谢凌脸色有些凝重。
他隐约觉得不对劲起来，忽然回想，是什么时候，她跟自己变得如此生疏回避了？
明明过去与他解开心结的她，会用那双含点点春波的眼暗藏敬慕地看他，听他拨弄焦尾琴，会与他对弈，而她伏在案头看他调弦。她在他在亭子里，烹茶，吃着些点心果子。
她会坐在亭子的台阶上，鱼牙绸的裙摆铺开在地上，而她的纤纤细手会去剥开糕点的酥皮，去喂停在青石板的雀儿，看着它们啄食……
谢凌已经快忘记，上一次两人这般相处是多久之前的事了，似乎已经过去了好久好久……
不知从何时起，她与他越来越生疏了。
而她与他关系最亲密的时候，还是在他与白家千金白薇雨定亲时，那时她会关心他这位兄长，仿佛是他偷来的辰光。
直至今日，他依然怀念着当初的那份美好，她乖巧又听话，眼中只有他这位兄长，张口闭口皆是“表哥”，声线软糯如春雪初融，眼底盛着毫无设防的信赖，不掺半分尘屑，会对他毫无防备，满心只有信赖。
她还会关心他忙于政务会不会太受累，还会担心他会不会受凉，嘱咐他多添衣。
每每她在廊下看向他时，水汪汪的美眸中总存着几分未褪的温软。
那时候，他终于可以每日见着她了，不用与她生疏到只会在路上偶尔见着一面，她只冷冷清清地对自己屈膝万福一下，便头也不回地离去。
那已经是夏末秋初的事了。
起初，他还不知道自己对表姑娘的情意，就连心头出现异样，发觉自己的情绪竟被她牵引着走时，他也只会拧眉，转头便去干别的事，他将这刚萌芽的种子无情掐灭。
他向来不喜自己会存欲望。
那些天里，谢凌根本不知道这是令世间痴男怨女痴缠、立下山盟海誓的情根。
他只当那是循规蹈矩的一天里，偶然在湖面上落下的一颗小石子。
而那时候，他在府里不常见到她，隔上几天才能见一面，因此那抹蠢动的情绪也只是偶然影响到他，旋即便很快平息下去。
虽然这烦人的波动是频繁了些，但表姑娘一离开后这抹异状便被平息了，而他也很快便忽略了，故此长久一来，谢凌都没放在心上。
后来，宫中有打压谢家之意，他被圣上派去了文广堂当教书先生。
那时候，常年来被他才华打压、眼红他的同龄人皆在背后嘲笑他，明明是新科状元，如今却连一官半职都没有，堂堂状元郎，却成了长安街头的笑谈。每每他出入宫廷，身后都会传来细碎议论。
更有跟他同科的，却已在各部任职的人在路上见到他，便仗着自己的官位便来对他拿乔，对方刚领了委任文书，去吏部那领了牙牌，翌日便穿着簇新的官服，骑高头大马自他身旁经过，目光睥睨，皆是对他如今境况的嘲弄，当面笑了他官职没落到，反而是领了一清苦差事。
谢凌一身青衫，却并无被挑衅的怒恨，而是淡然地带着一书童，前往文广堂教书。
这般品性，登时让那人面红耳热，羞愧难耐。
进来后，便见课堂一角落里坐着阮表妹，得知她是他的学生之一时，谢凌当时翻开《礼记》，手指忽然顿了一下。
而后他便跟没事人一样，移开了目光，便将《礼记》翻开至《曲礼》篇，传道授业了起来。
阮凝玉课上不认真的态度令他很是不喜，不知是出于什么心态，有一阵子，谢凌在自己的课上很喜欢点她起来作答。
谢凌也不知道自己何时竟多了这样一个癖好：她在课堂上安分守己的，独来独往，那次他却偏要点她起来回答“男女不杂坐”的典故，果不其然，点了她的名后，她便磨磨蹭蹭地站了起来，看他的目光带了几分被打扰的怨意。
谢凌岁月静好地捧着书，假装没有看到。
阮凝玉深吸一口气，面无表情，不温不火地道：“此句出自《曲礼》，下句是'不同椸枷'。”
谢凌移开目光，“坐下吧。”
她答对了，他也未曾夸赞，而是转头点了另一个学生起来回答。
有时他的身影会在她面前停下，神态严厉，他曲指在她书案上敲了敲，“为何不记笔记？”
他课上讲文章跟讲天书一样，阮凝玉这次打盹的时候，冰冷声音从头顶响起，等她睁开眼时，便见眼前赫然出现了一道灰色直裰的修长身影，抬头见到谢凌那张寒玉般的脸后，阮凝玉瞬间便清醒了。
阮凝玉只好慌忙低头去翻绢册，露出的后颈比玉还白，恰似口感软腻的梨花糕。
谢凌执卷立着，淡眼盯着她急躁提笔写了半页后，他这才移开目光，去看别的学生。
有时候，她在课堂上望着窗外从廊下飞过的一只轻燕出神，燕子衔着树枝，尾羽划过青瓦，在檐角筑巢，吸引了她的注意。
阮凝玉看得入神，点点碎金般的光洒在她的睫毛上。
谢凌见到了。
他走到她的桌旁，故意掉落书卷，“啪”地砸在她的桃红绣花鞋边上，惹得她为他这个先生拾书。
众目睽睽，阮凝玉蹲身拾书时，垂落的青丝扫过他鞋面，谢凌负着手，隐隐闻到了她身上飘过来的馨香，幽韵撩人。
谢凌眉眼不动。
阮凝玉将书卷递还给他，在文广堂时，她从不唤他表哥，只尊称他为先生，“谢先生，你的书。”
他迟迟没接。
阮凝玉怔住，便抬了眼皮，狐疑地看了过来，瞳孔中倒映着他端方闲适的身影。
触及到她的目光后，意识到自己适才失了神，又在教人子弟的课堂上被惑了心神，冷风一吹，谢凌目光恢复清明后，背后竟惊出了一层薄汗。
明堂上谢凌竟生出了一丝恼意，心猛地沉了下去。
阮凝玉还在纳闷时，却见眼前的男人蓦然沉下脸来，那原本还存着温和的墨目，此刻竟似被寒潭冻住。
男人用力接过她递来的书卷后，他转身时广袖带起的风掀乱了她书案上摊开的书。
那阵风轻轻甩在了她的脸上。
阮凝玉怔了又怔，被他这一连串的操作搞得一头雾水，心里暗恼，暗地里不知将他几代祖宗问候了多少遍。
谢凌回到讲席上后，见案上摊开着的书，渐渐冷静下来，方觉得自己适才失控了，他将双手撑在讲席上，眉尖陡然蹙作寒峰，心里止不住地后悔。
不多时，他便调整好了状态，继续教书育人，也没再看向窗边的那个角落。
再后来，连他都不曾发现，自己竟隐隐期盼着每日去文广堂给学生讲书。
在讲席上命学生背书时，他暗自紧握手卷，大着胆子，不着痕迹地向她扫去一眼。
待她投来一眼后，他却装作清冷地移开。
她未觉异样，撇开目，继续转头，百无聊赖地看着课堂上其他人写字。
谢凌暗松了一口气。
谢凌如今已经想不出清楚，自己究竟是从什么时候开始喜欢上她的了。
只恍惚记得他在课堂上读文章时，他偶然向她瞥去，别人都在安静低头，在书上记着他所讲的注解，心无二用。唯有她继续托着腮，魂不守舍地看向窗外发呆。
只见表姑娘葱管般的玉指托着粉腮，眼波横的妙目望向窗外的一树紫薇花，正值花开烂漫，浅紫深绯缀满枝头，倒映在她翦水秋瞳里，恍若揉碎了天边云霞。
忽然廊上吹过凉风，将她鬓边垂落的青丝与花枝一同撩拨，更衬得人面花光相映，教人分不清是花映了人，还是人醉了花。
他立在明堂上，望着那倚窗娇影，竟许久都未曾移开眼，还是学生们的念书声打断了他的失神。
等他清醒后，一时瞳孔微缩，便见满窗的紫薇花都正被风吹得花枝乱颤，花瓣抖落，地上花影簌簌，天地间只剩下了自己心脏不停跳动的声响。
后来便是他说开了她的心结。
谢凌以为往后便可以这样与她长长久久，他克制住了将她收入房中的冲动，想着与她这般兄友妹恭下去也挺好，在他研磨作书时，她会捧来青瓷茶盏，会心心念念着他的安康，于他而言，已是知足。他与她就这样细水长流，晨昏相伴。
而表姑娘也会经常与堂妹们过来他的庭兰居来坐坐，待她掀开门帘进来，一缕甜香便猝不及防钻入鼻腔，谢凌顿指，一颗心已被揉皱。
她一声又一声的“兄长”唤醒了他的道德，于是谢凌抿唇垂睫，默默将自己的那点私心压了下去，让其越磨越深，却永不能示人。
可是从什么时候起，这一切都变了？
不知是不是他敏感了，总觉得表姑娘有意无意地在避着自己。
谢凌眉心狠皱，记忆于他脑海中慢慢闪现。
似乎是在他盲眼之后，这层关系就渐渐变了质……表妹待他明显不似过去热络，也甚少来他的庭兰居做客了。
在他失明那段最难捱的日子里，她甚至都没过来看望他。
待他恢复视力后，他有亲自去过问她。
阮凝玉那时怔了又怔，而后微笑，“如今表哥眼不能视物，我又何必再凑上前去惹表哥的烦。”
谢凌信了。
故此他只当他是病中敏感。
而此刻仔细想来，这个解释其实是比较勉强的，他失明的那一回里，她竟一次都没过来探望。
只是他当时被情爱蒙蔽了心神，敏悟如他，竟然便真的相信了她这个漏洞百出、无比拙笨的谎言。
是了，便是从他盲眼开始，表妹便渐渐对他冷淡了起来。
明明这是个一闪而过的念头，却被男人敏锐地捉住了，令他的身形定在原地，连周围人的说话声都听不见了。
天地茫茫，隔着人群，他眼中只有表姑娘一人的身影。
谢凌登时沉了心，眯起了眼，神色紧绷，瞳孔森然，眉眼间的锋利感陡然加了倍。
见他眼风冷嗖嗖地刮来。
但就在他生疑的刹那间，表姑娘却突然抬起头对着他绽出梨涡，她掀眸，唇角的笑意先于眸光漫开，风掠过她眉梢，贴着眼尾的弧度轻轻勾了勾，眼波流转，像极了烙在他心间的一粒朱砂痣。
她笑时，玉白耳垂上的一对翡翠坠子轻轻晃了晃。
谢凌只觉有淡淡的甜味含在舌尖化开。
只消看一眼，他便什么气都消了。
宛若柳条被折断，咔嗒一声，谢凌竟能听到自己动心的脆响。
谢凌撞进她含笑的眼波里。
原本的猜疑梗在喉咙里，还没发作，便被扼杀在了摇篮里。
适才，他的目光数次掠过那道身影，却只触到一层无形的屏障。
可见到她对自己笑，谢凌又觉得自己是多心了。
她的眼中全是对兄长的敬仰，如琉璃般澄明剔透，他又如何能怀疑她先前的用心？
若她真的要躲避自己，又何必熬着一双眼，给他绣手中这幅极耗费功夫的墨竹护套？
应当是他多心了才是。
眼见他的脸色缓和了下去，但阮凝玉垂在袖中的手略有些不自然，指节僵直。
她适才见谢凌看向她的目光有些冷沉，那一瞬间划过的狠厉，瞧得她叫一个心惊肉跳，很快便警铃大作。
她一眼就瞧出，男人好像怀疑上自己了。
阮凝玉心里着急，她前后思来想去，片刻后便掐着掌心，对他露出了一个笑。
——绝不能在他离开京城前，出现任何变故。
不然，她所做的一切便付之东流了。
但看来，她赌对了。
阮凝玉还是如此深刻地发觉，原来谢玄机竟是如此好哄。
只是稍微思考了一会，阮凝玉便垂下眼帘，略有些得心应手。
男人心思简单，就连情绪也直白地写在脸上。
她之所以敢用一个笑来堵住谢凌的猜疑，完全是因为男人于情爱完全是一片白纸，他未成婚，及冠的人了，到现在连个通房都没有，他绝顶聪明，于世间万物皆能洞若观火，偏偏在情爱上愚钝如稚童，比寻常凡夫俗子更显懵懂。
因着他心性纯粹如未经雕琢的璞玉，便轻易将一颗心全然交付，对她所言所为深信不疑，这份毫无保留的信任，在复杂人世里竟成了最易碎的天真。
阮凝玉依然跟谢宜温谢妙云她们一样，轻蹙眉头，“依依不舍”地看着他。
虽打消了疑虑。
谢凌仍与谢易书他们说话。
但他谈话时，却会将目光若有似无地向她扫来。
见她离得自己这么远，竟退到丈许之外，谢凌眉头拧得更深了，心头浮着浓浓的不悦，他对着谢易书温润一笑，目光紧盯着她，却未曾流露出来。