行不数步，又见一株姿态古拙的花木，她嫣然一笑：“这株是‘十八学士’山茶，乃是岭南名种，夫君颇费了些周折才移栽至此。待到冬深春初时，一树能绽十数色，皆是重瓣叠蕊，堪称一绝。”
又点了点廊下放着的菊花“婶娘、妹妹，你们看，那些都是今岁新培育的墨菊，这会也就在江南，不时兴斗花，不然也许能在京城拔得头筹。回头，婶娘和妹妹可以带几盆回去。”
卢夫人和林暖连忙道谢。
她的语气一如既往的优雅得体，仿佛只是主人家的寻常介绍，但今日，她自己或许也未曾全然明了心底那丝微妙的冲动——她极想向身旁这位出身乡野却得了夫君青眼的林暖，展示这府邸的豪奢、底蕴与自己身为女主人的尊荣与见识。
她期待着从对方眼中看到惊叹，看到好奇，甚至是一丝难以掩饰的羡慕。
然而，崔夫人失望了。
林暖的目光顺着她的指引望去，看到奇石时，会真诚地赞一句“果然造化钟神秀”；见到名贵花木，也会颔首道“真是难得一见的珍品”。
她的欣赏与礼貌无可指摘，但那目光深处，却只有一种纯粹的对美好事物的欣赏，宛若游人观景，见猎心喜，过后便罢。
那是一种过于平静的坦然，一种仿佛见惯了奇珍异宝般的从容，里面寻不出一丝一毫的局促、自卑，或是她预想中的羡慕嫉妒。
崔韵晚自然不知，林暖此生虽是农女，可灵魂里却藏着另一世的记忆。
那个信息爆炸的时代，即便她不曾拥有，却也早已在光怪陆离的屏幕间，见识过四海的风物、顶尖的奢华，皇家庄园、私人博物馆、价值连城的艺术珍品……虽隔着一层冰冷的屏幕，却也极大地拓宽了她对“珍贵”的认知边界。
眼前的亭台楼阁、奇花异石虽美虽贵，却已很难轻易激起她心中的惊涛骇浪，至多，不过是一圈欣赏的涟漪。
这种超乎出身的淡定，让崔韵晚精心编织的展示，仿佛一记重拳打在了柔软的云絮里，无声无息，反而更添了她心头的几分困惑与难以言说的不悦。
但崔韵晚是谁，是崔氏培养的嫡长女，是卢氏的少宗妇，面上自是温和有礼。
三人说说笑笑到了前厅，侍从引着三人进入。
林暖与卢夫人随崔韵晚步入前厅时，卢清哲、卢光与陈行宁已各自安坐。见女眷到来，卢光与陈行宁即刻起身相迎，向崔夫人问安。
陈行宁更是几步便跨至林暖身侧，目光在她面上轻轻一掠，见她神色无恙，神色才舒缓下来。
他在太原府的时候其实见过崔夫人几次，那感觉就是面上一派温和有礼，内里都没把他们放在眼里。这番来临安前，他和林暖说过，但到底接触不深，只是提醒林暖当心着些，就怕这崔夫人言语上伤了林暖。
端坐主位的卢清哲亦抬眸望去。他的目光越过前方的崔韵晚与卢夫人，落在了稍后一步的林暖身上。
三四载光阴倏忽而过，眼前的林暖，比记忆中广丰县那个小姑娘出落得更加出色了。
昔年她虽有一双灵动的杏眼顾盼生辉，但终究是布衣荆钗，不施粉黛，周身掩不住的质朴与劳碌风霜。
而今的她，年已十八，历经越州诸事的磨砺，又已新婚，眉眼间褪去了青涩，添了几分自信从容甚至有些妇人独有的一丝妩柔，如今又注重起了衣饰妆扮，一身锦缎襦裙，发间插着精致的玉簪，虽没有崔夫人那般容颜跌丽，却也很是清丽。
果真应了那句老话：人靠衣装马靠鞍。
卢清哲眼底不由掠过一丝不易察觉的亮光，那是一个人独有的欣赏意味，或许，还掺杂了些许别的、连他自己都未曾深究的情绪。
他这细微的神情变化，全心系于夫君身上的崔韵晚自然捕捉得清清楚楚。
她脸上的温婉笑容霎时淡了几分，垂在身侧、隐在袖中的手不自觉地攥紧了披风的流苏，指尖微微发白，电光石火间，她忽然明白了自己今日为何总看林暖不甚顺眼，心中那点莫名的芥蒂从何而来——原来根源竟在此处！夫君方才那是什么眼神？
林暖并未留意到这暗涌的视线，她只感觉到陈行宁来到了身边，便侧首对他安然一笑，随即与卢夫人一同上前，敛衽行礼：“卢大人安好！” “义父安好！”
卢清哲已瞬息恢复了平日那般深藏不露、胸有丘壑的模样，他含笑抬手，语气爽朗：“都坐吧！今日乃是家宴，不必过分拘礼。”他的目光转向林暖，语气显得格外熟稔：“林暖妹妹，许久不见，近来一切可好？”
这一声“妹妹”唤得自然，却让陈行宁心下莫名一滞，也让刚在卢清哲身旁坐下的崔韵晚眼睫轻颤，晚间刚饮下的那盏暖茶仿佛都在胃中惊跳了一下。
林暖依着陈行宁，在他身旁的席位落座，姿态恭谨而疏离：“谢大人关怀，林暖一切都好。”
“夫君与林暖妹妹竟是旧识？”崔韵晚执起银箸，为卢清哲布了一筷他平日爱吃的菜，声音柔得能滴出水来，仿佛只是随口一问。
“林暖妹妹如今也算我们卢氏旁支的小姐，夫人今日可要代为夫好生招待。”卢清哲看了夫人一眼，语气平淡无波，听不出太多情绪。
“这是自然。”崔韵晚笑得无比温良，“方才还与妹妹说，要让她带几盆珍品墨菊回去赏玩呢！对了，妹妹还贴心地送了妾身一些蜜渍金桔，说是能开胃，正合妾身如今的身子。”崔韵晚连忙应道。
“如此甚好。对了，行宁贤弟，”卢清哲似忽然想起，转向陈行宁，“方才你所提及的那‘碎金皂’，可是在妹妹处？”他此言一出，崔韵晚心下更是不豫——原来林暖还未主动将所有礼物都呈给她这位女主人。
陈行宁闻言看向林暖，林暖微不可察地颔首，示意身后的冯雨，冯雨即刻将一只越州带来的精致礼盒呈给陈行宁。陈行宁接过，亲自提至卢清哲案前：“大人，此盒第二层中，那四方的陶器小盒内便是。”
这礼盒比当年在象屿县所赠更为考究，分为上下两层。
首层是各色吃食：一小坛越州特产的“越梦仙”酒，一罐上好的“越晨香”茶叶，还有一盒时令的洁白银杏果。第二层则是实用之物：光滑润泽的越绸，精巧的陶器摆件，以及两个四四方方的青瓷小盒。
卢清哲取出一只瓷盒，揭开盒盖，便见一块色泽温润、嵌有点点金桂的香皂静卧其中，一股清雅的桂花甜香幽幽散开。
“这是何物，如此好看！妹妹怎不让我先行一睹？”崔韵晚心里不高兴，却也是佯装嗔怒，笑容依旧挂在脸上。
见卢清哲指尖摩挲着那块碎金皂，目光似有若无地扫过自己，林暖心下骤然一紧。她立即起身，裙裾轻摆间已稳住心神，向着主位盈盈一礼：“大人、夫人容禀。此物名唤碎金皂，是越州新研制的洁身之物，以桂花、油脂等物入皂，洗漱沐浴甚是方便。”
她刻意放缓语速，声音如清泉：“林暖原想献给夫人赏玩，但方才得知夫人这厢玉体贵重，最需谨慎。这礼盒中还配了越州特酿的百花酒，甚是沉重，不敢劳动夫人身边的姐姐们。”她抬眼望向崔韵晚，眸光诚挚，“再者这碎金皂虽是精心研制，洁力甚佳，香气清雅，终究是新出之物，唯恐其性未稳......”
说到这里她适时停顿，纤长的睫毛轻颤：“万一不甚合宜，反倒不美。故而未敢贸然献与夫人，还望大人与夫人恕罪。”言毕又行一礼，雪白的后颈弯出一道恭谨的弧度。
她本想着这事若是崔夫人不悦，卢清哲应当会私下与陈行宁提及，没成想他竟在宴席上当众提起这皂，不知是特意要她当场给个交代还是为了其他。
卢光适时笑着打圆场：“小暖也是太过谨慎了。少宗主、少夫人有所不知，昨日送来的碎金皂，今早内子还赞不绝口呢！”随后看了看卢夫人。
卢夫人立即接话：“确实好用得很。不过小暖顾虑得是，少夫人如今身子要紧，确实该格外仔细。”
崔韵晚指尖轻轻捻着锦帕，目光在碎金皂上流转片刻，终是莞尔一笑：“我怎么会怪妹妹呢？妹妹这般为我着想，连这般新奇的物件都记得给我带来，心意最是难得。”她说着望向卢清哲，眼波温柔似水。
卢清哲执起妻子的手轻轻一拍：“夫人向来大度。”他低头时目光掠过林暖，又很快收回，“只是这宴席漫长，夫人身体可还撑得住？”
“有夫君在侧，自是无碍的。”崔韵晚仰头看他，眼角眉梢俱是缱绻情意。
林暖垂眸掩去眼底忧虑，这位崔夫人看似温婉大度，可方才对自己的言语到底还是轻视过多，就如知远说的那般内里甚是傲气，如今这样给点阳光就灿烂的痴情性子，怕是见不得任何女子接近卢清哲。
当然她必须承认卢清哲真的很有资本！家世、才华、能力、样貌都是拔尖的。
她下意识望向身旁的陈行宁，却见他正温柔凝视着自己，当即心下一定，还是自家陈先生好！
陈行宁执箸为她布菜，轻声笑道：“今早还说想吃临安蟹粉狮子头，这会儿倒不见你动筷。”言语间自然地将她爱吃的几样菜夹进碗里，两人相视一笑，自成一方天地。
崔韵晚余光瞥见这般情景，原本微蹙的眉尖渐渐舒展，她轻抚尚未显怀的小腹，心下释然——这夫妇二人鹣鲽情深，眼中根本容不下旁人。
她不曾看见，主位上的卢清哲指节倏地收紧，白玉酒杯上隐隐有深深地指腹纹路，但他很快松开手，举杯时又是那个温文尔雅的少宗主和杀伐果断的江南东道提督大人：“今日佳肴美馔，诸位快动筷吧。”
烛火摇曳间，觥筹交错，碎金皂在案上泛着微妙的光泽，犹如投入湖心的石子，在众人心间漾开层层涟漪，众人都各自端着自己的面具，笑语嫣然间各有各的心思。
宴席后，崔夫人先回后院休息，卢光夫妇先行离去，卢清哲带着陈行宁和林暖到了书房小坐。
宴席散后，崔夫人面露倦色，先回后院歇息。
卢光夫妇告辞离去，卢清哲却叫住了陈行宁与林暖，温言道：“天色尚早，便到书房小坐片刻。”
他说话时语气平和，却自有一番不容推拒的威严。林暖与陈行宁对视一眼，皆应了下来。
书房位于宅院东侧，廊下悬着两盏气死风灯，在夜风中微微晃动，还未至门前，便见两道挺拔身影伫立廊下——正是卢光与卢明，二人按刀而立，神色肃穆，却在见到林暖时眉眼稍霁。
“两位大人，好久不见！”林暖笑着招呼，脚步轻快地走上前去。
卢光抱拳还礼：“林夫人别来无恙。”卢明亦点头致意，侧身让开通路：“陈大人，林夫人，请。”
书房内烛火通明，四壁书卷林立，空气中弥漫着淡淡的墨香与檀香。侍从悄无声息地奉上清茶，青瓷茶盏中，汤色澄碧，热气氤氲。
卢清哲并未立刻入座，他负手立于窗前片刻，方才转身落座。他指尖轻抚盏沿，目光掠过陈行宁，最终落在林暖身上。
“越州之事，卢光和知远都已详细禀报，”他缓缓开口，声音在静夜书房中格外清晰，“虽步步为营，却也很是顺利，林暖妹妹功不可没。”
林暖连忙起身：“大人言重了。越州之事能顺利解决，全赖大人运筹帷幄，义父和祝大人亲力亲为，小妹不过略尽绵力，实在不敢居功。”既然喊着妹妹，那便认了吧！
言罢，她自袖中取出一份折叠齐整的纸笺，双手奉至卢清哲案前。
卢清哲展开一看，竟是一张契纸，上面明明白白写着将林氏皂业的两成利敬献于他，笔墨不新，显是早已备好。
他放下契纸，指尖在紫檀木桌面上不轻不重地叩了两下，烛光映得他眸色深沉。
“林暖妹妹，”他抬眼，目光如平静的深潭，看不出情绪，“这是何意？”