孙健和扶苏对视一眼，示意门房放行。黑袍人走进院子，斗篷扫过地面的落叶，带起一股冷飕飕的风。他在堂屋坐下，摘下帽子，露出张刀疤纵横的脸，左眼是个黑洞洞的窟窿，用块黑布遮着。
“在下墨无常，”他从怀里掏出个锦盒，推到桌上，“替主人送份礼。”
打开锦盒，里面是颗鸽卵大的珍珠，在光线下泛着诡异的青光。“主人说，阳安城的日子太‘亮’了，”墨无常的嘴角扯出个冷笑，“照得某些人睡不着觉。这颗‘幽冥珠’，算是提前贺喜——贺你们……活不过明年开春。”
孙健的手猛地按在腰间的刀上，指节泛白。扶苏却按住他的手腕，目光落在那颗珍珠上：“你主人是谁？想要什么？”
“主人是谁不重要，”墨无常站起身，斗篷在身后划出个黑影，“重要的是，你们挡了太多人的路。粮商恨你们平抑粮价，诸侯怕你们民心所向，就连……咸阳城里那位，也未必乐见你们坐大。”他顿了顿，黑布下的窟窿似乎在打量两人，“识相的，就把阳安城交出来，带着你的人滚回乡下种地。不然……”
“不然怎样？”孙健的声音像淬了冰，“让你主子来试试？”
墨无常没接话，只是嘿嘿笑了两声，转身往外走。走到门口时，他忽然停下，背对着他们说：“下个月十五，城外乱葬岗，主人会派使者来‘做客’。记得备些好酒——给你们自己送葬用的。”
斗篷的影子消失在门外，院子里的桂花落了一地，像撒了层碎银，却透着股说不出的寒意。孙健抓起锦盒里的珍珠，入手冰凉，隐约能闻到股血腥气。
“是‘影阁’的人。”扶苏忽然开口，声音沉得像古井，“我在咸阳时听说过，一群拿钱杀人的死士，背后的主子没人知道，只知道他们手段狠辣，从不留活口。”
孙健把珍珠扔回锦盒，“啪”地合上盖子：“管他影阁还是鬼阁，敢动阳安城，就别怪我刀不客气。”他转身往外走，“我去调兵，把城防再加固三层，让弟兄们擦亮眼睛，给我盯紧了！”
扶苏却望着窗外的梧桐树，叶子快落光了，枝桠在天上勾出个疏朗的网。“没那么简单，”他轻声说，“墨无常说‘挡了太多人的路’，说明不是一个人，是一群人。他们躲在暗处，比明刀明枪的匈奴难对付多了。”
他走到书架前，抽出本泛黄的册子，是从咸阳带来的《江湖秘闻》。“影阁的杀手擅长伪装，可能是货郎，是工匠，甚至……是咱们身边的人。”他指尖划过书页上的“影阁十三杀”，“他们不止杀人，还会造谣、放火、挑拨离间，让阳安城从里面烂掉。”
孙健的脚步顿住了。他不怕战场上的厮杀，却怕这看不见的暗箭——阳安城就像棵长得正旺的树，明枪易躲，可要是有人在根底下埋了毒，再茂盛的枝叶也会枯掉。
“那怎么办？”他问，声音里带着点他自己都没察觉的慌。
扶苏合上册子，目光落在院角的桃树——去年栽的那棵，今年结了满枝果子，现在叶子虽落了，枝干却挺得笔直。“兵来将挡，水来土掩。”他的声音重新稳了下来，“他们想从里面烂？咱们就把根扎得更深。”
他走到孙健身边，拍了拍他的肩膀：“你去整训军队，防着他们硬来。我去做两件事——一是让李秀才把咱们的政令写成告示，贴满全城，让百姓知道咱们没藏私心；二是让苏小宝做些‘身份牌’，给常住居民和士兵都发一个，上面刻着暗记，生人进城必须登记。”
“还有，”扶苏补充道，“让张婶、王大爷他们这些老人也帮着留意——谁突然改了作息，谁说话带了外地口音，谁对粮仓和军械库格外上心……百姓的眼睛，比咱们的斥候还亮。”
孙健看着他清亮的眼睛，心里的慌渐渐散了。是啊，阳安城不是他和扶苏两个人的，是所有人的。那些在田埂上插秧的、在学堂里教书的、在铺子前卖糖糕的，都是这棵树的根须，盘在一起，谁也别想轻易挖断。
“好，”他点头，抓起刀往外走，“我这就去办。对了，下个月十五的‘客人’，要不要备份‘厚礼’？”
扶苏嘴角扬起一抹冷峭的笑：“备。让苏小宝多做些‘震天雷’，埋在乱葬岗周围。既然是来送葬的，总得……热闹热闹。”
秋风卷着落叶穿过堂屋，锦盒里的幽冥珠在阴影里泛着青光，像只窥视的眼睛。但院外的街上，孩子们的笑声、货郎的吆喝、张婶铺子里飘出的甜香，依旧热热闹闹的，把那点寒意冲得七零八落。
孙健知道，暗战开始了。但他不怕，因为他身后站着整个阳安城——那些脸上带着笑的百姓，那些把日子过成诗的人，会和他们一起，把这暗处的魑魅魍魉，连根拔起。
夜色渐浓，城头的灯笼一盏盏亮起，比往日多了一倍，照得城墙根亮如白昼。巡逻的士兵脚步更勤了，甲胄碰撞的声音在夜里格外清晰，像在说：阳安城的灯，亮着呢，谁也别想吹灭。
夜色像一块浸了墨的绒布，沉沉压在阳安城的屋顶上。孙健提着灯笼，沿着城墙巡逻，灯笼的光晕在砖石上移动，照出墙根下新埋的铁刺——那是扶苏让人连夜钉下去的，尖刺朝上，专治翻墙的贼。
“孙将军！”城楼下传来喊声，是值夜的小兵，“扶苏先生让您去趟粮仓，说有新发现。”
孙健提着灯笼往粮仓走，脚下的石板路刚洒过水，凉丝丝的，能照见灯笼的影子。粮仓周围多了圈栅栏，栅栏上挂着铃铛，风一吹就“叮铃”响，是苏小宝的主意，说这样“小偷碰一下，全城都能听见”。
扶苏正站在粮仓门口，手里捏着片布。“你看这个。”他把布递过来，借着灯笼光，孙健看见布上绣着朵黑色的曼陀罗，针脚又密又细，不像寻常人家的手艺。