“哎呀！那真是多谢林小友了！”归恒道长眼睛一亮，显出几分真切的欢喜，随即目光落在林暖身上，带着几分审视，又捻须笑道：“老道观林小友如今气色极佳，面若芙蓉，莹润生光，身量也较两年前挺拔舒展许多。可见心结已解，念头通达，这脚下的路啊，自然就走得顺了。恭喜小友，心魔尽去，前路光明！”
他话锋一转，看向陈行宁，带着洞悉世事的了然，“倒是行宁老弟，眉宇间虽平和，但心事犹存。放宽心，莫思虑太过，路自然就坦荡了。”
“道长慧眼如炬，谢道长吉言！”陈行宁心悦诚服地拱手致谢，最大的心事自然是乡试和林暖，完全放下也不可能，适当的紧张也不为过。
林暖听着归恒道长的话，心思却活络开了。
道家自古医玄不分家，精通道法者往往也通晓岐黄。归恒道长更是此中高人，观人识气，望闻问切皆有独到之处。
她此次南下，要在江南扎下根基，建立自己的势力，若能得一位真正的道家高人坐镇，无论是调理身体、安定人心，还是……应对某些可能的“非自然”麻烦，都将是极大的助力，正好补齐她目前最大的短板！
这个念头一起，便如春藤般迅速缠绕心间。
她拢了拢衣袖，指尖微微用力按了按掌心，定了定神，整饬好措辞，带着十二分的郑重，起身对着归恒道长深深一福，姿态恭谨：“道长……小女确有一不情之请，不知……道长可否应允？”
归恒道长放下茶杯，敛去玩笑之色，正襟危坐，显出几分长辈的慈和：“小友但说无妨。老道若能帮衬一二，自当尽力。”
“嗯，”林暖深吸一口气，清亮的眼眸直视归恒，“小女子自幼便仰慕道家文化，深知‘太平时守山护道，乱世中亦可济世安民’。道者，可清静无为，亦可大有作为！”
她顿了顿，语气更加恳切，“此番南下江南两年有余，所见疾苦尤多，有些信仰也甚是缺失，真正清修道法、悬壶济世如道长这般的高人却难觅踪影，实在是一桩憾事。不知……道长是否愿意，移步南下，随我等暂居江南？”这念头在她心中翻腾，此刻终于说出口，连她自己都有些意外，事先并未与陈行宁商议。
陈行宁闻言，眼中闪过一丝惊讶，但随即化为理解与支持。他看向林暖，面上依旧是温和的微笑，心中却明白阿暖此请多半要落空——这位老友的懒散性子，他再清楚不过。
他立刻接上话，将责任揽过几分：“道长，此亦是我心中所想。阿暖孤身南下，江南虽富庶，却也人事复杂。若有道长这般德高望重的前辈在旁照拂一二，我方能安心。故而斗胆一提，万望道长勿怪。”
归恒道长听完，先是“呵呵呵”地笑了起来，笑声在静室里回荡，带着洞悉世情的豁达与一丝不易察觉的狡黠。
他慢悠悠地捻着那几缕银须，摇头晃脑：“难为行宁老弟，林小友如此看得起老道这把老骨头。这份心意，老道心领了。”
他语气一转，显出几分沧桑与淡然，“只是，老道尘缘已了，这身老骨头也经不起舟车劳顿，年岁大了，实在是不方便远行了。”他婉拒得直接，却也合情合理。
林暖心中轻轻叹息一声，这个结果本在意料之中。她提出此请，更多是灵光一闪，抱着万一的期许，倒也说不上多失望。
然而，归恒道长话音未落，却又慢悠悠地拖长了调子：“不过嘛……”他故意停顿，看着林暖瞬间亮起的眼眸，又“呵呵”笑了两声，才接着道：“老道观行宁老弟与林小友，皆是身负气运之人，福泽深厚，所行之事亦合天道。老道虽不便远行，但……我那不成器的大弟子云海，或可代老道一行。”
林暖的心瞬间被提了起来，眼中希望重燃，云海道长也可以啊！
“不过……”归恒道长又来了个转折，那拉长的尾音让林暖感觉自己的牙根都开始隐隐作痛，恨不得替他把话一口气说完。
“不过嘛，”归恒道长似乎很享受这种吊人胃口的感觉，捋须笑道，“这事，老道可做不了海哥儿的主喽！小友你也看到了，如今咱这小小的青峰观里里外外，他才是那个当家理事的‘话事人’！嘿嘿！”他笑得像个甩脱了包袱的老狐狸，“这派他下山历练的大事，总得问问他自个儿的意思不是？”
林暖一口气差点没上来，哭笑不得地看着这位老顽童。
“不过……”归恒道长第三次吐出这个让林暖几乎要磨牙的词，终于说出了关键，“老道观海哥儿天资虽好，终究年轻，还缺些红尘俗世的历练打磨。此事，老道记在心上了。待老道寻个合适时机，探探他的口风，也看看他的缘法。届时无论成与不成，老道定当给林小友传个准信儿！”
峰回路转，虽未直接应允，却留下了切实的希望。
林暖心中大石落地，欣喜之情溢于言表，再次深深行礼：“多谢道长成全！无论结果如何，小女都感激不尽！”
陈行宁也起身，郑重一揖：“有劳道长了！”
三人围坐在清幽的静室中，茶香袅袅，闲话着分别后的琐碎与见闻，阳光透过雕花木窗，在地板上投下斑驳的光影。
片刻后，林暖放下手中温热的茶盏，唇角带着温婉的笑意，起身道：“道长，知远，你们聊，我坐久了，去观中走走，透透气。”
“我陪你？”陈行宁几乎是下意识地跟着站了起来，动作带着一种近乎本能的关切。
他望向林暖的目光里，沉淀着长久以来的守护，仿佛她还是个小女孩。
林暖心头微暖，却轻轻摇头，伸手按在陈行宁略显瘦削的肩膀上，力道温和却不容置疑地将他重新按回座位。
“不用，”她声音清亮，带着安抚的意味，“你和道长也好长时间没见了，正好多聊聊。道长这份云淡风轻的心境，你我啊，都得好好学学。”她的目光转向归恒道长，带着由衷的敬重。
归恒道长捋着花白的胡须，发出爽朗的笑声：“哈哈！行宁老弟，你就把心放回肚子里吧！我这观里，清静得很，也安全得很！你啊……”道长意味深长地拖长了尾音，眼中是洞悉世情的了然，“关心则乱，人之常情嘛！”
陈行宁被道长点破心思，脸上掠过一丝赧然，只得讪讪地笑了笑，依言坐稳。
是啊，也许是因为他看着林暖从稚童长成如今亭亭玉立的模样，那份责任感早已刻入骨髓；又或许是重逢前的漫长分离，让他总想抓住每一刻相处的时光，弥补那些错过的岁月。
终究，皆非圣人，七情六欲，难以免俗。
林暖来到外观，喧闹的人声和香火气息扑面而来，与外间的清幽形成鲜明对比。
外观的庭院里，疏疏落落有几个香客。有虔诚叩拜的老者，也有好奇张望的年轻男女，三三两两，低声交谈着。
阳光洒在青石板地上，映照着袅袅升起的香烛轻烟。
她走到正殿前，看着庄严的三清神像，心中一片澄明。
对于鬼神之说，她向来秉持着“敬而远之”的态度，谈不上深信，却也绝非全然不信。
不过是“宁可信其有，不可信其无”罢了，对未知保持一份敬畏，总不是坏事。
此刻，她敛去杂念，学着旁边香客的样子，神情肃穆地整了整衣襟，在蒲团上虔诚地跪下，双手合十，深深叩拜下去。
额头触及微凉的蒲草时，一个清晰的祈愿浮上心头：“求三清祖师保佑行宁哥此去汴州，学业顺遂，榜上有名。” 这愿望纯粹，仿佛将所有的希望都寄托在了这袅袅青烟之中。
拜完起身，林暖的目光被签台那边的景象吸引了。
只见那位名叫云海的小道长，正襟危坐在签台后，面前是一位衣着朴素、满面风霜的大娘。
云海道长年纪虽轻，此刻却努力板着小脸，试图做出老成持重的样子，一本正经地对着摊开的卦书解说着什么，手指还煞有介事地在卦象上比划着。
有趣的是那位大娘，她似乎对卦象本身并不十分上心，那双饱经世事的眼睛正一眨不眨地、带着毫不掩饰的欣赏和浓浓的惋惜，上下打量着云海那张清俊端正的脸庞。
林暖几乎能猜到那大娘心里转的念头：“哎呀呀，多俊俏的后生啊！这眉眼，这身板，啧啧……怎么偏偏就入了道门呢？可惜了了！我家侄女、外甥女好几个都还没着落呢……”那份“恨不能招为女婿”的遗憾，简直要从眼神里溢出来。
云海显然也察觉到了大娘那过于“炽热”的审视，耳根微微泛红，解卦的语速都加快了几分。
也不知他最后说了些什么吉祥话，那大娘终于心满意足地连连点头，脸上笑开了花，小心翼翼地从怀里摸出一个磨得光亮的铜板，郑重地放在签台上，这才挎起篮子，一步三回头、高高兴兴地走了。
林暖看得有趣，唇角忍不住扬起笑意。她信步走到签台前，在那张略显陈旧的木凳上坐下，双手随意地搁在台面上，一双清亮的眸子带着几分促狭，看向还有些没从大娘热情中缓过神来的云海。
“云海道长，”她声音带着笑意，打破了短暂的宁静，“刚才看您解卦，煞有介事呢。除了解签，道长还会些什么本事？相面？测字？或者……悬壶济世的医术？”她的问题像一串清脆的铃铛，带着几分好奇，也带着几分不着痕迹的试探。
云海定了定神，努力维持着道士的仪态，对着林暖拱了拱手，态度谦逊却也不卑不亢：“林姑娘过誉了。小道跟随师傅，这些粗浅的方术，倒也学了些皮毛，相面、测字略知一二，岐黄之术也识得几味草药。只是……”
他顿了顿，清澈的目光坦然地迎上林暖探究的视线，微微一笑，直言道：“只是小道虽然只在这签堂坐了半年有余，却也勉强能看出些端倪。林姑娘您问这些，眼神里更多的是探究和兴味，并非真的笃信此道。小道若再班门弄斧，岂不显得可笑？”
林暖被他点破心思，非但不恼，眼中的兴味反而更浓了。她微微挑眉，等着他的下文。
云海见她并无不悦，便也放松了些，目光在她姣好的面容上停留了片刻，语气变得认真了些：“不过，既然姑娘问起相面，小道便斗胆说上一二句观感，不作数，姑娘听听便好。我观姑娘面相，天庭饱满，地阁方圆，本是福泽深厚之相。只是……”
他略一沉吟，目光落在林暖眉宇间一丝极淡、几乎难以察觉的痕迹上，“姑娘幼年时，当有一劫，应是伤病之厄，颇为凶险。所幸姑娘心志坚韧，吉人天相，硬是挺了过来。此劫过后，命途便如拨云见日，愈发开阔。姑娘心地纯善，慧根深种，日后当有‘渡人亦渡己’之机缘，福慧双修，前途无量。”
这番话，云海起初只是想圆个场面，免得冷落了香客，损了道观名声。
但说着说着，他越看林暖的面相，心中那股奇特的直觉就越发清晰，尤其是说到“儿时有伤”时，他捕捉到林暖眼中一闪而过的细微波动，便知道自己可能无意间说中了什么。
林暖脸上的笑意在听到“儿时有伤”四个字时，几不可察地凝滞了一瞬，她迅速敛去眼底的波澜，随即“呵呵”地笑出声来，声音清脆悦耳，仿佛刚才的失态从未发生。她朝着云海竖起大拇指，由衷地赞道：
“云海道长，厉害！” 这三个字里，少了之前的戏谑，多了几分真实的惊讶和刮目相看，她又说道。
林暖那句“红尘多劫难，道长可有兴趣下山渡去众生劫？”她笑吟吟地看着云海，眼神明亮。
云海闻言，整个人明显怔住了。他清俊的脸上瞬间掠过一丝真切的茫然，那双澄澈的眼睛微微睁大，像是不小心闯入迷途的幼鹿，带着纯粹的不解望向林暖。
他既不明白林姑娘为何突然有此一问，更不知该如何作答。
林暖是何等玲珑剔透的人。云海那毫不作伪的茫然和那份笨拙的讪笑，像一面清澈的湖水。
她眼中的促狭笑意淡去，取而代之的是一种温和的了然和一丝不易察觉的歉意。点到为止，再逗下去，就真成了欺负老实孩子了。
“呵呵，”林暖轻轻笑了一声，她没有再看依旧有些局促不安的云海，而是径直走向殿门旁那个暗红色的香火功德箱。素手从腰间精致的绣花钱袋里探出，指尖捻出一角碎银。
放完香火钱，林暖转身，对着依旧有些不知所措的云海微微颔首，唇角带着礼貌而疏离的微笑：“下次再会，云海道长。” 声音清越，不带一丝波澜。
说罢，她不再停留，步履从容地朝着陈行宁和归恒道长所在的方向走去，背影融入道观袅袅的香烟之中。