“这只是一点孝敬。”林暖语调平和，姿态却不失恭谨，她微微垂首，双手将那份契纸又往前递了半分。
“林暖和知远感念卢大人一直以来的多方照拂，我夫妻能有今日，多仰仗大人昔日提携与庇护。这点薄利相较于大人的恩情，实在微不足道，仅仅是我二人一点诚挚的孝敬之心，还望大人莫要推辞。”她说着，优雅地福了福礼。
一旁陈行宁立刻随之起身，向端坐于书案后的卢清哲深深作揖，声音沉稳而恳切：“大人所言极是，若非大人这些年多次于关键时刻鼎力相助，知远断无今日之前程。此恩此德，我夫妻二人铭感五内，苦于无以为报，思来想去，唯有奉上这些许身外之物，略表寸心，万望大人不弃，笑纳才是。”
“孝敬……”卢清哲目光落在两人身上，复又低垂，凝视着手中茶盏里袅袅升起的热气，眸色深沉，低声重复了这两个字，似乎在品味其间的重量。
片刻沉寂后，他方抬首，锐利而复杂的目光在他二人面上轻轻一扫，唇角牵起一丝意味不明的弧度，语气转而豁达：“唉，你二人何必如此客气？于公，是我朝的干才；于私，为兄亦视你们为弟妹。为你们保驾护航，本是分内之事。何况如今越州局势初定，百废待兴，正是需要你们这等尽心出力之时。罢了，既是你们一片诚心，我便收下了！也免得你夫妻二人心中总是记挂。”
“谢大人成全！”林暖与陈行宁异口同声，再次行礼谢恩。
林暖心中那块石头总算落地，暗自思忖：收下便好！虽说卢清哲家世显赫位高权重，未必真缺这点钱财，但这世上谁又会嫌钱多呢？更何况，待这皂业如当年的“越梦仙”一般风靡南北之时，所带来的利润一定可观！
三人又在书房中饮茶叙话片刻，多是回忆些广丰县旧事，谈及眼下政务，气氛融洽。
约莫一炷香后，夫妻二人见时辰不早，便起身告辞。
书房门外，卢光和卢明依旧如松柏般肃立值守。
林暖出门时，笑着同他们点头致意，寒暄了两句“两位大人辛苦”，方才随着引路的仆役离去。
待他二人的身影消失在回廊尽头许久，书房的门才再次被推开。
卢清哲缓步走出，并未立即离开，只是负手立于阶前，默然仰首，望着天边那一弯清冷纤细的月牙，不知在想些什么。
夜风渐起，带着江南初冬特有的湿寒，卢光无声地上前，将一件厚实的锦缎大氅披在他肩上，低声道：“少主，江南冬日虽较北地温暖，但到底也是冷的，仔细着了寒气，还是早些歇息吧。”
卢清哲仿佛未闻，又静立了片刻，方才收回目光，淡淡道：“无妨。”转身折返书房，却并非回寝，而是重新坐回了那张堆满公文案牍的书案之后。
灯火摇曳，映照着他轮廓分明的俊脸，他提起笔，却迟迟未落，莫名地，林暖方才那恭谨又不失英气的眉眼，以及她那眼底时时闪过得慧黠光彩，还有她做的饭食很好吃，那年广丰县街头唤他大人，请他吃豆腐的小姑娘又悄然浮上心头。
他心下其实很是明白，妻子崔韵晚，出身名门，容貌才华俱是上乘，与他堪称佳偶，亦是家族联姻的最佳选择，她并非不贤，但也绝非真正大度之人，内宅手段自有其章法，也是合格的宗妇，这就是他这般身份地位之人应有的婚姻。
只是……偶尔，他会觉得林暖身上有种说不清道不明的特质，让他感到一种淡淡的宿命般的牵引，然而他也明白，如林暖这般出身，如若抛开卢光义女身份不说，在世家面前，她连做妾氏的资格都没有，何况她如今已经有了自己的良配。
那一点悄然滋生的、不同于一般的情愫，最终也只能化为一声几不可闻的叹息，化作心底深处一丝连自己都不愿深究的、淡淡的不甘与遗憾罢了。
他收敛心神，重新将注意力集中到眼前的公务上，今夜，他没有回主厢而是宿在了书房。
崔韵晚早间醒来，见身旁空空，莫名心间有些不悦，她一刻都不想耽误，吩咐身边侍女去寻两个貌美的姑娘，明儿给陈行宁和林暖送过去！吩咐完这事，又端起主母的姿态，事事处理地妥善得当。
陈行宁与林暖回到卢府，夜已渐深。
然而祝长青却在卢府，卢光也特意等候着，见陈行宁回来，便低声唤了他去一旁的书房，似有要事相商。
林暖便先自行回到寝处，她卸下钗环，却无睡意，独自坐在窗边的案几旁，就着明亮的烛火，执笔在纸上随意写画。
白日里的种种细节一一掠过心头：卢大人那声意味深长的“孝敬”，收礼前后微妙的态度转变；崔夫人那宴席间那看似亲切、实则疏离，甚至带着一丝审视的目光……她蹙起眉头。
崔夫人或许是对自己夫君身边稍有才干的女子都心存戒备，亦可理解。可卢大人今日的反应，也着实有些耐人寻味……她低声自语，笔尖无意识地在纸上留下曲折的线条，不过无论如何，他终究是收下了，结果总归是好的“咱啊，也算是拉了卢氏入股，将来卢氏的旗号，自然也用得！”
她就这样说服了自己，想太多也没用，她这点脑子在真正聪明人面前啥也不是，不去琢磨太多才是对的。
不知过了多久，身后传来熟悉的脚步声，带着一丝夜间的凉意。
陈行宁回来了，他见林暖还未安歇，便缓步走近，俯身从后轻轻握住她执笔的手，身上还有一股淡淡的酒味，温热的掌心包裹着她的微凉，带着她一起在纸上缓缓写下“平安顺遂”四个字。
林暖顺势放松身体，靠进他温暖的怀里，仰头柔柔一笑：“果然啊，还是我的陈先生写字最好看！我都练了这么些年了，这笔字依旧只得其形，未得其神，真是惭愧。”
“阿暖何必自谦，如今的字已是清秀灵动，足够好看了。”陈行宁低头，下巴轻轻蹭了蹭她的发顶，声音里含着笑意，“况且，为夫可是记得阿暖初学写字时，那笔墨酣畅淋漓，险些将一整张纸都染成墨团呢，还有你画的那张豆腐作坊的图纸……”
林暖闻言，耳根微热，故意用肩膀向后轻轻撞了他一下，嗔道：“好啊你个陈知远！居然还记着这些陈年旧事来笑话我！那时候的笔墨纸砚都不好而已！我只是不会控墨而已，而且作为先生的你都没教我画画呢……”
“噗嗤……”陈行宁忍不住笑出声，手臂环紧了她，“哪能啊，为夫哪敢笑话夫人？不过是觉得那时的阿暖，甚是可爱。好了，时辰不早了，早点歇息吧，阿暖。”
“嗯。”林暖抬头，撞进陈行宁温润如水的眼眸里，安心地点点头，“好。”
…………
第二日一早，天光方亮，府衙便派人来传了信，通知陈行宁可前往述职，他即刻整理衣冠，带着秦云飞等几名得力护卫，匆匆前往衙门。
林暖则留在卢府陪伴卢夫人。
清晨的阳光透过雕花窗棂洒进暖阁，卢夫人亲热地拉着林暖的手，一同坐在绣架前，一边做着女红，一边闲话家常。
飞针走线间，卢夫人面上的笑容渐渐敛去，换上几分欲言又止的郑重，她放下手中的绣绷，轻轻拍了拍林暖的手背，叹道：“小暖啊，有件事，为娘思来想去，还是想拜托你。”
林暖见状，也停下针线，端正了神色，诚恳道：“义母，您与我何必这般客气？有何事您尽管吩咐，只要是我力所能及，必然义不容辞。”
“哎呀，说起来啊，你也别笑话你义母我心思多……”卢夫人略显尴尬地笑了笑，压低了声音，“我是想……能不能让你带上你二弟江明，去越州展展拳脚？”
她略作停顿，观察了一下林暖的神色，才继续道：“你也知道，老二呢是家中庶子。虽说我这个做嫡母的，自问从未在吃穿用度上亏待过他什么，该有的份例一样不少。
但卢氏这样的家族，最是看重嫡庶规矩，他大哥是嫡长子，自有家族的萌荫和前程；老三虽也是庶出，但读书上颇有天分，将来科举入仕或许能博个出路。
唯独这老二，文不成武不就，性子还有些浮滑，他父亲如今虽也算有了官身，但到底难入核心，前景有限……我与你义父商量着，总得让他自己出去闯荡闯荡，见见世面，学些真本事才好。
越州如今是你们经营的地方，机会多，若能在你手下做些实事，远比留在临安无所事事强。我的意思……小暖，你能明白吗？”
林暖心思电转，立刻明白了卢夫人的深意，这并非简单的托付照顾，更是嫡母为巩固自身子女地位，将庶子“礼送出门”的常见手段。
她自然不会傻到去询问卢江明生母——那位卢光妾室的想法，卢夫人既然开口，必然是已与卢光达成了共识。
于她而言，这并非难事，在林氏安排个职务便是，既能全了与卢府的情面，也无甚坏处，毕竟她需要人手，人嘛都是靠用的，而且卢家二弟其实人蛮不错的。
于是，她面上露出理解与爽快，点头应道：“义母的苦心，女儿自是明白！卢二弟若愿意回越州，自然是好事，我和他姐夫也能照应一二，只要二弟愿意！”
卢夫人闻言，顿时眉开眼笑，仿佛卸下了一副重担，紧紧回握林暖的手：“那可真是太好了！有你这句话，为娘就放心了！哎呀，真是多谢你了，小暖！”
她心情大好，拿起快完成的绣品看了看，又道：“瞧我，光顾着说这事了。我这儿快绣好了，今儿早约了你祝伯母，一同去灵隐寺进香祈福，算算时辰也差不多了。咱娘俩这就收拾一下，出门吧！”
“好，义母。”林暖微笑着应道，起身搀扶卢夫人，心中却对世家中盘根错节的人际关系，有了更深一层的体悟。
卢夫人正准备携着林暖出门，却见一个管事嬷嬷脚步匆匆地进来，福身禀报道：“夫人，陈夫人，门上来报，说是卢公府那边派人来了，道是崔夫人惦记陈夫人初到临安，身边伺候的人手恐不够得用，特意精心挑选了两个伶俐的侍女送过来给陈夫人使唤。这会儿人正在门下廊庑处候着见礼呢。”
卢夫人闻言，眉头几不可察地蹙了一下，随即又迅速舒展开“哦？既是少夫人的心意，那咱便去瞧瞧吧。”她侧头对林暖道，手上却轻轻捏了捏林暖的手腕，传递过一个心照不宣的眼神。
林暖心中了然，面上却丝毫不显，只温顺地点头：“劳义母费心，也多谢卢公夫人想着。”
一行人移至前厅廊下，果然见两个穿着水绿色比甲、白绫裙子的丫鬟垂首静立在那儿，听得脚步声，两人齐齐抬头，又迅速低下，动作整齐划一，姿态柔婉。
卢夫人打眼一瞧，心中便是一哂，这两个丫头，生得果然好模样，柳眉杏眼，粉面桃腮，身段窈窕，可比林暖身边那几个丫鬟出挑多了，似乎还几分江南水乡特有的娇柔温婉，我见犹怜的风情，尤其是那低眉顺眼、欲说还休的仪态，倒像是勾栏教养出来的。
林暖目光平静地从她们身上掠过，这样的美人，若在寻常官宦人家后宅，或许能激起些风浪。
但她林暖可不怕！她的身边跟着从风月场里浴火重生的福禄寿喜四位嬷嬷，自己更是进过名动江南的“林仙阁”做生意的，见过的环肥燕瘦？美人于她，不过是可用亦可弃的资源罢了，端看如何驾驭。
这两人麻烦就麻烦在身契似乎在崔夫人手里没有给，这就稍微有些麻烦，总归是人形监控和美人诱惑嘛。