“你的想象力足够丰富。”我淡淡回了一句，抱着刚刚契约的幼崽坐上了悬浮车。幼崽的毛发依旧乱糟糟的，但那双微微发亮的眼睛透着点不安，显然对车内的气氛也敏感起来。
几个小伙伴陆续上车，神色各异。有人忍不住用余光扫过我的方向，显然是对刚才的契约术好奇得不行，但没有人敢主动开口。毕竟，队里头儿夜莺正走过来，坐上了驾驶位。
“还抱着它呢？舍不得？”夜莺从后视镜里扫了我一眼，语气里带着几分戏谑。
“怎么，想让我扔了它？”我反问，低头看了一眼怀里的幼崽。它瑟缩了一下，却没有挣扎，反而老老实实地窝在我怀里。可能是契约术的关系，它对我有了些许依赖——不过，我知道这并不牢靠。临时契约毕竟只是临时，解除之后，它可能就会和我撇清关系，甚至对我翻脸。
夜莺没再说什么，只是轻哼了一声，启动了车子。悬浮车平稳地升上了空中，窗外的夜景迅速滑过，模糊的灯光像是一串被拉长的流星。车内的空气有些压抑，大家似乎都对刚才的事心照不宣地保持沉默。
“这是个好开端。”终于，夜莺开口打破了寂静，语气轻描淡写，“但接下来，作为团队的一员，你得做好随时应对更多复杂局面的准备。”
我瞥了他一眼，没有接话。
“对了，”他忽然转头看向我，嘴角勾起一抹意味深长的笑容，“你的契约术叫什么名字？方便透露吗？”
“叫‘方便’。”我干脆地回了一句，目光移向窗外。
车厢内一阵短暂的安静，随后传来几声忍不住的窃笑。夜莺倒是没生气，反而笑得更深了几分。
“有趣。”他说，目光又从后视镜扫过我怀里的幼崽，“但你这‘方便’，可不像你说的那么简单。”
“你说得对。”我收回视线，语气平淡，“简单的东西，不可能活到现在。”
夜莺没有再问，悬浮车平稳地向任务提交地点驶去。窗外的夜风掠过，带着一点凉意。
当小幼崽被推进一道又一道机械、激光、金属构成的牢笼时，我忍不住停下脚步，看着它被层层禁锢。那些设计精密的防御机制看上去如同巨兽的獠牙。
幼崽瑟缩着，发出尖锐的叫声，那种声音混杂了恐惧与不甘，像极了一种抗拒宿命的呐喊。被宿命扼住咽喉一般软趴趴的无能。我知道，这大概只是它的本能反应。它不会明白，这个世界上，从来没有什么东西能真正挣脱这些牢笼的束缚。
不过，任务结算了，我也没有理由再跟它纠缠下去。趁着激光护栏启动前，我解除了临时契约，感到胸口微微一热，契约印记的消散带来了些许刺痛。
幼崽的叫声陡然尖锐了一瞬，像是察觉到了什么。可当它试图转头寻找的时候，光壁已经升起，隔绝了一切。
我转身离开，没有再回头。
这样的场景，对于契约师来说早已是“见怪不怪”。从某种意义上讲，这个职业从来都不是“保护”的代名词。我们与生物建立联系，为的只是让它们为我们所用。
这也是契约师等级考试的最终一环：考验契约师是否够心狠。
只有能够果断解除契约，舍弃所有情感干扰的人，才能被视为真正的契约师。
“心狠。”这两个字在脑海中回荡。我却觉得它并没有那么简单。
夜风掠过，我感觉到一点冷意，脚步却没有停下。这是契约师的宿命，也是我选择走的路。
夜莺倚靠在悬浮车的驾驶座上，双手交叠，似笑非笑地看着我。他没有急着讨论任务完成后的“分赃”，也没有开口催促，而是以一种让人捉摸不透的姿态观察着我。
车内的空气稍显安静，只剩下轻微的机械嗡鸣。我能感觉到他的目光，像是在试探，又像是在等待。
“有话就说，”我打破沉默，抬眼看向他，“别这么盯着我，怪别扭的。”
夜莺的嘴角微微勾起，却还是没直接回应。他只微微摇了摇头，眼神里带着一种复杂的情绪，不知是惊讶、疑惑，还是某种赞赏。
“怎么，第一次见到我这么能干的人？”我扬起眉毛，语气故作轻松，却仍然在警惕他的意图。
“不是第一次见到能干的人，”他终于开口，声音低沉而平静，“但第一次见到你这种既心狠又聪明的‘新人’。”
他说得慢条斯理，像是想给这句话更多分量。我却只是嗤笑了一声，试图掩盖内心的微微刺痛。
“心狠？”我重复了一遍，故意用调侃的语气，“不过是一个猎物而已，你也太看得起我了。”
夜莺没有接我的话，而是用一种意味深长的目光盯着我。他的神情平静，甚至有些温和，但那种温和之下，似乎藏着什么我无法完全捕捉的情绪。
“你比我想的有趣。”他轻声说，随即移开了视线，像是决定暂时不继续这个话题。
我的手指微微蜷起，指尖不经意地摩挲着掌心，仿佛那柔软又坚韧的触感仍然残留。
那幼崽的毛发，乍看像极了细密的金属丝，却出奇地柔顺，摸起来甚至带着一丝温热。我能感受到它的尖锐隐匿在表面之下，只需一点刺激，就会变成杀伤的利器。
收紧的手指像是本能地抓握住什么，随即又轻轻松开。我低头看了看自己的掌心，空无一物，却像握住了某种沉甸甸的痕迹。
“真是矛盾。” 我在心里暗暗想，这种感觉让我说不清是舒适还是不安。
幼崽被关进层层牢笼后那短促的尖叫仍在耳边回荡，那是它的桀骜与力量。
作为契约师，我明白自己与它之间的联系已经结束，那是一种干净利落的切断。但即便如此，记忆中残留的触感却像缠绕的藤蔓，一圈一圈地攀附着我的意识。
“你在想什么？”夜莺的声音把我从沉思中拉了回来。
“没什么。”我随口敷衍，手指却依旧不自觉地动了动，仿佛在追忆那种独特的质感。
他瞟了我一眼，没有继续追问，只是轻哼了一声，像是在心里评价着什么。
我将手摊开，望着掌心，似乎还能看见那些微微闪光的“毛发”在月光下折射出的光芒。它们不属于我，却又在某个短暂的瞬间，融入了我的感知。