那从地下一层传来的脚步声一轻一重，带着水珠滴落在地的细微声响，四人立刻停止了所有的动作和思绪，纷纷侧目，警惕地望向声音来源的黑暗转角。
空气中弥漫着怀疑的气氛，仿佛每一滴落下的水珠都敲打在紧绷的弦上。
脚步声逼近，黑暗中，轮廓逐渐清晰。
首先映入眼帘的是一张他们绝未预料到的脸，是林离。
众人先是一惊，下意识地放松了一刻，随即是疑问涌上心头，林离怎么会在这里？他不是应该……？
然而，这疑问还没来得及成形，就化为了第二波更强烈的惊愕。
因为他们看清了，林离并非独自一人，他左右两手各拎着……嗯应该是拖着两个人。
那两位仁兄浑身湿透，像刚从水里捞出来，软绵绵地任由林离拖着走，模样实在算不上体面，更别提“好汉”风范了。
林离的表情在看清大厅里站着的四人组时，也瞬间变得有些拧巴。他显然也没料到会在这里碰上她们，尤其是诺诺和夏弥。
他下意识地以为只是滞留在店里的普通客人，或是蛇岐八家的残兵，这意外的相遇让他脸上闪过一丝措手不及的尴尬。
“这个……唔……” 林离张了张嘴，试图找个合适的开场白，却发现一时间难以组织语言。
还没等他憋出个像样的说法，诺诺和夏弥已经咋咋呼呼地凑上前，借着昏暗的光线看清楚了林离手中“货物”的真容。
“恺撒？”
“楚师兄？！”
两声惊呼几乎同时响起，确认了身份带来的冲击，迅速被两人此刻的尊容所带来的另一种冲击所覆盖。
这两位卡塞尔学院的精英，此刻不仅浑身湿透如同落汤鸡，更重要的是他们身上那套行头，一身娘爆了的黑色亮皮风衣现在皱巴巴地贴在身上，以及低腰紧身裤……恺撒的那条尤其醒目，因为……
这品味之差，连一向不修边幅的芬格尔都忍不住别开了脸，嘴角抽搐，无法直视。
然而，比服装品味更糟糕的细节，在下一秒被捕捉到。
分明在水里不知泡了多久，意识早已昏迷过去，但恺撒和楚子航的手却紧紧握在一起。
而更引人注目的是，恺撒的下半身……他的裤子不见了踪影，将他那意大利血统的白皙皮肤暴露在昏暗的灯光下，异常醒目。
“哇哦……” 夏弥发出了一个意义不明的音节，眼睛瞪得溜圆，视线在两人紧握的手和恺撒光溜溜的腿上逡巡。
诺诺双手抱胸，挑了挑眉，语气带着一种难以言喻的玩味：“我知道他们关系不算太好，但....这是某种我们不知道的和解仪式？还是在牛郎店里开发出了什么新的团队协作模式？”
林离看着两位女士脸上那混合了震惊、疑惑和强烈好奇的表情，感觉头皮有点发麻。他干咳了一声，试图用最客观的语气解释：“这个……我是在那边一个奇怪的水池里找到他们的。”
忽略掉那极具误导性的画面，林离再次组织语言。
“虽然看起来确实很像跳海殉情没错。”林离先承认了这第一眼的观感，然后话锋一转，“但实际情况可能是，恺撒解下了自己的腰带，把他的手和楚子航的手捆在了一起。如果在高速流动且充满乱流的水域中，这是非常明智的做法，重量越大的物体当然越稳定，就像把小船拼成大船，能够增加生存几率。”
接着，林离指了指两人依旧紧握的手，以及恺撒空空如也的腰间。“至于恺撒的裤子不见了，自然是因为解掉了腰带的缘故吧……水流很急的话，被冲走也很正常。”
这解释合情合理，逻辑清晰，极力将眼前这幕尴尬的场景拉回严肃的求生叙事轨道。
然而，诺诺和夏弥脸上那“你继续编，我们听着呢”的表情，显然表明她们是否全盘接受这个解释，还是个未知数。芬格尔在一旁努力憋笑，肩膀微微耸动。零则依旧是那张冰山脸，只是目光在那两条光腿上多停留了半秒。
“……”
“好在他们没事，我检查过了脉搏和呼吸。”林离继续补充着，“应该只是体力消耗过度，虽然浑身湿透，但没有溺水症状。”
众人闻言稍稍松了口气，当务之急是找个地方安置这两个狼狈不堪的家伙。
林离说完，完全从楼梯口的阴影处走了出来，也让他身后一直安静跟着的身影暴露在光线之下。
红色的长发有些湿漉漉地贴在脸颊边，她那双瑰丽的赤红色眼眸平静地扫过在场众人，没有好奇，也没有畏惧，仿佛只是看着一些无关紧要的背景。
芬格尔只是朝绘梨衣的方向点了点头，算是打过招呼，他之前在学院和日本事务中多少知道一些这位特殊少女的存在。但诺诺、夏弥和零却是第一次见到她，而且完全不清楚她和林离的关系。
诺诺眼中闪过一丝探究，夏弥则是纯粹的好奇，零的冰蓝眼眸在她身上停留了一瞬，依旧没有任何情绪波动。
现在不是深究的时候，他们很快在高天原后台区域找到一间相对完好的休息室，里面有几张用于客人临时休息的床铺。
七手八脚地将恺撒和楚子航并排放在一张足够大的床上后，气氛一时有些微妙。
三个女孩不约而同地将目光落在了芬格尔身上，那视线里带着威逼意味。芬格尔打了个激灵，立刻明白了自己此刻的“使命”，去探探林离的口风。
他搓了搓手，凑到正在检查房间周围环境的林离身边，压低声音，脸上堆起讨好的笑容：“我说师弟啊……这，到底是什么情况？”他指了指床上那两位，又划拉了一下周围，意指这整个烂摊子。
林离头也没回，一边感知着空间的稳定性，一边简单回答：“如你所见，在水里找到的。他们应该是被夜之食原的空间乱流卷到了某个水脉节点，我刚好路过。”
芬格尔噎了一下，把声音压得更低，几乎成了气音：“师弟，我说的不是他们俩，是现在这座城市，到底发生了什么鬼事情？”
“噢，这个啊……”
林离停下动作转过头向芬格尔眨了眨眼，言简意赅的回答道：
“直接一点呢，就是白王留下的圣骸已经苏醒了，我们还没有彻底找到祂，祂似乎也在躲着什么，或者等待着什么。”
“啊？！”芬格尔一副心惊肉跳的表情，夸张地捂住了胸口，“这也太直接了，一点缓冲都没有吗师弟！”
“缓冲有什么用？”林离拍了拍他的肩膀，语气带着点认命的安抚，“师兄，现实就是，你已经在这漩涡里了，逃不过去的。从你踏上日本就注定被卷进来了。”
提到袭击，芬格尔苦着脸，认命般地问：“那……接下来怎么办？”
林离的表情平静下来，带着思索：“我已经找到了最重要的几条线索之一，但目前整个棋局我仍然看不太清楚……比如说，师兄你之前被袭击，对方路数摸清了吗？”
芬格尔收敛了搞怪的表情，仔细回忆了一下，摇了摇头：“应该是一伙从未见过的势力，装备精良，训练有素，行动模式和我们之前接触过的猛鬼众、蛇岐八家甚至学院风格都不一样，出手很专业，目的性极强。”
林离点头，这也印证了他的部分猜测，但新的疑惑随之而来：“不是王将的触角，更不可能是已经首尾不能顾的蛇岐八家……那还能是什么人？在这片水域下，还藏着别的捕食者？”
就在这时，诺诺、夏弥和零也从后面走了过来。诺诺双手抱胸，红色的长发在昏暗光线下像一簇跳动的火焰，她直接切入主题，看向林离：
“你掌握的线索是什么？”
林离迎上她的目光，没有隐瞒，说出了那个从青铜城壁画和古老记载中拼凑出的关键信息：
“大概是圣骸还不现身的原因吧。”他顿了顿，清晰地说道，“祂是戴着枷锁逃出牢笼的，而那具枷锁，就是初代天照命与初代月读命的尸骨。”