睛里盛满了忧虑，“圣雷城有五十多万人口，光是维持秩序就需要至少两三万人。城外的贵族庄园，城内的贵族府邸，他们都要仔细的盘查一遍…”
议事大殿的穹顶投下幽暗的影子，老宰相沙哑的声音在石柱间回荡。他艰难地咽了口唾沫，喉结在松弛的皮肤下滚动：“按照血色玫瑰的性格…她绝不会对我们手软。”这句话让王座旁的侍从们不自觉地缩了缩脖子，“我们在她眼中是叛乱者，她会用最痛苦的方式让我们死去！每一寸骨头都会被敲碎，每一块皮肉都会被…”
老宰相突然剧烈咳嗽起来，佝偻的身躯像风中残烛般摇晃。当他终于平复呼吸，用丝绸手帕擦去嘴角的唾沫时，整个议事大殿已经死寂得能听见心跳声。所有人都清楚，那位以铁血着称的女武神对待叛乱者，从来都是最极端的手段——不接受投降，没有商量的余地，处决时连眼皮都不会眨一下。
与此同时，在圣雷城中，凯萨斯破开了大教堂的橡木门。阳光透过彩绘玻璃，在满地狼藉中投下诡异的光斑。他踩着散落的圣经，从祭坛上扯下纯金的圣杯…当他带着战利品走出教堂时，整座城市已经落入军团的掌控——三个城门都有重兵把守，街道上回荡着士兵挨家挨户搜查的呵斥声，偶尔夹杂着零星的惨叫。
就在这时，一个圆滚滚的影子街道上缓缓挪来。凯萨斯眯起眼睛，待看清后差点惊掉下巴——那是他的肥狗，但此刻活像个会移动的肉球。这家伙的肚子拖在地上，它嘴里叼着一串腌肉肠，显然是肚子里实在塞不下了。
“诸神在上！”凯萨斯倒吸一口凉气，“面包？我都差点没认出你！”他伸手戳了戳肥狗的肚子，指尖的触感是硬邦邦的，“我以为滚过来的是个长了腿的酒桶！”
肥狗四脚朝天地瘫倒在地面上，圆滚滚的肚皮随着呼吸一起一伏。它发出几声微弱的呜咽，粗短的尾巴有气无力地拍打着地面，在石板上留下油腻腻的印痕。
凯萨斯蹲下身，轻轻解下套在肥狗脖子上的储物戒指。他挨个检查着这些闪闪发亮的小玩意儿，发现大多数戒指里都塞得满满当当——成堆的烟熏火腿、散发着浓郁香气的奶酪、油光发亮的香肠，还有大桶装着的陈年美酒。当他检查到最后两枚戒指时，眼前顿时金光闪闪——成堆的金砖和堆积如山的金币几乎要溢出来。
“面包，这次可真是辛苦你了！等你把这一肚子美味消化完，你得好好给你洗个澡。塞西莉亚特意给你缝的那件马甲你还没穿，不过现在嘛…”他瞥了眼肥狗圆润的身材，“怕是连个扣子都系不上喽！”
浑身油渍斑斑的肥狗，勉强睁开那双小眼睛，冲着凯萨斯“哼唧”了一声，像是在抗议主人的调侃，又像是在为红色的马甲欣喜。