次日。
宋灵淑带着信件进宫面对长公主。
长公主听了黄颇历年来为官勤勤恳恳，为了故交好友舍命护住了信件，当得是一个忠君爱国，重情重义之人，立即让刘内侍给黄家送去慰问。
关于鸿胪寺增项之事，她思来想去，还是决定提出来，话中并未直接点明鸿胪寺上下贪腐。
长公主先前因阿克木的事还心存芥蒂，听到鸿胪寺竟大手笔讨好讨好康国使臣，脸色瞬间变黑，暂时未想到贪腐这一层。
她禀道：“鸿胪寺增项多无必要，但也无需尽数否决，不如每年分拨一个固定之数，让鸿胪寺自行决定。”
给出固定增项开支，鸿胪寺就算想从里面克扣，也影响不大，也不至于激起谁的不满，再生事端。
“至于阿克木，微臣已经让拔也羿盯着，如果他再有违背盟约之意，必不会再轻易放过他！”
长公主冷声道：“他既代表康国来大虞朝贡，说了不该说的话，就该敲打敲打。本官已经让人斥函给康国的国王，如他再敢胡言，本宫就代康国国王对他处罚！”
说到唐岱时，周济在信中提及河南府官吏有唐岱的眼线，为了不让唐岱提前得知消息逃走，她提议需得另派人亲自去洛阳，将其捉拿归案。
长公主看向宋灵淑，见她没有主动请缨，而是提议由谢九万前去，不禁笑道：“本宫听兰梓说，书院大考在即，由谢九万去也好，你可以多些时日温习。”
宋灵淑赧然摇头，“谢中丞不比臣微差，微臣是担心追查唐岱耽误了洛阳东选。”
她突然想到，如果提前去洛阳抓唐岱，有可能会影响她后面的计划，这个时候，她不宜打草惊蛇。
长公主露出了然神，轻点头算作同意了。
随后，缓缓起身笑意温和道：“你推举的那个谢愕确有几分本事，陛下吃了他的丹药，已经好转很多，身体比半年前还好点，现在每日都有精力教太子读书。”
宋灵淑欣喜微笑，“在凉州时，微臣就见他给药园的管事治病，就想着他或许能为陛下调养身体。后来，微臣又看过他师门的那本奇书，里面记载着不少五行理气，温养血脉的奇方。”
“只要能让陛下身体好起来，朝局也能稳固……”长公主脸上浮起淡淡微笑，忽而又叹息，目光远眺向殿外的漫天飘雪。
……
出了两仪殿，刘武在前引路，领着宋灵淑前去明华殿。
路上，刘武不断说着小郎将去请谢愕进宫的‘坎坷’经过。
此次办差的小郞将年纪不大，没多少外出行走的经验，在凉州东城坊找了个当地牧民带路。结果牧民欺负他是外乡人，没带去墩山药园，把他骗去了一处药材黑市，强逼着他买药才能走。
小郞将得知自己被牧民蒙骗，当即便动起手来，惊动了当地州府。
新任刺史刚到凉州任职没几日，见禁军带着长公主诏书来凉州找人，整个人战战兢兢，亲自领着小郞将去了墩山药园。
这回是顺利找到墩山药园，但谢愕却不见了踪影，连园里的管事都不知他去了何处采药。小郞将还没急，凉州刺史反倒急着直跳脚，命凉州衙役满山找人。
小郞将原本是想秘密寻人，结果闹得整个凉州城都知晓。苏文可得知这是宋灵淑的提议，也派人手帮着找谢愕。
谢愕丝毫不知众人正满城寻他，刚下雪山就一帮人拥上来，七嘴八舌，总算知晓了经过。
看过信件和诏书后，谢愕差点把小木剑捏断，闹成这架势，这回是不来也得来！
宋灵淑捂着肚子哈哈大笑，她料想谢愕会摆摆架子，装成一副世外高人的模样。
却没想到，高人被架着，一路尘土飞扬，满脸狼狈地来了西京。
刘武哭笑不得，说道：“散霖道长虽说不大情愿进宫，对陛下的病还算用心，用的药材都是他亲自采回来的。宫里御药署也采买了一批，太医和署丞都夸药材好！”
宋灵淑不忍戳穿，能让谢愕亲自上山采药，肯定是为了他师门秘籍里的特殊丹方。至于其他药材，药园里的人敢劳他大驾，应该是药农种的。
谢愕进了宫也没忘记卖药材，应该是墩山药园又扩了不少地，不然都养不起山谷内一大帮人。
她还未到明华殿门口，听到有几分熟悉的嗓音，不耐烦地指挥着宫人处理药材。她让刘武带她侧门进入，以免打拢了陛下。
谢愕悠闲地坐在门前晒太阳，宫人们在后院忙前忙后，终于将炼丹的药材处理好。
小内侍眼巴巴望着谢愕，轻声催促着他移步炼丹室，为陛下炼制新药。
谢愕半躺在椅子上，闭上眼假寐，假装没听到小内侍的话。小内侍不敢大声叫人，只好候在旁边等着。
宋灵淑悄悄上前，轻拍了了他的肩，“谢东家好悠闲，怎么还有功夫躺在这晒太阳，丹房的药材已经处理好了，就等你大驾光临！”
谢愕猛然睁眼，平静的脸上立刻浮起愠色，“宋灵淑！当了大官也没亲自到凉州看望，反倒指使个二楞子带着诏书，强逼我来西京！”
“我远在西京也关心着你墩山药园的生意，这不……有什么好事尽想着你了。御药署买了不少吧，说不定能长期买，和宫里做买买卖，不比万香阁好？”宋灵淑摆出一副你赚大了的表情。
谢愕哼哼两声，脸上那点愠怒很快消散，又重新躺回椅子，“这回随诏进宫，算你欠我个人情。你先想想怎么还人情，我墩山药园概不欠账！”
宋灵淑无奈笑了，颇有些头痛地看着谢愕。她知道，谢愕能听诏来京，是看在她的面子上，否则谢愕宁愿跑路，也不肯掺和宫里的事。
外面对陛下的病情有所猜测，加之齐王的野心几乎众所皆知，京中并没有那么安稳，有点身家的人，恨不得躲得远远的。
如谢愕这样的人，更讨厌皇城内的纷争。
“不如……你向长公主推举，封你为太医院三品御医，你可在京中置宅安家，安享富贵？”她不怀好意试探道。
谢愕像尾巴着火，当即跳起来，“我好心来帮，你还想着将我困在西京……简直世风日下，人心不古代！”
宋灵淑被谢愕的反应逗乐，连旁边的刘武都忍不住笑。
“我已经和陛下说过，下个月就离京，西京闷死人，休想将我关在这里！”谢愕抚了抚衣角，甩袖而去。
明华殿侧殿，丹房内。
内侍宫女都已经退下，谢愕盘坐在团圃，已经烧热的炉鼎正滋滋作响，整个屋子慢慢暖和起来。
谢愕缓慢地将药村投入鼎中，宋灵淑像之前那样，蹲在旁边盯着，谁赶也不走。
“这位皇帝陛下身中奇毒，药石无医，你应该已经知晓吧？”谢愕瞥眼，嘴角带着一丝了然。
她轻点头，神色肃然道：“下毒的人是我揪出来的，制毒的人我也见过，连他自己都解不了这毒，只能延缓续命，直到油尽灯枯。”
“哦……这毒是何人所制？竟有几分我道门之法……”谢愕惊讶问。
她将楚世安与厉深的恩怨大致说了一遍，末了感叹道：“楚世安没想过，有人会把毒带进宫里……他半生钻究奇毒，只是为了给楚家报仇。”
没想到，最终阴差阳错，被齐王的人买去……而她也因此失去了外祖家的依靠，最终病死宅中。
谢愕恍然，“原来如此，我过去曾在西北见过这类人，他们所制之毒皆无解药，就是为了杀人。”