宁王死死盯着林尘，眼中怒火未歇，但已然多了一丝凝重：“林大人，你到底是什么意思？直接划下道来吧！莫要在此故弄玄虚！”
恒亲王眉头紧锁，目光在林尘和自己那不成器的儿子之间来回扫视，声音沙哑地道：“林大人这是要我们二选一？要么保全我们自己，放弃爵位，要么……眼睁睁看着子嗣因我等之过而万劫不复？”
端亲王更是气急败坏，他一向仗着皇室宗亲的身份横行无忌，何曾受过这等胁迫，他猛地一拍旁边的桌案，怒声道：“我们乃是太祖高皇帝的血脉，这爵位，自出生便有，乃是陛下亲封，天下皆知！怎么，你林尘一句话，就要剥夺我们的爵位不成？你将陛下置于何地？将我大奉的祖宗规矩置于何地？你这是大不敬！”
林尘面对他们的质问与咆哮，伸出手指，轻轻摇了摇，嘴角甚至还带着一丝若有若无的笑意：“诸位王爷此言差矣。本官可没那么大的本事，也从未想过要剥夺诸位的爵位。本官只是在陈述一个事实，并给诸位王爷指一条明路罢了。”
“第一，诸位王爷的宝贝儿子，按照大奉律法，勾结六轮寺妖僧，妄传佛偈，蛊惑人心，甚至图谋构陷朝廷命官，意图扰乱朝纲，桩桩件件，都是不赦的死罪。若非本官念及他们年少无知，一时糊涂，也念及诸位王爷为大奉曾立下的些许微末功劳，才在陛下面前为他们求情，将他们从鬼门关前暂时拉了回来。这一点，诸位王爷心中应该比谁都清楚，可认？”
宁王等人脸色一滞，呼吸都变得粗重了几分。
林尘见他们不语，嘴角笑意更甚，继续说道：“其二，陛下乃是仁德之君，心怀天下，但有些不方便亲自去做的事情，自然需要臣子来代劳，为君分忧。诸位王爷想必也清楚，大奉如今国库算不上充裕，而近些年来，心怀不轨的藩王，也并非没有。远的不说，就在今年，意图谋逆造反的便有肃亲王，还有江南省暗中积蓄力量，妄图割据一方的琅琊王。他们的下场，诸位王爷应该比本官更清楚，想必也不想步他们的后尘吧？”
“大奉的财力有限，实在养不起那么多心怀异志、对朝廷阳奉阴违的宗室。所以，本官今日此举，并非是要与诸位王爷为难，恰恰相反，是为了诸位王爷好，为了诸位王爷的家族能够长久地传承下去。”
林尘的语气带着一丝“推心置腹”的诚恳，“诸位王爷现在若是能体察圣心，洞悉时局，主动上表，支持朝廷的决策，陛下龙心大悦之下，定然会好生对待诸位王爷，保你们后半生富贵无忧，颐养天年，子孙后代也能安享太平。这难道不是一个两全其美的结局吗？总好过将来身败名裂，悔之晚矣吧？”
宁王、恒亲王、端亲王、安郡王四人闻言，如遭雷击，脸色瞬间变得煞白，额头上甚至渗出了细密的汗珠。他们终于反应过来，林尘这些话里话外的意思，直指一个他们最不愿面对，也最恐惧的可能！
“陛下……陛下这是要……要削藩？”
宁王的声音带着一丝不易察觉的颤抖和绝望。这三个字，如同沉重的枷锁一般，压在历代藩王的心头，是他们挥之不去的噩梦。
林尘闻言，却是露出了一个高深莫测的笑容，摇了摇头：“宁王爷此言差矣。陛下乃是仁君，怎会行如此酷烈之事？什么削藩，说得如此难听，也太过直接了。这明明是‘推恩’，推行皇恩浩荡啊。”
“推恩？”四位王爷面面相觑，眼中充满了困惑与不安，显然不明白这个看似温和的词语背后，究竟隐藏着怎样的雷霆手段。
林尘笑道：“正是。‘推恩令’不日即将颁布。简单来说，便是允许诸位王爷将自己的爵位和封地，分封给自己的所有儿子，包括嫡子、庶子，让他们都能沐浴皇恩，都能成为朝廷的栋梁。如此一来，父慈子孝，兄友弟恭，皆大欢喜，岂不美哉？四位王爷，陛下的一片苦心，以及对宗室的深厚情谊，你们可要好好想一想，仔细体会体会啊。”
推恩令！
这三个字如同三道惊雷，狠狠劈在了四位王爷的心上！他们都是熟读史书之人，在官场沉浮多年，岂能不明白这“推恩令”的真正含义？这分明是阳谋！是釜底抽薪之计！是杀人不见血的刀！
名义上是推行恩典，让宗室子弟雨露均沾，实际上却是要将他们手中集中的权力和土地，化整为零，不断稀释，最终让他们从手握重兵、割据一方的藩王，变成一群只有虚名，再无实权的富家翁！
宁王四人脸色铁青，心中怒火翻腾，却又感到一阵深入骨髓的无力与恐惧。
他们沉默良久，大理寺偏厅内的气氛压抑得让人喘不过气来。最终还是宁王咬了咬牙，眼中闪过一丝不甘与决绝，冷声道：“林大人，此事体大，干系我等身家性命与家族荣辱，我等需要仔细商议一番。”
林尘做了个请便的手势，笑容温和：“自然。本官有的是耐心。希望诸位王爷能做出明智的选择。”
四位王爷怒气冲冲地离开了皇宫，另寻了一处僻静房间商议。他们一进入房间，便再也无法抑制心中的怒火。
“欺人太甚！真是欺人太甚！”端亲王一拳狠狠砸在桌子上，震得茶杯叮当作响，“这林尘小儿，这是要将我们往死里逼啊！不给我们留一点活路！”
恒亲王面色阴沉得能滴出水来，他来回踱步，语气森冷：“推恩令……好一个推恩令！此令一旦颁行，我等基业，便要毁于一旦！我等还有何颜面去见列祖列宗！”
安郡王相对冷静些，他深吸一口气，强迫自己镇定下来，沉声道：“现在不是愤怒的时候。事已至此，我们必须冷静下来想对策。陛下既然已经动了这个心思，林尘又如此咄咄逼人，步步紧逼，我们若是不想坐以待毙，就必须奋起反抗！”
宁王眼中闪过一丝狠厉的光芒，声音嘶哑：“反抗？如何反抗？直接起兵造反吗？肃亲王和琅琊王的下场你们忘了？那林尘手中还握着锦衣卫和京营的部分兵权，我们远水解不了近渴！”
“自然不是起兵。”恒亲王冷笑道，“林尘此子，虽然圣眷正浓，但他推行新政，已然触动了朝中无数人的利益，树敌颇多。尤其是他最近要推行的那个什么……加征商税！这可是动了天下商人的钱袋子，也动了朝中不少与商人有千丝万缕勾结的官员的切身利益！我们可以从此处入手，借力打力！”
端亲王眼睛一亮，一拍大腿：“不错！此计甚妙！林尘要加征商税，必然会引起朝野非议。我等可以暗中联络其余对新政不满的官员，以及那些受商税影响的勋贵世家，一同上奏弹劾，指责他违背祖制，祸乱朝纲，与民争利！只要能将这加征商税之事搅黄，便能狠狠打击他的气焰，让他知道，这大奉朝堂，还不是他林尘一手遮天的地方！”
宁王沉吟片刻，仔细权衡利弊之后，缓缓点了点头：“此计可行。虽然不能从根本上解决推恩令的威胁，但至少可以拖延时间，并试探一下陛下的底线。我等立刻分头联络，务必在下次早朝之前，形成一股足够强大的力量，给林尘一个措手不及的致命一击！”
……
林尘回到林府时，已是傍晚时分。
父亲林如海正在书房中来回踱步，脸上满是掩饰不住的忧色。见到林尘回来，他连忙迎了上来，拉着林尘的手，仔细端详着，关切地问道：“尘儿，今日之事，为父都听说了。你……你如此旗帜鲜明地针对那四位王爷，会不会太过冒险了？他们毕竟是皇室宗亲，在朝中和地方上势力盘根错节，万一他们狗急跳墙……”
林尘感受到父亲掌心的微汗，心中一暖，扶着父亲在太师椅上坐下，亲自为他倒了杯热茶，微笑道：“父亲放心，孩儿心中有数，一切皆在掌控之中。有些事情，总是要有人去做的。这大奉朝积累的顽疾，也到了该下猛药根治的时候了。孩儿既然身居此位，自当为陛下分忧，为万民谋福，些许风险，不足挂齿。”
林如海看着儿子沉稳自信的模样，心中的担忧稍减，但仍是忍不住叮嘱道：“尘儿啊，为父知道你胸有沟壑，但朝堂险恶，人心叵测，凡事定要三思而后行，切莫意气用事，保重自身方是根本啊。”
“孩儿谨记父亲教诲。”林尘郑重地点了点头。
正说着，门外传来了轻盈的脚步声和娇俏的笑语，却是徐璃月和安乐公主联袂而来，身边跟着夏若雪。
安乐公主依旧是一副娇俏可人的模样，只是眉宇间似乎带着一丝不易察觉的倦意和一抹淡淡的红晕，更添了几分动人的风情。
“夫君，你可算回来了！”徐璃月一进门便带着几分嗔怪地说道，“安乐妹妹都等你半天了，说好了今日要你陪我们玩新得的叶子牌呢，你再不回来，她都要闷坏了。”
林尘看着两位娇妻，心中不由一荡，笑着起身应道：“是为夫的不是，让两位娘子久等了。今日公务繁忙，略微耽搁了些。叶子牌是吧？为夫今日定当奉陪到底，杀得你们片甲不留！”
安乐公主闻言，掩嘴轻笑，刚要开口说话，却突然脸色微微一白，秀眉微蹙，下意识地用手帕捂住了嘴，发出一阵轻微的干呕声。
“安乐！”林尘和徐璃月同时惊呼出声，连忙上前扶住她。林如海也紧张地站了起来。
“我……我没事……”安乐公主摆了摆手，脸色却依旧有些苍白，声音也有些发虚，“就是突然觉得有些恶心反胃，许是……许是晚膳吃得有些油腻了……”
林尘心中猛地一动，一个令他欣喜若狂的念头如同闪电般划过脑海！
他连忙抓住安乐公主的手腕，屏息凝神，仔细地为她诊脉。片刻之后，他脸上露出了难以抑制的狂喜之色，激动得声音都有些颤抖！
“安乐！你……你这是有喜了！是喜脉！错不了！”
此言一出，整个书房瞬间安静了下来，随即爆发出巨大的惊喜！
“真的？太好了！太好了！我林家有后了！”林如海激动得老泪纵横，搓着手在原地转圈，语无伦次：“不不，快去请大夫来检查看看再说。”
管家当即就是去了，没有多久，就有大夫来了，仔细把脉。
过了一会，那大夫笑道：“恭喜英国公，的确喜事将近。”
林如海哈哈大笑：“好好，有赏，尘儿，你也有。”
林尘一脸惊愕，用手指着自己：“我？”
“爹一开始还以为你不中用，没想到给了爹一个惊喜啊。”
林尘嘴角一抽：谁不中用呢？每天晚上，我都杀得她们丢盔弃甲好不好。
徐璃月也是满心欢喜，惊喜交加地拉着安乐公主的手，眼眶都有些湿润了：“妹妹，恭喜你！真是太好了！我们林家要有后了！”
安乐公主自己也是又惊又喜，先是有些不敢相信，随即巨大的幸福感涌上心头，她下意识地轻轻抚摸着自己平坦的小腹。
整个林府，立时因为这个天大的喜讯而陷入了一片欢腾之中。下人们奔走相告，府内张灯结彩，喜气洋洋。
……
与此同时，内阁之中，依旧是灯火通明，气氛却比往日更加严肃凝重。
虞国公朱照国、户部尚书陈文辉、吏部尚书王奎以及几位核心阁员，正在就加征商税的具体措施进行最后的商议和敲定。这份方案由林尘亲自草拟，经过内阁多次讨论修改，已趋于完善。
“林尘的这份商税改制方案，老夫反复研读，以为甚好，切中时弊。”